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小民的肚皮。我凄凉的把脚踏车推到手里,满以为上帝降给我的惩罚已经完了,谁知道偏偏在这时候,警官正用一种绝不是相护的态度,送那两位大汉跨出门限。我慌忙的躲,可怜,我竟躲不开,皮鞋声凌乱的停在我的周围。
「好呀,王大华,」警官发出欢呼说,「你的脚踏车没有灯!」
「不是我的脚踏车,是我借来的。」
「谁管你借不借,我只管你有没有灯。」
「我用不着灯呀,官长,我晚上也不骑。」
「谁保证你晚上不骑?」他嘶嘶吸气,好像从杯子里喝着烫嘴的热茶,「这是法律问题,你晚上不燃灯,罚十五元吧。」
「我根本没有在晚上骑车呀!」我申辩说。
「难道现在是白天?」
「我骑车的时候还是白天呀,我现在想骑也骑不成了呀,只有推着回去,要灯干什么呢。」
两个大汉眨着莫测高深的眼。
「刚才他们说你的那些话,我还有点不相信,但现在却不能不相信了,」警官的鼻子嗤出尊严的液体,盯着我说,「你果然狡狯得厉害,不缴罚款也可以,脚踏车留下再说。你要知道,这不仅仅是为别人的安全着想,也是为你的安全着想,万一被汽车压死,你说,你再想燃灯还来得及吗?我看,你还是奉公守法一点吧。」
我实在支持不住了,只得掏出刚才借来的那一叠零零星星的一百元,数了一遍,又数了一遍,双手开始冰冷,赶紧搜索口袋,把内裤、袜子都摸过了,没有了呀,我的头像挨了七八个棒球。
「怎么只有五十元?」
直觉的,我奔向两位大汉,哭丧着脸问他们刚才捡钱的时候,是不是捡漏了。
两位大汉的正义面孔霎时间变得更加正义,一种凛然的神气使我打了一个寒颤,刚感到不对劲,一个耳光从天而降,我一缩头闪过。
「打死你这个混蛋!」
「甚么,」另一个大汉潇洒的颠着脚跟,脸上露着微笑,「你的意思好像是说我们偷了你五十块钱,是吗?没有见过世面的朋友,我们身上的一根汗毛比你的腰都粗哩,撒赖也得拣拣对象呀!」
警官走过来。
「你如果咬定这两位先生拿你的钱,我只有把你们送到法院打官司。」
「打官司就打官司!」我故态复萌说。
「也可以,」警官揉揉鼻梁,招招一个拿钥匙的,「先把他关起来,明天一上班就办公文。」
「为什么关我呀?」我问。
「怕你逃掉。」
「为什么不关他们?」我拉起喉咙说。
「不怕他们逃掉呀!」
我不得不明白过来了。我哀求他不要关我,我不打官司了,我承认我是被穷冲昏了脑筋,我承认我是诬告,我承认我的心术不正,想倒打一耙。
「那么,」警官网开一面说,「缴了罚款走你的路。」
在耀眼的灯光下,我战战兢兢的缴了十五块钱,壁上的钟正敲八点,敲得心都要粉碎。我推着那辆已跛了的脚踏车,奔出警察局大门,不几步,就望见那两位大汉正缓缓的走在前面,而且一路谈笑风生。
「这家伙简直是个神经病!」一个说。
「所以我趁势捞了他一把,」另一个得意的晃脑袋说,「大概是五十元,看场电影也不错。」
「我请你,」第一个嚷起来,「局长介绍你到『正义促进会』当科长,明天就上班了,我得贺贺。」
头上像响了个焦雷一样,我恍恍惚惚的站在十字街头,恨不得用指甲把自己的心给挖出来。
求婚记
我这个人,和普通人不一样,我虽然表面上看起来很平凡,可是我却有一颗非常不平凡的内心,不但脑筋灵活,而且坚毅卓绝,英勇超群。这些,你在我向张暖玉小姐求婚这件事上,可以充份的得到证明。
当我准备去张暖玉家,向她那最受人尊敬的老太爷,提出结婚请求的时候,仅只在化妆上,就足足用了三个钟头。刮胡子是最麻烦的了,我恨不得刮得像根本没有胡子一样,结果,平白在颔下刮了两三条刀口,涂了一阵牙粉之后,才算定了血痂。然而最使人心乱如麻的不止这些,那个该死的理发店显然的不够高级,有一根头发竟标枪似的往上直翘,我咬牙拔了去,第二根头发被带起来了,我又拔了去,最后,我只好重新往上抹凡士林。因为,我看出,要是一直往下拔的话,我会变成秃子的。
穿衣服、结领带、擦皮鞋、照镜子……凡是男人们求婚时的种种必要措施,我都一一如仪,并且,为了使我那灰败的脸色能显得红润一点,在临上三轮车的一刹那,仍跳了下来,飞快的奔回宿舍,倒杯滚水,一口气服下十二粒多种维他命丸,大概滚水滚得太厉害的缘故,我烫得大跳大叫,要不是我厉声的把拥在门口看热闹的孩子们骂走,简直不容易再爬上三轮车。
然而,二十分钟后,当我敲张暖玉家的大门时,紧张情绪已大为减低。当我被领进那间所谓客厅的破烂房子时,我的紧张情绪更飘荡得无影无踪。当我弄清楚站在我面前的那个老头儿竟是张暖玉的父亲时,更不由得松了一口气。原来,像张暖玉那么一位美女,竟生长在这么一个贫贱家庭!我敢发誓,我当时确实下定决心,不要露出看不起他的神色,可是我却怎么都恢复不了从前那份敬畏的心情。
「晚安,请坐。」老头儿说。
「啊,老……老先生,令嫒呢?」
我本来早在肚子里打好草稿,要叫他老伯的。可是,看他那副穷斯滥矣的模样,我的高贵人格使我不能那样张口。
「她还没有回来。」
「哦,」我说,「我愿意把我的来意通知你。」
「好极了,说吧。」
老头儿给我端茶,我很大方的点头,表示嘉许。他双手递给我纸烟,我用两根手指很熟练的轻轻夹过,再用优美的姿态端详了一下,果然是一支新乐园。我拚命忍耐,不让鼻子发出声音,然后迅速的从口袋里掏出我那乌木烟盒,取出我的黑猫牌。
「吸一支好的洋烟吧。」我礼貌的给老头儿。
「我不会,」老头儿尴尬的说,「实在对不起。」
「没有关系,」我安慰他,一面在鞋底把火柴划亮,用一种不容误解的声调说,「我平常不大吸中国烟。」
老头儿大吃一惊,我知道苗头很好了。
「关于令嫒的事,」我燃着烟说,「我和她已经有很深厚的感情,那是纯洁的爱,她爱我,我也爱她。不过我还是第一次到府上来,真是十二万分的抱歉。」
老头儿张大着嘴,他显然被我这一段动人的演说慑住。
「像我这样的人,薪水虽然只有三百块钱,可是,加上出差费、过节费、防空费、加班费、年糕费、月饼费、四季郊游费、照相费、厕所草纸费、袜子修补费、茶杯缺口镶金费、跳舞学步费、娇妻娘家地板打蜡费、扑克费……等等等等,一个月总在四千元以上。」
「你在什么单位做事呀?」老头儿结巴的说。
「当然是公营事业,普通公教人员能这样吗?」
「不对吧,」他怀疑说,「现在是同工同酬了,薪水津贴,和普通机关是一样的了。」
我忍不住大笑起来。
「这永远办不到的,要办到,中国老早就强了,我们公营事业就是有这种好处,反正是小民的冤枉钱。」
「不公平。」
「公平?老先生,」我教训他说,「在中国,只有幸运不幸运,没有公平不公平。我们不谈这些,言归正传,关于交际,关于和上级拉拢,我都说得过去,也正因为如此,麻烦就一天比一天多了,女孩子简直要挤破门。本来,像我这样的青年才俊,哪个女孩子能不一见倾心呢?不过,我却虚怀若谷,特地来看看你,给你一个优先的机会。」
「有趣。」老头儿微笑说。
「不是有趣无趣问题,而是现实问题。像你们这种比较穷苦家庭的女儿,一定要找一个比较富有一点的女婿才好。而我,我有充足的力量担负你们全家的生活费用,如果你找一个普通公教人员作女婿,他连自己都养不起,岂不教你女儿受活罪吗?别听那些别有居心的小伙子喊叫恋爱神圣,和安贫乐道的话。没有钱,恋个屁爱,我这完全是为你着想。」
老头儿的脸变紫,我知道他开始自惭了。
「论学问,」我继续发表灼见说,「不瞒你,我是高中毕业,可是,你不要板面孔呀,我马上就要出去到美国留学了呀。中国的大学,我是死也不肯读的。我父亲因为在社会上有相当地位,早就要送我出去的,现在更好了,限制中学生出国的法令被搞垮了,我正在办手续,等你一答应我和令嫒的婚事,你女儿就可以跟我出国。半年以后,在你们中国报纸上登载一则启事,由我父亲和你出名,唉,你不要怕配不上,我父亲一向是恤老怜贫的,启事上说:『某月某日,小儿小女在美国华盛顿大学──假定是华盛顿大学吧,在华盛顿大学教堂举行结婚典礼,请拿文逊?A?斯爬尔斯牧师福证。』天,你看,多光彩,多荣耀,你家祖坟上都会冒出青烟哩。」
老头儿的胡子翘着,我知道他太感动了。
「你知道,」我说,「我告诉你一个从不肯告诉别人的秘密,当一个中国人,如果不去美国镀一趟金,有什么前途?只要用脚踏踏美国的泥巴,管他妈的弄些什么名堂,回来就是统治阶级,懂吗?统治阶级的意义就是飞黄腾达,懂吗?飞黄腾达的意思就是又做官、又有钱、又可以管别人、又可以向别人训话,懂吗?好了,你想你把女儿嫁给一个没有去过美国的中国人,有甚么用,你能够住洋房?坐汽车?冒充老太爷吗?」
老头儿的眼睛开始鼓起来了。
「哎呀,」我说,吐烟圈,用来扰乱他的视线,「老先生,你不能以貌取人呀,我虽然一脸麻子,可是我的心是最最美丽不过的呀,这就是价值连城的『内在美』,千金买不来的呀,几粒并不太显着的麻子关什么紧呢,只要人好就是了。老先生,怎么,你又在盯我的鼻子?我知道我的鼻子有点塌……至于说到我这豁嘴唇……」
老头儿又打量我的身材。
「关于身材,」我连忙声明说,「我的身材并不算矮,我敢保证,如果令嫒和我站在一起,她也不见得会比我高多少。不过,我也不必再详细为你分析了,也不必在历史上找什么证据了,刚才我说的那一段『内在美』的理论,你一定完全了解,是吗?你一定完全佩服的。」
老头儿的脸又在变青,我知道他已五体投地了。
「到此为止,」我大喜过望,把纸烟屁股在烟盘里缓缓按灭说,「你这个当父亲的真不错,我也有一个好父亲,你明白,我父亲虽然没有大学毕业,可是,他从小就搞进一个什么派系里去了,并且很活跃,所以能把我弄到美国。此时此地去美国,谈何容易,但我父亲有的就是这种办法,他现在已是政府的高级官员,要不是他的顶头上司,那个叫张达礼的老混帐董事长,硬说他人品不正,故意破坏他,他老早就陞副座啦。我说呀,我回去跟我父亲讲讲,把你也介绍到公营事业机关里去,再不,弄个什么委员顾问之类的官儿,怎么样?」
「啊,」老头儿开口说,「你父亲叫什么名字?」
「李进及。」
老头儿颊上的筋忽然抽动。
「你大概知道了吧,他的名字经常上报的。」
「你知道我的女儿叫什么名字?」
「怎么不知道,叫张暖玉。」
老头儿仰头大笑起来。
他虽然是我未来的泰山,我也无法原谅他这种没有受过教育的粗野行为,我正打算予以严正的斥责,一辆汽车分明的在门口停住,我就自动合上嘴巴,难道这种人家也有坐汽车的朋友?可是,大门开处,一个西装穿得比我还要漂亮的年轻人,挽着一个美丽女郎走进来。