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笑容，连忙用手把眼睛掩住了。这时只听谢丞相道：“你回去告诉陛下，就说谢临身体不适，在家休养。”
赖昌回忆着，也就跟着念了出来，“回陛下，丞相大人说，他身体不适，只能在家休养，以作画修身养性，不能前来。”
“作画？”明重谋的眼睛眯了起来，“作的什么画？”
赖昌浑不知自己大嘴巴说错了话，已将皇帝陛下的怒火勾了出来，他拼命回忆，拼命找好话说：“奴才见，似乎是一副山水图，水和墨汁调得极匀，丞相大人大笔一挥，画便立成，令人叹为观止。就那山河水，奴才看了，似乎觉得心胸十分开阔，心中豁然了悟了什么似的，丞相大人果然是心胸开阔之人。”
言下之意，自然便是谢临乃是心胸开阔之人，断不会因为大将军回朝而感觉受排挤的。他不来亲自相迎大将军，那便确实是身体不适。
明重谋似乎没听出他的话外之音，只想着谢临这水与墨汁混合相用于作画，这显然是写意技法了。
谢临严令自己习工笔画，说什么去戾气，去急躁，修身养性，使处变不惊。这也害得自己也小心翼翼，用笔勾勒，细细描摹，生怕画错了什么，作一幅画，需要好几个时辰。就连落款，也几乎就要摒弃自己常用的狂草，想以工笔小楷来书写。
这对尚武轻文的明重谋来说，简直就是要了他的命。
可谢临自己呢，却用的是泼墨写意的技法，作画只尽画中意，却不见工笔技。
谢临却说，这也是修身养性？
那怎么不教给自己？反而让自己做那工笔之事，令明重谋觉得自己学的是娘们的技法，太刻意而深觉憋屈。
由此可见，谢临要么就是在骗自己，要么就是在耍当今皇帝玩。
工笔和写意的技法，均可以修身养性，谢临却只让自己学那憋屈的工笔技法。
骗和耍，皆为大不敬。
万兆皇帝完全没有想到那“修身养性”四个字，是赖昌最不应该说出来的，多余的话，只是被谢临的“大不敬”给气得浑身发抖。
明重谋直接长身直起，站了起来，把酒壶像桌旁一摔，碎成八瓣，骇了一旁的侯铁铮一跳，然后怒喝道：“赖昌，把谢丞相，给朕从丞相府里请出来。”
赖昌一见陛下发怒，正要屁滚尿流而去，却听明重谋又冷笑道：“记得让谢临把他的画抱来，朕要让朕的臣子们都看看，”他咬牙切齿地说，“谢丞相高超的写意技法！”
来献丑了
陛下盛怒，做臣子的，自然只有噤若寒蝉。
席上原本还觥筹交错，各自攀谈回话敬酒，好不热闹，却被皇帝盛怒一骇，酒差点不雅地洒到地上。席间顿时只剩沉寂。
明重谋只顾着生气，也没想过去安抚臣下慌乱之心。
让孤高自傲的丞相大人带着自己心爱之画，供诸位大臣，尤其是他的政敌侯铁铮赏玩，只怕那“老”狐狸鼻子都要气歪了吧？
想到这里，明重谋就忍不住唇角勾起。
众臣眼见圣上笑容诡异，不知在想着什么，都忍不住心头泛起诡异之感——陛下莫不是被丞相传染，怎地笑容都如此令人胆寒？
倒是大将军侯铁铮打破了沉寂，让一旁婢女斟满了酒，大笑道：“臣常在边塞，喝的都是烈酒，也是劣酒，一喉咙下去，喝得容易堵了胃，烈倒是烈了，但却不够品，唯陛下赐臣这等佳酿，入喉满口醇香，回味无穷，值得细品，多谢陛下赏赐。”
明重谋这才回过神，也笑道：“侯将军看来是真懂酒，倒不知侯将军可品出了这是什么酒？”
侯铁铮回味道：“十八年的浆谷溪春，臣闻了一下，就知道了。”
皇帝陛下听了，登时龙颜大悦，“好，好，好，侯铁铮果真是懂酒之人，不愧是我朝镇远威武大将军。”说着，也让婢女把酒斟满了，当先一口饮尽，众臣一见陛下直接干了，都赶紧接着，一时间让人斟酒之声，络绎不绝，有的没有婢女来帮忙斟酒的，干脆自己抄起酒壶，就往碗里倒，赶紧喝。
明重谋自幼便向往沙场，习武、读兵书，皆为成就一代名将。他亦最敬仰名将，这是他头一次见到大楚国的兵马大元帅，头一次见到侯铁铮，自然心中高兴，刚才对谢临的火气，便也莫名地淡了许多。
这时候，却听侯铁铮缓缓道：“臣这些年戍边，倒听得朝野震荡，永留陛下故去，先皇驾崩，今日，亲眼见到陛下，见陛下英明果断之举，臣深觉大楚国必定更加向前推进开拓，我朝一雪前耻，威震天下之时，指日可待。”
明重谋闻言，放下酒杯。如今大楚国为谢临把持朝政，明重谋亲政时日尚短，此时侯铁铮说这些话，显然还言之过早。侯铁铮在针对谁，想表达什么意思，明重谋自然是了然于胸。
奸佞谢临，身居丞相之位，监国之职，却贪污受贿，祸乱朝政，越俎代庖，执玉玺批阅奏折，简直狼子野心。明重谋虽为帝，大楚真正的掌权者，却是谢临。侯铁铮此言，显然是在说陛下该当为陛下，切不可臣不臣，君不君，乱了君臣朝纲。
然而，明重谋却知，现在还不是除掉此奸佞的时机。
自己亲政时日尚短，还须谢临提携教导，且朝臣大多依附谢临，谢临的势力枝节庞大，难除难端，更难掌握，牵一发而动全身，若一个不小心，致使大楚根基动荡，自己恐怕就是大楚国的千古罪人。
为今之计，只有牵制。这也是他不等谢临批复，就直接提拔尉迟正的原因之一。
更何况——
自己还记得前日里，谢临握着自己的手，协助作那工笔画。谢临的睫毛很长，眼帘微微垂下的时候，睫毛正好遮住那双眼睛，盖下阴影。明重谋微微动了动手指，此时此刻，自己还记得他手指的温度。
若谢临失利，不止势力倾颓，连性命，只怕也会保不住。那等样人，只怕就再也见不到了。
万兆皇帝握了握酒杯，竭力忽视掉胸口处忽然被挖去一块的空洞感。
蓦地，只听太监尖细的声音从远处传来，“丞相谢临到——”每一次庆功宴等宴会，大楚皆要求太监将每位大臣官职姓名报来，以便皇帝陛下与群臣知晓，平日里早已习惯，此时此刻，却如平地惊雷，震得众人心中一声巨响。
却见不远处，来者六人，有四人抬着一张桌子，一人手里似乎提着一个卷轴，一人居后，款款而行，金线绣袍，赧色底彰显监国之职的尊贵，额冠高高地束着，黑亮的发披散于两肩，俊美的容颜肃穆不同以往，显然正是丞相谢临。
那四人抬着桌子，不等招呼，走入大殿，往当中一放，灰尘满地。众人皆骇然而起，急忙打扫衣上尘土。侯铁铮眼睁睁地看着重重的灰尘落在酒杯酒壶里，酒亦蒙尘，只怕也不能喝了，只可惜了如此好酒。
宴席眼看就要进行不下去，当今圣上勃然大怒，“谢临，你这是做什么？”
谢临亦迈进殿来，让一旁侍者将手中卷轴一摆，放到桌上，手一抖，卷轴展开。“陛下不是要让诸位大臣们都来看看臣的写意技法么？臣只好拿臣的画来献丑，供诸位娱乐一番了。”
言罢，那画轴已展开，铺在长桌上，占地颇大。
众臣一听，原来是皇帝陛下让我等来欣赏，那丞相的画，自然是极好的了。就看这卷轴半天才展开，可见画幅不小，一提写意，自然是山水图了。于是皆抱着敬仰乃至瞻仰的心情，向那画上一看，登时皆傻了眼，倒抽一口气来。
侯铁铮抚了抚胡须，“谢大人此画，果然颇有深意。”
一闻此语，众臣仿佛恍然大悟似的，皆点头道：“丞相大人此画，确实颇有深意。”
这些大臣，有的确实是作此想，有的则是向权倾朝野的丞相拍马屁，有的则是向看来是谢临政敌的侯铁铮拍马屁。
于是满朝文武就在今日，罕见地意见统一了起来。
而站在一旁的兵部尚书尉迟正则是皱了皱眉，他未发表见解，众臣也只当他与曾经的上司一条心，也认为此画颇有深意了。
明重谋一听大臣们皆如此说，暗忖莫非此画当真技法高超，稀世罕有？他便也立时走上前去，怀着欣赏的期待看了看那画，登时脸色一变，“谢临，这是什么？”
只见那画上，大笔大笔的墨汁，泼洒于其上，黑一块，又和着水，连绵于其上，似乎是在晕染，但一块黑一块灰一块白，只见毛笔缠绕乱涂之状，纠结在一块，占了满满的宣纸。就像是作画者本想要把宣纸涂成全黑，但因为时间不够，所以没能完成。
明重谋嘴角一抽，问谢临：“这画完成了么？”
谢临恭敬道：“回陛下，尚未。”
“……”
果然如此。
明重谋看着一旁谢临带来了五个人，谁会想到这么大个阵仗，带来的却是这么样一幅画？
他深深地吸一口气，“还请问谢卿，此画何意？”
谢临亦恭恭敬敬地答道：“此画无意，臣本就想将画纸涂黑，臣近日常为琐事烦忧，所以只想胡乱做一幅图，宣泄一下烦躁的心情，但没想到陛下却像让臣将这幅画拿出来展示，那臣只好献丑，还没涂完，就过来给各位大人看了。”
桌上的画，墨汁纠结在一团，笔法之拙劣混乱，简直世间罕有，还真是“献丑”了。
明重谋把一旁的赖昌叫过来，“你见谢丞相的时候，他作的就是这幅画？”
赖昌仔仔细细地看了桌上的画一眼，一板一眼地答道：“那时奴才所见并没有这么多墨，只怕是丞相还未完成，但见这泼了墨似的作画，奴才确实有心胸开阔之感，所以应该就是这幅画了。”
明重谋顿时感到十分无力，挥挥手，让他退下了。“行了，那谢卿一会就回去把画接着完成了吧，把画收了，把桌子撤了——把酒也换了，宴席未完，朕还要与侯将军开怀畅饮。”
谢临抿了抿唇，仍然恭恭敬敬地站在那里，直到桌子撤了，画收了，这才自称身体不适，不便久留，告退回家。
谢临临走时，走过尉迟正身边，却听尉迟正轻声道：“提笔转折压笔有力，显然深具高超画技，如此画技之人，胡乱涂鸦，我不信。你这画如无深意，我也不信。不知大人可愿告知？”
谢临冷冷一哼，“那可让你失望了。”此画什么深意也没有。
说着，谢临大踏步而去，背脊挺得极直，似乎什么事，也不能使他的腰弯折下去。
经此一刻，朝野群臣皆知丞相大人画技滑稽，毫无意境可言，笔法拙劣。连画都做不好，果真奸佞。
背后虽乱言，但碍于谢临权势滔天，不敢正面言语。
传入陛下耳中时，细心体贴的赖昌问陛下：“是否要将此谣言压下？丞相大人明明技艺超群，单凭此画，其他大人们便如此认定，未免不公。”
陛下当日里，正看着谢临之前所作的仕女图，怔怔出神。
闻赖昌之言，陛下只道：“以他之能，要平息这谣言，又有何难？”
然而谣言却越演越烈，谢临却好似放任自流，除上朝之外，平日大门不出二门不迈，只偶尔教习一下陛下亲政，就什么事也不管了。偶尔陛下怕他忘了，不经意地提起此事，却被谢临回道：“陛下，万事当有‘度’，事必躬亲是对的，但什么事都管，陛下难道是要效仿前朝鄱阳帝么？”
前朝鄱阳帝，就是什么事都管，最后把自己累得积劳成疾，三十多岁就英年早逝了。
这几日谢临将前朝作为亡国范例，讲给明重谋听，以使他以史为镜，知前人错，而改自身。这劳累死的鄱阳帝，自然也就知道了。
于是陛下再也不提这件事了。
待客之道
“臣不信！”
大将军侯铁铮拍案而起，他本就虎背熊腰，身材高大威猛，这一怒，胡须一颤，眼睛瞪如铜铃，若是常人，只怕早已吓得胆寒。
明重谋微微皱眉，并不计较他的无礼，只是点头，“大将军戍边多年，与夷国打交道多年，彼此熟悉非常，兵法读得再熟悉的将领，也未必比侯将军更能对付这帮夷国人。朕本就无意换将，自然不会派令牌使侯将军回朝。”
侯铁铮之女侯韵薇远嫁夷国，结秦晋之好，定国安邦，大将军便再无用武之地，朝廷让他撤兵回朝，这本就是情理中事，侯铁铮虽无奈，却也听凭陛下调遣。
却不想今日得知，明重谋从未下令让他回朝，那侯铁铮收到的召回之令，究竟是谁发出的？
——谁敢假传圣旨？全天下皆知，唯那一人而已。
侯铁铮缓缓坐了下来，“丞相大人权势如此之大，连边关之事都能插上手，臣为国尽忠数十载，向来克勤职守，兢兢业业，不想今日却遭逢如此弥天大谎，竟也不怕露了破绽，陛下既然已然知晓，为何不除掉此奸佞