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客店的规模最大。
香烛店的生意最好。
食店卖的全是素食。
街中心有一座巨大的放生池，池中的水族又肥又大见人不惊。
沿街尾的石阶向上走，上面就是四山环绕如城、北倚中峰面向青龙岗的第一大刹化城
寺。
化城晚钟是九华十景之一。
寺里的僧人有三百余名之多。
这栋别墅倚山坡而建，庭院广大花木扶疏，院门额刻的四个字是九华精舍，主人据说是
池州的一位广姓富豪。
盛暑方有人住入，平时有三四名仆人照顾，一年到头甚少看到有人进出，门前冷落十分
清净。
但最近几天清形不同了，经常可看到一些不三不四的僧俗妇孺出入，仆人们四出搜购鸡
鸭鱼肉。
二进院中，堂上灯火辉煌，上首高坐着一位面目阴沉，戴九粱冠穿红色法服、颇具威严
的中年老道。
左右后方站着两名巨熊似的黑衣保镖。
左首，是一个豹头坏眼凶猛狞恶、穿紫色劲装佩了判官笔的大汉，左右也有两名高大健
壮的保镖。
两侧共有八个男女。
其中有五灵丹士和不戒魔僧。
堂下，李驹兄弟与靳义，手脚分别被牛筋索捆得结结实实，浑身血污衣裤破裂，双颊青
肿口角有血流出，显然曾经受到酷刑的折磨，半躺在地气息奄奄。
每人身侧有两名大汉照料，大概是负责看管他们的人。
五灵丹士桀桀笑，手抚着胡子得意洋洋地说：“你们熬刑的本领很不错，佩服佩服。现
在，我们来软的，威逼已过，利诱随之。
姓靳的，你真不肯吐实？”
“老朽姓李，不姓靳。”靳义吃力地答。
“你们是岳阳李家，而不是武陵李家。”
“对，家主人是岳阳的名武师，在湖庭左近，提起快剑李伯权的名号，知道的人不
少。”
“好了好了，这些话你已经招了百十次，每次都不会错半个字。”五灵丹士狞笑着说。
手向李驹一指：“你，你到底要死还是要活？”
“死与活已操在你们手上，在下说了也是白说。”李驹大声说：“有什么剥皮抽筋的花
样，你就亮出来好了，要在下承认是碧落山庄的人，办不到。”
“贫道要你活。”
“是利诱吗？”
“可以说是。”
“在下死且不惧，岂会为利所动？”
“贫道明白地告诉你，不管是否肯投效李天师，贫道已替你决定了。”五灵丹士意气飞
扬地说：“就算你们不是武陵碧落山庄李家千幻剑的子侄吧。反正没有人能直接与你们打交
道。”
“你是什么意思？”李驹怒声问。
“哈哈！很简单，你们必须留在天师身边，咱们的人向外宣称你是千幻剑的子侄……
不，干脆就是千幻剑的长子次子，那老家伙就是飞天大圣靳大海。想想看，千幻剑是与玉龙
齐名的白道侠义英雄，他的儿子做了宁王殿下的护卫，随天师与护卫统领毒龙在外行走。罗
致天下英雄为宁王殿下效忠，那该有多大的号召力？嗯？”
“可惜在下不是碧落山庄李家的子侄。”
“谁会问你是不是呢？我们的人会替你回答，是吗？”
“这一来，碧落山庄的人，便会找你们……”
“哈哈！千幻剑如果来，最妙不过了，你还不明白？天师的意思就是要他来。”五灵丹
士大笑：“他一到江西，只有两条路可走，自杀或被杀，他如果投降又当别论了。”
“你这妖道……”
“来人哪！给他们每人一颗易心丹，带到上房去养伤，让他们养得容光焕发，打扮得像
那么一回事，碧落山庄的少主人必须够风度，是吗？”
不由他们拒绝，两人服侍一个，硬逼他们吞下易心丹，然后架入内间去了。
上首的穿法服老道，就是宁王府大名鼎鼎的天师李自然，京中的大小官吏与王亲国戚，
皆知道这妖道的大名，武林朋友与江湖浪人，皆知道这妖道法术通玄武艺不差。
“玄恒道友。这种做法是否妥当？”李天师阴沉沉地问：“如果他们不是千幻剑的子
侄……”
“天师但请放心。贫道敢武断地说，那老狗一定是飞天大圣靳大海，两个小辈必定是千
幻剑的子侄。”
“不怕一万只怕万—……”
“天师请放一千个心。就算贫道估计错误，也有百利而无一害。”
“那千幻创……”
“千幻剑并未向江湖宣告封剑归隐，消息一传出，不管这几个小辈是不是他的人，他都
会出山查个水落石出的，他来了就好办。问题是这里的事必须早些解决，返回便大事定矣！
这里的事可否立即进行？再等下去恐怕不可收拾呢，咱们的策反大计本来办得很顺利，而且
天衣无缝不着痕迹，偏偏间来了这几个小辈，一露脸就大开杀戒，事情闹大了，目下双方已
采取激烈行动，咱们再不出面就难以收拾啦！”
“糟的是要等的人尚未到来，真糟！”李大师不胜忧虑地说。
“天师要等的人是谁？”
“天机不可泄漏。”
“可是如不及早……”
“早，早个屁！就凭你我二十几个人，就能收服这些狂傲无礼自命不凡的蛇神牛鬼？”
李天师烦躁地说：“这些亡命之徒只肯在武力下低头，你不比他强他会服你？午间赶到的招
魂鬼魔，你就胜不了他的招魂幡，你能去说服他投靠吗？”
“由毒龙柳施主出面……”
“用名号去唬人家吗？你怕不怕唬？”李天师的语气不客气了：“简直胡闹。”
“那……天师的意思……”
“等，算行程，这两天该可以赶到了。”
门外奔入一名大汉，在堂下叫：“启禀天师，有人送来这一封手书，说是江南来鸿，须
由天师亲拆。”
“人呢？”李天师问。
“匆匆留下书信走了。”
“呈上来。”
李天师看完信，眉心紧锁抖着信笺说：“其糟！人这两天不能赶到。”
“出了什么意外？”五灵丹士急问。
“途中碰上一个书生打扮的可怕人物，沿途偷袭怪招迭出，昼夜袭击无所不用其极，因
此误了行程。”
李天师烦恼地撕掉信笺：“快派人调查招魂鬼魔是不是与大邪同时赶到的，再查查他们
对苏杭双娇在繁昌被暗杀的事有何反应，限期呈报。”
一名中年妇人应晚一声，出厅而去。
“明天第一批化装为香客的人可望到达，大家留心些，来人都是二十岁左右的娃娃，在
未替诸位正式引见前，诸位千万不可招惹这些人。”
“派娃娃来做什么？’不戒魔僧讶然问。
“做什么？哼！到时候你就知道了。”李天师冷冷地说：这些人李天师最清楚，招惹了
他们会吃亏送命的。“天色不早，歇息吧，今晚负责警戒的人，必须小心在意。玄恒道友，
法坛执事你多费心了。”
“天师请放心，贫道立即登坛行法。”
李天师偕保镖到内室去了。
五灵丹士向东厢招手，出来一个黑衣人，含笑欠身问：“请问仙长有何吩咐？”
这人赫然是追魂使者姜承先，一个早年在黑道颇有名气的高手，早年曾追随大暴赤阳子
玄真闯荡江湖。
上次将香海宫的消息告诉永旭，永旭得以平安进入香海宫抢救他双雄。
事后，他怕永旭到九华上当，为酬恩不惜独自兼程赶来九华相机行事。
大暴赤阳子早年与五灵丹士颇有交情，也认识追魂使者，见面之下，便将追魂使者留在
身边，以为无意中得了一条有力臂膀呢，而且用人之际，多一个熟人相助，总比罗致一个新
人可靠些。
追魂使者正中下怀，表面显得特别恭顺。
“姜施主，今晚你辛苦些。”
五灵丹士拍拍追魂使者的肩膀说：“今晚我主持法坛布阵，不会有外敌入侵，你替我护
法，帮我主持法坛。”
“可是……仙长，在下对法术一窍不通……”
“用不着你操心。你只在贫道需要养神时，留意阵中的变化，有事时叫醒贫道便可。”
“好，在下听候仙长吩咐。”
不久，九华精舍风起东北，雾涌西南。
片刻间，整座庭院笼罩在雾影中，隐约可听到隐隐风雷和惆啾鬼啸，接近至切近的人，
也无法看到屋影，只看到山崖下雾气升腾，灰蒙蒙一片雾影而已。
背着永旭赶路的人，一面走一面与跟在后面的人聊天，黑夜爬山速度不能快，以免失足
粉身碎骨。
“范兄，今晚咱们袭击一处小聚会所，委实失策。”
背永旭的人向同伴说：“既然报复，就该捣了大邪在东岩寺的大巢，你说是不是？”
“大邪的大巢在东岩寺……”
“我知道，东岩寺是他接待前来应约的人，公开的招待站，他住在寺右的摩空岭，在堆
云洞左近建了宿处。兄弟的意思是拆了他的招待站，杀一杀他的威风。”
“算了吧，欧阳老兄并不希望咱们闹得太大，见好即收，你知道吗？咦！小心脚下。”
背永旭的人一脚踏空，向前一晃几乎摔倒，幸而是向上攀，如果下降而向前栽就不妙
了。
蓦地，在前面开路的有人大叫：“有猛兽的腥味，大家小心了话未完，前面传来一声咆
哮，猛虎果然出现了。
接着，后队的人一阵大乱，惨叫声刺耳，有人大叫：“是豹子，这边也有……”
背着永旭的人突然向前一仆，然后骨碌碌向右方的斜坡滚坠而下。
同一刹那，一头猛虎扑倒了后面的范兄，一人一兽吼叫着也向下滚，缠成一团。
人与兽在山腰的斜坡上拚命，永旭却悄然溜走了。
他在众人攻入寺院的前片刻，已将软骨药物驱出体外，为了查明这些人的来历，所以任
由这些人把他背走。
他第一件要做的事，是赶快救出李驹兄弟，李驹兄弟已被五灵丹士从绿衣仙子手中夺走
了。
靳义落在死对头手中，后果可怕，救人如救火，他必须争取时间。
但五灵丹士住在何处？该如何去找？
他在想，白天在望江亭，老道与和尚是向上走的，那么，他必须先找到登山大道，才能
找到望江亭。
看天上星斗，已是三更将尽，可是，他不知身在何处，晚上陷在深山里，到处是茂林修
竹，如何分辨身在何处？
他躲在山下，直至上面人声兽吼消失，方绕到前面的山脊线等候机会。
刚才纵猛兽袭击的人，毫无疑问是江湖四异做的好事，也许从四异口中，可以知道五灵
丹士的下落呢。
看山势，袭击伏虎洞的这些好汉定是大魔的人，可能已被四异杀得落花流水，余众必定
向上逃，向下是逃不出猛兽爪下的。
四异大概也不敢穷追，可能留在后面善后召回猛兽。
他耳力超人，爬上一株大树倾听动静，解开内腰带，里面藏了一根小指粗的长绳，正是
爬山的重要工具。再在快靴的靴筒里，掏出一只鱼钩形的三分粗两寸大的铁钩，熟练地系在
长绳上，凝神以待。
不久，他听到人声，五个人正沿山脊向他的藏身处走来，黑夜中看不真切，仅可看到模
糊的人影。
“不是四异！”他心中失望地叫。
如果是四异，前面必定有虎豹先行。
人渐来渐近，有人说话了：“聂老前辈，该把四异请到摩空岭去的。”
“你又在说笑话了，猛兽出现在东岩寺附近。那还了得？九华山不鸡飞狗走才怪，官府
召民壮来赶猛兽，如何善后？”聂老前辈说：“这次共宰了他们十四个人，总算出了一口怨
气。”
“这些人里面真有铁臂猿邹苍？”
“有，可惜被他逃掉了。哼！他逃不掉的。”
谈说间，已接近水旭的藏身处。
当永旭发觉来人不是四异时，便溜下树藏身在北面的斜坡下，没有虎豹的顾忌，他不必
躲在树上了。
听嗓音，便知道走在前面的聂老前辈，正是被袭秘巢的主事人逍遥客聂宏，妙极了。
毫无戒心的逍遥客到了，铁钩突然飞射而出，三丈空间一闪即至，听到破空声勾已临
头，无情地约住了逍遥客的右大腿。
“哎……”逍遥客惊呼，快速地摔倒向下滑。
“咦！聂老前辈失足掉下去了！”有人大叫。
“快稳住……”有人叫，向下急步抢救。
逍遥客滚入灌木丛，还来不及有所反应，耳门便挨了不轻不重的一击，永旭将人扛上
肩，往下面的灌木丛一钻，三两间便无影无踪。
“咦！人怎么不见了？”
奔下抢救的人惊讶地叫，在附近拨枝分草穷找。
天太黑，真不容易找。
逍遥客昏昏沉沉地醒来，只感到脑袋沉重，有大腿余痛犹在，想伸手摸腿上的伤势，