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今夜温度降得快，前两天突如其来的初雪还未融，眼看着又要下雪了。
他倚着树干，一个人躲在林子里，远远望着张灯结彩的祭坛。
每年初雪落下的时节，千樱国会举行雪祭，由天神殿的祭司主祭，祈求来年风调雨顺，五谷丰收。
今夜，宏伟的祭坛在天神殿外的广场搭起，四周则是为达官贵人准备的席位，除了位高数阶的王座之外，另外分据四方的贵宾席则是保留给千樱国风、花、水、火四大氏族的代表。
四大氏族，都曾参与当年建国的丰功伟业，后来签署联合盟约，宣誓效忠云氏为主，四族族长则各自封得领地，享有与王室平起平坐的地位。
也因为四大氏族与王室特殊的渊源，几个被视为未来族长的年轻一辈，从小就经常出入宫廷，偶尔也一起读书学习，戏要玩乐。
只是恐怕谁也没料到，当初和云霓关系都密切的四个人，如今会为了她，分裂成两派，对彼此心存猜忌吧？
一念及此，火影不自觉握紧酒杯，指节泛白。下知水月心底，究竟是怎么想的？
之前他和花信护卫云霓出游时，碰上的那场行刺是否真跟风劲有关？若真是他主使的，水月也参与其中吗？
他想不透啊！火影懊恼地拧眉。
「……你在想什么？」清朗的声嗓在他身后扬起。
他回首，眸底映人一道温文俊雅的身影，静悄悄踏着残雪而来。
是花信，他最好的朋友。
他看着他来到面前，「我没想什么。」
「是吗？」花信挑眉，似乎不太相信，可他并未继续追问，抬眸扫了眼阴沉沉的天色，叹道：「我看今晚，怕又会下雪吧！」
「嘘。」火影也抬眸，静静凝望那无月无星的…天，「八成会。」
「在这样的雪夜，举行雪祭再好不过了。水月这护国巫女，时辰掐得可真准啊！」说着，花信又是一叹，不时闪烁淘气星芒的眸，今夜却是黯淡无比。
火影讶异，「你好像心情不好？」
「你的心情也没比我好到哪儿去吧！」花信撇撇嘴，既嘲弄，也自嘲。
「发生什么事了？」
这问题，问得花信嘴角一牵，苦笑涩涩，「过了今晚，紫蝶她……就要离开我了。」他低声道，语中蕴藏的遗憾，好深好浓。
紫蝶要走了？火影眨眨眼，想起那个日前出游时，不意碰上的女大夫。
他们是在邻近羽竹国的玉枫山区遇上她的，容貌半残的她年纪轻轻，医术却精湛无比，他们一行人遇刺，是她救了坠落山崖的花信，之后，也是她诊断出云霓因撞伤头部失了忆……
「她果然还是要离开吗？」火影低喃。
「果然？」他的用词让花信狐疑地蹙眉，「你知道她想走？」
「不走才奇怪吧！」火影瞪视好友，不满他的迟钝。「留在你身边，看着你天天对另一个女人好，你不觉得对她而言，太残酷了些吗？」
眼睁睁看着自己喜欢的人，对另一个人神魂颠倒，谁受得了？花信或许不了解这般痛楚，他可是清楚得很。
「如果你还当她是朋友，就放她走吧！」他劝花信，不忍见到那可怜的女子继续受折磨。
花信闻言，脸倏地苍白，「我知道，我会放她走。」他幽幽道，垂敛眸，「祭典结束后，我会亲自送她离开。」
「那最好了。」火影同意好友的决定。
花信听了，却是大不悦，愤懑地瞧他一眼。
怎么？舍不得人家离开吗？火影扬眉，嘴角一扯，似笑非笑。
半蕴嘲谑的笑弧似乎更激怒了花信，他…起眼，忽道：「你知道吗？紫蝶跟水月是朋友。」
「什么？」火影一惊，「她们认识？」
「我也是最近才知道的。」花信慢条斯理道，「原来她们俩是在西方大陆结识的，彼此非常投缘，还相约一起回千樱。」
这两女人竟然是手帕交！火影沉吟，暗觉事态不妙，「那她该不会告诉水月有关云霓失忆的事吧？」
「我本来也以为她会泄密。」花信顿了顿，眸光幽黯，「不过她说，她死也会为我守住这个秘密。」
「兹事体大，你确定她没说吗？」
「我确定。」花信颔首。
但火影可不敢如此肯定，眉宇收拢，陷入深思。
「瞧你这么眉头深锁的样子。」花信打量他。「其实你很担心水月暗助风劲叛变吧？」
火影神色一凛。
「我知道你喜欢水月。」这回，换花信嘲弄火影了。
火影眼一瞪，眸中火光熊熊。
花信却一派自若样，「你也不必瞒我了，我早看出来了。若不是对她别有情意，何必对她和风劲接近感到痛苦？」
「谁说我……痛苦了？」火影矢口否认。
「真不痛苦吗？」花信狡黠地看他，「我瞧你就坦白招了吧！你是不是喜欢她？」
火影默然不语。
「喜欢就说出来嘛，畏畏缩缩的，哪里像个男子汉！」花信戏谑道。
火影怒了，凌厉眸刀砍向好友，「怎不说说你自己？为何迟迟不对云霓告白？」
真是一刀见血！花信苦笑。
「我跟你不同。云霓她……一辈子不可能属于我的。」花信低声道，多年来缠绕胸臆的苦涩，此刻吐出却异常容易。「她是公主，她的婚姻必须基于国家利益，为保咱们千樱国长久和平，她只能在雪乡国王跟羽竹国二皇子间择一而嫁，由不得她作主，也不由得我痴心妄想。更何况……」
「何况怎么？」
「……坦白说，我也弄不明白自己究竟是不是还喜欢着她。」
「嗄？」火影一愣，「是因为她失忆的缘故吗？」
失忆后的云霓像变了一个人，完全不似从前聪明灵慧，平凡得惹人失望。是因为这样，花信才对自己的感情产生迟疑吗？
「虽然她是失去记忆了，不过……」
「嘘。」花信抬手掩住他的唇，「这可是最高机密，小心隔墙有耳。」
「放心吧！」火影冷静地抓下他的手，「这附近没别人。」
「也对。」花信想了想，自觉好笑，「若有人藏匿，你这个第一武士早该察觉了。」
花信还想说什么，庄严的钟声忽地敲响，宣告祭典即将开始。
两个男人同时凝神静听，好一会儿，花信首先一拂衣袖。
「祭典要开始了，我看咱们先别说这些扫兴话了吧？待会儿痛痛快快喝酒，今朝有酒今朝醉！」
火影点头，随同花信往祭坛走。
今朝有酒今朝醉，他也希望能喝醉了，忘却这些烦心事。
在宫女的引领下，火影坐上了属于自己的贵宾席，祭典还没开始，便干了一整壶酒。
稍顷，祭典正式开锣，伴随着庄严弘雅的礼乐，那如子夜一般黑，却又似初雪一般白的倩影，落进他瞳底。
她捧着颗透明水晶球，以最庄重的步伐缓缓踏上祭坛，敬神告天。
乐声止息，她跪坐在地，清澄水眸直直盯着水晶球。
这一刻，天地安静，她看着水晶球，而他，看着她。
然后，她起身，澄澈的眸光梭巡四周一圈。
火影皱眉。是他的错觉吗？为何他感觉她原本就过于白皙的面容此刻更加毫无血色？她在紧张什么？他紧盯她。
「我看见了。」她幽幽启唇，道出方才在水晶球里探知的未来，「千樱即将遭逢劫难，腥风血雨，城破家亡。」清冷的嗓音如冰霜，冻结在场诸人的心，「若我们无视此灾难，千樱国祚将尽。」
什么？！火影惊愕，与会诸人也全变了脸色，坐在主位上的摄政王与公主更同时站起身来。
「究竟怎么回事？水月祭司，请说清楚。」风劲清朗的声嗓传递整座祭坛。
「意思是，我国即将发生一场毁灭性的战争。」水月淡淡解释，「千樱很可能因此亡国。」
「毁灭性的战争？是指外侮欺凌吗？」
「是羽竹还是雪乡？他们打算进犯我国吗？」
「这可糟了！要是这两大国连手侵略，我国必死无疑。」
众人议论纷纷，想起国家前途黯淡，脸色都沉重起来。
火影却不像他们立刻就为国家前途担忧起来，他…起眼，锐利的视线在水月和风劲之间来回，强烈怀疑这预言的真实性。
「这命运是注定了吗？有没有法子可改？」风劲再度扬声问。
「要降低灾祸的冲击性，只有一个办法。」水月回答。
「什么办法？」
「水火共生。」
水火共生？火影…起眸，心头隐隐泛起不祥预感。
「千樱之所以能立国，是得浴火凤凰之助，而水，能解浴火之苦。因此水火共生，将有肋千樱免于亡国之难。」
这什么荒诞的理由？火影茫然，一时参不透水月话中深意。
可风劲却像懂了，朗声一笑，鹰眸冷冷朝火影看去，「第一武士，我想你也应该明白了。」
在那两道凌厉目光的盯视下，火影终于领悟今晚这一出戏码的用意，他眼神转冷，脸庞瞬间凝了霜。
他很生气。
不生气才奇怪呢！哪个男人被迫娶一个女人时，不会心怀愤懑？望着远处那道在梅树林里急遽晃动的黑色人影，水月眼色一黯，唇角淡淡噙着自嘲。
直到现在，她还深深记得方才她在祭典上宣布那番预言时，他脸色铁青，表情愤怒、烦躁、惊愕、不信，她从不知道一个人脸上能够同时有这么多情绪。
他大概……很想杀了她吧！水月苦笑，伫立原地，默默等待在林间疯狂舞剑的火影静下心来。
时光，在恍惚间匆匆飞逝，乌云横过天际，洒落瓣瓣晶莹雪花。
落雪，覆上她的眉，她的眼，她苍白的唇，渗进她体肤，竟无法因她体温而融化；一颗颗冰珠，在她身上悄然滚动，她指尖挑动，拈起其中一颗，出神地观看。
倏地，一道疾风剽悍地朝她逼来，跟着，一把银白利刀直抵她咽喉。是火影。
她动也不动，静静看着乍然飞落她身前的男人，他绷着一张脸，黑眸沉暗，隐隐闪动锐光。
「…究竟是何用意？」他质问她，嗓音沙哑。
她不语。
「…真的打算要跟我成亲吗？」他逼问，冰凉的剑刀威胁似地滑过她喉间细腻的肌肤。
这动作，若是让控剑差一点的人来做，怕就划破她咽喉了，可她信任他的剑术。
「要…我成亲来解灾厄？…疯了吗？」见她久久不肯说话，火影语气急躁起来。
「我没疯。」她终于开口了，声调一如往常冷淡平静，「那是大神的指示。」
火影拧眉，「所以…是认真的？」
她点头。
他陡地低咒一声，手臂一横，长剑破空而去，凌厉之势，足足钉入树干寸许方休。
「是风劲逼…这么做的吧？」
「没人逼我。」
「…说谎！」他伸手掐抬她下颔，目光灼灼。
「我没说谎。」她神态倨傲地否认，「这是预言，是大神的指示。」
火影不敢置信地瞪着她，「到现在…还要坚持这荒谬的预言是神的指示？」他怒不可遏地说，「为了他，…连自己的婚姻都不惜牺牲吗？连自己一生的幸福都可以浪掷？…简直蠢！蠢到极点了！」
一连串指责如利箭，箭箭穿心，可她还是不发一语，丝毫不见动摇。
「我不会娶…的！水月。」他忿忿宣称。
「你必须娶我。」她直视他，眼光澄澈，「为了千樱。」
「为了千樱还是为了风劲？」他说得咬牙切齿，「为了成就他的野心，…连自己的幸福都不顾了吗？」
「你误会了，火影。」她辩解。
「我没误会！我知道…不甘心。」他一把抓起她藏在衣袖里的柔荑，「瞧，…的手在发抖，…瞒不过我。」
她气息一颤，急急收回手，「我说了，这是神谕……」
「去他的神谕！」他暴吼，眸光似烈焰，灼烫了她，「…休想拿这顶高帽来压我！护国巫女，别忘了…的任务是保护这个国家，不是保护一个野心勃勃的男人！」
「我是在保护这个国家。」她倔强地扬起下颔。
他气极，大掌一挥，眼看就要赏她一记耳光。
他果然还是忍不住了。她心中涩涩地想，闭上眸等待，可掌掴却迟迟未挥下，她扬起眼睫，恰恰迎上他幽暗异常的眼。
「…令我失望，水月。」他瞪她，冰冽的嗓音教她心口一阵阵颤动，「他到底要…做什么？就近监视我？趁机下毒谋害我？」
「我……我绝不会那样做。」
「…不会吗？」他冷笑，神