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品行，他投生做下等人，或是低级动物。屠夫化作猪。欠债未还的做牛马，为债主做工。
离去之前，鬼们先喝下了迷魂汤，便忘记了前生。他们被驱上一只有齿的巨轮，爬到顶
上，他们惊惶地往下看，被鬼卒在背后一戳，便跌下来——跌到收生婆手中。轮回之说为东
方各国所共有，但在哪里都没有像在中国这样设想得清晰，着实。屁股上有青记的小孩，当
初一定是踌躇着不敢往下跳，被鬼卒一脚踢下来的。母亲把小孩摆着，拍着，责问：
“你这样地不愿意来么？”
法律上的麻烦
犯了罪受罚，也许是在地狱里，也许在来生，也许就在今生——不孝的儿子自己的儿子
也不孝，鞭打丫头的太太，背上生了溃烂的皮肤病。有时候这样的报应在人间与阴间同时发
生。有人到地狱里去参观，看见他认识的一个太太被鞭打，以为她一定是死了；还阳之后发
现她仍然活着，只是背上生了疮。
拘捕与审判的法律手续也不是永远照办的。有许多案件，某人损害某人，因而致死，法
庭或许把一切仪式全部蠲免，让被害者亲自去捉拿犯人。鬼魂附身之后，犯人就用死者的声
音说话，暴露他自己的秘密，然后自杀。比这更为直截痛快的办法是天雷打，只适用于罪大
恶极的案件。雷神将罪名书写在犯人烧焦的背脊上。“雷文”的标本曾经被收集成为一本书
，刊行于世。
既然没有一定，阴司的行政可以由得我们加以种种猜度解释。所以中国的因果报应之说
是无懈可击的，很容易证明它的存在，绝对不能证明它不存在。
中国的幽冥，极其明白，没有什么神秘。阴间的法度与中国文明后期的法度完全相同。
就因为它以人性为基本，阴司也有做错事的时候。亡魂去地狱之前每每要经过当地城隍庙的
预审。城隍庙是阴曹的地方法院，城隍往往由死去的大员充任（像林黛玉的父亲林如海，在
《红楼圆梦》里就做了城隍），而他们是有受贿的可能性的。地狱的最高法院虽然比较公道
，常常查错了帐簿，一个人阳寿未满便被拘了来。费了许多周折，查出错误之后，他不得不
“借尸还魂”，因为原来的尸首已经不可收拾了。
为什么对棺材这么感兴趣
死后既可另行投胎，可见灵魂之于身体是有独立性的，躯壳不过是暂时的，所以中国神
学与埃及神学不同，不那么注意尸首。然则为什么这样地重视棺材呢？不论有多大的麻烦与
花费，死在他乡的人，灵柩必须千里迢迢运回来葬在祖坟上。中国的棺材，质地愈好越沉重
。造棺材的本意是要四人至六十四或更多的人来扛抬的，因此停灵的房屋如果失了火，当前
的问题十分尴尬痛苦，死者的家属只有一个救急的办法，临时在地上挖个洞，将棺材掩埋妥
当，然后再逃命。普通的坟地力求其温暖干燥，假若发现坟里潮湿，有风，出蚂蚁，子孙心
里是万万过不去的。于是风水之学滋长加繁，专门研究祖坟的情形与环境对于子孙命运的影
响。
对于父母遗体过度的关切，唯一的解释是：在中国，为人子的感情有着反常的发展。中
国人传统上虚拟的孝心是一种伟大的，吞没一切的热情；既然它是唯一合法的热情，它的畸
形发达是与他方面的冲淡平静完全失去了比例的。模范儿子以食人者热烈的牺牲方式，割股
煨汤喂给生病的父母吃。
这一类的行为，普通只有疯狂地恋爱着的人才做得出。由此类推，他们对于父母死后的
安全舒适，关心到神经过敏的程度，也是意料中的事了。
为自己定做棺材，动机倒不见得是自我恋而是合实际的远虑。旧时社会中的居民储藏一
切的生活必需品，都认为是理所当然的了，中国的富人常被形容为“米烂陈仓”。在过去，
在一个较有余裕的时代，寿衣寿材都是家常必备的东西，总归有一天用得着的。
斤斤于物质上为亡人谋福利，也不是完全无意义的，因为受审判的灵魂在投生之前也许
有无限制的沉延。从前有过一番争论，不能断定过渡时期的鬼魂是附在墓上还是神主牌上。
中国宗教的织造有许多散乱的线，有时候又给接上了头。
譬如说，定命论与“善有善报”之说似乎是冲突的，但是后来加入了最后一分钟的补救
，两者就没有什么不调和了。命中无子的老人，积德的结果，姨太太给他添了双胞胎；奄奄
一息的人，寿命给延长了十年二十年，不通的学童考试及格
好死与横死
中国人对于各种不同的死有各种不同的看法，讣闻里的典型词句描摹了最理想的结束：
“寿终正寝”。死因纯粹是岁数关系，而且死在正房里，可见他是一家之主，有人照应，有
人举哀。中国人虽然考究怎样死，有些地方却又很随便，棺材头上刻着生动美丽的《吕布戏
貂婵》，大出丧的音乐队吹打着《苏三不要哭》。
中国人说一个人死了，就说他“仙逝”，或是“西逝”
（到印度，释迦牟尼的原籍），又称棺材为“寿器”。加上了这样轻描淡写愉快的涂饰
，普通的病死比较容易被接受了，可是凶死还是被认为可怕的。不得好死的人没有超生的机
会，非要等到另有人遇到同样的不幸，来做他的替身。于是急于投生的鬼不择手段诱人自杀
。有谁心境不佳，鬼便发现了他的可能性。如果它当初是吊死的，它就在他眼前挂下个绳圈
，圈子里望进去仿佛是个可爱的花园。人把头往里一伸，绳圈立即收缩。死于意外，也是同
样情形。假使有一辆汽车在某一个地点撞坏了，以后不断地就有其他的汽车在那里撞坏。高
桥的游泳场是出了名的每年都有溺毙的人。鬼们似乎为残酷的本质所支配，像蜘蛛与猛兽。
非人的骗子
中国人将精灵的世界与下等生物联系在一起。狐仙，花妖木魅，都是处于人类之下而不
肯安分，妄想越过自然进化的阶段，修到人身——最可羡慕的生存方式是人类的，因为最安
全。有志气的动植物对于它们自己的贫穷愚鲁感到不满，不得不铤而走险，要得到一点人气
，惟有偷窃。它们化作美丽的女人，吸收男子的精液。
人的世界与鬼魅世界交亘叠印，占有同一的空间与时间，造成了一个拥挤的宇宙。欺软
怕硬的鬼怪专门魑惑倒运的人，身体衰微，精神不振的，但是遇见了走运的人，正直的人，
有官衔的人，它们总是躲得远远的。人们生活在极度的联合高压下——社会的制裁加上阴曹
的制裁加上无数的虎视眈眈在旁乘机而入的贪婪势利的精灵。然而一个有思想的人倒也不必
惧怕妖魅，因为它们的是一种较软弱，暗淡，冲薄的生存方式。许多故事说到亡夫怎样可怜
地阻止妻子再嫁，在花轿左右呜呜地哭，在新房里哭到天明，但也无用。同时，神仙的生活
虽然在某种方面是完美的，也还不及人生——比较单调，有限制。
道教的天堂
虽然说有琼楼玉宇，琪花瑶草，总带着一种洁净的空白的感觉，近于“无为”，那是我
们道教的天堂唯一的道教色彩。
这图画的其他部分全是根据在本土历代的传统上。玉皇直接地统治无数仙宫，间接地统
治人间与地狱。对于西方的如来佛紫竹林的观音，以及各有势力范围的诸大神，他又是封建
的主公。地上的才女如果死得早，就有资格当选做天宫的女官。天女不小心打碎了花瓶，或
是在行礼的时候笑出声来，或是调情被抓住了，就被打下凡尘，恋爱，受苦难，给民间故事
制造资料。天堂里永久的喜乐这样地间断一下，似乎也不是不愉快的。
天上的政府实行极端的分工制，有文人的神，武人的神，财神，寿星。地上每一个城有
城隍，每一个村有土地，每一家有两个门神，一个灶神，每一个湖与河有个龙王。此外有无
职业的散仙。
尽管亵渎神灵
中国的天堂虽然格局伟大，比起中国的地狱来，却显得苍白无光，线条欠明确，因为天
堂不像地狱，与人群毕竟没有多大关系。可是即使中国人不拿天堂当回事，他们能够随时的
爱相信就相信。他们的理想力委实强韧得可惊。举个例子，无线电里两个绍兴戏的恋人正在
千叮万嘱说再会，一递一声含泪叫着“贤妹啊”！“梁兄啊”！报告人趁调弦子的时候插了
进来！“安南路慈厚北里十三号三楼王公馆毒特灵一瓶——马上送到！”而戏剧气氛绝对没
有被打破。
因为中国人对于反高潮不甚敏感，中国人的宗教禁得起随便多少亵渎。“玉皇大帝”是
太太的代名词——尤其指一个泼悍的太太，虔诚与玩笑之间，界线不甚分明。诸神中有王母
，她在中国神话中最初出现的时候是奇丑的，但是后来被装点成了一个华美的老夫人；还有
麻姑，八仙之一，这两个都是寿筵上的好点缀，可并不是信仰的对象。然而中国人并不反对
她们和观音大士平起平坐。像外国人就不能想象圣诞老人与上帝有来往。
最低限度的得救
中国人的“灵魂得救”是因人而异的。对于一连串无穷无尽的世俗生活感到满意的人，
根本不需要“得救”，做事只要不出情理之外，就不会铸下不得超生的大错。
有些人见到现实生活的苦难，希望能够创造较合意的环境，大都采用佛教的方式，沉默
，孤独，不动。受这影响的中国人可以约略分成二派。较安静的信徒——告老的官，老太太
，寡妇，不得夫心的妻子——将他们自己关闭在小屋里，抄写他们并不想懂的经文。与世隔
绝，没有机会作恶，这样就造成了消极性的善，来生可以修到较好的环境，多享一点世俗的
快乐。完全与世隔绝，常常办不到，只得大大地让步。
譬如说吃素，那不但免去了杀生的罪过，而且如果推行到不吃烟火食的极端，还有积极
的价值；长年专吃水果，总有一天浑身生白毛，化为仙猿，跳跃而去。然而中国持斋的人这
样地留恋着肉，他们发明了“素鸡”、“素火腿”，更好的发明是吃“花素”的制度，吃素
只限初一、十五或是菩萨的生辰之类。虔诚的中国人出世入世，一只脚跨出跨进，认为地下
的书记官一定会忠实地记录下来每一寸每一分的退休。
救世工作体育化
至于好动的年青人，他们暂时出世一下，求得知识与权力，再回来的时候便可以锄暴安
良，改造社会。他们接连静坐数小时，胸中一念不生。在黎明与半夜他们作深呼吸运动，吸
入日月精华，帮助超人的“浩然之气”的发展。对于中国人，体操总带有一点微妙的道义精
神，与“养气”，“练气”有关。拳师的技巧与隐士内心的和平是相得益彰的。
这样一路打拳打入天国，是中国冒险小说的中心思想——中国也有与西方的童子军故事
相等地位的小说，读者除了学生学徒之外还有许多的成年人。书中的侠客，替天行道之前先
到山中学习拳术，刀法，战略。要改善人生先得与人生隔绝，这观念，即是在不看武侠小说
的人群中也是根深蒂固的。
不必要的天堂
仅将现实加以改良，有人觉得不够，还要更上一层。大多数人宁可成仙，不愿成神，因
为神的官衔往往是大功德的酬报，得到既麻烦，此后成为天国的官员，又有许多职责。一个
清廉的县长死后自动地就成神，如果人民为他造一座庙。特别贞洁的女人大都有她们自己的
庙，至于她们能不能继续享受地方上的供养爱护，那要看她们对于田稻收获，天气，以及对
私人的祷告是否负责。
发源自道教的仙人较可羡慕，他们过的是名士派的生活，林语堂所提倡的各项小愉快，
应有尽有。仙人的正途出身需要半世纪以上的印度式的苦修，但是没有印度隐士对于肉体的
凌辱。走偏锋的可以炼丹，或是仗着上头的援引——仙人化装做游方僧道来选出有慧根的人
，三言两语点醒了他，两人一同失踪。五十年后一个老相识也许在他乡外县遇见他，胡子还
是一样的黑。
有人名列仙班，完全由于好运气。研究神学有相当修养的狐精，会把它的呼吸凝成一只
光亮的球，每逢月夜，将它掷入空中，练习吐纳。人如果乘机抓到这球，即刻吞了它，这狐
狸的终身事业就完了。兽类求长生，先得经过人的阶段，需要走比人长的路，因此每每半路
上被拦劫，失去辛苦得来的道行。
生活有绝对保障的仙人以冲淡的享乐，如下棋，饮酒，旅行，来消磨时间。他们生存在
另一个平面的时间里，仙家一日等于世上千年。这似乎没有多大好处——