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青苔身后诸将一个个面面相觑，不知如何是好。这时青苔也正在犹豫不决，只听得车内传来公主坚定不移的声音，“青苔！今日就我等只身入关，看他们能怎么得了你！”青苔闻听此言，就像吃了定心丸一般，胆气陡长，也恶狠狠地回应道，“好！”一行人鱼贯而入。
咸阳宫。秦穆公正在大摆筵席宴请青苔和公主一行，陪酒的有秦国群臣，各地方大员及主要大将。一时间，觥筹交错，笑语欢声不绝于耳。酒过三巡，菜过五味，秦穆公醉眼惺忪之间，笑着拍了拍巴掌，只听得呼呼啦啦从台下上来十几个一看打扮的憨头兮兮、破破烂烂的锉人。其中一个扮作兔子，假装后面有什么追赶，而后慌不择路撞到树桩而死。然后一个衰人扛着一根破锄头在众人的哄笑中摇摇晃晃地登场了。青苔这才回过神来：这敢情是那守株待兔的故事讽刺宋国人愚笨不知变通。这时，青苔朝左右撇了一眼，只见其他宋国大将也一个个涨红了脸。青苔只觉得一股热血直冲头顶，但在这盛宴席上，又不好发作。但是青苔也不甘心被白白揶揄。该怎么办呢？青苔冥思苦想，却不得要领。
青苔好像突然想到了什么，只见他笑呵呵地走上席前，撵着这几个率人拳打脚踢就踹了下去，一边还大声解释着，“兔不可复得，而身为宋国笑！这帮兔崽子充其量也只是宋国的酒囊饭袋，连我人杰地灵的宋国百姓也为之唾弃！你们说是不是啊？”坐在席位上的宋国大将门连声附和，“是啊，是啊，我宋国虽然很少有这样的蠢蛋，但这几个败类也不能让他们在秦君之前献丑！”说着纷纷冲到席前，纷纷一边骂，一边猛踹。一直把这帮人揍的鼻青脸肿，狼狈而逃。
这时秦穆公的表情可就不自然起来了：原本是企图借此煞煞青苔的威风，调笑一番，不想反被调戏。不仅让宋国人有机会证明自己并不愚蠢，反而还结结实实地将这群不开眼的秦国痞子揍了一顿。只见秦穆公勉强挤出一丝笑容，“这帮东西！的确该打！那我们继续！”
好不容易终于结束了宴会，没有给秦穆公任何机会来讽刺和打击宋国人。青苔拖着疲惫的身躯一步一挪地回到了宾馆，还没等屁股坐到床上，只听得宾馆侍者满头大汗地跑了过来，“禀告大人！公侯传来谕令！”青苔展开令简一看，不由得挠了挠头，心想：穆公啊穆公，算你狠啊！
原来信上写着：由于晋国无故兴兵攻秦，且趁秦国大旱之年趁火打劫，不仅拒不援助秦国，而且挑动秦国西北的蛮族反叛秦国。作为秦的盟国，穆公希望青苔能够率领宋军攻占位于秦晋边境上的离石要塞，以打击晋国的嚣张气焰。
青苔心想，穆公老头！你可太狠了！没错，宋国和秦国是盟友，可晋国也是我宋国的铁哥们啊！上次要是没有晋国的帮忙，我们小命早就完了！可不能恩将仇报啊！不过转念一想：如果违背穆公旨意，只怕再想迎娶佩姬，就更难上加难了！真是进也不是，退也不是，左也不是，右也不是。这天青苔心里是一点辙也没有，心里乱乱的，脑子里空空如也。端的是茶也不思，饭也不想，只看见他一个人直挺挺地仰面躺在床上，手里捏着半只啃过的猪脚――他一着急上火就爱吃这个。
他一边慢慢啃着猪脚，一边闭上眼睛苦思对应之策。一边慢慢啃着，一边想着……不知什么时候他隐隐约约感觉啃猪脚的声音不对了，不是那种“吭吭”的声音，而变成了“吸溜”这种类似舔什么东西的声音。他不禁怀疑起自己什么时候改成舔猪脚了？迷迷糊糊睁开双眼，眼前晃动的是一个毛茸茸的米黄色小脑袋，一条粉红色的小舌头正起劲地在猪脚上舔着……“吸溜……吸溜……”
青苔这下可吃惊不小，差点连猪脚带猫一起扔出去。幸亏他反应的快――门边正叉腰而立的可不就是公主吗？连忙一个漂亮的鱼跃动作，把在空中抱着猪脚盘旋的小猫稳稳接住。然后嘿嘿一笑，站到了公主面前……
破衣，烂裤，脏帽子，蓬乱的头发，呆滞的眼神，面如锅底的脸孔，一双破得露出脚趾头的草鞋。在夜晚微弱的星光下，一名乞丐独自站在原野之上，左顾右盼。朝乞丐的身边看去，只见密密麻麻地晃动着无数的人影，也都是这种破衣烂衫，蓬头垢面的乞丐。简直令人怀疑今天是不是丐帮大会？但乞丐多是多，但纪律可一点不乱，片刻之间，这群乞丐已经聚成乌央乌央的一大片，这时，领头的乞丐一声令下，然后这群花子们乱哄哄地奔向离石而去。
晋国大将狐尾是上军元帅狐毛的弟弟，依靠裙带关系，才升到着离石要塞大将的职位。他手下有三千兵马，驻守着这秦晋交界处的晋国要塞。这天，突然左眼一个劲地跳了起来，俗话说左眼跳祸，右眼跳财。吓得他心惊肉跳，已经好几天没睡过一个囫囵觉了。这天好不容易睡着，他手下的士兵们也一个个早就进入梦乡。忽然，只听得外面人声鼎沸，隐隐约约好像有上万人奔跑、呼喊的声音。狐尾睡眼惺忪，披上外套往外看去，只见灯笼火把通明，无数衣着破烂的百姓，或者可能是叫化子？正手持树枝、棍棒争先恐后地翻过要塞寨墙，往里面冲来！好像隐隐约约听到是熟悉的不能再熟悉的秦国腔调，“晋国欺人太甚！”“反正今天饿也是饿死！把晋国的城攻下，粮食就都是我们的了！大家伙可以放开吃！”“老子横竖是个死，与其饿死，不如跟晋军拼死！还落下一个为国而死的美名！”“抓住狐尾这小子，剐了他！”好像有上万人呼应的声音！
狐尾这小子，差点没把尿吓出来，连裤子也顾不上穿，哆哆嗦嗦，连脚也吓得挪不动道了，在身边亲兵的帮助下，才勉强跨上战马，抱着马脖子，从后门飞快地窜跑了。这时，晋国部队群龙无首，加上猝不及防，也是节节抵抗，步步后退。及至有人大喊看到守将已经逃跑的消息，晋军再也没有了斗志，纷纷各顾个地四散奔逃。而这群饥民也不追赶，只是分头去抢占各处险要，控制离石城……
第二天白天，当青苔陪同秦穆公视察刚刚占领的晋国离石要塞的时候，穆公的嘴惊愕得几乎说不出话来。及至青苔详细地向他做了禀报，秦穆公恍然大悟，严峻的面容上第一次露出了喜悦的神情。
这天，天晴气朗，阳光明媚。端的是一个出外踏青观光的好天气。青苔一早就接到穆公口谕，要他一早就去参加秦国朝会。青苔不敢怠慢，于是赶紧穿戴整齐，带领诸将赶到了咸阳殿。
穆公见到青苔，十分赞赏地朝他点了点头。然后，环视了一下殿下群臣，然后缓缓说道，“宋国征夷将军李青苔，经寡人多次考验，确属不可多得的将才！其一，青苔甘为公主身处险境而无怨，可显其情！其二，青苔戮力王事，扫荡叛逆，可见其忠！其三，青苔见讽而未忿，机巧以应，无可指摘，可见其谋；其四，青苔智夺离石，一夜而破，而使晋人始终以为是我秦国饥民所为，可彰其勇、略兼备！如此情、忠、谋、勇、略兼备的人才，况又为我大秦立下战功，寡人已深为赞许！今特准青苔与公主婚事！并加封青苔为大秦关内侯，食翊阳万户！以后也是我秦国王室一员了！”
青苔听到这个突如其来的消息，简直欣喜若狂！他和坐在穆公旁边的公主迅速地交换了一下眼神，彼此都朝对方点了点头。
第一部 玄鸟生商 第十五章 公主的婚礼
（更新时间：2007…4…8 0：58：00 本章字数：2424）
然后秦穆公顿了顿，又接着朗声宣布：“我已定下本月辛戌日，在咸阳宫举办公主大婚仪式！届时将邀请天下诸侯参加！左庶长百里奚听令！”殿前立刻闪出百里奚，跪在丹墀。“你负责与天下诸侯联系事宜！若有一个没有联系到，拿你是问！”百里奚唯唯诺诺而去。
穆公眼光一扫，“大将白乙丙何在？”“臣在！”“寡人命你率军五万，拱卫京师，维持秩序，若有不轨之诸侯，立刻拿下！”“遵命！”
…… …… ……
这时青苔正站在阶下，忽然听得穆公高声叫道，“大秦关内侯李青苔听令！”青苔连忙撩袍跪倒。“寡人加封你为驷车庶长，并拨给你一万大秦精锐――锐骑，归你统帅，以保护公主安全！记住，我大秦的铁骑是从来没有打过败仗的！希望你不负寡人之望！”
此时，青苔想起自己在宋国还统帅有四万大军，加上归自己指挥的一万秦军铁骑，一共掌握了五万大军。于是有点忐忑不安地说，“公侯容禀！下臣身为宋军统帅，若再任外将，统外兵，只怕寡君之处，不好交待。请公侯三思！”秦穆公大手一挥，“这个简单！只需寡人修书一封，带给宋君即可。青苔不必多虑！”
这时，青苔发现公主正朝自己稍微使了个眼色，马上心领神会，随即郑重地长揖道，“下臣谢公侯重恩！定当鞠躬尽瘁，为大秦竭忠尽力！”穆公十分赞赏地，“恩！有你这句话就好！起来吧！”
不数日，天下诸侯纷纷来秦参加公主大婚典礼，先后来到咸阳的有：陈国、晋国、齐国、卫国、宋国、燕国、曹国、滕国、郑国、许国、蔡国等诸侯，其中燕国献上千里夜明珠作为贺礼，卫国送上了黄金五千两，滕国献上了国宝勾驷屫，郑国献来珍异名禽――白羽雉鸡，宋国奉上宝物邩鼎，齐国送上女乐50人并编钟一套，晋国送上一万斛小麦种子作为贺礼，曹国进献镇国宝剑――邪赤剑，陈国和蔡国联合进献白璧百双，玉如意十枚，许国因国小力弱，无物可献，只好献上童男女各五百人，以做洒扫杂役之用。环顾天下大国，唯有楚国不仅没有进奉任何贺礼，而且也只派来一个官职低微的申县尹来参加大婚典礼。
秦穆公闻知大怒，当着各国使者和各国诸侯的面，在咸阳殿上将楚国送来的贺书一把撕得稀烂，而后命武士将楚国使者推出斩首！盛怒之下，穆公狠狠地说：“好！今天寡人就叫你楚国拿五万人头作为贺礼！”在场的各国君臣，无不倒抽一口冷气。虽然秦国凶悍无情也多有耳闻，时人也多以虎狼之国称之，不过耳听为虚，眼见为实，今天才算是真正见识了。秦穆公无视在场诸侯，当殿就命大将百里孟明视、白乙丙和西乞术三人率军十五万南出武关，攻打楚国的巫中、黔和汉中诸郡。大殿上空气顿时紧张起来，青苔正想出列向穆公进言，却发现穆公旁边坐着的公主，在朝自己轻轻地摇着头。无奈，青苔只得站在原处，并不做声。
正在此时，殿头官高声叫道，“大周天子派卿士刘卷前来奉献贺礼！”穆公遂转怒为喜，连忙亲自下殿去迎接周王使节。各国君臣也终于松了一口气，纷纷朝门外望去。只见一位鼻直口方，三绺长髯飘于胸前的和蔼老者迈步入殿，此人正是卿士刘卷。秦穆公忙迎了上去，互相寒暄致意，各国诸侯也纷纷走上前来，互致问候。
须臾，卿士刘卷整肃了一下面容、衣服，朗声叫道，“秦伯任好（秦穆公的名字）听旨！”秦穆公不敢怠慢，连忙跪倒在地，各国诸侯也纷纷跪伏一地。刘卷手捧着周王诏书，站在秦穆公宝座之前，高声宣读，
“秦伯任好素秉诚恳，为王藩篱。内修明德，外翦凶顽，不数载而刈除诸夷，荡定岐、渭，扶危济困，兴灭继绝，而不自矜，功莫大焉。今特命任好为西方侯伯，赐戎辂之服，彤弓一，彤矢百，弓矢千，矩鬯一卣，虎贲三百人。适有女婚媾，特赐锦缎千匹，玉璧百双，车马百辆，侍婢、女乐百二十人”。
秦穆公大喜，因为这说明周王不仅承认了他称霸西戎的地位，而且封他为西方诸侯之主，今后对其他诸侯有任意攻伐之权！并且，周王还为一个诸侯女儿的婚礼而特意赐下礼品，也是荣莫大焉！秦穆公脸上兴奋地泛起了红光，全然把刚才的不快抛到九霄云外去了。
晚上的咸阳宫。流光溢彩，彩旗飘扬，猩红的地毯，喜庆的乐曲，觥筹交错的宴会，泛着红光有些微醺的各国嘉宾，加上不断来往穿梭的身着喜服的丫鬟、侍女来往不绝，就连殿下的武士也破例地发了酒肉！今天的咸阳真是一个狂欢之夜！秦穆公因佩姬公主大婚，特意准许咸阳居民庆祝三日！还命内府公开发放三日的酒食！在宫城欢庆正酣的同时，外城的老百姓们心里也了开了花！许多生活无着人员一个个排队到秦国官署派出的酒食发放处领取酒食。每人一小坛酒，三斤熟肉，五升黍米，还有一百文零花钱。老百姓无不欢欣雀跃！
这边青苔与公主的大婚典礼也正进入高潮：盛装华服的青苔，牵着公主的手，缓缓从殿外走上大殿，公主长长的裙摆一直拖了几十级台阶。这时，场上所有的人都在注视着他们，大家都屏住了呼吸，来见证这历史性时刻的到来。此刻在