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「时尚」的力量，真是大矣巨矣，而且也有点莫名其妙，我想余女士年纪不大，而又偏偏的碰上那个不准戴耳环的「美的反动时代」，可谓运气不佳。君不见现在又流行戴耳环了乎？几乎无人不戴，连幼稚园的小学生，都被穿得血流如注。说到此处，真是时代不同，现在女孩子们进步得多了矣，我的邻居有一个小女儿焉，年约六岁，在幼稚园读大班，其家长於上月特地请了一个硬心肠的女人穿之，我在侧考察，不觉心惊肉战，以为她定要大哭一场，却料不到该小女孩乖乖的像嘴里含着巧克力糖，一针下去，不但不哭，面部反而严肃得跟正在加冕的女王一样，连哎哟都没有。后来一不小心，竟然化脓，但迄今为止，她仍哼都未哼一声。咦，你说这年头怪不怪哉。从前女孩，要到十七八岁才知打扮，而今女孩，会说话便知打扮矣。余女士如果有兴趣，不妨到左邻右舍察访察访，准吓一跳。
其实，我想根本用不着左邻右舍察访，仅只在令嫒身上，便可有惊人发现。
余淑英女士又曰：
「事隔三十年，我的大女儿，她就读铭传女子商业专科学校，她问我：『妈妈，同学们都穿耳洞，戴耳环，请你也替我穿吧。妈妈，台北市最流行的玩艺儿呢，你不是也穿过吗？』我不觉呆了。」
余女士之所以发呆，是由於没有学问之故，假如有柏杨先生的学问，恐怕连眼皮都不抬一抬。盖女孩子为了美，不要说穿耳孔，更可怕的怪事都敢去干。其中有道理乎？当然有道理焉，那就是令嫒那一句「最流行」三字；人家都穿耳，我也穿之；人家都描眉，我也描之；人家都缠足，我也缠之；彻头彻尾一窝蜂。西藏有一种犛牛，凶猛蛮横，连老虎都不怕，每逢外出，成百成千，成群结队，由一老犛牛领导。牠东，则众牛东之；牠西，则众牛西之，从没有一个傢伙问问底细的，一旦牠失足栽下悬崖，全体也都照栽不误，你说牠们可怜乎？牠们还说女人可怜，盖女人对美的盲目，比群牛对老犛的盲目更甚。
余女士接着曰：「我想阻止她，没有成功，偷偷叫别人（花钱上所谓美容院）去穿。结果耳朵发炎，烂了快两个月，耳朵洞因此也塞满。我想她一定因此罢休，我的天，谁知道她一天返家，把头发盖在耳朵上，我觉得很奇怪，仔细一看，原来又有线穿着，的确伟大。」
其实在自残运动中，穿个耳孔算啥。柏杨先生年轻时，正逢载湉皇帝坐龙廷，有些太太小姐们为了使脚更小，竟亲自动手用碎磁片在自己的脚趾脚心上猛割，一面猛割一面哀号，一面哀号而仍一面猛割，家人邻居围观，啧啧讚叹之声，可闻十里；盖痛苦不过一时，可夸耀者终身也。辛弃疾先生有〈念奴娇〉词曰：「闻道绮陌东头，行人曾见，帘底纤纤月。」山西大同一带，每逢新年，有小脚展览会，家家在大门悬挂布帘，妇女坐在布帘之内，在布帘底下露出她那已腐烂成肉乾的「纤纤月」臭脚。称之为「纤纤月」者，因骨折之故，非弯如月，弯如弓不可也。由男人评为「金莲」，评为「盈握」，比现在在耳朵上穿个洞，更不可一世。
余女士最后曰：「我每天下班的时候，一定要经过博爱路一带，首饰摊林立，顾主穿梭不绝，我曾看见一位太太，年纪比我大得多，也照样站在首饰摊边，被卖首饰的小姐，拧着耳朵，用手搓着，然后用针穿进去，待完毕后，老人家勉强扮着笑脸对围着的人说：『一些不痛，一些也不痛！』真的吗？她自己知道，我也知道。我也曾看见一个妇人带了两个女孩子，大概五六岁的样子，也替她们强制执行。」
上了年纪的人硬赶时髦，为了爱美而发疯，谓之「老来俏」，柏杨夫人虽然高龄，同样有这种毛病，上个月也穿了耳孔，不足怪也。盖穿耳孔不比奇装异服和抹脂涂粉，只增其美，不增其丑。
最后，特别介绍电影名星沙沙嘉宝女士一句话，她曰：「年轻的太太要有诱惑其丈夫之术。」这术是啥？沙小姐曰：「我每天晚上上床，都是一丝不挂，而只戴耳环。」呜呼，她真是杨玉环女士的忠实信徒，对一个妻子而言，穿啥戴啥，无不碍手碍脚，只有耳环例外，灯下看美人，越看越美，此中有了不起的学问，不可言传。
吻颈之交
脖子在人身上的地位，实在可怜之极，一个穷凶极恶的人，无论其心多么坏，其手多么辣，结果受害的准是脖子。自己走投无路，必须自缢时，从没有用麻绳往脚上套、手上套，而都是往脖子上套的。一旦被官府捉住，判以死刑，喀嚓一声，也是脖子倒楣。或者像美国殖民时期那样动不动就「问吊」，问吊者，拴住脖子吊到树上之谓也，脖子也是首当其冲。
脖子对女人的功用，似乎较对男人的功用为大。盖男人上吊，不过是许多自杀的方法之一，而女人恐怕是最佳的一着。历史上是不是有这一类的统计，我不知道，但据「自由心证」估计，女人自杀，好像以上吊为最多。跳井的、吞金的（《红楼梦》的尤二姐便是吞金而亡，惜哉，那一锭金子），总佔少数，且不普遍，盖有些地方无井可跳，有些人无金可吞，有金还不上吊哩。现在文明进步，女人一时想不开，有知识的多服安眠药，无知识的多服巴拉松，脖子总算有得救的一天，否则，只脖子一处担当其苦，天下不公平之事，无逾於此。
颈之为用，除供被砍，被绞，和自动自发的上吊之外，长在女人身上，还可作撒娇之用。从前男人最怕女人「一哭二闹三上吊」，太太小姐要买皮大衣，或是要去美国耶稣出生地朝圣（谁要说耶稣的出生地在以色列伯利恆，谁的智慧便有问题），你要不肯，第一步粉泪如雨，继则找你的尊长，访你的长官，闹得你心中轰轰然，最后再去买条麻绳，扬言不活啦。呜呼，她们要没有脖子，不知道这最后一着是啥。
脖子对女人既负有如此重责大任，则把它打扮打扮，自属理所当然，这就要看各人的先天造化矣。有些太太小姐的脖子，其白如玉，名副其实的「玉颈」。有些太太小姐的面貌虽然很白，可是，脖子以下，却黑得要命，此乃属於「猫洗脸」之类，洗脸时只洗「脸」，耳根后和脖子上，都管他娘也。有些太太小姐的脖子和其脸同样焦黑，看起来使人扫兴。但更扫兴的却是有些太太小姐短而粗的脖子焉，看了恨不得抓住她的脑袋硬往上拔一拔。真正漂亮的玉颈，是白而长，长而细的颈也。
跟鼻子一样，诗人似乎也没有咏脖子的，大概脖子长得比鼻子还要单调，左看右看，看不出啥哲学，勾不起啥灵感，无法落笔之故。其实脖子的学问也颇大，即以接吻而论，脖子便是了不起的里程碑，而且比嘴唇更性感。男女青年接吻，在我们这个社会，固然教老头两眼发直，但在洋大人之国，接吻和握手一样的普遍，稀松平常，已不能表达爱情。而表达爱情之吻，则全靠脖子。到了相当时候，男的吻了女孩子的玉颈，而女孩子也准许他吻其玉颈，里面就大有文章啦。
脚可缠之，耳可穿之，唇可涂之，脖子则玩些啥花样哉？既无法缠，又无法穿，光光如柱，束手无策。粗心大意的人准以为这一下太太小姐可以休矣，却想不到她们照样的一点都不肯放松。用到其他方面的手术，限於形态，固无法施展，於是，不知道是那一个缺德的傢伙竟发明了项炼之物，这一发明，把女人发明得如醉如癡，把男人发明得要疯要狂。
女人在其雪白的玉颈上戴上一条恰到好处的项炼，本有九分美的，则增为十分美，本是十分丑的，则减为七分丑六分丑矣。项炼跟耳环一样，大概都属於想当年抢婚制度流传下来的余孽，柏杨先生每一想起男人竟可以把漂亮小姐锁住脖子锁到床头上，便乐不可支。可能抢婚之初，锁新娘脖子的一定是光秃秃的铁炼；等到后来，怜香惜玉，可能用布包着，以免擦伤玉肌；演变下来，乃到了今天这个局面──竟用起黄金的和钻石的。大错全由男人铸成，小不忍则受大苦者也。
莫泊桑先生有一篇小说，名《项炼》，家喻户晓的傑作，说的是一对年轻夫妇去参加宴会，硬要摆阔，玉颈上没有项炼岂不寒酸，乃向有钱的傢伙借得一条钻石的戴之。不知怎么搞的，竟弄丢啦，二人像牛马一样工作了二十年才还清，想不到还清之后才发现，当初的那条项炼，竟是假的，你说糟不糟乎。
呜呼，这当然是小说，而且充满了禁不起研究的漏洞，但不影响项炼的伟大，盖太太小姐们逛街，最发生「挂钩」作用的，莫过於项炼。大衣固有吸引力，其他首饰亦固有吸引力，然而都没有项炼精彩。女人们正在走路，突然像被钩子挂住似的挂在玻璃窗外，里面准摆着项炼。此时也，粉脸变化多矣，忽青焉，忽红焉，忽眉飞色舞焉，忽愁眉苦脸焉，忽不知不觉摸自己的脖子焉。胆小的或钱少的，怪状百出之后，依依不舍而去。胆大的或钱多的，则昂然而进，叫店员拿出，战战兢兢，戴到玉颈之上，就好像抽筋一样，弯腰弯背，站在镜子面前，其颈则向左伸之，向右伸之，其目则往左盼之，往右盼之，神驰魂飞之状，旁边无论是丈夫或是男朋友，若不赶紧掏出血汗之钱，面不改色的立刻买下，则虽碎屍万段，都不能赎罪於万一。
戴项炼并不简单（本来，女人化妆之事，无一简单），柏杨先生亲眼看见一位小姐，仅戴项炼，便戴了三十分钟，盖不仅花样要恰当，色泽也要恰当，衣服是蓝的焉，高跟鞋是蓝的焉，耳环是蓝的焉，假使项炼这时也是蓝的颜色，你说土不土吧。问题就又回来啦，太太小姐为了不土，就势得一件衣服一件项炼，而且钱值得越多越好，一个戴钻石项炼的女人是天下最骄傲的女人，据说一旦戴上，仪态就自然的万方，走起路来，腰干笔直──似乎是项炼可治驼背之病。
项炼不但使得脖子更美，而且还使太太小姐特别显得雍容华贵──太太则像皇后，小姐则像公主。几乎所有的项炼都会发亮，在阳光月光或灯光之下，闪闪烁烁，连她们自己都意乱情迷。尤其是到了夏天，双乳以上，颈项以下之处，平滑如镜，丰润如脂，一条项炼恰恰垂到乳沟上端，真不知作这种打扮的太太小姐，是何居心，简直专门和男人过不去。
有一个牧师在一个宴会上，遇见一位漂亮的小姐，该小姐戴了一条项炼，项炼上挂着一个金质的小小飞机，垂到胸前──即上文说的乳沟上端。牧师看了又看，汗出如浆。该小姐问曰：「怎么，你喜欢我的小飞机呀？」牧师喘曰：「非也，我喜欢那飞机场。」连牧师都成了那个样子，则芸芸众生，都是凡夫俗子，你要他不心跳，可乎？
女人胸脯的面积比男人要小，因女人的胸脯去掉双乳，便所剩无几，但这所剩无几之处，却有其可观的魅力在焉，不但可停金质的小飞机，且可停男人冒火的眼。在这方面，又是洋大人的文明高过一切，有一个小孩子参加宴会回来，其母询之曰：「谁坐在你对面？」答曰：「劳伯森夫人。」询曰：「她穿的啥衣服？」小孩子想了半天，答曰：「不知道。」其母曰：「怎么会不知道？」小孩子急曰：「我没有往桌子底下看呀。」盖双乳以上，除了项炼，啥都没有。我国女人在别处固拚命追赶，独在露胸上畏缩不前，偶尔也有干那么一票的，但总没有洋女人那样胆大包天，大概中国男人的心脏都不太好，恐怕他们受不了，因而慈悲为怀之故。
女人脖子，除了上吊和戴项炼外，还有第三种用处，那就是擦香水焉。这学问就更大。柏杨先生原以为，十块钱买上两瓶花露水，往身上乱洒一通，便功德圆满，不料长到老学到老，真正了不起的香水，其价钱之昂，能吓死人，岂可乱洒乎？且香水的名堂和花样之多，即令写一百本巨着都写不完，因时因地因人而制宜，不能胡搞。有一闻便热情如火的香水焉，有一闻便柔情如水的香水焉，有一闻便非谈情说爱的香水焉，有一闻便棒子都打不走的香水焉，有参加宴会时用的香水焉，有乘飞机时用的香水焉，有去借钱求职时用的香水焉。而这些香水，擦到哪里乎？曰：擦到脖子上，只用纤纤玉指，沾上一星，在耳之后、颈之上，轻轻一点，便异香终日，受用无穷。常见有些太太小姐，东也抹之，西也抹之，那是猪八戒吃人参果的办法，太淡固不发生作用，太浓反而能把男人轰跑。
脖子的功用也就在此，不管男人吻你何处，总距之不远。词不云乎，「点点不离芭蕉外，声声只在斜阳里。」便是咏涂有香水的玉颈也。
提袜故伸大腿
在谈女人