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零看他一眼，继续开步。他没有住店的钱。
“这东西值钱。折去你刚花的钱，还能住到明天。”他看着零讶然的表情说，“我们做生意不骗人。”
零有点感激。
“大车铺一晚，饭钱另算。”阿手又咬了咬戒指，“你还有没有？人总要吃饭的。”
零摇头，然后看着桌上那碗曾用来喂他的粥，还剩一多半：“这个我花钱了？”
“嗯哪。”
零拿起那碗粥一口喝尽，以抵挡往下必然的饥饿。他那点感激迅速被挥发殆尽。
简陋肮脏的大车铺，零蜷在一角，早已睡着。
铺上还睡了其他的几个，鼾声如雷，在这样的光线下根本不见其人。
唯一一个坐卧不宁的是睡在另一角的卅四，一会儿起来抓着虱子，一会儿起来用衣服包上头，以挡铺上熏人的恶臭。
15
三不管小镇尽头的兵营，带刺的铁丝门打开了一条缝，放出一队巡逻兵便立刻关上。三不管的一天开始了。
巡逻队用一种小心翼翼的步子直穿三不管，像是踩在街心一条不存在的钢丝之上，谦卑地迈着步子，尽可能地低垂着眼皮。
一条百业萧条的街，阿手的大车店和对面鲲鹏所居的酒店是全镇唯一存在的商业，巡逻队脚下踩的那条中线似乎把镇子分成了两半。人们从屋里出来，只沿着墙根子行动着，绝对无人横穿街道，那是军统和中统间不可逾越的鸿沟。随着更多的人从屋里出来，中间的街道也更像一个两军对峙的战场。
巡逻队像是镇上人的开工哨，而镇上人一天的业务便是晒太阳和拆枪擦枪。步枪、骑枪，比比皆是的手枪、刀具。这里的人们毫不避讳让人看见这些让正规军也显得逊色的家伙，更不避讳让对街看到这边的横眉冷对，仿佛在相互炫耀武力。
那队可怜的巡逻兵越走越是发毛，强作镇静下小声地嘀咕：“班长，怎么今天就是不对啊？”
“有、有什么不对的？鬼扯！”
“长家伙多了好几倍，往常玩的多是短火呀。”巡逻兵说，“我看是真要打啊。”
班长看了看鲲鹏所拥有的那半条街，正好看见一支在擦拭中指上了他的枪口。他连忙转过头来训斥：“闭嘴！向后转。”向后转，转过来便可走回安全的军营，但班长有些发愣，来时他最后一个是最安全的，去时他第一个可是最不安全的。
卅四正从镇子尽头的阿手店里出来，几乎就在巡逻队的身边。他清了清嗓子往地上咳吐一口，正一步三摇地想迈开步子，却突然愣住。卅四一目到底，两边街上全是林立的枪口，他立刻往店里拧回了小半个身子。
“站住！”班长冲他呵斥。
卅四又拧回小半个身子：“我是国民政府……”
班长小声地威慑：“过来！”
“国民政府教育部……”
班长的枪口已经对准了他，为了不引起那两边街的大惊小怪，是悄悄对准他：“老子是中央军！过来！”
卅四茫然地过去，立刻被班长揪到了身前，现在的班长有了一个肉盾牌：“走。”
“我是……”卅四正想开口，被枪口顶了一下，终于闭嘴，开步。
一支古怪的队伍，前边走着一个中山装、拄着杖一步一蹭的老头，后边跟着几个藏头露脸、枪口向天的中央军。
鲲鹏从他霸居的酒店里哈欠连天地出来，挥了挥手，手下拖过来一张桌子迎门放了。鲲鹏弯腰，拿起一个大家伙往桌上轰然一放。一挺捷克造ZB26，轻机关枪，现在的鲲鹏算是抢尽满街华彩。
卅四突然站住，看着鲲鹏。
鲲鹏看着卅四，拿牙签捣着牙龈。
一个笸箩往桌上一倒，满桌黄澄澄的子弹，中统们开始往弹匣里压弹。
对街的开始回屋，关门，上板，他们的家伙在那挺机枪面前是没得比的。
赢了这一回合的鲲鹏敲上一个弹匣，端起机枪，走到店门口，“哒哒哒哒哒……”他向对街虚扫了一阵，赢来了半条街手下的喝彩声。
卅四在身后又被枪捅了一下，终于犹犹豫豫再次开步，脚步也自然偏向了没枪的那边。门后清晰地传来拉栓上弹声，卅四和他古怪的尾巴们立刻偏回了中线。
军营线的铁丝门又开了条缝，放进终于成功走了个来回的巡逻队。
队伍立刻乱了，卅四被推到一边，丘八们劫后余生地钻回自己的军营。卅四拼命扒着即将关上的铁丝门缝隙：“我是国民政府教育部！国民政府……”他把一只手塞到门里，另一只手慌忙在口袋里掏着东西，掏出的不是证件而是钱。
钱塞到把门兵手上，门缝总算开大了一点，卅四忙把自己挤了进去。
卅四被带到营长面前。
卅四忙不迭地把证件、名片、延安开的路条，连同刚摘下的表一起送了上去，其卑贱与平时的嚣张完全是两个极端：“营座戎马辛苦，在下……”
“想走是吧？人人都想走，我都想走。”营长试着表，“你这路条没用。”
“怎么没用？您看这印戳……”
“你拿共党的路条过国军的关卡？要国民政府的戳！”
“在下是难忍共党之污浊挂冠而去，叶落归根也归心似箭，眼下这时局，等来国民政府的戳要几个月呀！”
“那你就跟国民政府说去。我只管卡人。”营长看看抓耳挠腮的卅四，“四百。”
“啊？！”
“国币和边币都不收，四百什么你自己知道。”
“在下是十年寒士两袖清风啊！”
“那就跟你袖子说去。我只管数数。”
“两百。”
“三百。”
两人大眼瞪小眼地看着。
第04章
16
零醒来，第一次在白昼下看清这间屋子。通铺，自己的破行李就扔在铺头，那只箱子恐怕是再也不能陪他走上哪怕一里路了。再转过头来就看见一个人在自己旁边睡着，另外两个人正在搜索卅四堆在屋角的箱笼，近乎明火执仗。
零做出的是一个书痴能有的反应：“嗳？”
身边睡着的那个一跃而起，一把西北人用来切肉的短刀顶上了零的喉头：“钱拿出来。”他们三个根本是一伙的，都是赶马人的装束。
零茫然地看着这人眼睛里远比一个盗匪深刻的内容。
那两个搜卅四行李的已经分出了一个，上铺开始搜索零的行李，那份熟练不像一个盗匪，而他对那些支离破碎的散架书页兴趣也远大于对钱。
拿刀顶着零的家伙已经快速把零身上搜索了一遍，终于对他丧失了兴趣：“滚。”
零爬下铺之前抓起了散在身边的几件衣服，这个动作让铺上的两人齐齐掏出了枪。他们掏枪的姿势很怪，都是配在后腰，将整只右手几乎伸到左腋下才掏出来，那更合适掏一支远小于驳壳的枪。
零仿佛被吓呆了，身体带着长衫在抖，指指自己烂到露肉的衣服：“我……得换。”
那边交换了一下眼神，一支枪收了起来，另一支枪抖了一下，示意他出去。
零出去，绊在门槛上摔了一跤，他在爬起来的过程中看着他们用一种很别扭的姿势将枪收回腰间。零逃进大堂。火在烧着，阿手的父亲在拉着风箱。零手忙脚乱地换着衣服，新换上的衣服比长衫也好不了多少，面子绽着，里子割开，袋子整个地被撕了下来，腋下开了缝，仅仅不露肉而已。换完衣服，零掀开门帘，他看见对面店里桌子仍架着，几个人在瞌睡，桌上架着那挺机枪。他退回来看着那老头，老头阴恻恻地看他一眼，零因那一看生惧，直奔了后院。
阿手在炽热的阳光下劈柴，有一斧子没一斧子的。
零的表情像是看到了一个救星：“屋里有人抢东西啊！”
“抢什么？”
“抢我呀！”
阿手看看他，劈柴：“不要紧的。没死就不要紧的，死了都不要紧的，杀人都没人管，抢东西最不要紧的。你哪里来？”
零茫然地绕在阿手的混蛋逻辑里：“延安……”
“延安我没去过。不过这地方乱管别人事要被开剥的。”
“开剥？”
阿手转过身来，拿手在喉咙下划过，然后转过身继续劈他的柴。
零愣了一会儿，颓然坐倒：“我得走，怎么才能出关？”
“你有什么拿出来换？”阿手瞄零一眼又劈柴，“这里不要钱的东西就三种，喘气、挨揍、挨枪子。有时候想想，第三种兴许是最好的。”
逆来顺受的零看着逆来顺受的阿手，弱者对弱者。零说：“干吗不走？回延安，延安不这样。”
“那你干吗走？”
零愣了一会儿：“人有时候总会在一个地方待不下去。”
“人也有时候不管死活就想待在一个地方。”阿手大力地劈着柴，他像零扮演的李文鼎一样，不是没有愤怒，只是永远是这种全然无力的愤怒，“有这镇时就有的这店，本来叫西北大饭店，后来对过也要叫西北大饭店，不让我们叫，就没名了。”
“不让叫就不叫？”
阿手让零看自己额上的一道痕，从后脑一直延伸到颈根：“那次打的。”
零茫然着，对这样的现实他无力说话。他木然了一会儿过去帮阿手收拾劈好的柴。
阿手连忙阻止：“不要。你是客人。”
零苦笑：“我算哪门子客人？你不救我早成死尸了。”
“我收钱了。”他把零手上的柴胡噜下来，“我欠不起情。”
“这算什么欠情？”
“欠情要拿东西还。你只能住到下午，欠了情我就不好叫你走，你不走你又没钱，你没钱就会挨饿，你挨饿我就不好不给你吃，你吃一口我跟我爹就少一口。”
零近乎凄惨地听着阿手的道理。
“我是生意人，生意人老实。”
零点点头，他不再企图帮阿手做什么，但他也不知道自己该做什么。
“你去歇着，下晌午我就会赶你走。你就赶紧往你来的地方走吧。你出不去，这地方也不是你待的。”阿手又去对付他劈不完的柴。
人声喧哗，枪械碰撞，一小队士兵出现在他正要进去的门口，卅四得意扬扬地跟在后边。
阿手立刻扔掉了斧子，举起了双手。零讶然。
“就是他！”卅四指着零对士兵喊。
几个士兵将零扭住：“走！”零痛苦地大叫。阿手木然看着人消失，然后继续劈柴。
零被几个士兵扭着走向军营。卅四小人得志地跟着。
零被带到军营，两柄枪托交叉着叉住他的脖子摁在桌子上。
营长仔细研究着零，如同菜妇在市场上挑拣一块猪肉。他甚至摸了摸零的肱二头肌：“就这？延安来的危险分子？”
“就是他！”卅四说，“此人居心险恶，蓄意破坏民国教育制度！”
“破坏？他也抡得动炸弹？破坏啥？”
“蓄谋不轨的无政府主义者！败坏圣贤至道！儒之……”
“住嘴！你奶奶个熊了！”营长的枪重重拍在桌上，震得卅四身子一弹，“老子这都火烧眉毛屎顶屁门了！我来管你娘的教育？娘的圣贤？你个老僵尸以为找个垃圾往我这一塞三百就会变两百？门都没有！想出关就是三百！叉出去！”吓得卅四赶紧退了出去。
营长看着被摁在桌上的零说：“放啦！这种货色扔在三不管自己就翘了，留下来你喂他呀？！”
零被放开，茫然揉着自己的脖子，被士兵推搡出去。
烈日下，街两边的对抗已经接近偃旗息鼓，但是两个被从军营里推出来的人小心翼翼地踏着中线，这让他们不可避免地靠得很近。离开延安之后，零终于得到第一次可以和卅四谈话的机会，那种谈话很怪，嘴唇基本是不动的，眼睛则像任何一个过三不管的良民那样望着地面，像是腹语。
零说：“屋里那几个是同行，装成劫匪，可看他们使枪，准是惯使巴掌大的小玩意，没使过大号的盒子炮，不知道是军统还是中统。”
卅四不语。
零问：“您打算怎么走？真去买条路？”
卅四依然不语。
零瞪着卅四的背影，这样的沉默让他压抑而愤怒：“您怎么想？我越来越不懂您的意思，我们的计划不是这样的。我明白。延安有他们的人，就像这里有我们的人。我们在那里做过什么这里有人知道，所以您还是和我势不两立的马督导。我不怪您怎么对我，可您搞出这么多的动静，不智。”
卅四漠然，小心翼翼地使用着他的手杖，像是怕摔倒，又像是怕踩痛那条不存在的中线。
零压低了声音，以李文