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你真厉害啊！”
他以前一直总有点以为无心是在装神弄鬼，嘴里虽称“道长”，心里却一直叫道“小道士”，直到此时才对这个与自己年纪相仿的小道士佩服十足。走上前去正待阿谀两句，却见无心面色仍是凝重之极，左手摊在面前也不知看些什么，又看了看天。两边高山耸立，这儿已是谷底，虽是白天，仍是阴风恻恻。言绍圻只道还有些异样，惴惴不安地道：“道长，还不曾脱险么？”
无心摇了摇头，也没说什么，只是说：“小捕快，我从没见过像你这么不要命的。”
言绍圻根本不会道术，居然也敢闯到龙眠谷来，无心对他也颇有些佩服了。言绍圻道：“道长，你为什么不救那个姑娘？妖人已然伏诛了么？这四个僵尸是怎么回事？”
※※※
龙眠谷长达两里有余，最里面是一堵峭壁，足有百丈高，直插云天，下面是个深潭，因为从无人至，这深潭也无名字。潭水寒气逼人，因为太暗了，看上去水竟是漆黑如墨。
十来个人正围在潭边，盯着潭水，也不知看些什么。最前面的两个人都是道士装束，前面一个相貌奇古，三络长须，清俊不凡。这人身后是个比他要短半个头的汉子，坐在峭壁上凸出的一块石头上。这汉子一脸的虬髯，头上胡乱挽了个牛心髻，背后背着个大葫芦，葫芦嘴上塞着的是高粱秸，里面装着多半是酒。葫芦装酒，塞子最好的便是高粱秸，若是寻常木塞，酒在葫芦里浸到木塞便会有异味，高粱秸无味而松，既能塞紧，又不会夺了酒味。这汉子虽然满面于思，看年纪也并不很大，不过二十出头而已。
无心以五雷破震散浓雾，虽然远隔二里有余，那个长须人却浑身一抖，好像目睹一般，回过头看了看。但谷中浓雾郁积，隔得十来步便什么都看不见了，当然也看不到什么。那虬髯大汉见他神色有异，道：“松师兄，有什么不对么？”
长须人左手伸出，拇指掐着另四指指节。他的指甲留得很长，指甲缝里却是干干净净，拇指指甲上下如飞，突然抬起头道：“有人在施五雷破。”
“五雷破？”虬髯大汉眉头一扬。
“正一教的人来了。”
虬髯大汉舒了口气，从背后拿下葫芦，拔出高粱秸来喝了一口道：“张正言那杂毛有甚打紧，定是被教主跟鹿师兄打发了。只消九柳门不曾杀过来，便没大碍。”
长须人眉头一皱，道：“高翔，狮子搏兔，犹用全力，正一教立教近千年，绝不是好相与的，我兄弟三人深受师恩，此事绝不能有甚差错，你去看看吧。”
虬髯大汉将葫芦塞住了，跳下石头，向那长须人行了一礼。石头生在峭壁上足有一人高，但那大汉跳下来时却轻如鸿毛，直如一片落叶，只发出了轻轻一声。他落下地来，束了束腰带，大踏步向前走去。这大汉虽然身形魁伟，但脚步却轻巧之极，地上尽是乱石土块，他走得却如登萍渡水，地上的小石子都没碰动一个。
八、返魂
〖竹山教与九柳门势不两立，相争已有数十年，互相都是知根知底。此番九柳门投靠了官府，势力更大。〗
谷口的雾气散了，谷中的雾却像更浓。无心将剑举到眼两，两个手指沿着剑一抹。他的剑身原也没什么异样，这般一抹，却在指缝里留下了一丝淡淡的血痕。
那是鹿希龄的血。方才鹿希龄与他电光石火般过了一招，鹿希龄因为落了下风，身上带了伤，只是这伤势很轻，剑上只留下些许血沫而已。无心在树上已端详了半天，这一招又是偷袭，他本以为一击定能将鹿希龄打得溃不成军，谁知鹿希龄却及时闪开了，而且还能有反击的余地，无心的心中不由大为惊骇，直至此时才知道鹿希龄还是受了伤。
竹山教三子，鹿希龄是第二个，听说也是法术武功最差的一个，居然已经如此厉害，要对付另外两个，能有多少胜算？无心前往龙眠谷时原本信心十足，此时却不由得大为踌躇。一边言绍圻还在喋喋不休地问道，无心抖了抖长剑，手一抛，剑插回背上，道：“我哪儿知道。”
言绍圻大吃一惊，急道：“道长，那位姑娘你明明看见的，这妖人要把她抓回去，你难道不管了么？”
无心像是没听见，只是盯着谷中。言绍圻不敢再说，拍拍衣服上沾着的泥巴，走到那僵尸跟前，从臂上拔下铁尺。铁尺如同插在腐木中，拔出来很是费劲。受鹿希龄操纵，这四具僵尸不异活人，此时却硬梆梆地躺在地上，连关节都不会动。他收好铁尺，心道：“小道士定是因为本事不到家，让那妖人带着姑娘逃走，正在自责。”他走到无心身边，道：“道长，进去看看吧。”
无心像是被蛇咬了一口，转过头道：“什么？”
“我说进去看啊。”
无心喝道：“你真嫌命长么啊，那是竹山教的人物。竹山教五技，尸磷火术、玄冥无形箭，你都见识过了，他们又是杀人不眨眼的，你一点都不怕么？”言绍圻胆子不算大，刚才差点被那个僵尸掐死，现在却像根本没那回事。
“当然怕。”
“怕你还要去。”
言绍圻笑了笑道：“跟在你后面就不怕了，我还可以帮帮你的忙。”
无心摇了摇头：“没见过你这么死皮赖脸的。”
言绍圻涎着脸上前，拍了拍无心的衣服。无心方才钻在树丛里，后背沾了几片树叶，言绍圻伸手把树叶拿下来扔掉，笑咪咪地道：“道长的本事，我是一清二楚。有你在，准出不了乱子。”这话倒是说得情真意切，在义冢见到无心后，直到方才战退那鹿希龄，言绍圻已是对无心佩服得五体投地。
俗话说千穿万穿，马屁不穿，无心心头也颇为受用，笑道：“这趟差事可是危险之极，我要保住你也难，你当真要去？”
言绍圻脸上露出笑意：“那个高判官一通捣乱，把我二伯父衙中闹了个鸡犬不宁，要是我言大捕头破了这案子，到时便是达鲁花赤大人，也要对我叔侄二人另眼相看了。”
他口中的“达鲁花赤”自然是指辰溪县达鲁花赤。能破了这桩案子，湖广行省左平章田元瀚自然会嘉勉辰溪县办事得力，不用说是辰溪县的达鲁花赤了。无心摇了摇头，叹道：“人说捕快是鹰犬，你也真是鹰犬习性。”
言绍圻讪笑道：“道长，这世上若无鹰犬，岂不是会狐兔横行？”
无心又是一怔，呆呆地站着。言绍圻本就是顺口解嘲，没想到无心居然会这样，他生怕会惹恼了无心，忙道：“道长，我可是胡说八道的。”
无心摇了摇头，道：“你说的也没错。唉！”
他又深深叹了口气。
※※※
鹿希龄背着那女子，大口大口地喘着气。他想不到那个道士的道术如此芜杂，竟然什么都会，而且每一种都不只是皮毛而已。他心中愤愤不已，若非因为这个女子，定要放出手段与他大斗一场，但投鼠忌器之下，这个亏吃得不小。
他每走两步，就往地上掷下一根竹筷，再补上一脚，将筷子踩得与地面平齐。现在虽不能再布四阴尸罗阵，布下这个阴鬼临歧阵便也足以抵挡一阵了。
走了一程，前面突然传来一阵脚步声。这脚步声极是轻巧，若非他耳力灵便，只怕要听不到。鹿希龄不敢再走，将背后的女子放在地上，手上抓了一把竹筷。他中了一记五雷破后大伤元气，现在玄冥无形箭已用不出来，若前面这人仍是敌人，只怕便要折在这儿。
雾气开始翻动，那是有人在走近了。鹿希龄的手掌也握得更紧。突然，从前面传来一个人声：“二师兄，是你么？”
听到这个声音，鹿希龄只觉浑身都是一松，叫道：“三师弟。”
龙眠谷绵延二里有余，当中又是曲曲弯弯，分支众多，几同百足之形，他实在不知前面会不会另有埋伏，听得这个声音，才算舒了口气。
有个人冲破雾气过来了。那人脚下极快，方才还在数丈外，只是一眨眼，倒已掠到鹿希龄跟前，正是那个背着酒葫芦的虬髯汉子。他到了鹿希龄跟前，脸色一变，道：“二师兄，你受伤了？”
鹿希龄本是提着一口气才冲到这里，这口气散去，浑身也像散了架一般酸痛。他苦笑道：“二师兄没用，铩羽而归。”
“你没事吧？”
“总还打不死我。”鹿希龄又咳了两声，只觉喉头一阵发甜，似有一口血涌上来。他回过头看了看那女子，道：“快把她带回去吧，只怕敌人马上会追来了。”
虬髯汉子眉头一扬：“又发病了？”
“是啊。”鹿希龄叹了口气，“快点把她带到大师兄跟前，及早将这事办完。”他又咳了一声，骂道：“该死的正一教，不知什么时候出了这么个邪门高手出来。”
虬髯汉子像是吃了一惊，道：“不是张正言？”
“若是折在张正言那老杂毛手上也算不枉，那只是个二十来岁的小杂毛而已。三师弟，你快走，我来挡着。”
虬髯汉子却没有动，脸上浮起了一丝笑意：“二十出头？有趣。”
鹿希龄知道这个三师弟本身也不过二十出头，最是好胜，他道：“你要和他动手？”
“不错。”他满面于思，眼中却开始发亮：“正一教得享大名已垂千年，现在却没什么好手，我倒要看看这个小杂毛有什么本领。”
鹿希龄知道这虬髯汉子一旦打定主意便不肯更改了。他道：“也罢。只怕正一教会有不少人来，你可要当心。”
虬髯汉子笑道：“九柳门只怕还在辰溪县城里无头苍蝇一般瞎撞，只消他们不来，我怕他们做甚？”
竹山教与九柳门势不两立，相争已有数十年，互相都是知根知底。此番九柳门投靠了官府，势力更大，上次教主犯病被他们擒去，此事差点就无疾而终，幸好教主的病及时已愈，九柳门却因不知教主的这种怪病，门中三个高手因而被杀，元气大伤，也已无法追踪他们了。九柳门与竹山教知根知底，都不好对付，竹山教现在不及九柳门人多，总处在下风。虽然正一教仍是阴魂不散地追着，但正一教与官府无涉，而且正一教的道术虽然厉害，教中却除了教主张正言外，别无了不起的高手，倒是不必多虑。
这时一边忽然“嘤”了一声，那女子悠悠醒转。她刚一睁眼，看到面前两个奇形怪状的汉子，吓得惊叫道：“你们……你们是谁？”
虬髯汉子看了看她，叹了口气，身形一晃，单指在她后脑玉枕穴轻轻一弹，那女子又一下晕倒。鹿希龄却惊得面无人色，道：“三师弟，你……”
“事急从权，教主也不会怪我的。二师兄，你快背她走吧，我给你压阵。”
鹿希龄身上仍是发了寒热一般不住发抖。他法术高明，此时却吓得几乎不成人样。虬髯汉子单臂揽住了那女子腰肢，道：“二师兄，你还能背着么？”
鹿希龄将女子背在背上，却又惴惴不安地道：“真没事么？”
虬髯汉子叹道：“二师兄，成大事者不拘小节，教主就算知道了也不会怪我的。”
鹿希龄背着女子向里走去，走出两步又回过头来，有些迟疑地道：“三师弟，你可要当心啊。”
“高翔理会得。”
等鹿希龄一走，虬髯汉子拣了块干净石块坐下，又从背后拿过酒葫芦来，晃了晃，还是喝了一口，喃喃道：“来吧，小道士。”
※※※
“你为什么不救那个女子？”
言绍圻高一脚低一脚地跟在无心身后，还在喋喋不休地说着。无心心不在焉地道：“小捕快，你是见色起意了是吧？”
言绍圻脸“腾”一下红了，道：“胡说！人家一个闺中弱质，被那妖人劫走，多可怜啊。”他想起死在衙中那湖广行省郎中田必正一行三人，心头不由一震。田必正三人死状很惨，正是中了竹山教的尸磷火术而死，那女子当时也一定吓得晕了过去。想到那个纤细如一穗兰花的女子，他的嘴角不由浮起一丝微笑，可又想到她遭到那么大的惊吓，言绍圻又感到一阵心疼。
“看你笑得那副色迷迷的样子，还说没坏心眼！”
无心的声音突然又响了起来，言绍圻一阵局促，讪讪道：“哪有的事……除暴安良，原本就是捕快之责。”无心这一句话简直有种剥去他衣服的不安。
无心淡淡一笑，突然道：“不过那女子可真漂亮，真不知是什么来路。”
“还有什么来路，定是被那妖人擒来，要施什么邪法的！”
辰州地势偏僻，再过去便是苗人聚集之地，也时常有妖人出没的消息传出，前