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的物种为大，这些事实便引导出一个结论，即变异性一般是与生活条件相关联的， 而各个物种已经在这样的生活条件下生活了若干世代。在第一章里，我曾试图阐明，改 变了的外界条件按照两种方式发生作用，即直接地作用于整个体制或只作用于体制的某 几部分，和间接地通过生殖系统发生作用。在一切情形里，都含有两种因素，一是生物 的本性，二者之中它最为重要，一是外界条件的性质。改变了的外界条件的直接作用产 生了一定的或不定的结果。在后一种情形里，体制似乎变成可塑性的了，并且我们看到 了很大的彷徨变异性，在前一种情形里，生物的本性是这样的，如果处于一定的条件下， 它们容易屈服，并且一切个体，或者差不多一切个体都以同样的方式发生变异。
要决定外界条件的改变，如气候、食物等的改变，在一定方式下曾经发生了多大作 用，是很困难的。我们有理由相信，在时间的推移中，它们的效果是大于明显事实所能 证明的。但是，我们可以稳妥地断言，不能把构造的无数复杂的相互适应，如我们在自 然界中的各种生物间所看到的，单纯归因于这种作用。在下面的几种情形中，外界条件 似乎产生了一些微小的一定效果：福布斯（E。Forbes）断言，生长在南方范围内的贝类， 并且如果是生活在浅水中的，其颜色比生活在北方的或深水中的同种贝类要来得鲜明； 但也末必完全如此。古尔德先生（Mr。Gould）相信，同种的鸟，生活在明朗大气中的， 其颜色比生活在海边或岛上的，要来得鲜明：沃拉斯顿相信，在海边生活，会影响昆虫 的颜色。摩坤…丹顿（Moquin Tandon）曾列出一张植物表，这张表所举的植物，当生长 在近海岸处时，在某种程度上叶多肉质，虽然在别处并不如此。这些轻微变异的生物是 有趣的，因为它们所表现的性状，与局限在同样外界条件下的同一物种所具有的性状是 相似的。
当一种变异对于任何生物有极微小的用处时，我们就无法说出这一变异有多少应当 归国于自然选择的累积作用，有多少应当归因千生活条件的一定作用。例如，皮货商人 很熟悉，同种动物的生活的地方愈往北，它们的毛皮便愈厚而且愈好；但谁能说出这等 差异，有多少是由于毛皮最温暖的个体在许多世代中得到了利益而被保存，有多少是由 于严寒气候的作用呢？因为气候似乎对于我们家养兽类的毛皮是有某种直接作用的。
在分明不同的外界条件下的同一物种，能产生相似的变种；另一方面，在分明相同 的外界条件下的同一物种，却产生不相似的变种，我们可以举出许多这样的事例。还有， 有些物种虽然生活在极相反的气候下，仍能保持纯粹，或完全不变，无数这样的事例， 对于每一个博物学者都是熟悉的。这种论点，便使我考虑到周围条件的直接作用比由于 我们完全不知道的原因所引起的变异倾向较不重要。
就某种意义来说，生活条件不但能直接地或间接地引起变异，同样地也可以把自然 选择包括在内，因为生活条件决定了这个或那个变种能否生存。但是当人类是选择的执 行者时，我们就可以明显看出，变化的两种要素是差别分明的；变异性以某种方式被激 发起来，但这是人的意志，它使变异朝着一定方向累积起来；后一作用相当于自然状况 下最适者生存的作用。
受自然选择所控制的器官增加使用和不使用的效果
根据第一章里所讲的事实，在我们的家养动物里，有些器官因为使用而被加强和增 大了，有些器官因为不使用而被缩小了，我想这是无可怀疑的；而且我认为这种变化是 遗传的，在不受拘束的自然状况下，因为我们不晓得祖代的类型，所以我们没有比较的 标准用来判别长久连续使用和不使用的效果；但是有许多动物所具有的构造，是能够依 据不使用的效果而得到最好解释的。正如欧文教授所说的，在自然界里，没有比鸟不能 飞更为异常的了；然而有若干鸟却是这样的。南美洲的大头鸭（1oger…headed duck）只 能在水面上拍动它的翅膀，它的翅膀几乎和家养的艾尔斯伯里鸭（Aylesbury duck）的一 样；值得注意的事实是，据坎宁安先生（Mr。Cunningham）说，它们的幼鸟是会飞的， 但到长大时就失去了这种能力。因为在地上觅食的大形鸟，除逃避危险以外，很少飞翔， 所以说现今栖息在或不久之前曾经栖息在没有食肉兽的几个海岛上几种鸟的几乎没有翅 膀的状态，大概是由于不使用的缘故。鸵鸟的确是栖息在大陆上的，它暴露在它不能用 飞翔来逃脱的危险下，但是它能够像四足兽那样有效地以踢它的敌人来保护自己。我们 可以相信，鸵鸟一属的祖先的习性原是和野雁相像的，但因为它的身体的大小和重量在 连续的世代里增加了，它就更多地使用它的腿，而更少地使用它的翅膀了，终于变得不 能飞翔。
科尔比（Kirbx）曾经说过（我也曾看到过同样的事实），许多吃粪的雄性甲虫的前 趾节，即前足常常会断掉；他检查了所采集的十六个标本，其中没有一个留有一点痕迹， 阿佩勒蜣螂（Onitesapelles）的前足跗、节的亡失是如此惯常，以致这一昆虫被描述为 不具有跗节。在某些其他属里，它们虽具有跗节，但只是一种残迹的状态而已。埃及人 目为神圣的甲虫Ateuchus，其跗节完全缺如。偶然的损伤能否遗传的问题目前虽然还不 能决定；但是勃隆…税奎（Brown…Seqttuard）在豚鼠里观察到外科手术有遗传效果，这一 显著事例应当使我们在反对这种遗传倾向时加以小心。因此，对于神圣甲虫的全然没有 前足跗节，以及对于某些其他属仅仅留有跗节的残迹，最妥当的看法恐怕是不把它当作 损伤的遗传，而把它看作是由于长久继续不使用的结果；因为许多吃粪的甲虫一般都失 去了跗节，这种情形一定发生在它们的生命早期；所以，跗节对于此等昆虫不具有很大 的重要性，或者不曾被它们多所使用。
在某些情形里，我们很容易把全部或主要由自然选择所引起的构造变异，看作是不 使用的缘故。沃拉斯顿先生曾发现一件值得注意的事实，就是栖息在马得拉的550种甲虫 （现在知道的更多）中，有200种甲虫的翅膀是如此的不完全，以致不能飞翔；并且在二 十九个土著的属中，不下二十三个属的所有物种都是这样的情况！有几种事实，——即， 世界上有许多地方的甲虫常常被风吹到海中溺死；在马得拉的甲虫，据沃拉斯顿的观察， 隐蔽得很好，直到风和日丽的时候方才出来；无翅甲虫的比例数，在没有遮拦的德塞塔 群岛（Desertas）比在马得拉更大；特别是还有一种异常的、为沃拉斯顿所特别重视的 事实，就是绝对需要使用翅膀的某些大群甲虫，在其他各地非常多，但在这里却几乎完 全没有；这几种考察使我们相信，这样多的马得拉甲虫之所以没有翅膀，主要的原因大 概是与不使用结合在一起的自然选择的作用，因为在许多连续的世代中，有些甲虫个体 或者由于翅膀发育得稍不完全，或者由于习性怠惰，飞翔最少，所以不会被风吹到海里 去，因而获得最好的生存机会；反之，那些最喜欢飞翔的甲虫个体最常被风吹到海里去， 因而遭到毁灭。
在马得拉也有不在地面上觅取食物的昆虫，如某些在花朵中觅取食物的鞘翅类和鳞 翅类，它们必须经常地使用它们的翅膀以获取食物，据沃拉斯顿先生猜测，这些昆虫的 翅膀不但一点也没有缩小，甚至会更加增大。这是完全符合自然选择的作用的。因为当 一种新的昆虫最初到达这个岛上时，增大或者缩小它们翅膀的自然选择的倾向，将决定 大多数个体或者胜利地和风战斗而被保存下来，或者放弃这种企图，少飞或竟不飞而被 保存下来。譬如船在近海岸处破了，对于船员来说，善于游泳的如果能够游得愈远就愈 好，不善于游泳的，还是攀住破船倒比较好些。
鼹鼠和某些穴居的啮齿类动物的眼睛是残迹的，并且在某些情形下，它们的眼睛完 全被皮和毛所遮盖。眼睛的这种状态大概是由于不使用而渐渐缩小的缘故，不过这里恐 怕还有自然选择的帮助。南美洲有一种穴居的啮齿动物，叫做吐科吐科（tuco…tuco）， 即Ctenomys，它的深入地下的习性甚至有过于鼹鼠；一位常捉它们的西班牙人告诉我说， 它们的眼睛多半是瞎的。我养过一只活的，它的眼睛的确是这种情形，解剖后才知道它 的原因，是由于瞬膜发炎。因为眼睛常常发炎对于任何动物必定是有损害的，同时因为 眼睛对于具有穴居习性的动物肯定不是必要的，所以在这种情形下，它们的形状缩小， 上下眼睑黏连，而且有毛生在上面，可能是有利的；倘使有利，自然选择就会对不使用 的效果有所帮助。
众所熟知，有几种属于极其不同纲的动物，栖息在卡尼鄂拉（Carniola）及肯塔基 （Kentucky）的洞穴里，是盲目的。某些蟹，虽然已经没有眼睛，而眼柄却依然存在； 好像望远镜的透镜已经失去了，而望远镜的架子还依然存在。因为对于生活在黑暗中的 动物来说，眼睛虽然没有用处，而会有什么害处是很难想像的，所以它们的亡失可以归 因于不使用。有一种盲目动物，叫做洞鼠（Neotoma），西利曼教授（Prof。Silliman） 曾经在距洞口半英里的地点捉到了两只洞鼠，可见它们并非住在极深的处所，它们的两 只眼睛大而有光；这种动物，据西利曼教授告诉我说，当被放在逐渐加强的光线下，大 约一个月后，就能朦眬地辨认面前的东西了。
很难想像，生活条件还有比在几乎相似气候下的石灰岩洞更为相似的了；所以按照 盲目动物系为美洲和欧洲的岩洞分别创造出来的旧观点，可以预料到它们的体制和亲缘 是极其相似的。如果我们对于这两处的整个动物群加以观察，显然并非如此；单是关于 昆虫方商，希阿特（Sclhiodte）就曾说过：“所以我们不能用纯粹地方性以外的眼光来 观察全部现象，马摩斯洞穴（Mammoth cave）（在肯塔基）和卡尼鄂拉洞穴之间的少数 类型的相似性，也不过是欧洲和北美洲的动物群之间所一般存在的类似性之明显表现而 已。”依我看来，我们必须假定美洲动物在大多数情形下具有正常的视力，它们逐代慢 慢地从外界移入肯塔基洞穴的愈来愈深的处所，就橡欧洲动物移入欧洲的洞穴里那样。 我们有这种习性渐变的某种证据；希阿特说过：“所以我们把地下动物群看作是从邻近 地方受地理限制的动物的小分枝，它们一经扩展到黑暗中去，便适应于周围的环境了。 最初从光明转入到黑暗的动物，与普通类型相距并不远。接着，构造适于微光的类型继 之而起；最后是适于全然的黑暗的那些类型，它们的形成是十分特别的。”我们必须理 解，希阿特的这些话并不适用于同一物种，而是适用于不同物种的。动物经过无数世代， 达到最深的深处时，它们的眼睛因为不使用，差不多完全灭迹了，而自然选择常常会引 起别的变化，如触角或触须的增长，作为盲目的补偿。尽管有这种变异，我们还能看出 美洲的洞穴动物与美洲大陆别种动物的亲缘关系，以及欧洲的洞穴动物与欧洲大陆动物 的亲缘关系。我听达纳教授（Prof。Dana）说过，美洲的某些洞穴动物确系如此，而欧洲 的某些洞穴昆虫与其周围地方的昆虫极其密切相似。如果按照它们是被独立创造出来的 普通观点来看，我们对于盲目的洞穴动物与该二大陆的其他动物之间的亲缘关系，就很 难给予一个合理的解释。新旧两个世界的儿种洞穴动物的亲缘应当是密切关联的，我们 可从众所周知的这两个世界的大多数其他生物间的亲缘关系料想到。因为埋葬虫（Batb ysica）属里的一个盲目的物种，在离洞穴口外很远的阴暗的岩石下很多，这一属里的洞 穴物种的视觉亡失，大概与其黑暗生活没有关系；这是很自然的，一种昆虫既已失去视 官，就易于适应黑暗的洞穴了。另一盲目的盲步行虫属（Anophthalmus）也具有这种显 著的特性，据默里先生的观察，除却在洞穴里，没有在别处见到过这些物种；然而栖息 在欧洲和美洲若干洞穴里的物种是不同的；可能这些物种的祖先，当没有失去视觉之前， 曾广布于该二大陆上，后来除却那些隐居在洞穴里的，都绝灭了。有些穴居动物十分特 别，这是没有什么值得奇怪的，如阿加西斯（Agassiz）说过的盲鳉（Amb