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北门外蒙古兵攻城正急,突见宋军杀出,翻身便走。耶
律齐挥军赶上。突然蒙古军三声炮响,左右两个万人队包抄
上来,将耶律齐所领的四千人围在垓心。
那三千官兵训练有素,武艺精熟,骁勇善斗,又有一千
名丐帮弟子作为骨干,虽然被围,却是丝毫不惧。郭靖、黄
蓉、吕文德、王坚四人从城头上望将下去,但见宋军阵势不
乱,以一当十,高呼酣战,黑暗中刀光映着火把,有如千万
条银蛇闪动,真乃好一场大战!
蒙古兵势众,两个万人队围住了耶律齐的四千精兵,另
一个万人队又架云梯攻城。
郭靖见耶律齐一队人拦在城外,蒙古援兵调遣不便,传
令下去,命武氏兄弟挥兵让出缺口,任由蒙古兵爬上城来。二
武应命,领兵退开。霎时之间,成百成千的蒙古兵爬上了城
头。城下千千万万蒙古兵将眼见城破,大叫:“万岁!万岁!”
吕文德脸如土色,吓得全身如筛糠般抖个不住,只叫:
“郭大侠,这……这便……便如何是好?咱……们这……这该
当……”
郭靖不语,眼见蒙古兵已有五千余人爬上城头,举起黑
旗一招,蓦地里金鼓齐鸣,朱子柳与武三通各率一队精兵,从
埋伏处杀将出来,立时填住了缺口,不令蒙古兵再行攻上。城
头的五千余人陷入了包围之中。
这时城外宋军被围,城头蒙古军被围,东西南三门也是
攻拒恶斗,十分惨烈,喊声一阵响于一阵。
蒙古大汗立马于小丘之上,亲自督战,身旁两百多面大
皮鼓打得咚咚声响,震耳欲聋,甚么说话的声音都给淹没了。
但见千夫长、百夫长一个个或死或伤,血染铁甲,从阵前抬
了下来。大汗蒙哥身经百战,当年随拔都西征,曾杀得欧洲
诸国联军望风披靡,直攻至多瑙河畔,维也纳城下,此刻见
了这一番厮杀,也不由得暗暗心惊:“往常都说南蛮懦怯无用,
其实丝毫不弱于我们蒙古精兵呢!”
其时夜已三更,皓月当空,明星闪烁,照临下土,天上
云淡风轻,一片平和,地面上却是十余万人在舍死忘生的恶
战。
这一场大战自清晨直杀到深夜,双方死伤均极惨重,兀
自胜败不决。宋军占了地利,蒙古军却仗着人多。
又战良久,忽听得前军齐声呐喊,一队宋军急驰而至,直
冲向小丘。大汗的护驾亲兵纷纷放箭阻挡。蒙哥居高临下,放
眼望去,只见一名宋军将军手执双矛,骑了一匹高头大马,在
战阵中左冲右突,威不可当,羽箭如雨点般向他射去,都被
他一一拨开。蒙哥左手一挥,鼓声立止,回头问左右道:“此
人如此勇猛,可知是谁么?”左首一个白发将军道:“启禀陛
下,这人便是郭靖。当年成吉思汗封他为金刀驸马,远征西
域,立功不小。”蒙哥失声道:“啊!原来是他!将军神勇,名
不虚传!”
蒙哥左右统率亲兵的众将听得大汗夸奖敌人,都是心中
不忿。四名将军齐声呼喝,手挺兵刃冲了上去。
郭靖见四人身高马大,两个带着万夫长的白色头饰,两
个带着千夫长的红色头饰,喊声如雷,纵马奔近身来,当即
拍马迎上,长矛一起,拍的一声,将一名千夫长手中的大刀
刀杆震断,跟着一矛透胸而入。两名万夫长双枪齐至,压住
郭靖矛头。一名千夫长的蛇矛刺向郭靖小腹。四人使的都是
长兵刃,急切间转不过来,郭靖长矛撒手,身子右斜,避过
那千夫长的一矛,跟着双腕翻转,抓住两名万夫长的铁枪枪
头,大喝一声,宛如在半空中起个霹雳,振臂回夺。那两名
万夫长虽是蒙古军中有名的勇士,但怎禁得郭靖的神力?登
时手臂酸麻,两柄铁枪脱手。郭靖不及倒转枪头,就势送出,
当当两声,两柄铁枪的枪杆撞在两人胸口。两名万夫长都披
了护胸铁甲,枪杆刺不入身,但给郭靖内力一震,立时狂喷
鲜血,倒撞下马。
那千夫长甚是悍勇,虽见同伴三人丧命,仍是挺矛来刺。
郭靖横过左手铁枪格开他蛇矛,右手铁枪砰的一声,重重击
在他的头盔之上,只打得他脑盖碎裂。
众亲兵见郭靖在刹那之间连毙四名勇将,无不胆寒,虽
在大汗驾前,亦不敢上前与之争锋,只是不住的放箭。郭靖
纵马欲待抢上小丘,但数百枝长矛密密层层的排在大汗身前,
连抢数次,都是不能近身,突然间胯下坐骑一声嘶鸣,前腿
软倒,竟是胸口中了两箭。众蒙古亲兵大声欢呼,拥了上来。
人丛中只见郭靖纵跃而起,挺枪刺死了一名百夫长,跳
上了他的坐骑,枪挑掌劈,霎眼间打死了十多名蒙古官兵。
蒙哥见他横冲直撞,当者披靡,在百万军中来回冲杀,蒙
古官兵虽多,竟是奈何他不得,不由得皱起眉头,传令道:
“是谁杀得郭靖,立赏黄金万两,官升三级!”重赏之下,众
官兵蜂涌向前。
郭靖见情势危急,又冲不到大汗跟前,挥枪打开身旁几
名敌兵,弯弓搭箭,疾向蒙哥射去。这一箭去势好不劲急,犹
如奔雷闪电,直扑蒙哥。护驾的亲兵大惊,两名百夫长闪身
挡在大汗面前,噗的一声,长箭穿过第一名百夫长,但去势
未衰,又射入第二名百夫长前胸,将两人钉成了一串,在蒙
哥身前直立不倒。
蒙哥见了这等势头,不由得脸上变色。众亲兵拥卫大汗,
退下了小丘。
便在此时,蒙古中军发喊,一枝宋军冲了过来,当先一
人舞着两柄铁桨,狂砸猛打,却是泗水渔隐。原来黄蓉见丈
夫陷阵,放心不下,命泗水渔隐领了二千人冲入接应。蒙古
兵见大汗退后,阵势微乱。
黄蓉在城头看得明白,下令道:“大家发喊,说蒙古大汗
死了!”众军欢呼叫喊:“蒙古大汗死了,蒙古大汗死了!”襄
阳军连年与蒙古兵相斗,聪明的都学说了几句蒙古话,这时
便有人用蒙古话叫了起来。
蒙古官兵听得喊声,都回头而望,只见大汗的大纛正自
倒退,大纛附近纷纭扰攘,混乱中哪里能分真假,只道大汗
真的殒命,登时军心大乱,士无斗志,纷纷后退。
黄蓉下令追杀,大开北门。三万精兵冲了出来。耶律齐
率领的四千人已损折了半数,余下的乘势追敌。蒙古官兵久
经战阵,虽败不溃,精兵殿后,缓缓向北退却,宋兵倒也不
能迫近。只是攻入襄阳的五千余蒙古精锐之师却无一活命。
待得四门蒙古兵退尽,天色已然大明。这一场大战足足
斗了十二个时辰,四野里黄沙浸血,死尸山积。断枪折戈、死
马破旗,绵延十余里之遥。
这一仗蒙古兵损折了四万余,襄阳守军也死伤二万二三
千人,自蒙古兴兵南侵以来,以此仗最为惨烈。
襄阳守军虽然杀退了敌兵,但襄阳城中到处都闻哀声,母
哭其子,妻哭其夫。
郭靖、黄蓉不及解甲休息,巡视四门,慰抚将士,再去
看视周伯通和陆无双的伤势时,见两人都已好转。周伯通耐
不住卧床休息,早已在庭园中溜来溜去。郭靖、黄蓉相视一
笑,这才回府就寝。
次日清晨,郭靖正在安抚使府中与吕文德及大将王坚商
议军情,忽有小校来报,说道探得一个蒙古万人队正向北门
而来。吕文德惊道:“怎……怎么刚刚去,又来了?这……这
可不成话啊!”
郭靖拍案而起,登城瞭望。只见敌兵的万人队在离城数
里之地列开阵势,却不进攻。过不多时,千余个工匠负石竖
木,筑成了一个十余丈高的高台。
这时黄药师、黄蓉、一灯、朱子柳等都已在城头观敌,见
蒙古兵忽然构筑高台,均感不解。朱子柳道:“鞑子建此高台,
若是要窥探城中军情,不应距城如此之远,何况我军只须射
以火箭,立时焚毁,又有何用?”黄蓉皱眉沉思,一时也想不
透敌军的用意。高台甫立,又见数百蒙古军率了骡马,运来
大批柴草,堆在台周,却似要将此台焚毁一般。众人更觉奇
怪。朱子柳道:“难道敌军攻城不下,于是筑坛祭天么?又或
许是甚么厌胜祈禳的妖法。”郭靖道:“我久在蒙古军中,从
未见过他们做这般怪事。”
说话之间,又望见千余名士兵舞动长锹铁铲,在高台四
周挖了一条又深又阔的壕沟,挖出来的泥土便堆在壕沟以外,
成为一堵土墙。黄药师怒道:“襄阳城是三国时诸葛亮的故居,
鞑子无礼,在这位大贤门前玩弄玄虚,岂不是欺大宋无人么?”
只听得号角吹动,鼙鼓声中,一个万人队开了上来,列
在高台左侧,跟着又是一个万人队列在右侧。阵势布定,又
有一个万人队布在台前,连同先前的万人队,一共是四个万
人队围住了高台。这个大阵绵延数里,盾牌手、长矛手、斩
马手、强弩手、折冲手,一层一层,将那高台围得铁桶相似。
猛听得一阵号响,鼓声止歇,数万人鸦雀无声,远处两
乘马驰到台下。马上乘客翻身下鞍,携手上了高台,只因隔
得远了,两人的面目瞧不清楚,依稀可见似是一男一女。
众人正错愕间,黄蓉突然惊呼一声,往后便倒,竟是晕
了过去。众人急忙救醒,齐问“怎么?甚么事?”黄蓉脸色惨
白,颤声道:“是襄儿,是襄儿。”众人吃了一惊,面面相觑。
朱子柳道:“郭夫人,你瞧明白了么?”黄蓉道:“我虽瞧不清
她面目,但依情理推断,决计是她。鞑子攻城不成,竟然使
出奸计,真是……真是无耻卑鄙已极。”黄药师和朱子柳经她
一说,登时省悟,满脸愤激之色。郭靖却兀自未解,问道:
“襄儿怎地会到这高台上去?鞑子使甚么奸计了?”
黄蓉挺直身子,昂然道:“靖哥哥,襄儿不幸落入了鞑子
的手里,他们建此高台,台下堆了柴草,却将襄儿置在台上,
那是要逼你投降。你若不降,他们便举火烧台,叫咱们夫妇
心痛肠断,神智昏乱,不能专心守城。”
郭靖又惊又怒,问道:“襄儿怎会落入鞑子手里?”黄蓉
道:“连日军务紧急,我怕你分心,没说此事。”于是将郭襄
如何在绝情谷中被金轮法王掳去之事说了。郭靖一听杨过在
谷底失去踪迹,连连追问端详,待听黄蓉说完,皱眉道:“蓉
儿,这可是你的不对了,过儿生死未明,你怎地便舍他而去?”
郭靖一向敬重爱妻,从未在旁人之前对她有丝毫失礼,这两
句责备之言说得甚重,黄蓉不由得满脸通红。
一灯道:“郭夫人深入寒潭,冻得死去活来,查明杨过确
系不在谷底,又何况小姑娘落入奸人之手,大伙儿都主张追
赶,须怪郭夫人不得。”一灯既如此说,郭靖自不敢再说甚么,
只恨恨的道:“郭襄这小娃儿成日闯祸,倘若过儿有甚好歹,
咱们心中何安?让她给蒙古兵烧死了干净。”
黄蓉一言不发,转身下城。众人正商议如何营救郭襄,忽
见城门开处,一骑向北冲出,马上乘者正是黄蓉。众人一见,
无不大惊。郭靖、黄药师、一灯、朱子柳等纷纷上马追出。
一行人奔向高台,在敌人强弓射不到处勒马站定。只见
台上站着两人,一个身披黄色僧袍,正是金轮法王,另一个
妙龄少女被绑在一根木柱上,却不是郭襄是谁?
郭靖虽恼她时常惹事,但父女关心,如何不急?大声叫
道:“襄儿,你别慌,爹爹妈妈都来救你啦!”他内力充沛,话
声清清楚楚的送上高台。郭襄早给太阳晒得昏昏沉沉,忽听
得父亲声音,喜叫:“爹爹,妈妈!”
金轮法王哈哈大笑,朗声说道:“郭大侠,你要我释放令
爱,半点不难,只瞧你有没有胆量骨气?”郭靖向来沉稳厚重,
越处危境,越是凝定,听法王这般说,竟不动怒,说道:“法
王有何难题,便请示下。”法王道:“你若有做父母的慈爱之
心,便上台来束手受缚,一个换一个,我立时便放了令爱。”
他素知郭靖深明大义,决不肯为了女儿而断送襄阳满城百姓,
是以出言相激,盼他自逞刚勇,入了圈套。但郭靖怎能上他
这个当,说道:“鞑子若非惧我,何须跟我小女儿为难?鞑子
既然惧我,郭靖有为之身,岂肯轻易就死?”
法王冷笑道:“人道郭大侠武功卓绝,骁勇无伦,却原来
是个贪生怕死之徒。”他这激将之计若是用在旁人身上,或能
收效,但郭靖身系合城安危,只是淡淡一笑,并不理会。
这几句话却恼了武三通和泗水渔隐,两人一挥铁锤,一
舞双桨,纵马向前冲去。蒙古数千名射手挽弓搭箭,指住二
人,只待奔近,便要射得他们便似刺猬一般。一灯大师见情
势不妙,飞身下马,三个起伏,已拦在两个徒儿的马上,大
袖一扬,阻住马匹的去路,喝道:“回去!”武三通和泗水渔
隐本是