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“竟……一头撞死在衙门前……”
“然后呢？”秋素苇面无表情的继续问道。
“然……然后……他们村的人非说要替这家父女讨回公道，要告御状……”秋振滔擦擦额上的汗珠，不敢直视秋素苇的视线。
“还有呢？”
“没有了……”
“没了？”
秋素苇呵呵的笑了起来，笑得在场的人都捏一把冷汗。秋振浪与陈可儿面面相觑，却也不敢出声询问。秋素苇忽然起身，蓦然踢翻身旁的坐椅，紧接着咆哮起来：“接连死了两条人命！你们终于想起我来了？你们不是连成一气想一手遮天瞒过去吗？继续啊！怎么不逼死一村子的人再来找我啊！他们不告御状，你们还打算瞒我多久！”
“他们最初也是为了你三哥好，谁会想到闹出这种事。”陈可儿深知儿子与陈大民的关系最亲，立刻搬了出来：“那群人明显是欺负你三哥老实，明明不是他的错，硬要扣个大帽子！你二叔、三叔也是为了帮你三哥啊！总不能见死不救吧？谁会想到这家人的性子这么烈？哎，事情已经发生了，还是想想怎么办吧。”
“能怎么办？杀人偿命！没得帮！”
秋素苇怒气冲冲一吼，吓得秋家老二、老三全都跪到了地上，拼命向他们的大哥——秋素苇的父亲磕头求救起来。
“哪杀了人了！”陈可儿的声音尖了起来：“明明是他们自己想不开！又不是咱们家的人杀了他们！怎么能偿命！”
“是我的错！如果不是我，就不用连累二叔、三叔两位老人家了！是我的错！陈大民泪流满面，向秋振滔与秋振水连连磕头，蓦然站起便向柱上撞去！
“三哥！”
“大民！”
一时间堂内惨叫声起，幸好仆人们眼明手快将陈大民团团围住！情绪激动的陈大民拼命想挣脱众人，大声哭叫着：“让我死！我死了就一了百了了！”
“三哥！”
秋素苇紧张地扯住陈大民的衣袖，适心一瞬间的心悸令他的双手微微颤抖，声音已经夹杂起哭腔：“你好狠心！你死了让我娘怎么跟你死去的娘亲交待！你死了！我去哪里找一个疼我又宠我的三哥！”
陈大民坐倒在地，号啕大哭起来：“三哥对不起你们秋家啊！对不起秋家啊！”
“傻瓜！一家人就不要说什么两家话！”秋素苇紧紧地拥住陈大民，泪水覆盖的眼眸之中闪过一丝坚定：“你是我秋素苇的好三哥！我说什么也要保住你！”
这句话，令高悬在心的众人全都露出了喜悦的神情。
南院的厢房内，陈大民静躺在床榻上休息，已经平抚了情绪的他面色稍显红润了些。秋素苇坐在床畔，像个小孩子似的把玩着表哥粗大厚实的双手，一看便知他们是对无比亲昵的好兄弟。
“素儿……”陈大民犹犹豫豫的说道：“这件事……很难办吧……”
“不知道，试试看吧，你不用担心，我拼着一死也会保着你的。”
“素儿……”陈大民感动的热泪盈眶：“三哥没有白疼你！”
“那当然！”秋素苇咯咯地笑着。
“可是……二叔跟三叔他们……”
“他俩？哼，平日狐假虎威，拿着鸡毛当令箭！这次出这种事是他们平日坏事做多了！报应！”
“不行！这事是因我而起的！”陈大民急得一下子坐起来：“若他们有事，三哥这辈子都会良心不安！若真要偿命，就拿我的命！我是烂命一条！拿我的！”
秋素苇啼笑皆非的将他重新按回床上：“谁的命都很值钱，真要付出代价，也是为他的过错而付出。没错的，也不能因为之前有错而硬说这次也有错。我有分寸。”
“你也会保住二叔跟三叔吧？”陈大民不放心地追问了一句。
“若这件事真是他们的无心之失，我也不会看着他们被人冤枉。”秋素苇慢慢地说道。
“你二叔跟三叔是真的很疼你。你平日在宫中不知道，别看他们在宫外，却天天惦记着你。你那一段说喝凉茶老闹肚子，你二叔立刻派人从沿海买来最好的四季茶叶给你。还有你三叔，知道你爱玩，便忙里偷闲地从集市上搜罗点小玩意送给你。不管他们有没有做错过什么事，他们都是真心宠你、疼你……”
秋素苇不自在地歪歪嘴，心知陈大民说得一点没有错，自小娇纵的自己一向是两位叔父的心头肉，从小就没少被他们宠爱，个个视自己如亲子。
“行了行了，我知道了啦！”
秋素苇暗叹了一口气，哎，若他们不是这般倚权跋扈那该多好。
青山水榭，白玉拱桥，李赋松眼中含笑，将手中的鱼食掷向池中群鲤。湖风习习，潺潺水声，若非耳边有一只叽叽喳喳的小麻雀说个不停，倒不失为一处风雅诗意的赏园佳处。
“哦？照你这么说，并不是你二叔跟三哥的错了？”李赋松一边自然而然的将秋素苇搂入怀中，一边笑着说道。
“本来就不是嘛！”窝进李赋松怀中的秋素苇大眼睛一瞪：“你听了来龙去脉还不明白？是二叔平日行事太嚣张了，这次才会被人顺秆爬！不过不管他平日如何坏，这件事却的确不是他故意使坏，总不能因为以前不好，就连这次明明是冤枉也不管吧？”
李赋松笑着用手一戳秋素苇的小脑袋：“若你一门心思得非要替你的亲戚开脱，朕反倒要想想了。可是你一开口就直骂你二叔平日行为不检才会惹此横祸，便令朕不得不认真想想这件事是不是真冤枉他了。”
“喂！你自己没想法吗？怎么会被我牵着走！到时别说是我说二叔没罪你才说他无罪的！”秋素苇立刻言明立场。
“呵呵，好好好，朕会自己判断的。”李赋松顿了一下，忽然坏坏一笑：“其实，今日早朝之时玄爱卿已经将御状呈上了。”
“这么快？”秋素苇意外的一怔，随即不屑的一撇嘴：“哼，搞不好那个老东西一直趴在我们秋家门口等着拽我们小辫子呢！当然够快了！”
“现在朝中也只有他敢接‘秋家的官司’了……”李赋松狭促的嘿嘿笑着。
“什么意思？！”秋素苇敏感地竖起了耳朵，愤怒的大喝起来：“既然连皇上都知道我们秋家人‘恶名在外’！那就请皇上早早为民除害！大快人心吧！”
“朕只是开个玩笑……”
“微臣受不起这个玩笑！”秋素苇直接从李赋松怀中挣出：“皇上一个人慢慢笑吧！”
“啊？”
看着秋素苇好象被人逗急的小猫般暴跳如雷的愤然离去，李赋松怔了半晌才苦笑起来：“看来，若不赶快将此案了结，朕的‘性福’就更加无望了。”
怒冲冲的秋素苇迎面撞上欲入园的玄臬，仇人相见分外眼红，二人这么大眼瞪小眼地瞪了起来。
“玄丞相有何贵干？”秋素苇口吻不善。
“干卿何事？”玄臬更是冷若冰霜。
二人一阵怒视，最后同时一拂袖，朝相反的方向走去。
待玄臬进入园中看到李赋松正在暗自长吁短叹时，脸色更冷了一分。哼！这个秋素苇刚才果然跟皇上在一起！
“啊！臬，你来得正好！朕正有要事想找你。”李赋松笑着走上前来，有意口吻亲昵。
“皇上，刘氏父女惨死一案，皇上有何定夺？”玄臬目光如箭，逼射李赋松。
李赋松马上明白玄臬一定是撞到了秋素苇，以为他是来讨饶求情，深怕自己受他蒙蔽颠倒黑白，才会如此口吻不善。
哎，这玄臬与秋素苇莫非上辈子结怨？此生才会势同水火？
“那个……爱卿呀，此事朕已有耳闻，似乎……”李赋松很小心翼翼地探视着：“那秋振水与陈大民确实不知那女子有了心上人，反而是她爹怕事才没敢明拒……”
“皇上，”玄臬冷冷地打断李赋松：“何等失德败性之人才会令百姓惧怕至此，连亲生女儿的幸福都不敢以理据争？做过何等人神共愤之事，才会令一百二十六人联名上书同告御状？皇天厚土之上，朗朗晴空之下，自在公道二字！望皇上三思！”
“玄爱卿，”李赋松也不由声音愈威，“为人官者，应就事论事而不能妄下定论。不论秋氏一门平日如何，若此案之中确实无错，又岂能因他们素行不良而一概而论？就算朕下旨处斩他们二人，难道你就自认不愧对‘公道’二字？便对得起你的颈上乌纱？”
玄臬的眉头微微一皱，李赋松的语气顿时缓和，微笑着缓解了僵持的气氛：“朕知道你心中也有疑虑，只不过是想借机替朕剥去秋家势力，以免养虎为祸。朕知爱卿为社稷江山长远而忧，可是你若信得过朕，认为朕还未昏庸无道，便听朕一言。相信朕，对于秋家，朕心中有数。”
玄悻悻的回答：“皇上言重了。”
“那么，此事便交由爱卿处理吧。”李赋松安慰地笑了起来。
“但那一百二十六名百姓……”玄臬顿了顿说道：“他们都是昔日与秋氏有过恩怨，若皇上不予以理会，他们会说皇上偏袒秋氏，有失公正，只怕会有损龙誉。”
“你告诉那些人，若有冤情，尽管将诉状呈交刑部，朕自会派人受理。”李赋松无奈的一摇头：“这些人，只敢起闹结群，单独一人不敢上告府衙，只怕也是夸大其词怕官府追究吧？秋家树大招风，平日又的确有些失当之举，以讹传讹，才会如此不堪。其实，未必全都是秋家人的不是，爱卿身为朝中重臣，应当知晓这其中的尺度。”
“微臣谢过皇上提点。”
玄臬微微弓身行礼，在不经意间轻叹了一口气。
秋家“逼”死刘氏父女一案很快结束了，联名上书的众人也一哄而散，虽然当朝丞相玄臬一再保证，若他们呈上状纸自会秉公受理，但刑部却未收到任何一份有关秋家的状纸。
而且，玄臬最为担心的流言还是产生了……
“听说没有？秋家逼死了一对父女，一百多人联名告御状，硬是让皇上给压了下来！秋家人无罪释放，白白冤死两条人命！”
“哎，所谓民不与官斗，官不与天争。这皇上是谁？就是天！连天都护着秋家，还想申冤报仇？得了吧！”
“连百人上告皇上都不予理会，别说一个人了！还是省省吧！别最后反被秋家人咬一口，死都不知道怎么死的！”
“秋家以后更无法无天了！”
“反正官官相护，没人会为咱老百姓说话了！缩着脖子做人吧！”
当这些民间的流言漫天飞舞时，秋家的人却如日中天，愈发强盛。大小百官巴结讨好，送礼之人几乎踏平了门槛，门庭若市。秋家亲戚不论远近，各个意气风发、富贵逼人。正应了一人得道，鸡犬升天的恒理。
而秋素苇，依然深居在皇宫之中，陪着皇上拉弓射箭、泛舟游湖、欣景赏观、煮酒小酌，无比惬意安乐。
就这样，皇上的二十岁寿辰迫在眉睫了。
第六章
拂晓的晨曦刚刚洒落大地，沉寂的皇城渐渐复苏起来。李赋松神清气爽的打开殿门，深深的吸了一口清晨的新鲜空气，脸上挂着满足笑意不难看出他的心情极佳，由此可以想象到昨晚是如何的满室春光。
虽然李赋松一想到昨夜群臣宴的主角未出场，以及他今日早朝未出现会引来何等的连锁反应，但是他依然贪恋在秋素苇柔软的温玉胴体之中，难怪会有“春宵苦短日高起，君王从此不早朝”的警世之语，果然，美人在怀时确实难以割舍这份温存。
“皇上准备起驾崇光殿吗？”小德子问道。
“嗯，准备一下。”李赋松看了看内殿低垂的纱帷，轻笑起来：“小心不要吵醒了秋丞相，他有些累了。”
小德子自然心下明白，连连点头称是。
李赋松梳洗得当以后，更衣佩饰，准备去御书房批阅奏章。这时，为李赋松束腰的一个小宫女低低地咳嗽了几声，李赋松看了她一眼，她眼圈微红，额间迸汗，脸色苍白，一副病态。
“感染风寒了？”李赋松问道。
小宫女吓得忙跪倒在地：“奴婢该死！惊扰圣驾！皇上饶命！”
李赋松轻松一笑：“朕只是随口问问，若病了就休息一下，这风寒可大可小。”
“谢皇上。”小宫女感恩戴德得深深磕首。
待离开暮云阁时，看门的一位小太监也悄然地轻咳了几声，李赋松看向那人，他也同样眼圈微红、额间迸汗、脸色苍白……
“小德子，”李赋松心下有异，立刻说道：“请王太医到暮云阁看看，若这风寒有染，立刻来禀，知道吗？”
小德子急忙应下。李赋松再看看其他人，虽未有异样，但总觉得气色不是很好。心头莫名的感觉到一缕不安，希望这风寒不会传染吧……
疾病，永远是上天赋予人间的最大噩梦。
李赋松的不详预感果然成真，在王太医去过暮云阁后，还未确诊这是哪类风寒便同样感染病倒。李赋松当即大惊，立刻下旨要将秋素苇接出暮云阁。可是惟恐秋丞相已被感染的太医们硬是跪地请命，苦苦哀求，曰，为保皇上龙体安康，必须将暮云阁所有人隔离，这其中自然包括秋素苇。
但是李赋松哪儿管这些？深恐此病非同小可，更是一意孤�