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聚而歼之,却已有所不能。
战鼓雷鸣,宋军与蒙古大军大呼酣斗。高台旁的守军强
弓硬弩,向外激射,郭靖所率中路军数度冲前,均被箭雨射
了回来。两军斗了半个时辰,一时胜败未分。黄药师青旗招
展,猛地里东路军攻南,西路军攻北,阵法变动。
二十八宿大阵暗伏五行生克之理。南路一灯大师的红旗
军抢向中央,郭靖的黄旗军奔西,周伯通的全真教白旗军冲
向北方,黄蓉率领下的黑旗军丐帮弟子兵趋东,黄药师的青
旗军转向南路。这五行大转,是谓火生土、土生金、金生水、
水生木、木生火。宋兵虽只四万人,但阵法精妙,领头的均
是武林好手,而宋兵人人对郭靖夫妇感恩,决意舍命救其爱
女,是以蒙古人虽然人数多了一倍,竟也抵挡不住。
激战良久,黄药师纵声长啸,青旗军退向中央,黄旗军
回攻北方,黑旗军迂回南下,红旗军疾趋而西,白旗军东向
猛攻。这阵法又是一变,五行逆转,是谓木克土、土克水、水
克火、火克金、金克木。
这五行生克变化,说来似乎玄妙,实则是我国古人精研
物性之变,因而悟出来的至理,通阴阳之道,反鬼神之说,我
国医学、历数等等,均依此为据,所谓“五运更始,上应天
期,阴阳往复,寒暑迎随,真邪相薄,内外分离,六经波荡,
五气倾移”,在当时可谓举世无匹。蒙古坚甲利兵,武功鼎盛,
但文智浅陋,岂能与当世第一大家黄药师相抗?是以阵法连
转数次,守御高台的统兵将领登时眼花缭乱,头昏脑胀,但
见宋军此一队来,彼一队去,正是“瞻之在前,忽焉在后”,
不知如何挥军抵敌才是。
金轮法王站在高台之上,瞧着台下的大战,心下也是暗
自骇异。当日黄蓉以小小的石阵相困,他已然参解不透,何
况黄药师胸中实学,更是胜女十倍?这二十八宿大阵在五位
当代高手主持之下展布开来,不由得他不服,眼见蒙古兵死
伤越来越重,黄旗军一步步逼向高台。他虽以郭襄为要胁,但
终不忍真的便举火将她烧死,转头向她瞧了一眼,只见她双
手虽然被缚,却是抬起了头,殊无惧色。法王叫道:“小郭襄,
快叫你父投降,我从一数到十,你父亲不降,我便下令举火
了。”
郭襄道:“你爱数便数,别说从一数到十,你且数到一千
一万试试。”法王怒道:“你道我当真不敢烧死你吗?”郭襄冷
然道:“我只觉得你挺可怜的。”法王怒道:“我可怜甚么?”郭
襄道:“你打不过我爹爹妈妈,打不过我外公黄岛主,打不过
一灯大师,打不过老顽童周伯通,打不过我大哥哥杨过,只
有本事把我绑在这里。我襄阳城中,便是一个帐前的小卒,也
不似你这般卑鄙无耻。法王,我倒想劝你一句话。”法王咬紧
牙齿问道:“你劝我甚么?”郭襄道:“如你这般为人,活在世
上有何意味?不如跳下高台,图个自尽罢!”
郭襄此时早已将生死置之度外,她从小便伶牙俐齿,说
话素不让人,这几句话只抢白得法王几乎气炸了胸膛。他大
声喝道:“郭靖听着:我从一数到十,你若不归降,我便下令
举火烧台。”郭靖道:“你瞧我郭靖是投降之人么?”
黄药师用蒙古语大声叫道:“金轮法王,你料敌不明,是
为不智;欺侮弱女,是为不仁;不敢与我们真刀真枪决胜,是
为不勇。如此不智不仁不勇之人,还充甚么英雄好汉?你在
绝情谷中给我擒住,向小姑娘郭襄磕了一十八个响头,哀哀
求苦,她才放你。你这忘恩负义、贪生怕死之徒,还有脸面
身居蒙古第一国师之位么?”
向郭襄磕头求饶,其实并无此事,但黄药师深谋远虑,早
在发兵之前,便要黄蓉将这一番斥责法王的言辞译成了蒙古
话,暗暗记熟,这时以丹田之气朗声说了出来,虽在千万人
大呼酣战之际,仍是人人听得明白,却教法王辩也不是,不
辩也不是。蒙古人自来最尊敬的是勇土,最贱视的是懦夫,众
军听了黄药师这几句话,不由得仰视高台,脸有鄙色。两军
交战,气盛者胜,蒙古军将士听得己方主将如此卑鄙无耻,一
股气先自衰了。宋兵却人人奋勇,节节争先。
法王见情势不对,叫道:“郭靖,你听着,我从一数到十,
‘十’字出口,你的爱女便成焦炭。一……二……三……四
……”他每叫一字,便停顿一会,只盼郭靖终于受不住煎逼,
纵不投降,也当心神大乱。
郭靖、黄药师、一灯、黄蓉、周伯通五路兵马听得法王
在台上报数,又见台下数百名军士高举火把,只待他一声令
下,便即举火焚烧柴草,人人都是又急又怒,竭力冲杀,想
攻到台前救援郭襄。但蒙古兵箭法精绝,台前数千精兵张弓
发箭,势不可当。万箭攒射下,泗水渔隐、梁长老、武修文
等都身带箭伤,更有四名全真教的第三代弟子、十余名丐帮
好手中箭身亡,宋军兵将死伤更不计其数。
黄蓉事先曾命郭芙将软猬甲给外公穿上,盖这一战凶险
殊甚,倘若为了相救女儿以致父亲身受损伤,那可是终生抱
憾了。黄药师心想这是女儿的一番孝心,不便拒却,但暗中
又脱了下来,骗得周伯通穿在身上,因之周伯通虽然箭伤未
愈,但在枪林箭雨中纵横来去,却是安然无恙。他见弩箭射
到自己身上竟然一一跌落,不由得心中大乐,直抢而前,掌
风发处,蒙古射手纷纷辟易。
只听得金轮法王高声叫道:“八……九……十!好,举火!”
刹时间堆在台边的柴草着火,浓烟升起。郭靖所统的八千黄
旗军背上虽各负有土囊,但攻不到台前二百步以内,只有徒
呼负负。
黄蓉眼见黑烟中火焰上升,脸色惨白,摇摇欲坠。耶律
齐伸手扶住,说道:“岳母,你到阵后休息,我便性命不保,
也要救襄妹出来。”
便在此时,猛听得远处喊声如雷,阵后数万蒙古兵铁甲
铿锵,从两侧抢出,径去攻打襄阳。“万岁,万岁,万万岁!”
的呼声震山撼野。蒙图大汗蒙哥的九旄大纛高高举起,疾趋
城下,精兵悍将在大汗亲自率领之下蜂涌攻城。
郭靖左手持盾,右手挺矛,本已抢到离高台不足百步之
处,蒙古射手箭如蝗集,却始终伤不着他,眼见便可窜上高
台,忽听得阵后有变,不禁吃了一惊,心道:“啊哟不好,中
了鞑子的调虎离山之计。安抚使懦怯惧敌,城中兵马虽众,但
乏人统领,只怕大事不妙。”
郭靖与黄药师发兵之际,城中本来也已严加戒备,以防
敌军乘隙偷袭,哪知高台前的敌军居然如此悍勇顽抗,而蒙
古大汗竟不顾高台前两军相持,亲身涉险攻城。郭靖心想:
“救女事小,守城事大!”大声道:“岳父,咱们别管襄儿,急
速回袭敌军后方。”
黄药师回头望去,只见火焰渐渐升高,法王正自长梯一
级级走下,高台顶上只余郭襄一人,他岂不明这中间的轻重
缓急,郭襄一人如何能和襄阳全城的安危相比?只得长叹一
声:“罢了!”命旗手挥动青旗,调兵回南。
郭襄被绑高台,眼见父母外公都无法上来相救,浓烟烈
火,迅速围住台脚,自知顷刻之间便要遭火焚而死。她初时
自是极为惶急,但事到临头,心中反而宁静了下来,举首向
北遥望,但见平原绿野,江山如画,心想:“这么好玩的世界,
我却快要死了。但不知大哥哥这时在哪里,从谷底回上来没
有?”
回思与杨过数日相聚的情景,虽然自今而后再无重会之
期,但单是这三次邂逅,亦已足慰平生。她这时身处至险,心
中却异常安静,对高台下的两军剧战竟尔不再关心。正当如
此神驰深谷、追忆往日之际,忽听得远处一声清啸鼓风而至,
刹那间似乎将那千军万马的厮杀声一齐淹没。
郭襄心头一凛,这啸声动人心魄,正与杨过那日震倒群
兽的啸声一般无异,当即转头往啸声处望去,只见西北方的
蒙古兵翻翻滚滚,不住向两旁散开,两个人在刀山枪林中急
驱而前,犹似大船破浪冲波而行。在那两人之前却是一头大
鸟,双翅展开,激起一阵狂风,将射来的弩箭纷纷拨落。这
头大鸟猛鸷悍恶,凌厉无论,正是杨过的神雕。
郭襄大喜,凝目望那两人时,但见左首一人青冠黄衫,正
是杨过,右首那人白衣飘飘,却是个美貌女子。两人各执长
剑,舞起一团白光,随在神雕身后,冲向高台。郭襄失声叫
道:“大哥哥,这位就是小龙女么?”
杨过身旁的女子便是小龙女,只是隔得远了,郭襄这话
杨过却没听见。神雕当先开路,双翅鼓风,将射过来的弩箭
吹得歪歪斜斜,纵然中在身上,也已无力,否则神雕虽是灵
禽,健翎如铁,但终是血肉之躯,如何能不受箭伤?蒙古兵
将中见神雕来得猛恶,跃马挺枪来刺,却给杨过和小龙女长
剑刺处,一一落马。两人一雕相互护持,片刻间冲到台前。
杨过叫道:“小妹子莫慌,我来救你。”眼见高台的下半
截已裹在烈火之中,他纵身一跃,上了梯级,向上攀行数丈,
猛觉头顶一股掌风压将下来,正是金轮法王发掌袭击。杨过
倒持长剑,回掌相迎,砰的一声响,两股巨力相交,两人同
时一晃,木梯摇了几摇,几乎折断。两人都是一惊,暗赞对
手了得:“一十六年不见,他功力居然精进如斯!”
杨过见情势危急,不能和他在梯上多拚掌力,长剑向上
疾刺,或击小腿,或削脚掌。法王身子在上,若出金轮与之
相斗,则兵刃既短,俯身弯腰实在大是不便,只得急奔回上
高台。杨过向他背心疾刺数剑,招招势若暴风骤雨,但法王
并不回首,听风辨器,一一举轮挡开,便如背上长了眼睛一
般。杨过喝彩道:“贼秃!恁地了得!”
法王刚刚踏上台顶,回手便是一轮。杨过侧首让过,身
随剑起,在半空中扑击而下。法王举金轮一挡,左手金轮便
往他剑上砸去。
适才两人在梯级上较量了这一招,杨过但觉法王掌力沉
雄坚实,生平敌手之中从未见过,不由得暗暗称奇,心想自
己在海潮之中练功,力足以与怒涛相抗,十六年前法王已非
自己对手,何以今日他一掌击下,自己竟会险些儿招架不住?
眼见他双轮砸至,竟不避让,长剑抖动,有心要试一试他的
真力。刹时剑轮相触,声若龙吟。两股巨力再度相抗,喀的
一响,杨过的长剑断成数截,法王的双轮也自拿捏不住,脱
手飞出,跌下高台,砸死了三名蒙古射手。杨过心下暗惊:
“一十六年来,我从未使过玄铁重剑,今日可当真忒也托大
了。”
两人交拆了这一招,各自向后跃开,均觉手臂隐隐酸麻。
法王探手入怀,跟着便取出铜轮铁轮,扑击过来。杨过却更
无别般兵刃,左手衣袖带风挥出,右手发掌相抗。
郭襄叫道:“老和尚,我说你打不过我大哥哥是不是?你
自逞武艺高强,何以手执兵刃,和他空手而斗?好不要脸!”
法王哼了一声,并不答话,手中双轮的招数却着着加紧。
黄药师、郭靖、黄蓉正自领兵回救郭襄,突见杨过、小
龙女和神雕斜刺杀出,冲上了高台,无不精神大振。黄药师
招动令旗,在东南西北中五路兵马中各调兵四千,合成二万,
袭击攻城敌军的后方,剩下二万兵马在高台下为杨过声援。宋
军人数减了一半,然见杨过上了高台,皆是以一当十,竭力
死战。只是蒙古兵的射手守得犹如铁桶相似,当真是寸土必
争。宋军冲上了数丈,转眼间又给逼了回来。
在襄阳城下,攻城战也是激烈展开。安抚使吕文德不敢
临城,全身铁甲披挂,却带同两名心爱小妾,躲在小堡中不
住发抖,颠三倒四的只念:“救苦救难观世音菩萨,保佑……
保佑我一家老少平安……救苦救难……”两名小妾替他揉搓
心口,拭抹口边的白沫。
探事军士流水价来报:“东门又有敌军万人队增援……北
门鞑子的云梯已经竖起……”吕文德翻着白眼,只问:“郭大
侠回来了没有?鞑子还不退兵么?”
这时杨过单手独臂,已与法王的铜铁双轮拆到二百招以
上。两人武功家数截然不同,但均是愈斗力气愈长,轮影掌
风,笼盖了高台之顶,台脚下冲上来的黑烟直熏入三人眼中。
杨过虽无兵刃,却始终不落下风。法王激斗中觉得高台微微
摇晃,心知台脚为火焚毁,顷刻间便要倒塌,那时势必和杨
过、郭襄同归于尽,又见杨过掌法越变越奇,再斗百余招只
怕便要为他所制,情急之下,毒念陡起,猛地里铁轮向杨过
右肩砸下