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写卢员外别吴用后，作书空咄咄之状，此正白绢旗、熟麻索之一片雄心，
浑身绝艺，无可出脱，而忽然受算命先生之所感触，因拟一试之于梁山；而
又自以鸿鹄之志未可谋之燕雀，不得已望空咄咄，以自决其心也。写英雄员
外，正应作如此笔墨，方有气势。俗本乃改作误听吴用，“寸心如割”等语，
一何丑恶至此！
前写吴用，既有卦歌四句，后写员外，便有绢旗四句以配之，已是奇绝
之事。不谓读至最后，却另自有配此卦歌四句者，又且不止于一首而已也。
论章法，则如演连珠；论一一四句，各各入妙，则真不减于旗亭画壁赌记绝
句矣。俗本处处改作唐突之语，一何丑恶至此！
写许多诱兵忽然而出，忽然而入，番番不同，人人善谑，奇矣。然尤奇
者，如李逵、鲁智深、武松、刘唐、穆弘、李应入去后，忽然一断，便接入
车仗人夫，读者至此孰不以为已作收煞，而殊不知乃正在半幅也。徐徐又是
朱仝、雷横引出宋江、吴用、公孙胜一行六七十人，真所谓愈出愈奇，越转
越妙。此时忽然接入花荣神箭，又作一断，读者于是始自惊叹，以为夫而后
方作收煞耳，而殊不知犹在半福。徐徐又是秦明、林冲、呼延灼、徐宁四将
夹攻，夫而后引入卦歌影中。呜呼！章法之奇，乃令读者欲迷；安得阵法之
奇，不令员外中计也！
第六十一回放冷箭燕青救主劫法场石秀跳楼
写卢员外宁死不从数语，语语英雄员外。梁山泊有如此人，庶几差强人
意耳。俗本悉遭改窜，对之使人气尽。
写宋江以“忠义”二字网罗员外，却被兜头一喝；既又以金银一盘诱之，
却又被兜头一喝。遂令老奸一生权术，此书全部关节，至此一齐都尽也。呜
呼！其才能以权术网罗众人者，固众人之魁也；其才能不为权术之所网罗如
彼众人者，固亦众人之魁也。卢员外之坐第二把交椅，诚宜也。乃其才能不
为权术之所网罗，而终亦不如能以权术网罗众人者之更为奸雄。呜呼！不雄
不奸，不奸不雄。然则卢员外即欲得坐第一交椅，又岂可得哉！
读俗本至小乙求乞，不胜笔墨疏略之疑。窃谓以彼其人，即何至无术自
资，乃万不得已而且出于求乞？既读古本，而始流泪叹息也。嗟乎！员外不
知小乙，小乙自知员外。夫员外不知小乙，故不知小乙也。若小乙而既已知
员外矣；既已知员外，则更不能不知员外；更不能不知员外，即又以何辞弃
员外而之他乎？或曰：人之感恩，为相知也。相知之为言我知彼，彼亦知我
也。今者小乙自知员外，员外初不能知小乙，然则小乙又何感于员外而必恋
恋不弃此而之他？曰：是何言哉！是何言哉！夫我之知人，是我之生平一片
之心也，非将以为好也；其人而为我所知，是必其人自有其人之异常耳，而
非有所赖于我也。若我知人，而望人亦知我，我将以知为之钓乎？必人知我，
而后我乃知人，我将以知为之报与？夫钓之与报，是皆市井之道；以市井之
道，施于相知之间，此乡党自好者之所不为也。况于小乙知员外者，身为小
乙则其知员外也易；员外不知小乙者，身为员外则其知小乙也难。然则小乙
今日之不忍去员外者，无他，亦以求为可知而已矣。大而后小乙知员外，员
外亦知小乙：前乎此者为主仆，后乎此者为兄弟，诚有以也。夫而后天下后
世无不知员外者，即无不知小乙；员外立天罡之首，小乙即居天罡之尾，洵
非诬也。不然，而自恃其一身技巧，不难舍此远去。嗟乎！自员外而外，茫
茫天下，小乙不复知之矣。夫舍我心所最知之员外，而别事一不复可知之人，
小乙而猪狗也者则出于此；小乙而非猪狗也，如之何其不至于求乞也？
自有《水浒传》至于今日，彼天下之人，又孰不以燕小乙哥为花拳绣腿、
逢场笑乐之人乎哉！自我观之，仆本恨人，盖自有《水浒传》至于今日，殆
曾未有人得知燕小乙哥者也。李后主云：“此中日夕只以眼泪洗面。”是燕
小乙哥之为人也。
蔡福出得牢来，接连遇见三人，文势层见迭出，使人应接不暇，固矣。
乃吾读第一段燕青，不觉为之一哭失声，哀哉！奴而受恩于主，所谓主犹父
也；奴而深知其主，则是奴犹友也。天下岂有子之于父而忍不然，友之于友
而得不然也与？哭竟，不免满引一大白。又读第二段李固，不觉为之怒发上
指，有是哉！昔者主之生之，可谓至矣，尽矣；今之奴之杀之，亦复至矣，
尽矣。古称恶人，名曰“穷奇”，言穷极变态，非心所料，岂非此奴之谓与？
我欲唾之而恐污我颊，我欲杀之而恐污我刀。怒甚，又不免满引一大白。再
读第三段柴进，不觉为之慷慨悲歌，增长义气。悲哉！壮哉！卢员外死，三
十五人何必独生；卢员外生，三十五人何妨尽死。盖不惟黄金千两，同于草
莽，实惟柴进一命，等于鸿毛。所谓不诺我，则请杀我，不能杀我，则请诺
我，两言决也。感激之至，又不免满引一大白。或曰：然则当子之读是篇也，
亦既大醉矣乎？笑曰：不然，是夜大寒，童子先唾，竟无处索酒，余未尝引
一白也。
最先上梁山者，林武师也；最后上梁山者，卢员外也。林武师，是董超、
薛霸之所押解也；卢员外，又是董超、薛霸之所押解也。其押解之文，乃至
于不换一字者，非耐庵有江朗才尽之日，盖特特为此，以销一书之两头也。
董超、薛霸押解之文，林、卢两传可谓一字不换；独至于写燕青之箭，
则与昔日写鲁达之杖，遂无纤毫丝粟相似，而又一样争奇，各自入妙也。才
子之为才子，信矣！
薛霸手起棍落之时，险绝矣，却得燕青一箭相救；乃相救不及一纸，而
满村发喊，枪刀围匝，一二百人，又复擒卢员外而去。当是时，又将如之何？
为小乙者，势不得不报梁山。乃无端行劫，反几至于不免。于一幅之中，而
一险初平，骤起一险，一险未定，又加一险，真绝世之奇笔也。
必燕青至梁山，而后梁山之救至，不惟虑燕青之迟，亦殊怪梁山之疏也。
燕青一路自上梁山，梁山一路自来打听，则行路之人又多多矣，梁山之人如
之何而知此人之为燕青，燕青如之何而知此人之为梁山之人也？工良心苦而
算至行劫，工良心苦而算至行劫之前倒插射鹊，才子之为才子，信也！
六日之内而杀宋江，不已险乎？六日之内杀宋江，而终亦得劫法场者，
全赖吴用之见之早也。乃今独于一日之内而杀卢俊义，此其势于宋江为急，
而又初无一人预为之地也。呜呼！生平好奇，奇不望至此。生平好险，险不
望至此，奇险至于如此之极，而终又得劫法场，才子之为才子，信也！
第六十二回宋江兵打大名城关胜议取梁山泊
奴才，古作奴财，始于郭令公之骂其儿，言为群奴之所用也。乃自今日
观之，而群天之下又何此类之多乎哉！一哄之市，抱布握粟，梦如也。彼梦
如者何为也？为奴财而已也。山川险阻，舟车翻覆，梦如也。彼梦如者何为
也？为奴财而已也。甚而至于穷夜咿唔，比年入棘，棼如也。彼棼如者何为？
为奴财而已也。又甚至于握符绾绶，呵殿出入，棼如也。彼棼如者何为？为
奴财而己也。驰戈骤马，解脰陷脑，棼如也。幸而功成，即无不为奴财者也。
千里行脚，频年讲肆，棼如也。既而来归，亦无不为奴财也。呜呼！群天下
之人，而无不为奴财。然则君何赖以治？民何赖以安？亲何赖以养？子何赖
以教？己德何赖以立？后学何赖以仿哉？石秀之骂梁中书曰：“你这与奴才
做奴才的奴才。”诚乃耐庵托笔骂世，为快绝哭绝之文也。
索超先是已从杨志文中出见，至是隔五十余卷，而乃忽然欲合。恐人谓
其无因而至前也，于是先从此处斜见横出，却又借韩滔一箭再作一顿，然后
转出雪天之擒，其不肯率然置笔如此。
射索超用韩滔者，何也？意在再顿索超，非意在必射索超也。故有时射
用花荣，是成乎其为射也；有时射用韩滔，是不成乎其为射也。不成乎其为
射，而必用韩滔者，何也？韩滔为秦明副将，便即借之也。
以堂堂宰相之尊，衮衮枢密院官，三衙太尉之众，而面面厮觑，则面面
厮觑已耳，亦有何策上纾国优，下弭贼势乎哉？忽然背后转出一人；忽然背
后转出之人，又从背后引出一人；忽然背后人所引之背后人，又从背后引出
一人。呜呼！才难未必然乎？是何背后之多人也？然则之三人亦幸而得遇朝
廷多事，尚得有以自见；不然者，几何其不为堂堂宰相、衮衮枢密院官、三
衙太尉之脚底下泥，终亦不见天日之面也。之三人亦不幸而得遇朝廷多事，
终亦不免自见；不然者，吾知其闭户高卧，亦足自老，殊不愿从堂堂宰相、
衮衮枢密院官、三衙太尉之鼻下喉间仰取气息也。读竟，为之三叹。
第六十三回呼延灼月夜赚关胜宋公明雪天擒索超
此回写水军劫寨，何至草草如此？盖意在衬出大刀，则余人总非所惜。
所谓“琬琰之藉，无过白茅”者也。
写大刀处处摹出云长变相，可谓儒雅之甚，豁达之甚，忠诚之甚，英灵
之甚。一百八人中，别有绝群超伦之格，又不得以读他传之眼读之。
写雪天擒索超，略写索超而勤写雪天者，写得雪天精神，便令索超精神。
此画家所谓衬染之法，不可不一用也。
第六十四回托塔天王梦中显圣浪里白条水上报冤
盖至是而宋江成于反矣，大书背疮以著其罪，盖亦用韩信相君之背字法
也。独怪耐庵之恶宋江如是，而后世之人犹务欲以“忠义”予之，则岂非耐
庵作书为君子春秋之志，而后人之颠倒肆言，为小人无忌惮之心哉！有世道
人心之责者，于其是非可不察乎？
宋江之反始于私放晁盖也。晁盖走而宋江之毒生，晁盖死而宋江之毒成。
至是而大书宋江疽发于背者，殆言宋江反状至是乃见，而实宋江必反之志不
始于今日也。观晁盖梦告之言，与宋江私放之言，乃至不差一字，是作者不
费一辞，而笔法已极严矣。
打大名一来一去，又一来又一去，极文家伸缩变化之妙。
前文一打祝家庄，二打祝家庄，正到苦战之后，忽然一变，变出解珍、
解宝一段文字，可谓奇幻之极。此又一打大名府，二打大名府，正到苦战之
后，忽然一变，变出张旺、孙五一段文字，又复奇幻之极也。世之读者殊不
觉其为一副炉锤，而不知此实一样章法也。
写张顺请安道全，忽然横斜生出截江鬼张旺一段情事。奇矣！却又于其
中间，再生出瘦后生孙五一段情事。文心如江流，漩澓真是通身不定。
梁山泊之金拟聘安太医，却送截江鬼，一可骇也。半夜劫金，半夜宿娼，
而送金之人与应受金之人同在一室，二可骇也。欲聘太医而已无金，太医既
来而金如故，截江小船却作寄金之处，三可骇也。江心结冤，江心报复；虽
一遇于巧奴房里，再遇于定六门前，而必不得及，四可骇也。板刀尚在，血
迹未干，而冤头债脚疾如反掌；前日一条缆索，今日一条缆索，遂至丝毫不
爽，五可骇也。孙五发科，孙五解缆，孙五放船，及至事成，孙五吃刀，孙
五下水，不知为谁忙此半日，六可骇也。孙五先起恶心，孙五便先丧命；张
旺虽若稍迟，毕竟不能独免；不知江底相逢，两人是笑是哭，七可骇也。不
过一叶之舟，而忽然张旺、孙五二人，忽然张顺、张旺、孙五三人，忽然张
旺一人，忽然张顺、安道全、王定六、张旺四人，忽然张顺、安道全、王定
六三人，忽然王定六一人，忽然无人。章应物诗云：“野渡无人舟自横。”
偏于此舟祸福倏忽如此，八可骇也。
第六十五回时迁火烧翠云楼吴用智取大名府
吾友斫山先生，尝向吾夸京中口技，言：“是日宾客大会。于厅事之东
北角，施八尺屏障，口技人坐屏障中，一桌、一椅、一扇、一抚尺而已。众
宾既围揖坐定，少顷，但闻屏障中抚尺二下，满堂寂然，无敢哗者。遥遥闻
深巷犬吠声，甚久，忽耳畔鸣金一声，便有妇人惊觉欠申，摇其夫，语猥亵
事。夫吃语，初不甚应，妇摇之不止，则二人语渐间杂，床又从中戛戛响。
既而儿醒，大啼。夫令妇与儿乳；儿含乳啼，妇拍而鸣之。夫起溺，妇亦抱
儿起溺。床上又一大儿醒。狺狺不止。当是时，妇手拍儿声，口中鸣声，儿
含乳啼声，大儿初醒声，床声，夫叱大儿声，溺瓶中声，溺桶中声，一齐凑
发，众妙毕备。满