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“这位小兄弟是……”
雷一炮忙拉过依承天,道:
“依少寨主,你快来见过。”
江涛一惊,道:
“什么依少寒主,当年老寨主不是只有一位女儿吗?”
雷一炮道:
“这事说来话长,我们找地方再畅谈如何?”
江涛道:
“到我那小船上去吧,今日这些鱼我不卖了,且叫我老婆叨拾叨拾,我们边喝酒边谈。”
雷一炮笑道:
“我二人刚吃了满肚皮的酒菜,怎好再吃的。”
江涛道:
“你我兄弟多年不见,怎能不举杯一醉的,走吧!”
于是三人匆匆的走到江边,雷一炮见江岸边还真靠有飞龙寨大船。
不远处,江涛用手一指,道:
“我那小船在那儿呢!”
雷一炮二人望去,只见一条矮舱小船,舱顶且用破草席掩着,有个粗衣妇人正在船尾洗衣衫呢。
江涛早高声叫道:
“家里呀,有贵客来了呢!”
船尾那妇人回头望,依承天突然想起前年在荒岛上的那个死缠雷一炮的女人,如果不是这妇人穿着一身粗布衣衫,只那个面孔,还真是像。
依承天望向雷叔,他发觉雷叔也是一怔。
江涛一跃上船,笑指着雷一炮对那女子道:
“你快上前见过,那就是当年飞龙寨的雷副总管。”
江涛老婆用衣襟擦拭湿手,边露出一口黄牙,笑道:
“小船地方小,二位且凑合着坐地。”
雷一炮低头望向矮舱,只见船内放着两件破棉被、几件旧衣衫,光景可真够寒伧。
江涛早把鱼篓交在老婆手上,道:
“鱼不卖了,我今要请雷副总管二人吃酒……”
不料江涛老婆一皱眉,道:
“家无隔夜粮.哪里还有酒?”
依承天忙自怀中摸出两锭银子,道:
“我这里有,大嫂子收下吧。”
江涛忙拦住,道:
“这怎么可以,副总管你们且暂坐着,我去赊些酒来。”
雷一炮一把拉住江涛笑道:
“这时候谁还能吃下酒的,倒是弄壶茶来,你我坐在船头畅谈一番如何?”
江涛点头,道:
“既是二位已经吃过酒,那就明日再喝。”边回头对他老婆道:“且点支灯来。”
雷一炮早拦住,道:
“喝茶谈话用不到光亮,点灯何用。”
于是二人就在船头坐下来,遥望江岸,灯火点点,邑江门外茶楼酒肆也正在热闹中。
江涛这时一声长叹,道:
“自从离了飞龙寨,已有几年未去焦山,前些时候听说你雷副总投江而死,我就好一阵难过,觉得好人不长命,祸害真的遗千年,哪想到你……”
哈哈一声笑,雷一炮道:
“江老弟,别说我雷一炮未死,就是依寨主也还好端端的活着呢。”
江涛一弹而起,急急问:
“这是真的?”
雷一炮点头道:
“当然是真的。”
江涛的双目见泪的道:
“太好了,太好了,真是上天有眼呀!”
于是,雷一炮就把自己投江之事直到送依寨主上普陀山,说了一遍。
江涛这才又仔细的望了依承天一阵子,点着头,道:
“少寨主,我们全指望你重振焦山飞龙寨昔日雄风了。”
依承天忙抱拳,道:
“有雷叔与江兄等的赤胆忠心,不怕那于长泰不在我义父面前低头。”
雷一炮这才又问,道:
“江老弟离开飞龙寨,怎的如此潦倒。”
江涛忿然道:
“自从于长泰弄来一批海盗后,我江涛第一个就难以忍受,辞去舵主之职,带着我浑家就在江面上混日子,人的饭不好吃,吃上天的饭,只要江中有鱼儿,日子虽苦了些,却也落个自在,你说呢?”
不料雷一炮一听,当即起身,道:
“我们去了,江兄弟且在此等候,不定二更天我二人还会再来的。”
江涛一怔,雷一炮早同依承天二人上了岸。
雷一炮走出十几丈远,尚回头对江涛道:
“你等我来。”
雷一炮与依承天二人走入邑江门,一条大街直到尽头,他才转入几条小街,便在这时候,依承天才问:
“雷叔,我们这是上那儿?”
雷一炮用手一指,道:
“不远处就是夫子庙,附近有家钱庄,我们到钱庄去。”
依承天忙问:
“到钱庄?我们去钱庄?”他曾在开封见过大钱庄,全都开在开封城几条大街上,那地方当时他连经过门口都觉着全身不自在。
雷一炮微微一笑,道:
“跟我走,我今领你去扛银子。”
依承天忙摇手,道:
“雷叔,这儿是什么地方,督署衙门又近,当强盗也得捡地方呀!”
哈哈一笑,雷一炮道:
“要当强盗也不等这时了,且跟我走吧!”
依承天摇摇头,道:
“雷叔不说清楚,我是不会走的。”
雷一炮看看附近,这才低声对依承天道:
“可记得傍晚时候你在‘望江大酒楼’等我吃饭?”
依承天点点头。
雷一炮道:
“那时候我就是出来打探事情的。”
依承天道:
“打探什么事情?”
雷一炮笑指远处道:
“那祈老怪可是秦淮河上的祖师爷,说他是龙头老大,那也是二十年前的称呼,祈老怪南京城挂名的生意可不少,其中除了望江楼,还有几处赚钱买卖,有家钱庄就是他的,我们找去伸伸手,当不为过吧。”
一听祈无水还有家钱庄,依承天自忖,真是人心不足蛇吞象,竟还为了“八步一刀”而远到中原拼老命。
依承天点着头,道:
“既是祈老怪的,那我就跟你去。”
二人并肩住前面一条大街走过去,就在这大街第十家,有块招牌,金字招牌上写着:
“宝和钱庄”
真够气派的,朱漆门槛,在四盏琉璃灯的照射中,有个高柜台子,柜台内四个管帐的在打算盘,柜台外面是客堂,里面摆设的可真齐全,一套紫檀木方桌椅子,条桌上面供着五路财神,有两个伙计门边站,桌旁正坐了个大胖子,不时的端着几乎透明的细瓷茶盅喝一口,光景一副有钱大爷样子。
雷一炮与依承天走进去的时候,两个伙计忙上前迎住:
“你是……”
雷一炮举手一推,道:
“找掌柜的。”
其实不用找,桌边那位大胖子早站起来,道:
“朋友,我就是。”
雷一炮撩起长衫,一屁股坐下来。
依承天也坐在一边。
胖掌柜一见,面色一整,道:
“二位是……”
雷一般的吼道:
“客人来坐,怎不上茶?”
胖掌柜一怔,旋即对惊怒的伙计施眼色。
两个伙计忙为雷一炮二人送上茶水,便在这时候,胖掌柜笑着道:
“能上宝和钱庄来的,多少都认得我们东家,想二位也是在外面走的,当知道我们东家祈老太爷吧?”
雷一炮一拍桌子,道:
“大胖子,敢情你是想搬出祈无水的名号吓吓人吧!呸,老实对你说,祈无水约我二人会面,我们是应他的约才来这南京城的,想不到他老小子同我二人黄牛,害得我二人盘缠都快光了,你想想我们该怎么办?”
雷一炮的话,不但胖掌柜大吃一惊,钱庄的人皆相顾愣然。
胖掌柜搓搓两只肥又白的双手,笑道:
“不知二位落脚哪家客店?”
雷一炮道:
“能住哪里?当然是邑江门外的望江大酒楼了。”
胖掌柜一听,忙又笑道:
“二位今晚来,可是为了手头不便?”
雷一炮怒吼一声,道:
“哪还用多问的?”
呵呵一声干笑,胖掌柜道:
“既是我们老东家邀来的贵客,周转几许银子绝无问题,二位且先回望江大酒楼,我命伙计随后送上。”
雷一炮厉吼一声,道:
“操那娘,什么叫几许银子,敢情以为我们向你伸手要小钱来了?”
胖掌柜一愣,见雷一炮面上刀疤在蠕动,还真吓的一哆嗦,遂又低声问道:
“请问二位需要多少?”
雷一炮稍一思忖,右手那根宛如小棒槌的食指举伸在胖掌柜面前,道:
“你就暂时取来这个数吧。”
胖掌柜咧嘴笑道:
“十两银子小数目。”
雷一炮摇摇头,而令胖掌柜一惊,又道:
“一百两?”
唬的一下子站起来,雷一炮一把揪住胖掌柜领口,指头点在胖掌柜鼻尖,短须在他那下颚左右晃动着,就听他咬着牙,道:
“一千两,老小子你得听清楚,而且是现银一千两,银票不收,少一两老子就敲烂你的脑袋瓜。”
雷一炮说完松手一推,胖掌柜已跌坐在太师椅上直喘气的道:
“数目太大,我做不了主,容我派人去请示东家如何?”
雷一炮心中一喜,道:
“可是那祈无水老儿?”
胖掌柜忙摇手,道:
“不,地面上的事由祈爷过问,老太爷是不管的。”
雷一炮沉声问:
“祈无水的儿子?他在那儿?”
便在胖掌柜欲开口的时候,早见小唐自门外走来,边笑哈哈的道:
“怎的二位到这儿来了?”
雷一炮回头一看,不由心中暗笑,边却戟指胖掌柜道:
“你小唐来的正好,这大胖子不给雷大爷面子,老子只要一千两银子,他竟推推托托的,当真岂有此理!”
小唐忙对胖掌柜道:
“他二位我知道,确是老太爷邀来南京欲见面的人。”
胖掌柜苦兮兮的道:
“可是一千两银子……”
小唐伸手一拦,道:
“照给。”
胖掌柜望着小唐,道:
“小唐,你能做得了主?”
小唐双目一瞪,道:
“错不了的。”
胖掌柜立即向帐房打声招呼,早见有三个已手握钢刀汉子放下手中家伙,一个个怒视着雷一炮。
不旋踵间,有两个伙计各抱了一包银子出来,重重的放在桌子上。
胖掌柜指着银子对雷一炮道:
“一千两银子,你点收吧。”
抓起一包银子丢向依承天,雷一炮更把另一包提在手上,笑对小唐,道:
“能认识你小唐真好,赶着我见到祈无水那老小子以后,我一定要他重用你,哈……”
雷一炮与依承天相互哈哈笑着走了。
走的十分轻松愉快。
胖掌柜却一把拉住小唐怒道:
“小唐呀,那是两包白花花银子,可绝非是石头呀,我看东家那里你怎么交待。”
小唐轻松一笑,道:
“你不要忘了我这是在替老太爷办事,更是受大爷的指示,我这就去向大爷报告呢。”
胖掌柜忙问:
“这二人究竟什么来路?”
小唐嘿嘿一笑,道:
“他二人呀,可是老太爷踏破铁鞋十几双,找了快两年的人哪。”
胖掌柜不解的道:
“老太爷找这二人做甚?”
小唐已走到门口,闻言回头道:
“我怎的会知道,只怕连大爷也不知道。”
小唐的话是不假,他是不知道祈无水找这二人的目的,因为连祈无水的儿子祈海也弄不清他老子这两年南北奔波,还受过伤,为的是什么。
小唐匆匆走出宝和钱庄的时候,早已不见雷一炮与依承天二人的踪影,但他却一些也不着急,因为他已把雷一炮二人的模样转告一众弟兄,不论陆上水上,雷一炮与依承天二人是无所遁其形的。
雷一炮十分明白眼前处境,虽然他现在反跟在小唐身后,但他知道自己不定已被别人盯上。
话虽如此,雷一炮仍然很轻松,因为只要祈无水一天不出面,他与依承天二人就绝对安全,祈无水的这帮徒子徒孙们不但不会暗中对他二人施坏,甚且必要时还会对他二人加以保护,无他,因为他二人可是祈无水欲找之人。
雷一炮与依承天二人匆匆的到了江岸边,那已是快二更天了。
江岸边上,江涛,一个人闷坐在船头抽烟呢,见雷一炮与依承天二人真的又来,忙起立招呼:
“二位快上船来。”
雷一炮先登上船,江涛见二人手上各拎着一支袋子,忙问道:
“这是什么?”
雷一炮把两包银子往江涛面前一送,道:
“收下来。”
江涛不喜反怒,道:
“这是干什么?敢情看我江涛过的日子不顺当,代我去干了这么一票?雷一炮,这种银子我不要,你回手吧!”
雷一炮哈哈一笑,道:
“江兄弟,你知这银子是谁的?”
江涛道:
“谁的?”
“当然是那‘江河水怪’祈无水的。”他一顿又道:“那老小子能在南京地面上成为道上的太上皇,你想想,姓祈的老小子