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挥出全部的潜力。
于是灵目启动，观大地苍茫，这风雨中的扬州城，与平时大有不同。
咦。大城隍的气息居然不在？
很快，叶君生便发现异常之处，在城隍庙方位，竟没有看到城隍神气；相反，天空之上，笼罩这个城府的，反而是满空的七彩霞光文气，灿烂非常，远远看上去，犹如一匹光彩夺目的锦布。
在风雨交加的时候。分外醒目。
才子云集，几乎个个都有文气萌生，区别只在于多少而已。
这文气汇集。蔚然成势，就形成这难得一见的景观。
但这片文采之气，对于叶君生来说倒没有多少反噬，反而气象平和，引动他本身的文气。犹如水流入海，和谐共处。
好家伙！
叶君生赞叹一声，忽而明白大城隍那边的境况了，恐怕被这么一大片文气压抑住，十分难受，故而不得不暂且避过锋芒吧。
真正的读书人修身齐家。养浩然正气，不畏鬼神，当有大道理。曾有记载。有读书人结庐而野居，夜半读书时遇鬼入舍，毫无畏惧，高声叱喝而使得鬼魂退却。
其中因由，除了读书人念头刚直之外。还多得本身凝练出了文气，是以邪魅不敢侵害。
从这方面讲。虽然多数读书人手脚缺乏气力，但他们的意念能力却非常突出，无法对抗恶人，却能对付恶鬼。也算一饮一啄，相克相生。
快速观察完扬州城中的情形，目光一转，看望城外，举目远眺，但见苍茫无穷，深沉似海，竟难以穿透得太远。稍稍看久了些，双眸便开始干涩，仿若受到刺激，要流出眼泪来。
嗡！
深沉的远处乍然裂开，一股黑气冲天而起，在半空幻化成一道狰狞的形象，仿若巨蟒毒蛇。
煞气！
冲天的煞气！
彼此相隔百里，但一瞬间叶君生灵目便受到远方煞气的冲击，刺痛得如针刺瞳，脑袋嗡的一响，整个人差点跌落下来。
不好。
叶君生暗叫一声，在那瞬间，他如同被一头绝世凶物盯住了一样，如堕冰窟，全身都忍不住在打冷战。
嗖！
顶上宝印颇有些艰难地一个旋转，让叶君生的神智得以恢复清醒，毫不犹豫地直接飞回房间中，魂神归窍。
冷，冷呀！
他双眼睁开，牙缝里挤出含糊的呢喃，叫着冷，而后背却发了一身冷汗，将衣衫都濡湿了。
从那一道凶悍无匹的煞气内，叶君生感受到了似曾相识的气息，并且一股打灵魂深处萌生的颤栗汹涌喷发，害怕的情绪转眼淹没身心。
人有七情六欲，害怕属于典型的负面情绪，涌喷而出，一旦泛滥成规模，就会主导人的身子，乃至于不受控制地有诸多表现异常，好比说双腿发软走不动，大小便失禁等，达到顶点时，直接被吓破胆而死。
从前生到今世，叶君生也算经历丰富，遇过不少大场面，心理素质很是过硬。但时至今日，眼下他发现自己竟脆弱得如同一只任人宰割的羔羊那般，如此软弱无助。
“哥哥，哥哥你怎么啦？”
前来叫叶君生吃饭叶君眉见到哥哥整个人缩成一只虾米般，裹着一张被子睡在床上簌簌发抖，顿时被吓得不轻。赶紧走过去，就见到叶君生面色苍白如纸，一粒粒黄豆般大的冷汗滚落，伸手一探，烫得吓人。
“哎哟哥哥，你怎么发烧了？”
少女焦急起来。
“冷，好冷……”
叶君生嘴里含糊地叫着。
叶君眉急忙去拿被子，再给哥哥盖上的时候，却被他一把抱住——哥哥抱得如此紧，恍若溺水的人终于抓到一根救命稻草一般。
叶君眉从不曾见过哥哥这样，一直以来，在她心目中，哥哥都是沉稳、睿智，坚定的模样，可眼下，叶君生脆弱如孩童。
一定发生了某些事故，否则以哥哥的身份，不可能反常表现至斯。
“哥哥，不用怕，我在这儿。”
说出这句话时，叶君眉恍然有一种错觉：一路来，可都是哥哥对自己说不用怕的……
叶君生病了。
这一场病来得非常突然，毫无征兆就将其击倒。
冒着泼盆大雨，叶君眉出去请了扬州有名的大夫前来诊治，得出“惊悸过度，心火焚腑”的结论，开了一贴安神药，让叶君眉煎熬好了，喂给叶君生服用。
这消息暂时并未传播出去，在平行的时空内，此时扬州最大的酒楼揽月楼却歌舞飞扬，笔墨横陈。
做东请客的是江南三大才子之一的梅雪海，至于宾客，自然都是平时与他相近的人，都是有头有脸的才子，不仅仅是江南，其他州府的也有，比如说来自冀州的郭南明，便位居上席。
才子也有圈子，圈子的特征远比其他行业来得泾渭分明。这些读书人，但凡少年成名的，就没有几个不傲。因为傲气，所以能玩在一块的难度更高。
梅雪海包下这一件宽阔的雅间，与相好的友人济济一堂，言论的主题便是关于今天结束的书法竞赛单元。
比试已过，就轮到交流心得的时候了。
吃喝过后，席间有人提议即席挥毫，将在赛场上所书写的字帖重新写一幅出来，权作比较。
这一提议，立刻得到大家的认同，于是另外摆好书案，一位位才子轮流上前，泼墨提笔，书写作品。
临场发挥与现在的发挥，自然存在不同，但差别不会太大。更何况彼此所要看的，不仅仅是书法的水平，还在于书法的内容。
一幅好书帖，笔画功夫为首要，可书法内容也不容忽视。好比说一代名家，手执如橼大笔，写出惊天之作。可假如所书写的是一个“屎”字，那就算妙笔生花都是假的，这一副作品不登大雅之堂，可以说价值全无。
一幅“屎”字，能挂到哪里去？
只怕厕所都不好安排。
当然，但凡写字的，都不会如此“别出心裁”，自掘坟墓。然而对于书法内容的讲究依然重要。借用圣贤书名言名句，往往比不过原创的文字，尤其是一些好文章，好语句，再通过好的书法表现出来，相得益彰，能给予该作品很大的加成价值。
当初叶君生写糊涂贴，书帖之句涵义警醒，可谓字字珠玑，从而使得李逸风这等大家人物爱不释手。毕竟一幅作品的价值，往往都是多方面组合而成的，可不仅仅只写得一首好字那么简单。
如今天下第一才子竞赛，水平极高，考究的东西就更不用说了。不拿出看家本领来，根本取不得好成绩。
一幅幅作品写就，互相传阅，酬和的谈论此起彼伏，很是热闹。其中，梅雪海的字自然得到最多的赞誉：
“天下才俊扬州聚，漫空风雨见吾心。”
这一对子颇为大气，大气中又见细微，有耐人寻味的地方，再结合了其一手欧阳体楷书，法度严谨，笔力险峻，显然已深得大家精髓。
“南明，依你之见，今日那叶君生发挥如何？我可听说，他书法不错，在冀州的时候名动一时，可惜无缘一见。”
听着众人的赞誉，梅雪海只脸露微笑，毫无浮夸得意之状，又或者对他而言，这些赞誉属于意料之中的事，不值得洋洋得意。
闻言，郭南明沉吟片刻，才道：“今日在场上，我写好后曾暗中观察叶君生，见他迟迟没有落笔，仿佛有所阻滞。”
“原来如此，这个我倒没有注意。”
这时旁边有人适当插嘴道：“雪海兄，你只要不写岔了，别人如何，何须在乎？”
“不错。”
“可不是嘛，学海兄你的字，早在三年前就一贯一字的，别人如何能及？”
郭南明面色有些黯然，实力就是实力，差距就是差距，比起梅雪海，他自愧不如，傲气不代表可以目空一切。
那么，叶君生呢？
第两百二十七章祭神
扬州府衙同样在大摆筵席，知州大人领衔一干扬州大小官员，正非常热烈地宴请各大州府的学政，以及鸿儒名宿等，济济一堂，多达百余众。
盛世多宴席，尤其官场之上更加讲究。
如今天下第一才子竞赛在扬州书院举行，可谓王朝开国以来少得的盛世，必须要办好，办热烈，办轰动，如此才算对得住圣恩眷顾。
只可惜，天公不作美，倾盆大雨，雷电交加，阴沉的天空仿佛蒙上了一层阴影，多少令人不愉。尤其之前已有急报传来，道城外江水猛涨，浪涛惊人，隐隐竟有泛滥之意，这使得扬州知州好不烦恼。
万一江堤决裂，江流汹涌，水淹千里，那就严重了。
不过眼下夏季未到，怎么无缘无故会暴雨肆虐？应该只是今天的雨下得比较大罢了。
应该就是这样……
知州大人如是想着，稍稍将心头的阴霾驱逐了些。然而事关重大，一方面他已发下命令叫叫数名官员出动，带领千余官兵出城巡视情况，安抚人心了。
一句话，只要过了今晚，大雨不再下，就什么事都没有。
那些现在，继续喝酒吧。
……
咕噜！
一碗苦苦的药水灌进去，貌似立刻发生了作用，叶君生悠然醒来。
“哥哥，你终于醒了！”
叶君眉惊喜地叫道。
“现在是什么时辰？”
叶君生醒来第一句就如是问道。
叶君眉一怔：“戌时了。”
叶君生一咕噜爬起身：“我要出去一趟。”
“啊，哥哥你刚有些好转就要出去？到底发生了什么事？”
叶君眉一下子抓住他的袖子，不肯松手。
叶君生苦笑道：“事情大了。”
“难道是？”
少女冰雪聪明，似乎想到了些什么。
“所以我要赶到城隍庙去看一看，确定一下。”
“城隍庙？”
叶君眉有些跟不上哥哥的思维。
叶君生目光有些迷离：“俗话有说，拜得神多自有神庇佑，也许我现在该去知会一下。”
“可你的身体……”
“我没事。”
叶君生摆摆手。自家情况自家最清楚，他得的不是病，即使硬要说是病，也不是普通的病。倘若推测成真，扬州城将面临一场灭顶之灾，真不是儿戏的事。
“要不，我和你一起去吧。”
叶君眉始终有些放心不下。
“不用了，我很快就会回来。”
叶君生留下这一句话，拿过一柄油纸伞，推开门。迎着风雨走了出去。
时候不早了，加上风雨不休，现在很是昏沉。出了书院。转上街道，路上了无行人，寂寥得很。倒是街道两边的酒楼处，灯火明亮，推杯换盏的声音不绝于耳。其中裹挟着歌弦之音，拍掌声，欢笑声。
毫无疑问，每一处欢乐，都有盛宴举行。
相比之下，叶君生独自撑着油纸伞在下面走过。就好像整个世界只剩得他一个人独行。
一个人，面对世界。
叶君生的脚步很稳，踩在水流横溢的路面上。但那些水竟如同有灵性般散开，并未濡湿他的鞋袜。假如有人见到，肯定会吃惊得下巴都要掉下来。
水遁！
不知不觉间，叶君生便稍稍运转了水遁的功夫，将脚下的水分开。侵不过来。他的水遁本来依附在本命飞剑将进酒之上，因为飞剑修炼进步的缘故。已能扩散驾驭出来了。固然还无法真正做到乘风破浪，可应付些积水绰绰有余。
他走得不慢，不多久就来到城隍庙前。
这般时候，哪里还有香客前来烧香，庙祝等也早早关闭门户，安歇去了。
站定，抬头，凝视，久久不动，如一尊竖立在门外的雕塑。
咿呀！
忽而庙门一响，被人打开，里面走出一个人来，光头、身子瘦小、皱巴巴灰色僧袍，两手空空，只脖子间挂一串素白的念珠。再仔细看看，小眼睛，鼻孔朝天，两撮鼻毛森森然冒出来，不知多久没有收拾过的，都可以剪下来当笔头毫毛了。
臭和尚。
叶君生立刻认出了对方，当初在冀州，臭和尚出手救了楚三郎，当其时他曾经到过对方的悬空寺。那时候臭和尚还说他身怀慧根，想普渡自己遁入空门呢。
时空变化，两人又在扬州相遇了。只不过相遇的时间地点环境，颇有些不同寻常。
明显，第一时间臭和尚也认出了叶君生，双掌合十，念一声佛号：“书生安好？”
昔日其施展《无根普渡术》，妙手空空种桃花，制造幻境，开花结果，要点化叶君生，不料遭受文气反噬，破了术法。而对于叶君生的底细，并未洞悉清楚。此时偶遇，顿时想到，叶君生应该是来参加才子竞赛的，倒不是稀奇的事。
多时不见，臭和尚身上的臭味更加浓郁了，散发出来，简直就像一条恶臭的咸鱼。真不明白，这股臭味究竟从何而来。
好歹，他也是一名术士呀。
叶君生搔搔头，作揖施礼道：“原来是大师，冀州一别，风采如昔。”
臭和尚呵呵一笑，双眸隐隐有精光流露：“暴雨如注，不知书生为何来城隍庙？”
叶君生道：“正因为这场雨来得凶猛蹊跷，我心绪不安，这才来拜见城隍爷，求个平安。”
“嗯？”
臭和尚微微一怔，忽而伸手一招，但见漫天雨幕倏尔产生一种变化，扭曲起来，合成一股水流