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缃管曰：“以儿气色征之，断不爽也。”母终不许。易以练裙素服，而个中日夕，惟以眼泪冼面而已。
不匝月，讣音果至。毁容绝粒，几不欲生。有客将洪父命，怜其少寡，恤以数百金，劝令改适。母商诸女。缃管艴然曰：“是何言！我报郎于生者日短，报郎于死者日长。且我之为孀归，于相信之；我之为节妇，亦于相信之，世有面冷如霜，心寒于雪，而作东风别嫁者哉？”客惊叹而去。述诸洪君之父，人韪之，遂买舟具乘，迎归于家。
妯娌间有乞其谈相者，缄口不道一字。族中子弟知其能诗，竞出素缣索句，俱以病辞。曰：“女子有才，终归无福，旧时结习，忏除尽矣！”惟小鬟窃其《题洪君遗画》传示其侄诏恩，得二十八字，曰：
澹红香白满栏杆，一段春光画里看。
展向秋窗浑不似，梧桐庭院十分寒。此虽吉光片羽，而读之者，亦可哀其志矣。
铎曰：“《唐书》载袁天纲相岑文本曰：舍人文才，必振海内，而头有生骨，恐至损寿。今传此法于闺中，以为择婿张本。短缘适合一语，卓然定鉴也。苟广其术，潘骑省《寡妇赋》可无‘忽以捐背’之恨。”
笔头减寿
中州女子郑兰芬，幼失怙。母钟爱之，日令坐书塾中。牙签锦轴，纵横满案。母常戏之曰：“此吾家千里驹，但牝而不牡耳！”兰芬答曰：“只要驰骋词坛，犹胜刘家豚犬也。”由是闺阁之名，噪闻里党。
尝作《钱》卦曰：“钱，利用贞。象曰：‘钱方正位乎内，圆正位乎外。方圆正，天地之大义也。钱有孔方焉，家兄之谓也，兄兄弟弟，父父子于，夫夫妇妇，而钱运亨。运亨，而家道定矣。’象曰：‘金自火出。钱，君子以内有物，而外有光。’初九，闲有钱，悔亡。象曰：‘闲有钱，来未正也。’六二，无攸遂，在中柜，贞吉。象曰：‘六二之吉，顺以藏也。’九三，钱神嚆嚆，悔厉吉。钱奴嘻嘻，终吝。象曰：‘钱神嚆嚆，将失也；性奴嘻嘻，失家业也。’六四，富家大吉。象曰：‘富家大吉，积在德也。’九五，君子有钱，勿恤吉。象曰：‘君子有钱，交相爱也。’上九，有官威如，终吉。象曰：‘威如之吉，发身之谓也。’”畹香徐孝廉载入《蕉窗剩话》，谈者艳之。
婢阿康，性慧黠。－日，撷花园亭，久不至。兰芬遣其第五儿迹之，知为仆廖二所窘。复仿《五子之歌》作《规婢书》嘲之曰：“阿康尸位，以逸豫，荒厥职，同人咸贰。乃盘游无度，戏于寂寞之园。有穷廖二，因人弗见，狎于庭。厥弟五儿，奉主命以从，徯于园之次。五儿大怨，述主人之戒，以作歌。其－曰：‘齐家有训，人可勤，不可怠。勤惟家本，本固家宁。予视天下，愚夫愚妇，一不听予，一时两失。祸岂在明，不见是图。予临尔众，慷乎若铁索之驭六马。为人下者，奈何弗慎！’其二曰：‘训有之，内作盗荒，外作淫荒，甘懒嗜顽，钻穴逾墙。有一于此，未有不亡。’其三曰：‘惟我高堂，有此义方。汝悖厥训，乱其纪纲，乃底灭亡。’其四曰：‘巍巍我主，一家之尊。有礼有法，贻厥后人。吟诗诵赋，昔人则有。荒坠厥绪，诲淫绝耻。’其五曰：‘呜呼急归，予怀之悲，人实诳女，女将畴依？郁陶乎予心，颇厚有忸怩。苟悔厥过，来者可追。’”从巧思慧舌，大率类是。
一夕，坐灯下，作《香粉春秋》。未及数行，腕酥体倦，伏儿而寐。瞥至一殿，上横一金额，曰：“六经大文章处”。一人冕旒端坐，儒冠者数辈，校书两隅。一人捧册上曰：“此扬子云拟《易》。上座者曰：“《易》自商瞿至田何，凡历五传。王弼主理，京房主数，总未尽探其奥，若辈何能妄拟！且渠已屈身新莽，虽有草玄奇字，不足观也。”又－人上曰：“此张霸伪书。”上座者曰：“《书》自出鲁壁，古文不传久矣！梅赜二十五篇，略存其似，张霸何人，辄敢妄作！”又一人－上曰：“此束广微《补亡诗》。”上座者曰：“命义选词，亦颇不乖诗教。然鱼游清沼，鸟萃乎林，纯是晋人口角。何得妄攀风雅！”又一人上曰：“此刘歆集礼。”上座者曰：“河间赝本，辨者实难。《考工》一记，明是汉懦私拟，以补冬官阙略。”又－人上曰：“此何休《春秋传略》。”上座者曰：“公羊墨守，左氏膏盲，谷粱瘸疾，直妄人说梦耳！”又杂陈删鲁沦、非盂子等书。上座者勃然怒曰：“拟庄反骚，尚属小儒弄笔，乃割裂圣经贤传，妄肆讥弹，当付拔舌狱，以彰孽报。”言未已，一人趋座匍伏。上座者曰：“郑夹漈，尔欲何言？”逡巡而对曰：“康成辅翼圣经，自谓有功名教。不料闺中末裔，点窜经文，作为游戏，奈何？”上座者曰：“此侮圣人之言，罪宜加等。姑念闺阁无知，折其寿算，以赎前愆。”
时兰芬潜伏殿外。闻其言，心惊魄悸，下阶一蹷，豁焉梦醒。灯下烧其旧稿，深自忏悔。后字同里某生，嫁前三日而亡，实侮圣言之报也。我辈以文为戏，能不舍旃！
铎曰：“酒是先生馔，女为君子儒；粲花妙舌，艳绝干古。然世上演《牡丹亭》一日，若士在地下受苦一日，安知非此桩公案发也？吾家湘人，曾作《闺中月令》，有‘口脂解冻，帘衣化为钩。衣润溽暑，粉雨时行’等语，亦见慧心、而红笺犹湿，黄土旋埋，自贻伊戚，夫复何尤？附记于此，为之－叹！”
讨猫檄
门人黄之骏，好读书。左图右史，等诸南面百缄。豢一猫，用以防鼠。视其色，斑斓如虎，群以为俊物。置诸书架旁，终日憨卧，喃喃吶吶，若宣佛号。或曰：“此念佛猫也。”名曰佛奴。鼠耗于室，见佛奴，始犹稍稍敛迹，继跳粱失足，四体堕地。佛奴抚摩再四，导之去。嗣后众鼠惧无畏意，成群结队，环绕于侧。
一日，踏肩登背，竟啮其鼻，血涔涔不止。黄生将乞刀圭以治。予适过之，叱曰：“畜猫本以捕鼠。乃不能翦除，是溺职也。反为所噬，是失体也。正宜执鞭棰而问之，何以药为？”命生作檄文讨之，予为点定。其檄曰：
捕鼠将佛奴者，性成巽懦，貌托仁慈。学雪衣娘之诵经，冒尾君子之守矩。花阴昼懒，不管翻盆，竹簟宵慵，由他凿壁。甚至呼朋引类，九子环魔母之宫，迭辈登肩，六贼戏弥陀之崖。而犹似老僧入定，不见不闻，傀儡登场，无声无臭。优柔寡断，姑息养奸，遂占灭鼻之凶，反中磨牙之毒。阎罗怕鬼，扫尽威风，大将怯兵，丧其纪律。自甘唾面，实为纵恶之尤，谁生厉阶，尽出沽名之辈。是用排楚人犬牙之阵，整蔡州骡子之军。佐以牛棰，加之马索。轻则同于执豕，重则等于鞭羊。悬诺狐首竿头，留作前车之鉴；缚向麒麟檀上，且观后效之图。共奋虎威，勿教兔脱。
铎曰：“昔万寿寺彬师，以见鼠不捕为仁。群谓其诳语，而不知实佛门法也。若儒生一行作吏，以锄恶扶良为要。乃食君之禄，沽己之名，养邑之奸，为民之害。如佛奴者，佛门之所必宥，王法之所必诛者矣！”
祭蠹文
万卷楼，表叔蒋观察藏书地也。宦游于闽，经午闭置。后告假归籍，曝其卷帙，半为蠹鱼损坏。因命童子拽捕，尽杀乃止。是夜，楼中万声齐哭，几于达旦，主人患之。予适借榻松韵轩中，因作文以祭曰：
呜呼，蠹兮！秉虫之性而不集于膻，得鱼之名而不跃于渊。遨游乎文章之府，托翰墨以为缘，尔何不学白蚁之钻矿，与青蚨之化钱？谓书香之我嗜，愿铜臭之长捐。吾闻尔祖脉望，羽化登仙。以诗书为弓冶，期无坠乎家传。营书作穴，耕字为田。虽食古而未化，鉴其志之可怜。何期主人好事，物运屯邅。竟抄同乎瓜蔓，忽尽族而并歼。芸窗播毒，书林抱冤。识召祸之有基，吾请言其固然。穿经史以太凿，断词义而不连，既毁章而裂句，亦脱简而残编。隐微躯于艺苑，肆鱼肉之馋涎，等斯文之蟊贼，遂获罪于圣贤。彼刀笔小吏，案牍穷年，窃尔生平之一字，辄舞文面弄权。尔宜悔悟，自省其愆。非主人之嗜杀。乃孽报之在天。赋草一束，墨汁半船，尔其享之，在此灵筵。勿为厉于龙蛇壁上，待转丸于蜣螂粪边。笔冢累累，卜尔长眠；砚田膴膴，表尔新阡。招青蝇之吊客，驱蝼蚁于下泉；果游魂之无恙，乘蚊背以言旋。
祭毕，而楼中之响寂矣。
铎曰：胥吏舞文，谓之衙蠹，而读书中无是名也。然借文字为护符，托词章以猎食，皆可谓之书蠹。或曰：“此等词义不连之辈，名曰书蠹，犹属过誉。”
隔牖谈诗
水绘园，辟疆冒氏集诸名士禊饮处，今废为禅院。祁昌胡生文水，客如臯，赁僧屋以居。生负奇气，为沈晋斋，王西园诸前辈相器重，益自喜。尝作述怀诗，有“我岂妄哉聊复尔，臣之壮也不如人”之句。予适见之，曰，“此宋元派也。”生气不肯下，转以诗学源流相诘问。予唯唯。生艴然曰：“先生殆不屑教诲耶？”拂袖竟出。
予独坐灯下，半炊许，暗中闻嗤笑声。叱问为谁，应曰：“予此间地主冒巢民也，与王桐花、崔黄叶、陈迦陵辈，魂游于此。汝吴下阿蒙，辄敢高持布鼓，过我雷门，倘一言不智，定当麾之门外。”予曰：“冒先生馁魂无恙乎？如不见弃，乞垂明问。”因大声曰：“古诗以何为宗？”应之曰：“四言以三百篇为法。而太似则剽，太离则诡。故束皙《补笙诗》，未脱晋人俊语。五言自西京迄当涂、典午诸家，各有一副真面目。粱、陈之际，体卑质丧。至唐陈伯玉辈，扫除显庆、龙朔之弊，独标风格。七言权舆《大风》、《柏梁》。洎乎魏、宋，名作寥寥。初唐颇尚气韵，李、杜出而始极其变。后有作者，等诸自郐无讥可也。”曰：“近体以何为宗？”应之曰：“阴、何、徐、庾，五律之先声也。延清、云卿，揣声赴节，后来居上。王、盂以淡远并辔，李、杜以壮丽分镳，崔、李、高、岑，七律之正轨也。宾客、仪曹，态浓意远，宗风克绍。浣花如鲸鱼掣海，青莲如健鹤摩天。至绝句，羌无故实，须求味于酸咸之外。虽工部高才，未传佳作。不得谓‘黄河远上’、‘葡萄美酒’，獭祭者可学步也。”言未竟，忽厉声高喝曰：“我渔洋老人，论诗六十余年，以少陵诗史为宗。何物狂生，拈出司空三昧，教人废学？”因笑曰：“公一代诗坛，千秋史学，何敢妄议？但《落凤坡吊庞士元》，此题尚宜斟酌。”正持论间，有自称崔不雕者，自称陈其年者，哗然纵辩。予曰：“君王桐花之弟子耶？生前以‘黄叶’著名，然‘丹枫’两宇，辞义雷同。想君生平杰作，惟‘春水’、‘桃花’一联，差堪与‘芍药’、‘蔷薇’抗衡耳！至检讨公《迦陵词集》，允堪追步辛、苏；而梅花百首，亦止赚得云郎捧砚，未必与‘枝高出手寒’之作，问声竞响。”而诸人犹纷呶不息，因拍掌大笑曰：“冒先生相与得一辈诗人，到底朴巢一炬，饿填沟壑，惜哉！”
转盼间，胡生长笑而来，曰：“先生不屑教诲，今已尽闻台命矣。”盖生欲闻予狂论，诡嘱同人，暗藏牖下，作此狡狯伎俩耳。予大笑。生执贽门下两载，谈文之暇，旁及诗赋词曲。而其稿不甚收拾，往往为友人窃去。刘又酷似其师，信然。
铎曰：“边孝先曾为弟子解嘲，此则更同宾戏矣。师狂而弟子亦狂，师懒而弟子亦懒。狂不可学，懒更不可学也。先生休矣，弟子勉之。”
水以乙未春僦雨香庵居之，为键关计。庵即冒园故址也。时夫于亦客如臯。水执贽门下，相依两载。丙申冬，挈家南来。远隔师门，忽忽十有一年。岁戊申，夫子司铎吾祁。越两年，水自豫章归，晋谒圅丈。又明年，召入学舍，授以灯火，坐我春风者，殆无虚日。暇时，请观诗文全稿，并乐府套曲请大制，悉辞以散失。惟检行箧，得《谐铎》五十余条，出以示水。卒读之，遂进而请曰：“先生其有救世之婆心，而托于谐以自隐，如古之东方曼倩其人者，曷亟付之梓，以是为遒人之徇耶？”比蒙许可，追忆旧闻，摭彩近事如干条，厘卷十二。斯条亦系开雕时补入者。记此见师弟渊源，二十年如一日。而水徒以家贫学芜，笔札依人。回首胜游，已成昨梦。嗟华年之不再，愧壮岁之无闻，其孤负吾师之玉成者不少矣！
辛亥六月二十一日，受业胡文水谨志。
垂帘论曲
李秋蓉，吴江徐公子宠姬也，有慧性，妙解音律。同里某生，小有才学，着传奇，挟数种夸示徐公子。方谈论间，而屏后笑声忽纵。生又按拍而歌，屏后益笑不可支。徐微喝曰：“曲子师在座，理宜敬听。嘻嘻出出，是