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管修文也笑出声来，声音清脆悦耳，两人在人烟稀少的官道上笑得和睦无比，笑容下却别有算计。
离开京城
城上风光莺语乱，城下烟波春拍岸。
曲州是离京西下必经的城市，风景独特，引人注目，地理位置处于商业交通要道，也成为天朝繁华商都之一。曲都的风景比之京城更显柔美，可谓“莺声处处，风烟楚楚”。
傍晚时分，曲州城外的古道上，缓缓经过一列马车队，少有人烟的古道上，偶尔走过的行人都忍不住猜测车队的身份。队伍中央，竟是一辆八骏马车，气势非凡，禁军以马车为中心，排列开来，保护着前进……
就在车队不慢不快地移动时，一匹快马从古道的后端追了上来，车队并不停下，等着快马的靠近，不一会儿，已经冲到眼前，马上的人紫袍束冠，分明是宫中太监，马蹄轻扬，停在车队后尾，马上之人立刻开口大声问：“楼相在哪里？”
八骏马车宽敞无比，再加上车速平稳，车内如同一个小型的房间，如晴坐在车厢的左边，拿起小桌上的一盘水果，转过身来，看向正凝望车外风光的归晚，说：“夫人，吃点水果吧，傍晚的时候，就可以抵达曲州了。”
待在归晚身边的如明接过盘子，挑一颗草莓，递到归晚面前。
接过草莓，才放进嘴里，马车骤然一顿，停了下来，归晚放下手中竹签，视线转到车外，神色沉静，似有所思的样子。
如晴如明对望一眼，显出无奈的神色，这样的情况已经上演了四趟，现在突然停下车，不用问也知道是宫中来人请相爷回去。自从前日离开京城开始，一路上不断有宫中之人前来，烦不胜烦。
等了好一会儿没有任何动静，马车依然停在原地，如晴如明疑惑以来，这次马车停顿的时间似乎出乎意料的长。正在两人推搪对方去看个究竟时，一匹马慢跑到马车外，归晚抬眼看向来人，浅浅一笑：“哥哥。”
余言禾脸色不尽自然，定定看了归晚一眼，开口道：“归晚，宫中发生了些事……”后面的话含在嘴里，说不出口。
听到这话，没有任何反应，归晚只是悠闲地单手支撑下颌，一派不甚在意的样子，静等下文。见状，余言禾轻叹一声，低语道：“萤妃怀孕了，听说今天早晨突然肚子痛，情况似乎很严重，现在正在急召妹夫回宫。”
没有任何表示，归晚拿起竹签挑起一颗草莓，放入嘴中，轻轻嚼，不发一语。余言禾倒有些着急，忍不住促道：“这可不是好消息，皇后……”被归晚略为谴责的眼神制止了后面想说的话，余言禾惭愧之色浮现，这才想起身边还有其他人在场。
“归晚，”温泽的声音打断他们的交流，楼澈驰马慢跑靠近。
扬起一抹盈然笑意，归晚看着楼澈，问道：“发生什么事了吗？”
愧疚之情涌上心头，楼澈凝视着车中人，想起前日离开京城，本意一是陪同归晚送余言禾一程，二是暑夏将至，想陪归晚去避暑一阵，所以一路上就算宫中几次催促，他都置之不理，但是现在……捏紧手中纸条，楼澈感到为难至极。
注意到他的犹豫和为难，归晚把眼光移向远处，仍然浅笑如常，眼波流转，一丝落寂和失望一闪而过。
“归晚，”低低的一声呼唤里像是包含着无限困难，“宫中有急事，我要回去一次。”无法解释其他内容，楼澈有些低恼，看到归晚闻言仅是谅解的一笑，没有其他任何表示，心情颇为复杂。
策马紧贴马车，众目睽睽之下，楼澈俯下身子，亲吻一下归晚的脸颊，凑到她的耳边，暖暖的气息抚上归晚的耳根，轻声道：“等我，我去去就回。”说完，深深睇视归晚一眼，这才策马转身离去。
马车周围一圈的侍卫都是瞠目结舌的样子，虽然楼相宠妻是满朝皆知，但是亲眼目睹仍是有些不能适应，余言禾也是一副错愕不已的样子，看着楼澈转到车队后方吩咐了些什么，带着八个禁军侍卫往着来时的路飞驰而去，转身回看自己妹妹，笑道：“看来妹夫对你……”话音截然而止，带点震惊地看着归晚的笑，笑得如此虚幻，只有他这个做哥哥的才明白，这样的笑里掩饰了多少失落。
“归晚……”一声低呼，余言禾的担忧和关怀全蕴含其中。
内心百感交集，一时难以分辨，听到哥哥的轻唤，归晚笑出声来，淡淡的，幽幽的笑容，转而变地清扬，眼光凝向余言禾，说道：“哥哥是在担心我吗？”最后一个音吐出时，忧郁之色已经一扫而空。
感觉到事情似乎和楼澈的离开有关，余言禾温柔道：“我们在前面停留两天，等妹夫回来。”
“不用，”断然拒绝这个提议，淡然的语气把声音拉得格外悠远，“他不可能赶回来的。我们继续走，在曲州还有很多事要做。”
听到还有很多事要做，余言禾微楞一下，沉吟一想其中含义，忧虑之色顿显，不禁道：“要等到了晋阳，才能想办法……”皇后的处境越显艰难，本来只有皇后生有皇子，现如今萤妃也怀有身孕，如果生下龙子，那皇后唯一的依凭也将岌岌可危。
“不用等到晋阳，哥哥先赶到晋阳上任，我留在曲州几天。”归晚挥手让禁军侍卫远离，这才对余言禾解释。
疑惑不解地看向归晚，余言禾楞楞开口问：“留在曲州？”
归晚眸光一转，顾盼之间流露出动人神采，漆黑的眼瞳因为隐然的笑而显得深幽美丽：“现在的情势的确很不利，天时，地利，人和，萤妃尽占两项，要扭转这个局面除了地方势力，还需要一个字。”
“什么字？”
“口，”无意识地把玩手中的竹签，归晚谈笑自如，“悠悠之口，是人和，也是萤妃唯一无处下手的地方。当今皇上能坐上皇位，当初也是靠民心所向，现在我们也可如法炮制。”
现在明白归晚的意思，曲州是商交之都，任何信息在这里交流最快，在京城中的消息通过这里向外传播，各的信息也都在曲州汇总。心下微恻，又问：“通过什么掌握悠悠之口？”要知道，信息的动向极难把握，控制不好，只怕会弄巧反拙。
细眯双眼，显出傲睨之态，归晚一手仍支着下颌，右手把竹签拿高，低语道：“天下最能说的莫过于书生了，科考刚结束不久，想必，现在仍有许多学子留在曲州，要通过他们的口，传播天下，又有何难？”
无法抑制地从内心泛起莫测感，余言禾直视归晚，心头加了两分沉重，喃喃道：“不知道拉你进来是对是错？”
低低的笑声逸出口，归晚安慰道：“如非我愿意，谁又能勉强我，哥哥尽可不必自责。”
点了两下头，心头颇不是滋味，余言禾嘱咐两声，策马走开，休息一会，车队重新起行，向着曲州缓缓前进。
靠在车厢内，归晚眼神锁住如晴如明，清扬的声音听不出情绪：“你们刚才都听到了？”
如晴如明同时点头：“听到了。”
“现在你们可以选择的，”归晚神态微妙，轻语道，“忠于我，还是忠于夫君大人。”
万没有想到会听到这样的问题，如晴如明面面相觑，不太明白其中含义，一时不敢回答。
车帘早已放下，车内光线暗淡，安静地没有半点人声，只有车外辘轳车轮和马蹄声掠过耳旁，沉闷地让人有种窒息感。
浅浅的笑融开，归晚豁然吟笑出声，半是戏谑半是真：“不要紧张……你们没必要回答。”
两个丫鬟不约而同松口气，差点以为刚才的是片刻梦镜，睇眼看向归晚，黑暗中幽深难测，忽然听到归晚吩咐：“准备好男装，进曲州之后，我们只带八个侍卫，其余禁军侍卫留守曲州郊外。”
如明不解，一脸的茫然：“这样会不会有危险？”
“要面对的是文弱书生，不会有什么危险。”
听出归晚不愿多做解释，如晴点头回答一声是，车内又恢复了平静。
*
傍晚时分，曲州驿站内内一片热闹，曲州本是商业重城，人流复杂，此刻暂歇之处，高谈阔论，人影晃晃。
驿站长喝了两杯酒，兴致高昂地站在大堂处和人划拳，突然耳朵被拎，喊痛不已，回头一看，是自己的夫人，忙陪笑：“夫人，你怎么下来了？”他的夫人在整个曲州都是有名的，被称为“辣西施”，以貌美和脾气火暴出名。
“小崖子喊你几声了，你只知道划拳，正经事不做……”众人看他夫妻两吵起来，都哄然而笑，熟悉的人都知道这是他们夫妻相处之道，也顺便做为曲州茶余饭后的笑谈。
正在两人忙碌吵架时，一个小二跑进大堂，嘴里嚷嚷：“老爷，夫人，门口来客人啦。”
辣西施一个白眼扔过去，喊道：“有客人你不会往里带，尽站着瞎嚷嚷什么……”
话音刚落，门口走进八个面无表情的壮汉，两两分开，四人一排分开站在大堂口，大堂内顿时鸦雀无声，众人一致地盯着门口看。
八人刚站定，后面走进来三个人，先前两个动作表情都出奇地一样，像是清秀的少年，仔细一看，脂粉味又太重，竟是女子装扮而成，众人疑惑不解，再向最后一人看去，呼吸顿时一窒。
华光流彩，清俊绝美，一身浅蓝淬染白叶的衣裳，玉冠银丝束发，银色发带飘扬发间，雅秀身姿尊贵非凡，浅笑不离唇，左耳上，一串黑晕珍珠的耳饰及肩，随着人的动作轻晃，流光异彩，映衬着她清艳无双，明暗间，异魅非常。
明知对方是女子装扮而成，众人仍是有种不能呼吸之感，这种超越了性别的邪美，大堂中，无论男女都被震撼得不能言语。
如晴走上一步，对着大堂中央的驿站长和辣西施道：“我们想要二楼半层的房间。”一语打破沉静，大堂才又恢复人声。
辣西施忙连点两下头，眼睛忍不住归晚身上飘去，暗想天下还有这等人物，口里殷勤道：“有，二楼有贵宾房，平时没人住，正好给各位享用。”挥手叫来正在发呆的小二，一边带路向楼上走去。
归晚疏淡一笑，举步向二楼走去，打量周围环境，颇为满意，心念悄悄一转，已经胸有成竹，就在此地，她要借悠悠之口一用。
何妨沉醉
碧桃天上栽和露，不是凡花数。
时近夏至，寒意已消，清晨也暖意照人，辣西施被人从梦中吵醒，一脸的不耐和烦躁，散漫地从楼上走下来，嘴里暗暗咒骂：“也不让人睡个好觉，一天比一天来的早。”
走在前面的小崖子听到了，回头笑嘻嘻地道：“自从楼上住了‘公子’，我们这一天比一天热闹了。”
飞快瞪了他一眼，辣西施埋怨：“多什么嘴。”心下茫然一片，五天前的夜晚，那个绝美的“少年”住进来后，驿站的确一天比一天热闹起来，那个不知姓名的贵客来了之后，头两天邀请了曲州城的文人雅士品茗谈文，后来两天，没有邀请，来的人也趋之若骛。对这种趋势，辣西施不喜反惊，有种不安感悄悄笼罩心头。
她阅人无数，却怎么也猜不透这贵客的身份，但是从这两天的举动来看，她觉得事情并没有品茗谈文这么简单，但是症结在哪，她一时也说不出个所以然来。
“夫人，到啦。”小崖子轻浮莽撞的声音把她惊醒，望大堂一看，头也泛疼起来，莫非天下的书生都跑到这驿站了吗？
偷偷哀号一声，她打起十二分的笑脸，对着大堂黑压压一片人头招呼：“各位，今儿个起这么早？”
大堂内大半的文士抬起头，看着楼上缓缓走下的人，一个高瘦的书生打扮起身还礼：“夫人，‘公子’起来了吗？”
大堂内谁也不知道那贵客叫什么名字，甚至有人连‘他’的面也没见过，虽然知道对方极可能是个姑娘，但是听随从一律称呼‘公子’，于是‘公子’这个词成了他的专用。
脸上挂着职业的笑容，辣西施回道：“‘公子’早起的时辰，你们又不是不知道，再早来等候也没用啊，你们还是过一个时辰再来吧。”手轻扬，劝慰他们回去，可惜大堂内的人毫无反应，任何人都没有想走的意思。
轻叹一声，辣西施回头对着小崖子喊：“快去给大伙准备早餐，省得过会没力气‘会文’。”想来对着这些木头脑袋再说也没用，连招待的心情都消失无影，辣西施回头就往楼上走。
走过回廊，就到了贵客住的半层，停下脚步，她暗自思索了一会，这才慢悠悠地走过去，果不其然，看到如晴如明两个丫鬟拿着焚香朝花厅而去，想必是在为等会的会客做准备，她走前三步，对着如晴喊道：“晴丫头，你们‘公子’可起了？”
闻声，两个丫鬟都转过头来，看到是辣西施，都露出甜美笑容