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玄和道：“祸不单行，姑娘一行人走了不过七八天，又一伙人找到武当遇真宫。来人架式不小，前有开道，后有随从，共有三十多号人，为首的竟是山东无情棒刑星，自称天灵教天莲星座主，同来的还有天冲星座主追魂鞭张隆，二人声称受天灵教三位卦主派遣，欲拜会掌门。太木师叔约对方第二日在玉虚宫见面，因掌门太和宫，有数十里之遥，赶不及下山。
刑星、张隆都是江湖上声誉极隆的高人，只不知为何投入了天灵教，太木师叔对二人礼数周到，二人虽不高兴，但也没有滋生事端，当天退走。第二日午时，刑、张二人如约而来，掌门人在玉虚宫待客。贫道执掌遇虚宫，也参与了会见。掌门太和师叔道：‘二位远道而来，贫道未能迎迓于玄岳门前，还请恕罪！’刑星道：‘冒昧登宝山扰了道长清修，还望原宥则个！’掌门道长道：‘二位名满江湖，今日联袂而来，不知为了何事？’刑星道：‘在下素为天灵教天莲星座主，此次与张座主前来武当，系受一位卦主之命。天灵教不分黑白两道，视武林为大一统，兼收并容，化解江湖仇怨，此旨早已传播江湖，掌门想来已经知晓。天灵教并无图霸江湖之心，只愿造福武林，但天下之大，派别繁多，唯天灵教独木难支，是以敝教欲与少林、武当等大派联合，共同调解江湖纠纷，平息江湖动乱，想来掌门人不会拒绝。’他这番话使贫道等十分惊诧。天灵教三卦主都是大恶人，居然放下屠刀行善，这话又有谁会相信？此外，武当派是名门大派，又怎能与彼辈携手共治江湖杀伐？天灵教此举，不知安的什么心？但若不与之合作，只恐天灵教要兴师问罪，贫道真不知掌门要如何回答。这时，只听掌门人道：‘天灵教有此善心，实是武林之福，唯武当乃方外之士，并不过问江湖是非，出家人不履红尘，这调解江湖纷争的大事，只有偏劳天灵教了！’掌门这番话十分得体，看他们有何话可说。只听刑星道：‘掌门此言差矣，武当道士及俗家弟子行走江湖，成名的不在少数，这不过问江湖是非之说，未免过于矫情，武当派在武林中举足轻重，世人皆知，还望掌门以江湖大局为重，与天灵教携手，共商武林大计。’掌门道长道：‘此事关系武林，需各大门派共同会商，不知刑座主以为如何？’刑星道：‘天灵教正是此意，故而派出老夫等人前来磋商，只要掌门人答应，此议便算定论，至于少林、华山等派天灵教已派有专人会商。’掌门真人道：‘一门一派不便作出承诺，须各大门派相聚才能共商大计。’刑星道：
‘一门一派作出承诺即可，天灵教到各派都有专人，只要各派无异议，结果也是一样！’掌门道：‘贵教创立之后，尚未在江湖上形成口碑，若要武当派作出承诺，贵教尚需作出榜样，以取信于天下武林同道！’张隆面色一沉，道：‘掌门人说话最好有个分寸，天灵教自成立之日起，从未做出有悖武林道义的事，莫非掌门人对敝帮另跟看待么？’掌门人道：‘贵教收纳许多罪大恶极的元凶，三位卦主又是滥杀无辜，双手沾满血腥之人，若说屠刀放下，便立即成佛，那还要假以时日，大家拭目以待，此时就与敝派商讨江湖大计，贫道以为未免过早了些。’这番话说得掷地有声，善恶分明……”
老秀才赞道：“太和道兄刚正不阿，是非分明，不被天灵教威势所吓，老秀才定要敬他一杯，聊表敬意！”
玄和道：“掌门人话触怒了刑星张隆，刑星道：‘天灵教好意与贵派携手，掌门人竟敢拒人于千里之外，实在叫人扼腕！’张隆道：‘由此看来，掌门人是将天灵教视作邪教了？
张某倒要看看，武当派有多少高手，能与天灵教一较高低！’刑星道：‘临别之际，刑某有一言相劝，望掌门人三思。天灵教人才济济，贵派若与天灵教对抗，无异以卵击石。刑某等人在山下停留一日，掌门人若是改变主意，及时派人知照刑某、张某，过了一日不来答复，那便是成心与天灵教为敌，后果如何，掌门人不妨斟酌斟酌！’他们走后，掌门人当即与各位护法、各宫观住持商议，天灵教以江湖三大霸主为卦主，决不是什么好帮派，武当为维护清誉，不惜与天灵教为敌。但该教实力雄厚，当今之世，只恐没有一派能单独与之对抗，应派人分别到少林、华山等派联络，联手对抗天灵教。决定作出，武当派上下忙碌，作好应敌准备。”
老秀才道：“那刑星等人去后，可有天灵教的人再来？”
玄和道：“没有，贫道以为，天灵教必犯武当，这只是迟早的事。”顿了顿，又道：
“前辈等既然来此，还望助武当一臂之力。”
老秀才道：“掌门人此时在何处？”
玄和道：“掌门人坐镇紫霄宫中，贫道陪前辈前往紫霄宫如何？”
老秀才沉吟一会，道：“我等本要前往福宁州葛洪山一探，若是天灵教真来武当，我等自可留下相助，只怕他们一时半时不来，我们在此空等。”
玄和道：“前辈见了敝掌门后再议行止如何？”
老秀才问公良品道：“公良兄以为如何？”
公良品道：“我们人多，男男女女，住在观中不便，不如回到城里停留几天，天灵教中人来，当瞒不过我等耳目。”
老秀才道：“这办法好，我们走吧！”
玄和道：“前辈不见掌门了吗？”
老秀才笑道：“好，老秀才随你走一遭！”
当下众人回均州城，老秀才随玄和上紫霄宫。众人回到城里，到街上吃了一顿，回到旅店后，在小院里议事。
公良品道：“天灵教若大举进犯武当，我们正好与之一斗，从今日起要注意均州城内的扎眼人物，这事就交给笑狐吧。”
边小龙道：“是是是，这事由晚辈和狗儿猫儿担当，我们分挑出去溜街，但均州城不大不小，光我们三人忙不过来。”说着，直拿眼睃女镖师们。
梁佩珠道：“不妨事，贞娘她们四姐妹可供贤侄调遣，由你分配人手吧。”
边小龙大喜，故意沉吟着道：“天灵教高手多，我们要十分谨慎才成，一不小心被他们发现，小命就算是玩完。这样吧，我与狗儿猫儿江湖阅历多些，由我们三人各带一位女镖师，分守城中几个要冲，就可以监视扎眼人物。”
荀云娘与甘蕊相视一笑，这笑狐明明是打女镖师的主意，嘴上却冠冕堂皇，不觉好笑。
分配好人手，大家回房歇息。
笑狐刚进屋不久，店小二便跟了进来。
笑狐见他鬼头鬼脑，便问道：“有事么？”
小二凑过来低声道：“客官，有人向小的打听你们的来路？”
笑狐翻身从床上起来：“谁向你打听？”
小二吞吞吐吐：“这个嘛，小人不敢说。”
笑狐伸手进怀里掏出二钱碎银子递给小二：“小二哥尊姓大名？”
小二喜笑颜开接过银子，嘴里道：“小的姓张，单名禄。小的本不敢泄露那人的秘密，但你这位爷待人和气，小的就顾不得那许多了。记得小的昨日向大爷讲述的紫面叟乌正光、如意剑刘公建、赤龙刀杨淼天三位武当俗家弟子么？就是这三位爷派手下打听各位的来路。”
边小龙来了兴趣：“他们怎么打听的？”
张禄道：“来的这位与小的相熟，他问小的，各位都带着兵刃，是从什么地方来的？到均州城有何事？是途经此地还是专程来此，要住几天？还要小的报上各位的大名。”
“那你怎么回答的？”
“小的说各位看起来像是过路的，至于姓氏，小的不知。他要小的把姓氏打听清楚，还要小的注意各位的行止，把各位的谈话告诉他。”
“他什么时候来的？”
“昨天各位一住店他就来了。”
“那你为何昨天不说？”
“小的忘了，今日各位走后他又来找小的，小的这才记起，觉得该告诉大爷。”
边小龙道：“他什么时候还会来？如果来了，就让他进来见我。”
张禄面有难色： “大爷，小的这样做他们知道了，饭碗砸了不说，只怕在城里也呆不下去。”
“那好，我另外想法见他。”
“大爷，你老可千万别说小的出卖了他。”
“放心放心，不会把你牵上。”
“多谢大爷，小的去了。”
张禄走后，边小龙想出了主意，便去找肖劲秋商议。
推开门，肖劲秋正在打坐，刚想退回，只听肖劲秋说：“狐兄，有事么？”
“有。”笑狐答应着来到床边，“这城里武当派的俗家弟子已经注意上我们，向小二打听我们的来路。据我想来，他们是均州的地头蛇，人熟地熟，不如我们找上门去，与他们联手，只要天灵教的人一到，决不会瞒过他们的耳目，我们岂不是省了许多事？”
肖劲秋道：“这主意不坏。”
“事不宜迟，你就走一趟吧。”
“我？你去不就成了，何必让我陪。”
“我笑狐招牌太小，只怕别人招子不亮，你逍遥生大名已传遍江湖，借用你的金字招牌，人家才肯理睬。”
肖劲秋道：“好，这就去么？”
“那当然，走吧！”
两人来到大街，随便一打听，无人不知晓乌正光、刘公建、杨淼天这三位爷，地址很快就打听清楚，两人先上紫面叟乌正光家，乌家离客店最近。
二人走到十字街，右拐横街，找到了一家门面气派不小的宅第。红漆大门前，站着两个年青子弟。
笑狐走上前道：“两位，就说逍遥生肖爷路过均州，特来拜会乌爷，烦请通报。”
那两个年青人盯着笑狐看了一会，其中一人道：“肖爷是我家老爷的熟人么？”
“不是，今日……”
“既然不是老爷的朋友，那就请上路吧。”
“咦，你是什么意思？”
“老爷不见客。”
显然，这两个小子不知道逍遥生为何等人物，笑狐气得真想扇这两个家伙的耳括子。但此来是有事的，打狗看主人面，忍一忍吧。
他吸了口气道：“你们去通报一声，就说逍遥生求见，你家老爷定会开门迎客。”
“是么？我们怎么没听过这个名号，想来在江湖混得也不怎么样？不必通报了吧！”
“什么？没听过逍遥生大名么？那是你二人孤陋寡闻，你家老爷……”
年青门丁冷笑了一声：“我家老爷怎么样？他老人家在江湖上赫赫有名，等闲人怎能拜见他老人家，那不是忙得连睡觉的功夫都没有了么？二位该有自知之名，快些走开吧！”
笑狐大怒，正欲发作，被肖劲秋制止道：“算啦算啦，这乌家门卫森严，不见也罢。”
笑狐道：“不长眼珠子的家伙，如此夜郎自大，怪不得在那姑娘手下栽了跟斗！”
笑狐说这话已被肖劲秋拉着往回走，但他声音大，被两人听见，便追了过来。
“站住！”一个门丁喝道。
笑狐气冲冲转过身：“怎么，小子你活得不耐烦了么？”
门丁大怒：“你小子嘴巴不干不净，竟敢对我家老爷不敬，爷爷我……哎哟！”
笑狐不等他说完，一个耳光把门丁打得怪叫连声脚步不稳。
另一个门丁挥拳扑来，笑狐懒得用手，一抬腿把这家伙踢了个四脚朝天。
挨耳光的门丁手捂面孔叫道：“有种，有种！有种；的不要走……”他边喊边跑进门里，转过照壁不见。眨眼间，迅速跑出来十多个大汉，为首的是一高—矮两个壮汉。
“喏，就是这两个外地来的野种！”挨耳光的门丁指着笑狐和肖劲秋。
出来的汉子马上冲过来把两人围住。
为首的高个子壮汉喝道：“朋友，把招子放亮些，知道这是什么地方么？”
矮壮汉冷笑道：“竟敢到乌家门上撒野，你二人胆子不小！”
肖劲秋一抱拳道：“二位，我等路过均州，久闻乌前辈大名，特来拜访，但两位门丁不予通报，和这位兄弟起了争执……”
高壮汉冷声道：“好一个起了争执，你们敢打乌家的守门人，想来是存心找岔的了？报上姓名，自有大爷奉陪！”
肖劲秋眉头一皱，心想这些人怎地如此蛮横，完全不讲礼数，一副盛气凌人的样子。要不是乌正光纵容的话，门下决不会如此，这样的人又何必交往？
当下，他沉声道：“既然不待客，我们也不勉强，这就告辞！”
高壮汉冷笑道：“打了人就想走么？这世上只怕没有这么好的事！”
笑狐再也忍不住，双手一叉腰：“怎么，你以为狐爷爷怕你不成么？”
矮壮汉瞧他身材瘦小不起眼，存心先教训他，抬起右手就是一掌。
这一掌力大凶猛，笑狐想不到对方还真