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依当时的鸦片价格,每公斤值银币五两,仅只一八三七年一年,就流出国境银币一千万两左右,如果换到小国,经济早已崩溃,即令庞大的中国,每年流出这个数目,也使人发抖。这是一项残酷的贸易,自称为最文明的西方绅士们,把毒药卖给愚昧无知的中国人,将他们榨穷,再使他们中毒。这样发展下去的结局,是可以预见的,一是,中国民穷财尽,社会结构瓦解,一千多万方公里的庞大国土上,一片混乱荒芜。一是,中国人体格败坏,一个个鬼影幢幢,种族灭绝。
上苍阻挠这场悲剧,使有头脑的中国人警觉到上述的两种后果。一八三八年,满清政府第八任皇帝绵宁先生命各大臣提出意见,大臣们主张亡羊补牢,应该禁绝。尤其湖广(湖南湖北两省)总督林则徐先生,这位名垂青史的伟人,态度最为激烈,他在上给皇帝的奏章上说:「如果再漠视这种贸易,则数十年后,中国再没有可以抵抗敌人的士兵,也再没有维持国家的粮饷。」他说的是实话,不但没有夸张,反而把灾祸减轻到最低的程度。
绵宁先生采纳了查禁的意见,任命林则徐先生当钦差大臣──皇帝的代表,前往广州执行。
次年,也就是十九世纪三○年代最后一年,一八三九年,林则徐先生到达广州。但他跟当时的其他中国官员一样,缺少最低水准的国际外交知识,却习惯于高压手段。到广州八天后的三月十八日,就下令禁绝鸦片,命外国商人把现存的鸦片,于三天内全部交出,还要具结保证:「以后永不夹带鸦片,如果违犯被查出时,甘愿船只立即没收,人员就地处决。」这是一个青天霹雳,使所有的外国毒贩大吃一惊。其他国家在僵持了一阵之后,只好作出承诺。英国商务监督义律先生,也愿具结保证以后英国商船绝不夹带鸦片,不过,他提出两点要求:
第一、没收鸦片,必须付给补偿。
第二、对于违法人员,不能就地处决,必须经过公开审判,才可以定罪。
──我们应了解,英国自十七世纪起,就坚持人权尊严,政府不能随随便便,由当权份子一高兴,或一不高兴,就下令抓人;抓人后也必须经过陪审团合法而公开的审判。为了坚持这个原则,甚至把国王老爷的头砍掉。所以对古老中国这种不经审判就在现场处决(就地正法)的办法,不能接受。因为这可能产生冤狱,一个被恶意栽赃,或其他原因(好比,一时误拿了别人的行李,而别人行李中恰恰有毒品),将没有证实他清白的机会。
第一次鸦片战争
义律向中国提出的,不是「冤情」,而是最后通牒。在得不到答覆后,即行攻击。
当时中国还没有被拆穿西洋镜,仍然维持着一个一流强国的尊严。所以林则徐先生态度强硬,认为义律先生提出的要求,不但「不合国情」,而且「干涉内政」,一面拒绝,一面包围英国商人所住的商馆。义律先生只好屈服,交出全部鸦片一百四十万公斤,但不肯具结,而跟全体英国商人,撤退到澳门。稍后,林则徐先生再把他们逐出澳门。义律先生跟全体英国商人,就挤在一艘英国商船上,在南中国海抛锚,焦急的等候英国政府的训令。
很显然的,这件事并没有结束,但在中国官场「锯箭杆学」的观念来看,英国人既然逃遁无踪,眼前再没有他们的影子,事情当然已经结束。林则徐先生向皇帝绵宁先生报告说,英夷已被赶走。鸦片已经禁绝(这跟现在泰国政府发表公报:「坤沙武装集团已被赶走,鸦片已经禁绝。」前后辉映,一模一样)。绵宁先生长在全是女人和宦官的皇宫之中,他对国际情势的知识,比起林则徐先生,更像一个白痴(这不能怪他,换了你我,可能比他加倍白痴),他高兴的跳起来,认为这是进一步给桀骜不驯的英国人一个更严厉惩罚的时候了。于是,他做出一项错误的决定,下令永远断绝英国的通商贸易。
英国方面,最初反应是温和的。英国舆论站在受害的中国人这一边(除了官方报纸,任何一个国家的民间舆论,往往主持公道的时候多)。《泰晤士报》质问说:「假如中国人到英国贩卖鸦片的话,准被判死刑,为什么英国人却可到中国横行。」英国外交部通知义律先生:「女王陛下的政府,不能支持不道德的商人。」驳回派遣海军进入珠江的建议,只训令义律先生用和平手段,解决争端。英国国内的情势使义律先生坐到蜡烛上,继续坐既坐不下,可是拔也拔不出,进退维谷。万料不到,永远断绝贸易的诏书救了他,维多利亚女王以下,包括国会里的反对党,都十分激动,决定用兵。
一八四○年,英国远征舰队抵达澳门,共拥有军舰十六艘,战斗部队四千人。义律先生这时神采飞扬,他认为跟林则徐先生之间,已没有回转余地,决定直接跟中国满清王朝的中央政府对话。他留下少数军队封锁广州,自己率大部份船只北上,在中途攻陷舟山群岛,建立补给站,然后直抵天津的外港大沽。中国皇帝绵宁先生这才吓了一跳,指派直隶(河北省)总督琦善先生,赶到天津谈判。义律先生猛龙过江,本来要展示英国炮火威力的,但驻扎在舟山群岛上的英军,得上了传染病,死亡累累,义律急于结束他在北方的停留,于是接受了琦善先生的条件:一、中国满清政府承诺处罚「办事不公」的林则徐先生。二、同样,承诺再派大员到广州,听取英国商人的冤情。
当义律先生率军撤退后,皇帝绵宁先生对琦善先生竟然以三寸不烂之舌,说退强敌,认为简直是天下奇才。于是,把倒楣的林则徐先生撤职,贬谪到边远的新疆充军,任命琦善先生当钦差大臣(皇帝代表)兼两广(广东省和广西省)总督,负责跟英国谈判。琦善先生事实上是一个脓包(中国历史斑斑可考,一个王朝政权到了末期,高级官员准脓包百出,才智之士全都潜在民间)。他到广州后,义律先生向他提出的不是冤情,而是最后通牒。通牒内容像泰山压顶般的可怖,除了要求立即恢复自由贸易外,还要求割让香港作为贸易根据地。琦善先生这个老官僚,既不敢答应,又不敢拒绝,更不敢向皇帝绵宁先生报告,只有乞灵「官场」绝技,推一天算一天、拖一日算一日。义律先生知道只有拳头才是克星,一八四一年一月,英军发动攻击,占领虎门、穿鼻两个要塞。琦善先生唯恐打到广州,急急忙忙就在英国所提的文件上签字,这就是惹祸的《穿鼻条约》:
一、割让香港给英国,但中国仍保留征税权利。
二、补偿没收英国商人的鸦片价款六百万两。
三、承认中英两国的地位平等。
坐在北京金銮宝殿上的绵宁先生,被这种大出意外的变化,气得浑身发抖,下令逮捕琦善先生,任命另一位也是脓包,但却是最亲信的班底奕山先生当总司令(靖逆将军)、湖南兵团司令官(湖南提督)杨芳先生当副总司令,率领他的精锐部队一万人,向广州挺进。
奇异的结束
一场惊天动地的战争,是因贩卖鸦片而起的,可是到了结束时,却没人再提鸦片。
义律先生一得到琦善先生撤职的消息,知道事情生变,先下手为强,立刻命英军发动攻击,再度占领虎门、穿鼻两个要塞,军舰直抵广州城下,开炮轰城。奕山先生比起琦善先生,更是一蟹不如一蟹,他一到任就遇到这种场面,简直魂飞天外,完全倚靠助手杨芳先生救命。杨芳先生是内战时攻打白莲教和回教变民的名将,对内很有办法,一旦对外,立刻丑态毕露。他发现英国舰队在舰身动荡之中发炮,仍能准确的击中目标,显然是白莲教复生的妖术。在民间故事中,越肮脏的东西越可以使妖术失灵,于是他在广州城内大肆骚扰,收集了大量猪血羊血,以及粪便等物,罗列城头。可是英国舰队的妖术如故,巨炮的霹雳声和城内的鬼哭神号,使总司令、副总司令一对活宝,心胆俱裂,狼狈逃出广州,派人向英军求情。什么条件都可以答应,只要不把英军开进城堡,愿立即付出银币六百万两,作为报酬。义律先生伪装被奕山先生「爱民」的诚心所感动,下令停火。其实是他并不敢打进广州,下一步行动是什么,必须等候英国政府对《穿鼻条约》的训令。
英军停火,中国「官场」绝技又有机会演出,奕山先生认为「花小钱,免大祸」,事情又过去了,连《穿鼻条约》也过去了,他向他的主子绵宁皇帝陛下报告说:「英夷大将军前来广州上诉苦情,当商人把积欠他们的货款六百万两付清后,即行退走。为了怜悯人民生活困难,已暂时允许英夷继续通商。」绵宁先生看了这份奏章,龙心大悦。
英国政府对《穿鼻条约》拒绝批准,其实英国拒绝不拒绝都不影响历史脚步,因为满清政府早就认为,既把琦善先生撤职,就等于废除了;纵然英国批准,也得动粗,才能教满清政府履行。英国所以拒绝批准,认为香港税收仍归中国,怎么能称之为割让?赔款六百万两,数目未免太少。于是把义律先生撤职,另派朴鼎查爵士接替他的职务。朴鼎查爵士来势更凶,上任后立即率领舰队北上,首先攻陷厦门,接着在浙江省登陆,占领宁波──中国原子科学之父孙观汉先生的故乡。曾经誓言要抽英夷的筋做马鞭的华东战区总司令(钦差大臣)裕谦先生,于全军覆没后自杀。皇帝绵宁先生又惊又气,任命另一位脓包奕经先生出任东南战区总司令(统筹东南沿海防务?扬威将军),征剿英夷。
次年(一八四二)一月,奕经先生亲统二万人精锐的庞大兵团,反攻宁波,被一千余人的英军击溃,奕经先生仅逃出性命。英舰进攻乍浦,满清政府自豪二百余年的八旗兵团,看见那些英国军舰像山一样逼面而来,上面喷着妖怪般的滚滚浓烟,天空一片漆黑,吓得魂魄出窍,竟一哄而散。
英军不久即攻陷上海,溯长江而上,再攻陷镇江,切断江南运粮到北京的运河,然后再驶到南京,在江心停泊。发出最后通牒说:如果中国不接受英国所提出的条件,就开炮轰城。
满清政府的那些脓包将领,对于一向瞧不起的蕞尔小国番邦英夷,现在已闻风丧胆。文职官员更吓坏了,只求早日了结这场公案。绵宁先生除了在奏章上批写一些大言不惭的话,以示他愚昧无知的自大狂外,最后仍不得不垂头丧气,指派大臣耆英先生当全权代表,在南京城上,竖起白旗,接受英国的条件,签订《南京条约》。条约主要内容是:中国赔偿英国鸦片损失和军费银币二千一百万两。割让香港全部主权。五口通商──广州、福州、厦门、宁波、上海,允许英国设立官员(领事)驻扎自由贸易。最后,条约规定,中英两国地位平等。
第一次鸦片战争就这样结束,中国一败涂地。但最奇异的是,从伦敦打到北京,从上海打到南京,一场惊天动地的战争,原本是贩卖鸦片引起的,可是到了结束时,却没人再提鸦片。英国故意躲避形诸文字,因为用条约保护贩卖毒品,将成为历史上的污点,尤其一旦中国醒悟过来,要求互惠,也要到英国贩卖鸦片,那将如何是好。中国方面,满清政府的一群「官场」动物,已精神恍惚,唯恐怕提起鸦片这个不祥之物,会招来更大麻烦。就在这种谁心里都有数,却谁都不敢先开口的情况下。悄悄的,鸦片恢复进口,而且比从前进口更多,中国人吸毒的数目,疯狂增加。
两大贩毒强国
法国政府靠着贩毒,来维持殖民地统治。美国介入后,也只好跟着贩毒。
满清政府禁毒的结果,一败涂地,不但没有禁了毒,反而促使毒品更加泛滥。既然堕落,就索性堕落到底,与其吸英国佬万里之外运来的鸦片,为什么不自己种植?于是,原有的鸦片耕地,迅速扩大,没有种鸦片的耕地,也越来越多的改种鸦片,它为农民带来比种普通农作物四倍到六倍的收入,这数目足以使乡村疯狂。
当英国正忙着开枪开炮,把鸦片打进中国,中国也自种自吸的同时,法国也正忙着吞并「印度中国半岛」。一八六二年,占领以西贡为首的越南南部。一八六三年,占领柬埔寨。十年后的一八八三年,占领越南中部。一八八四年,占领越南北部。又过了十年,一八九三年,占领寮国。为了侵略这个地区,和筹措殖民地统治的沉重经费,法国政府也看上了鸦片。印度中国半岛当时已拥有庞大的吸毒人口──基本上全是中国人,他们来自中国,包括商人和劳工。
法国挑选一些殷实富商(大多数都是中国人)发包,颁给他们鸦片专卖�