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陛下凛冽的目光向胡瑜直直射过去，胡瑜心下一颤，头垂得更低，颤颤地道：“陛下……丞相……丞相所言极是。”
明重谋目光夺人，隐见胡瑜趴伏于地时，动了动五指，他侧方恰好站着谢临，这一动，似乎是想要抓谢临下摆，却又中途放弃。
“若果真如此最好，”明重谋沉声道，“此乃攸关我朝子民之事，不可轻慢，胡瑜，”他亲亲切切地唤了一声，胡瑜却觉浑身一抖，“赈灾银粮之事，你且去办，好得好，朕重重有赏。”
办得不好……
明重谋侧目一瞧面露漠然的谢临。
那你就是求丞相饶命，也没用了！
“另外，”明重谋露出沉郁的表情，“谢卿自请闭门自省半月了，也该有所成果了吧？”
谢临一怔，正欲开口再来上出口成章滔滔不绝的诗篇来，明重谋抬手打断，“朕不要那些明面上的话，也不需要那些不必要的文采。上次的信，朕看过了，很不满意，朕不想再看。想来谢卿自省半月，亦有很多话要说，不如诉诸笔端，三日后，朕要过目。”
明重谋本还欲让谢临帮着自己去批阅奏折，没想到谢临第一天上早朝，就让自己生了一肚子气。因此早朝一结束，明重谋便招呼太监赖昌，便转身就走。
出于监国和曾经的太子太傅之责的谢临，本应该跟上去。但是谢临没有跟去，也没必要去。
半月脱离丞相掌控之中的明重谋，做事更果断，更具帝王威严，更明白道理，更懂得百姓的重要，更明白亲力亲为的重要性。
也更懂得帝王术了。
谢临自请半月闭门自省，哪里是真要自省？
半月不入宫，不见陛下，正是为了令陛下毫无助力，自行处理政事。
历朝历代，丞相为皇帝肱骨，为皇帝分忧解劳，本朝也如此。谢临有奸佞之名，不止是因他弄权，更是因他亦有监国之责，陛下初登帝位，势力手段尚且不足，谢临难免越俎代庖，为陛下大刀阔斧，斩去层层乱麻，将权力之形，抽丝剥茧，露出本质，供陛下咀嚼。这样，也就难免得了个不怎么好的名声。
万兆二年，谢临本想着陛下能力初显，正是亲政的好时机，不如逐渐放手，许多事都由着自己这丞相来替陛下引导掌控，于情于理，皆不适宜。陛下毕竟没有真正经历过没有谢临辅助的日子。
若说丞相放权，莫过于守孝丁忧。当年自己考中探花，却被洪水淹没，家破人亡，本该回乡守孝三年，三年之后，功名仍在，仍可回京做官。
然而当年的永留皇帝，即先帝兄长，却只给了谢临三月假期，命他三月后即返京述职。谢临曾疑惑问之，永留皇帝当日屏退左右，缓缓道：“汝见解独特，与我朝臣子，与这一科的其他考生，皆大不相同。世事变幻，三年光阴，似短实长，三年之后，汝为何，朕为何，这江山为何，朕不能解，朕想，汝亦不能解。”
谢临沉默。
永留皇帝目视谢临，透着了然，“科举令天下读书人前仆后继，朕却知晓汝无意为官，朕看得出来。朕也无意去探知汝之私密。”然而就当作朕不愿放过人才吧，京师朝局变化，朕虽是皇帝，却也常常探知不透，汝本为白纸，于京师这等嘈杂之地，会变成何种模样，朕也很想知道。”
那一年，谢临自请为亲人守孝三年，实则也打着不再做官的主意。却不料为永留皇帝看出，只批了三月假期。三月之后，谢临亦不知自己究竟是带着何种心态回来的。虽然当日谢临是一甲第三，探花之名，实则本朝殿试后，他是唯一一个被留下来，在京师为官的进士。状元，榜眼等才学比上自己更优的，也都被外放做官去了。
倒真被永留皇帝说中了。三年时局变幻，南有琉球侵扰，北有夷国壮大，外患勾得内忧，群臣坐大，贪官污吏横行，内务腐败，政局散乱，永留皇帝不堪其扰，又无子嗣，又过了数年，便传位于其弟，阖目长辞。
而自己呢，三年内，与众臣虚与委蛇，与皇帝，也隔阂颇深，三年说长不长，说短不短，足够他学会圆滑世故，学会城府，学会弄权，学会计谋。
数年之间，变得太多。二十六岁的自己，一手遮天的奸佞之臣。与那些朝臣，又有何不同？
实在愧对永留皇帝圣恩。
如今时局，谢临已经走不开，抛不下，他虽然知道只要这个丞相之位他当下去，这个奸佞之名他还背着，权谋这片泥沼，他就会越陷越深，再也出不来了。
为当今陛下自行亲政而放手三年，未免太久，丞相大人等不了，也等不起。他只能抠出最多两个月的时间，供陛下自行处理政事，好去适应没有丞相的日子。
不想一个江浙洪水，便灭了这个计划。谢临只得又走向朝堂中心，抓住时局，和时机。
好在陛下成长飞快，便已逐渐果决，颇具帝王之威严。可喜可贺。
朝臣们早已鱼贯走出大殿，谢临却仍直直地看着龙椅发怔。光此一行为，落在有心人眼里，便是大不敬。
尉迟正余光扫到，便顿住没走，侧眼看向谢临时，却见他虽然目光炯炯地注视着龙椅，却并无丝毫冷冽之色，温润的唇轻轻抿着，勾起轻轻浅浅的弧度。
丞相大人的笑，往往被世人讥为毒蛇的笑容，只因其常常虽然是笑，却笑未打眼，从不令人感到温暖，只觉一股寒意从脚下升起。
然而这一次，谢临却也是在笑，却笑得……
如此不同。
尉迟正目光闪了闪，轻唤道：“谢大人。”
谢临听到唤声，微转过头，微弯的唇角拧了拧。仍是紧抿的唇，仍是清澈隽秀的眉眼，似乎仍是在笑，但尉迟正却浑身一抖，便要打寒噤。
若以后谁说谢临也会笑得温暖，他尉迟正第一个不信！
不择手段
“尉迟大人有事？”
尉迟正看着所谓清俊隽秀的丞相大人，语调转沉，“谢大人，若下官记的不错，户部主事胡瑜，前不久，刚刚弹劾了因偷工减料而被斩首的工部严柳方，是也不是？”
工部尚书严柳方，拿着筑卢阳阁的款项银钱为自己的尚书府添砖加瓦，此事遭户部主事胡瑜弹劾，圣上得知此事后，则龙颜大怒，当即命斩。严柳方并非是这么做的第一位大臣，当朝的许多大臣，都明里暗里收受银钱，将自己的住所布置得外观简朴，内则华丽，只是严柳方不懂得韬光养晦的道理，门面上也搞得跟皇宫似的，自然惹得皇帝不高兴。所以严柳方被砍头，并非意料之外。
但是严柳方乃是尉迟正一党，尉迟正虽不同情他，却又难以接受。
谢临听到尉迟正此话，不禁眉头微皱，“尉迟大人此言似乎颇有深意。”
尉迟正微微凑了过去，大殿上除二人外，再无人影，但为防隔墙有耳，尉迟正只得降低声音道：“下官知道，胡瑜虽是户部主事，却又是谢大人的亲信，他崇拜大人，视大人为一生追随，”他注视着面沉如水的谢临，微微眯起眼睛，“大人所吩咐的事，胡瑜都能干得出来。”
谢临向来不太喜欢不爽快的人，而今日的尉迟正，尤其不爽快，“尉迟大人你究竟想要说些什么？”他心中一动，不由疑惑道：“尉迟大人莫非觉得，严柳方的死，是因为在下吩咐胡瑜弹劾的？”谢临失笑，“若想人不知，除非己莫为。一个工部尚书，我抓他做什么？对我可有什么好处么？”
“下官并非在说严柳方之死，该当怪谁。况且天道昭昭，究竟是谁的错，老天自有公论，谢大人做没做，自己心中有数即可。”尉迟正一顿，语气沉郁道，“然而我大楚朝，自开国起上百年，尚未听说因为缺银少粮之事，而不赈灾救民的。就算是国家最危难的几年里，我大楚遭逢天灾，一样开粮仓济民。丞相大人说，我朝无钱无银无粮，未免危言耸听，而胡瑜大人应和，只怕也只是慑于大人威信，不说真话而已。”
“既然如此，”尉迟正盯着谢临面无表情的脸，缓缓道，“谢大人，你不同意开粮仓济民的意图，究竟是什么？”
自永留皇帝之后，大楚朝敢说真话的臣子，便越来越少了。大多数都变得圆滑而世故。
这谢临果然原是沙场上的武者，棱角还没有被京师这等染缸磨去，因而显得分外可贵。
谢临除去对方是政敌的身份外，还颇有几分欣赏。
奈何他温暖地看后辈的眼光，尉迟正只觉毛骨悚然。
谢临见了，微微一笑，“谢某闭门自省半月，也没去探望侯将军，不知上次侯将军被抽了三十鞭之后，伤势如何了？”
你还敢提？
尉迟正顿时气得浑身发抖。
如今朝野谁都知道，侯将军一代老将，也对奸佞谢临看不过眼，居然恨不得杀了他，连在他脖子上留个手印都顾不得了。这两人显然势如水火。然而朝堂上今日之前，却少了这两个人，却总也无趣。
侯将军代自己受过，尉迟正怎能不愧疚？当日之后，尉迟正便心说谢临我跟你梁子结大了，有我没你，有你没我。正想着奋起反击，却不料谢临自提闭门自省半月，令尉迟大人一股劲打在棉花上，好不憋屈。
谢临消失半月，尉迟正的一股火气，也慢慢降了下来，半月之后，尉迟正心想不如约谢临一同上朝，顺便探知一下谢临所想。他可没忘记自己与谢临的政敌身份，但知己知彼，方能百战百胜。没想到却在丞相府吃了个闭门羹，令尉迟正好生着恼。
这会听谢临如此言语，登时想起半月之前的憋屈事，不禁一股火从心口憋了出来，也不知他这时候提起此事，究竟是何道理。尉迟正于是冷冷道：“侯将军伤势渐好，不牢丞相大人挂心。”
“哦？”谢临挑了挑眉，“那正好，既然如此，那侯将军，便把兵权交出来吧。”
此言一出，尉迟正心口如遭重击，登时勃然变色，“谢大人，你说什么？！”
谢临悠悠道：“本来尉迟大人不来找我，我也是打算告诉侯将军此事的，但既然大人亲自过来问我，那我就不妨说了。”谢临盯着尉迟正的眼睛，眼底透出兴味，一字一字道，“谢某想要侯将军的兵权，请尉迟大人不吝转告。”
尉迟正一怒，“你！”
“数万百姓，数万顷良田，江浙富庶之地，大楚朝国泰民安，换侯将军百万大军，”谢临悠悠轻笑，眼如勾，唇角未弯，面色皆是喜意，“很值，很值，不知尉迟大人，意下如何？”
尉迟正如入冰窖，顿时全身冷意浇熄心头之火。
以万千灾民来逼迫侯将军，侯将军心怀万民，百姓安危，自然不会不管不顾，到时不论如何，侯将军都会将兵权双手奉上。
和谢临比谁心更狠，谁更毒辣，我尉迟正和侯将军，皆甘拜下风！
以数万灾民性命来作为胁迫，谢临，你够绝！
半晌，尉迟正方才颤颤着嘴唇，道：“谢临，这就是你本欲闭门自省半个月一个月甚至一年，今日却忽然想来上朝的原因？亏得下官还以为，你谢临身居高位，却也心怀天下，是终归关心百姓的。却原来这万千生灵性命，也抵不过你的弄权之心？”
那时虽有卓青在一旁劝谏，但尉迟正心底知道，正是因为他亦觉丞相大人手腕能力，皆不同寻常，若能心怀天下，忧国忧民，又怎愁盛世不来？
却原来终归虚妄。
他本就该那时候，就掐死了他！
谢临闻言，眼底笑意加深，“那又如何？我朝上百年，若都如你这般所想，那大楚早就亡国了！”谢临一甩长袖，负手而立，“你且回去告诉侯铁铮，谢临只等得了三日。”他轻轻吐息，不知想到了什么，又勾了勾唇角，“我大楚灾民，也只等得了他三日。”
三日之后，若不发粮，饥民暴动，大楚国乱世之景，也就不远了。
显然尉迟正也明白，所以他只是深深地看了谢临一眼，然后转身即走。
谢临负手站于龙椅下远处，阳光洒进大殿，也在距离他脚下的不远处垂落，谢临抬头看着龙椅，耀眼夺目的光辉，令他微微眯起眼睛。他的影子，亦被浸在无边的漆黑之中，寂寥骤生。
永留陛下。
先帝。
臣确实变了。
但在臣有生之年，臣定保大楚河山不朽，万兆皇帝万世流芳。
XXX
大楚朝江浙每日急报，洪水淹没万顷，连绵不退，江浙一带各地奏折纷纷上传，欲上报陛下批阅。如往常一样，各地奏折均由丞相谢临先行审过，后送予陛下。也不知谢临是怎么想的，关于江浙洪灾的奏折，谢临每翻过一张来，只要看到“江浙”两个字，再见到“洪水”两个字，必定合上，直接丢给陛下。
明重谋直急得抓头挠腮，日以继夜地