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正有臣子左前一步，便要奏本，却忽听从大门外，两个人脚步声传来，其中一人的脚步声散乱不整，两人刚走进来，便听到“啪”地一声。
众臣一惊，忙回过头来，心忖谁竟敢在大殿上闹事。
这回头一看，大殿上尽皆哗然。
这两个人，一个站着，一个跪着，一个昂首直立，一个被五花大绑，斯文尽失，跪在那里。
众臣看那跪的那人，如此狼狈，差点跪都没跪稳，就要趴在地上，幸而牵着他的人把绳子拽了一下，才让他免于“五体投地”的难看姿态。众臣心里便明白，刚才“啪”那一声，正是那人这一跪的声音发出来的。
众人再定睛一看，更是吃惊。那跪的人，鼻子下的八字小胡子，都耷拉着没精神，两眼无神，一身朝服，皱皱巴巴的，不像个样子。
捆着他的绳子，被握在那站着的人手里。 那站着的人，一身赧底宽袖金线袍，气宇轩昂，面色十分红润，显然昨夜里睡得很香。
明重谋不由奇道：“谢卿，你这是干什么？”
兵部翁达一见，自己的心爱手下，此刻满脸狼狈，被绳子捆了个结结实实，朝服也穿得皱皱巴巴的，面子里子都丢尽了，不由吃了一惊，怒声指问谢临：“谢临，你这是私自逮捕朝廷命官，你还不快把桑宗给放了？！”
这跪着的那人，那两个八字胡须，十分显眼，正是刑部主事，桑宗。
谢临仿佛这才回过神来，低头看了看跪着的桑宗，不由惊道：“私自逮捕朝廷命官？哎呀，臣竟把此罪给忘了，臣只是急着要把这罪臣绑了献给陛下，希望陛下恕臣不知之罪。”
不知之罪？
翁达气急，你个谢临若是还有不知道的大楚法令，那全天下没有人知道了！明明就是明知故犯！
他看了一眼圣上，等着圣上处置这个奸相。
却见圣上一点责备的意思都没有，反倒疑惑道：“桑宗究竟犯了什么罪，竟会让你如此迫不及待地绑了他上早朝？”
谢临恭恭敬敬地答道：“仗势欺人，以权谋私，鱼肉百姓，扭转生死！”
这十六个大字的帽子一扣，举座皆惊。
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谢临恭恭敬敬地答道：“仗势欺人；以权谋私；鱼肉百姓；扭转生死！”
这十六个字一出，就算朝上漫不经心的人；也不禁悚然一惊，众臣目光；都不禁射向谢临面上，却见她气定神闲，仿佛毫不介意。
龙椅上的明重谋疑惑道：“谢卿，桑宗究竟犯了何事，会让你用这十六个字来评价他？若是没有犯事；”明重谋缓缓道；“你可知道；私绑朝廷命官，这是重罪，他如果没罪，你可就要有罪了。”
谢临轻轻一笑，抬头仰视明重谋道：“陛下，这一罪，臣自可担得，可是臣亦有疑问，想当面问陛下。”
若是前些日子，谢临以如此直视的目光，盯着自己的脸，明重谋定然会感到被冒犯了，而今时今日，明重谋却只是微微皱了皱眉，“讲。”
谢临道：“人生而为人，自然有生，亦有死，敢问陛下，是也不是？”
“人当然有生又有死，谢卿，这不是问题。”明重谋道。
“那好，臣还有一个问题要问，”谢临又道，“官的命重要，还是民的命重要？”
“或者，臣想问的是，官大，还是民大……”
谢临话还没说完，便听一旁翁达脸色一变，斥声道：“谢临！你这简直就是不知所谓。不止占用我等这么长的时间，还仗着好大的胆子，敢问陛下此等问题，简直就是目无法纪！”他赶紧转头，对明重谋恭恭敬敬道：“请陛下惩治谢临不敬不臣之罪！”说着，翁达恭恭敬敬地低下头去，就等着明重谋发话。
不料明重谋却只是摆了摆手，不耐烦道：“好了好了，既然翁卿家你认为他来问朕不合适，不恭敬，目无法纪，那你来回答吧。”
翁达没想到陛下会把这个棘手的问题踢给自己，不由怔了怔，“官大还是民大，这……”
翁达这一回答，却觉为难了起来。若是答官大，但是有民方有社稷，这大殿上，自命忠臣的多了，而且忠臣都有个习惯，以爱民如子自居，自然不会同意他的观点，只怕还会骂他奸臣佞幸，与谢临同流合污；但若是答民大，这龙椅上的圣上可还坐得好好的，别看他此刻兴致勃勃地盯着自己答话，只怕一个说错，自己就得人头落地。
翁达一时之间，不由犯了难，纠结了半晌，这才低头道：“请陛下恕臣愚钝，臣亦是不知道，究竟是官大，还是民大，可是臣以为，官本为父母官，为民做主，民依赖官伸冤断案，倘若二者各司其职，官大还是民大这个问题，自然迎刃而解。”
翁达硬着头皮把话挤了出来，明重谋闻言，顿时哈哈大笑起来，“好，说得好，”他问谢临，“朕以为他说的不错，谢卿以为如何？”
翁达见陛下高兴，便觉自己有了可撑腰的人，看向谢临的目光也忍不住隐含得意之色。
连陛下也认为我说的好，你若是敢说不好，岂不是违逆了陛下的意思？
翁达向来看不惯谢临做派，常认为谢临飞扬跋扈，目中无人，又玩弄权术，可谓名副其实的奸佞之臣，此时不给谢临添堵，他自己也难受得很。
不想谢临却道：“翁侍郎所言，臣以为然，官与民，各司其职，自然皆大欢喜，也就无所谓官大，还是民大了。”
翁达一怔，他倒是没想到谢临会同意他的观点，正诧异间，谢临却一拽捆着桑宗的绳子，冷声道：“可是这下跪之人，明知自己是朝廷命官，却本末倒置，身在兵部，却想插手刑部之事，本有凶手被捉拿归案，此人却横插一脚，差点致使普通百姓顶罪横死，使凶手逍遥法外。而且此人陷害忠良，为使刑部甄沐滥用私刑的罪名成立，不惜绑架平民百姓，对其亲人威胁利用，简直目无法纪，妄图以一人之力，致一人生，二人死。”
“官，不爱民如子，何为官？官，不为民伸冤，何为官？”谢临看向桑宗，“陛下，臣以为，这等不明自身职责，做不好官，更不懂如何为官的人，也不必做官了。”
翁达不料自己所答的“官与民”的观点，正好中了谢临言语的圈套，不禁大吃一惊，再看桑宗，只见他低垂着头，满脸狼狈，似乎也毫无辩驳，不由着急。
明重谋听了，眉毛一皱，沉声道：“谢卿，究竟怎么回事。”
谢临便将张泽图脑袋被摘一案，如此这般一说，众臣不由哗然，看向桑宗的目光，也不禁饱含惊诧，奇异和鄙夷。
以一己权势，牺牲两个无辜百姓，只为将政敌扳倒，问心无愧的臣子自然只对桑宗无所觉，然而此时站在朝堂之上的高官，为了政见，为了权势，为了扶摇直上，平步青云，明里暗里做过类似事的高官，也不知凡几，此时见到桑宗惨状，皆不由心下惴惴。
明重谋道：“谢临，此事可有证据？事关朝廷命官，不可随意诬陷。”
“自有证据。”
朝堂之上，平民百姓不可随意出入，然而兹事体大，明重谋与众臣便移到刑部去，一时间刑部人满为患，一个挤过一个，只怕刑部从来没经历过这么多大人物挤在一个地方。
身为证人的三个平民百姓，得见天颜，又见到这么多高官，不由惊得呆了，谢临让他们说话的时候，他们都战战兢兢，话都几乎说不出口。
见了这般景象，陆近不禁偷偷一把拉过沈和英，低声道：“在刑部能碰到这么多大人物，只怕应该是前无古人，后无来者了吧？得多看看才是，说不定哪一位大人，我们结交上了，以后就飞黄腾达，指日可待了。”言语间透露了他掩饰不住的兴奋，毕竟皇帝与大楚一干重臣都在一处的景象，实在太少见，他和沈和英虽然留任京官，但是官职太小，还没有足够的资历上早朝，见过地位最高的，也不过就是谢临，万兆皇帝，这还是头一次见。
沈和英却没有看他，他只是目不转睛地盯着居中，引导那三个平民百姓说话，面对万兆皇帝和大楚重臣们，却面不改色、侃侃而谈的谢临，笑了笑，也用几不可闻的声音哼了哼：“大楚的高官算什么？我只要学到他一半，便可受用终生了。”
他说话声音极小，陆近没太听清，忍不住回头道：“什么？”
沈和英笑了笑，“没什么。”
轰轰烈烈的大案，转瞬间，就出了结果，桑宗虽然所犯罪名不轻，然而念及他数年对敌夷国有功，便免去死罪，只革了他的职，永不录用。而那个针对甄沐的奏折，是翁达所书，只怕桑宗的所作所为，乃是翁达背后指使。
虽然翁达一直坚称，桑宗所做的一切，他并不知情，全是桑宗自作主张，但是桑宗所做的恶果，明重谋决定毫不姑息，况且被害人张泽图虽然自食恶果，但是作为他亲戚的翁达，对他生前的行为，不加以制止，反倒纵容，导致其变本加厉，终于自食恶果，才导致此案发生，因此翁达当然有过。
于是，明重谋判他官降三级，本职务换人接替。至此，此案才算接近落幕。
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“谢临简直欺人太甚！”
兵部尚书府书房内，尉迟正拍案而怒，站了起来，来回踱步。
翁达本是兵部侍郎，是尉迟正的左膀右臂，翁达被降三级，尉迟正犹如少了一臂，疼痛不堪。
这案子看似只是张泽图横行，被人看不过眼，而致自食恶果，然而实际上，却是大楚朝上的两股势力交织的结果，翁达利用了这个案子而使击倒政敌，却不料被谢临反咬了一口。若非谢临不提起那参甄沐的奏折是谁写的，陛下只怕还没想不起来。
尉迟正还记得，谢临当日说：“桑宗所犯之罪，就算翁达不知情，却也是在其纵容之下所犯，致使桑宗不知本分，不懂为官之道，翁达身为侍郎，有不教之过，理当论罪！”
尉迟正本还确实佩服谢临当断则断，言辞犀利。
然而此时翁达一倒，尉迟正便立时如断一臂，做事十分掣肘。
他还记得谢临当日里的表情，平静，好似什么事都不放在眼里，永远没有波澜的一张脸。他有的时候甚至怀疑，谢临究竟有没有感情，她永远如此理智，好似没有弱点。
卓青恭恭敬敬地站在一旁，亦寒声道：“大人，谢临不是善人，从翁达大人的这件事，便可以看得出来，甄沐这个人，并不是什么好官，刑部大牢随便用刑的，怎么可能没有？翁达大人不过就是靠了这一个契机，还是利用的是自己亲人的案子，张泽图也不是他害死的，而且对亲人护短一些，也无可厚非，结果却被官降三级，而甄沐这个人，却仍然逍遥法外，小人……”卓青颤声道，“小人实在不服！若论护短之罪，小人觉得，谢临更甚！”
尉迟正听他这样说，却也觉心中气闷，他来回走了走，又坐到椅子上，这一坐，正好直面墙上那一片墙壁，墙壁上隐隐约约地，有四个角的印子，似乎之前在这墙上，挂着一幅画，此刻墙壁上却空白一片，显然是在什么时候，被摘掉了。
尉迟正看到那片墙的时候，忽然觉得，自己心中的火气，莫名地消了大半。
卓青见他又似乎要发起呆来，不禁心里登时有些着急，“大人，大人。”
尉迟正没有理他。
卓青一见，这可不妙，不由赶忙道：“大人，难道您忘了，侯将军是怎么被谢临害到卸甲归田的么？他的女儿被嫁到夷国那个足可以当她父亲的夷国王，而侯将军却是被谢临用江南百姓的性命胁迫才辞官的！当断不断，反受其乱啊大人。”
卓青与尉迟正本为侯铁铮旧部，尉迟正为副官，卓青之前弃武从文，打算考取功名，却屡次不中，这才转而投到尉迟正府上做幕僚客卿，因此两人对侯铁铮都有很深的感情。侯铁铮被谢临胁迫辞官，卓青一直愤恨在心，时时刻刻提醒自己，决不忘记。
因此他见到尉迟正前些日子一直在发呆的时候，他便觉得不妙。尉迟正似乎受那个谢临的蛊惑太深，卓青觉得，他自己没有忘记，可是尉迟正却似要忘记了。
所以卓青有点慌了，他秘密地联系了前兵部侍郎翁达。
翁达与他协商，先以谢临势力中的薄弱环节，刑部的主事着手，扳倒甄沐，进而挖残谢临的整个势力，结果被谢临反击，甄沐没倒，翁达却倒了。
甄沐是个小卒子，卓青和翁达都以为很快就能搞定他，可是甄沐却是谢临整个势力的突破口，谢临显然也明白，所以保住了甄沐，也报复了他们。
卓青更慌了，看到此时的尉迟正，似乎并没有报复回去的意思，卓青表示，他不懂尉迟正究竟在犹豫什么，可是卓青觉得