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岁君常看她是小孩，勉强应了声，注意力移回万家福。
「万家姑娘，在矿场的日子过得好吗？」他带着几分恶意问道。
「托岁公子的福，还好。」万家福答道。
「哪儿的话，听说妳叫什么福的，说到底，也许是我托了妳的福，才能九死一生没成废人。」他的语气有点顽劣，在向来「杀闺女如麻」的声音里注入一丝活力，令他身后的年有图微些吃惊。
「家福。」年有路纠正：「是塞翁失马……福福福……」
「塞翁失马焉知非福？有趣！」俊目微亮，他意味深长地重复两遍，玩味地说道：「万家姑娘，这句话能用在妳身上吗？」
「我不知道，但我希望如此。岁公子，既然你已经清醒，请代我向县太爷说明，你的矿场并非我炸毁，你身染剧毒也不是我下的手，请县太爷重审此案，还我清白。」
岁君常听她说话慢条斯理，不卑不亢，也没有任何激动含冤地哭天喊地，不由得首次正眼打量她。
短短几天内，她的未来莫名遽变，只因她踏进常平县，她竟然能如此平静，而她，也不过是个性质雷同卖货郎的小旅商而已，死了葬在乱葬岗上，谁会追查？连她的家人都不见得找得她的尸身。
「妳知道妳被判为死刑犯了吗？」
「我知道。」
「妳知道妳随时会为一个子虚乌有的罪名赔上命吗？」
「我知道。」
「妳一点也不气恼？」他又是诧异又是疑惑，重新观察起她来。这女人，不像一般女子，明明看似纤弱无骨，但竟然胆大包天……无论如何，这对他来说只有好处。
「我不想生气。」她坦承道。
岁君常以为她在修身养性，也不多想，只说：
「要重审此案也不是难事，换了个县官爷，妳就能重见天日了。」
在旁的年有图难堪地垂下脸。
万家福柳眉微拧，平静说道：
「我跟县太爷往日无冤，近日无仇，我只是一个路过的人，为什么要如此诬赖我？」
「这就要问县太爷了。万家姑娘，妳签下的转让文就在我手里，我是岁家矿场主子，只要这张转让文从我手里失踪，或者妳私自走出这座矿场，最惨是我死了，这三种下场任何一种发生，妳都只能回县府大牢看县太爷脸色来决定妳的生死。」岁君常见没吓着她，只得继续说道：「我可以放妳走。」
「爷！」年有图低叫。
「岁爷，你放我走，我出县之后的下场呢？」
岁君常暗诧这女子思绪快速又清晰，道：
「妳可以带着罪身四处行走，只要常平县没发出通缉文，妳照样可以如常人一样过活。妳要厉害也能上京师告御状去，不过，常平县一向无法无天，若让皇帝老头知道妳的委屈，小心有人追杀妳啊。」语气略有恐吓，而且以此为乐。
「请让我跟县太爷再见一面。」
「不成。过两天，县太爷会招呼京师来的税收官，妳就趁那时离开吧。有图，你会去跟你爹告状吗？」
「当然不！」年有图激动道，而后迟疑：「岁爷，她明明有罪……」
岁君常摆了摆手，逼年有图闭嘴，再对着万家福说道：
「我懒得多说废话，妳只有两种选择，一种是带罪身定出常平，一种就是成为乱葬岗上一具无名尸。」
「别死。」年有路用力拉拉万家福的手。
她低下脸看着年有路，柔声道：
「我不会有事的。」抬眼与岁家银矿主子对望，沉思半晌，才点头：「有劳岁爷了。我何时可以走呢？」
岁君常看了年有图一眼，确定他还在仔细聆听，才开口说道：
「万家姑娘，我一向不做没有代价的事。」视线扫过矿场，他嘴角浅露兴味的笑：「妳签下的转让文在我这儿，两天后妳可以离开，连转让文都让妳一块带走。不过……天下没有白吃的午餐，妳得把矿场内所有篓子装满矿石，送进银厂后，分门别类地分装。明天一早我来验收，妳要做得到，妳就能在我的保护下平安离开；要不，妳就留下来当一辈子的女矿工吧。」
在旁的年有图暗暗击掌叫好。原来岁爷不是有心要放她走，而是故意刁难她！
「不行，万姐姐力小，一次捡一颗，有路也做不完，要好多好多天。」年有路眉头皱得很深，很小声又很用力地抗议。
「我可以。」万家福虽然也是黛眉微皱，但还是毫不考虑地允了下来。
岁君常被她沉稳从容的态度惹得有点不快，冷声道：
「外地人，我见过许多不自量力的人，妳还是其中之最，哼，有图，回去吧．」
年有图闻言，赶紧走去牵马。
岁君常轻蔑地睇她一眼，然后背身走回去。
「姐姐，妳要用法术吗？」身后传来很小声的问话。
法术？他内心微疑。
「有路，妳真聪明，今天晚上，又有法术哦。」
什么法术？岁君常停步。现在是什么天下了，哪儿来的鬼法术？
「很厉害吗？就跟刚刚一样，能把矿石变出来吗？」
「嘘，小声点，说好了是咱们的秘密嘛。」哄小孩的意图十分明显。
听至此，岁君常终于转过身，多送了一眼在万家福身上。
在浑然天成的黑色完全降临大地之前，他瞧见她蹲在年有路面前，天生的弥勒脸慈祥又柔和，有如一尊弥勒佛静坐在他的矿场。
只是，眼前的，性别为女，长发垂地不止，一身布衫丑样。
哼，生得像佛又如何？还不是着了县太爷的道儿，还不是被赖了个死刑犯的罪名。
她的生死本来与他无关，但既然因他而起，他也不想让县太爷得逞计谋，让他自己成了帮凶害死一条无辜人命。
法术？
今天晚上，他倒要看看是什么惊人的法术，能让她在一夜之间完成本该二十人的工作量。
完成了。
时值四更天。
紧邻着采矿场的银厂内，不同类型的银矿石，分门别类归属在各自该有的篓子间。
他从中拨了拨，确定没有鱼目混珠。地上的脚印没有多余，那就是没有人帮她了？
她到底是如何才完成的？
一定有人在帮她！
「姐姐，我们是不是可以睡了？」年有路困困的声音从门口传来。
「嗯，等咱们把灯熄了就能去睡了……岁公子。」万家福一进银厂，就瞧见那个身着银衣的背影。那背影又高又瘦，黑发如夜，让她印象深刻。
「岁爷爷，还没天亮，你来早了！」年有路软软低叫，真的很想睡了。
岁君常缓缓转身，带点清凉的夜风送来一阵阵浓郁的香气，在他的银厂里从来没有这种女人香。跟她一夜完工有关？
「外地人，妳真厉害。如果不是我不信鬼神，我真要说，妳不知是打哪儿冒出来的妖女，能在一夜之间完成这些粗重的活儿。」语毕，嘴角撇了撇道：「是谁帮妳的？」矿场中有谁会心甘情愿地帮她？而且不止一人，是一群！
「这是秘密。」她道。
岁君常与她对视良久，视线移向她污脏略红的双手。如果他早些时候来，就能亲眼目睹是哪些人陪着她一块干苦力了，他咬咬牙，没空再管这些细节。事有轻重，他还想在今晚送她出县，了了一桩麻烦事，再来专心应付那个与税收官合谋的县太爷。
「走吧。」他道。
「走？」
「我亲自送妳出县。」他臭着脸，不快道。
「现在？」她讶异。
「妳要喜欢再待下去，我也不反对。过了今天，妳死路一条，我绝不会救妳。」
万家福微微迟疑，低头看着紧紧拉住她的年有路。
「我、我舍不得。」年有路红着小鹿黑眼，吶吶道。
万家一幅轻叹一声，蹲下来朝她说道：
「等我没罪了再来看妳，好不好？」
「那要多久？」她软软问道。
「嗯……一年。」万家福柔声道，执起年有路的双手：「等妳十三了，我一定来。」
岁君常语气十分不悦地响起：
「妳要骗谁都成，不准骗她。」
「我一向不骗人。」万家福轻轻搂了搂小小的身体，附在她耳边说：「明年我来，带妳回我家玩。」
「妳家在哪儿？跟有路一样，在矿场吗？」
「我家啊……不在矿场，在江南那儿，那儿很美，妳来住两年，就会变得跟我一样有法术。」
年有路闻言，泪眼止住。「真的？」
万家福朝她眨眨眼，悄悄朝她露出甜笑道：
「从小到大，我说的话一定灵验。就像有路吃了我的果子，一定保平安一样。」
年有路目不转睛地盯着她一会儿，用力点头。
「明年很快，我等妳，那时我会再高一点的。」
「有路，待会妳回去睡觉，明儿个照常工作，妳兄长来问妳她去哪儿了，妳一律答不知道，明白吗？」岁君常沉声命令。
年有路怯怯地应声，只觉得眼前的岁爷爷不太相同。以前看见的岁爷爷都很死气沉沉，说话的腔调也令人忍不住捣住耳朵，但现在不同，岁爷爷好像很有活力……让她觉得很陌生。
岁君常正要出厂牵马，听见万家福低声喊道：
「岁公子，我的货袋。」
他回头，恶狠狠地瞪着她，见她没有被吓着，才上前拎起她沉重的货袋。
「会不会骑马？」他问。
她摇头。「不会，只有牵过马跟骡子。」
他一脸恶劣至极，轻跃上马之后，朝她伸出手，道：
「咱们要连夜出县，我就将就点吧。跟人共骑过？」
她点头。「有过这经验。」轻轻握住他的大掌，有点狼狈地爬上他的身后，头发长长差点缠住了马具，他也没有帮忙，当看好戏似的，只是……
她一上马，在银厂内闻到的幽香再度袭面。
方才他早就注意到，她的弥勒脸抹上淡淡的胭脂，连有路那丑丫头也是一脸小艳色，三更半夜的涂胭脂，根本没有情郎可以私会，实在可疑又无聊。
腰问忽然有人轻轻环住，他嘴角又起狞恶的笑意，道：
「坐稳了。」
「嗯，我坐稳了。」
他低喝一声，故意使力击向马腹，骏马以迅雷不及掩耳的速度驰进黑夜之中，独留年有路掩着小嘴，眼巴巴地目送他们。
万家福没有想到他会故意粗鲁，整个身于差点飞出去。连忙搂紧他的纤腰，两人身子轻贴，她微感尴尬又脸红，只能当是紧急时候，顾不得男女之别了。
常平县看似无法无天，人人都以岁家主子马首是瞻，表面看来县太爷卖他帐，但有些事处处透着疑点。
好比，明明白天说两天后才带她走，半夜就来偷渡她出县，分明是要瞒着年有图。
既然他心里已决意在今晚送她走，那么要她在一夜之间完成不可能的任务，摆明了就是他恶意的捉弄。
这种专欺人的男人，怎能让常平县的百姓崇敬有加？
夜色浓浓，四周暗景快速地退后，他的骑术极好、竟然能无声无息地奔驰在野地之上。
他不走官道快捷方式，反而走这种崎岖不平的道路，令她生疑。难道今天晚上有人会经过官道，而他必须乘机跟那人错身而过，让她顺利出县——
「啊！」她轻轻讶了一声。
原来，京师税收官不是两天后到达常平县，而是今晚。
「啊！」
十五、六岁的少年，下巴差点脱臼了。
天生下垂的八字眉、嘴角垂垂的，连眼角也带点天生的垂意，看起来一脸苦瓜，这样的五官组合起来本来是很悲情，但意外地，他整体相貌清秀，只是强烈的苦瓜五官掩去了他的玉面良肤。
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「我有没有看错？我有没有看错？老天在开玩笑吧！」
迅速亮了个火折子，抓了路过打更的更夫，他问道：
「兄台，你看看，这叫什么？」
那更夫愣了下，看这少年一身锦衣，应是公子哥儿，他顺着视线看向通缉文，坦白道：
「爷，我只识得几个大字，上头好像写着某姓家福谋杀某家主子，正在追缉中。」
少年脸色惨白，瞪着那通缉文念道：
「万家福谋杀岁家矿场主子岁君常，于七月初三脱逃。是用谋杀，而不是意图谋杀……那就是，岁君常被杀死了？凶手是万家福？」意识到这个事实，他立即弹跳起来，大叫：「完了完了！」吓得他团团转，一下要往客栈走，一下又走回来瞪着通缉文。
万家福怎会杀人？通缉文一出，不就表示万家福在逃？不管她逃往哪个县，只要衙门捕快认出她，会立即被缉捕，罪加一等的啊！
不成！
他迅速撕下通缉文，掏出一锭银子塞给更夫。
「还打什么更？快去把这县里所有的通缉文全给我撕下！」
更夫一脸吓到。「不不，不行，万一