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灵官妈露出一丝笑：“是吗？也吓坏了，是不是？”
“当然。”小媳妇说：“天塌了呢。”
“谁不是呢？”灵官妈吁了口气：“心里老雾橙橙的。心捏成个酸杏蛋儿，一天也畅快不了。这下好了。”
灵官轻轻叹口气，出了病房。
护士室里无人。灵官取过48号病历，看到一份病检报告单：“肝癌……细胞性肝癌……部分已坏死……有出血状。”
“部分坏死”？灵官产生了新的希望。“会不会全部坏死？”他的心一阵狂跳。
灵官轻快地进了医生办公室，大着胆子问：“我看了病历，说部分已坏死。会不会全部坏死？”医生说：“别天真了，小伙子。那玩艺杀都杀不绝。坏死一个，生出百个。要不，咋算恶性肿癌。”
灵官退了出来，倚在门上，身体发软。病房里传出“肝包虫”的媳妇安慰母亲的声音。灵官真希望憨头马上消失得无影无踪，永远不要叫母亲看到他的尸体。
主治医生过来，对灵官说：“这种病，住也没用，出院吧。”灵官铁了脸：“撵。是不是？”侯大夫说：“小伙子，话不能这么说。话不能这么说。回家，好好调养……或者，放疗，化疗。”
灵官问：“化疗放疗，究竟有没有用？”侯大夫说：“难说。这病例……也许好一点，也许死得更快。根据我的经验，象这种病例，化疗放疗，没多大效果，白花钱……就这样，你说服病人，过几天出院吧。”
进了病房，母亲的脸色好多了，看来“肝包虫”媳妇的现身说法有了效果。灵官很感激这个朴实的农家女子。
瞅个空，妈叫出灵官，把引弟死的事告诉他，说是兰兰才告诉她的。妈的眼睛深枯枯的，木着脸，说几句，打个冷颤，却没哭。灵官黑了脸，打着寒噤，一句话也说不出来。
妈叹口气，叫他别告诉憨头，等他病好了再说。又叫他瞅个空子，开导开导兰兰，“丫头玄乎乎死掉，大夫说，再淌的话，血就淌光了。这丫头，命咋这样苦？连个盼头也没了。”
妈又叫他也劝一下猛子，“那个楞头精，听说了引弟的事，就提个刀子，去找白福，幸好有人报信，白福躲了出去，才没闹出事来。……唉，你说，这几个活爹爹。”
木了半晌，妈又说：“喀的，天塌了……”
第十九章
晚饭后，猛子去了双福女人家。心里聚了太多的火，该泄泄了。双福女人白玉一样的身子，总能使他产生清凉的感觉。
双福女人正在铺炕，见猛子进来，不理不睬，只管干自己的。猛子道：“哟，几天不见，又有了相好的了。”女人不答。猛子进屋，瞅瞅，不见娃儿，知道是去玩了，就从后边搂了女人，揉她的奶子。
女人才说话了：“你还长心不？憨头住院了，你还有这个心思？”猛子道：“住院有啥大不了？不就是肚子上开个小洞吗？就是明天掉头，夜里我照样这样。”女人笑道：“你个没心没肝的。”猛子说：“要心肝干啥？没用，是福不是祸，是祸躲不过。愁也没用。白愁，不如不愁。”猛子拥女人到炕边，亲个嘴。女人说：“娃来了。”猛子松了手。女人去扣了门，回来，由他折腾一番。
“哟，真想死了。上回，一进沙窝，啥都不想，就想你。”猛子喘吁吁道。
女人开了门，对着镜子梳梳头发，说：“娃大了，这样下去也不是回事。他托人带了信来，说最好协议离婚，免得闹个满城风雨。他说娃由我带，先一次给二十万，再一月给娃五百块抚养费。我回话了，钱，老娘一分不要，你啥时闲了，啥时办来。这次，最好先给乡上管事儿的打个招呼，免得再白跑一趟”
猛子说：“二十万呀。乖乖，你咋不要？”
女人白他一眼：“要钱不要鼻脸。你以为那是啥？那是痰唾，往你脸上吐哩。老娘活不下去，去捡垃圾，不信还捡不来一碗饭？要他的臭钱干啥？”
猛子认真望一眼女人，说：“你行哩。看不出，你还有这份骨气。”
女人笑道：“你啥时变高帽子匠了？……老娘先给你去个心病：上回，花球来，可是真借钱呀，叫我那样一说，倒把他闹了个大红脸。你别把老娘当成那号见人就松裤带的烂货。”
猛子笑道：“知道。你是真洁烈女的王宝钏，葫萝卜背了几背筐。”
女人狠狠揪猛子几下：“叫你嚼舌。你呀，叫人咋说呢？就知道顾自己。啥时替人想过？以前活受寡，现在，还是活受寡。”
“还活受寡呀？”猛子笑道：“裤带绳还没系好，就说这话。”
“你以为女人只希图这个？你真以为我是乱人尿巴子？你打开窗子说亮话，你待我是真心，还是假心？”
猛子当然听得出她话里的意味。但他从没想过要娶她。心中有股火腾起的时候，就想她；心中的火一熄，就发现她岁数有些大了，便说：“可……是爹爹不同意呀。”
“啥？”女人气恼地转过身，冷笑道：“你爹不同意？当初，你第一次上我的炕的时候，你爹同意了？啊？！你和那个挨刀货死拉活扯要拚命的时候，你爹同意了？现在，你爹就不同意了？谁不知道猛子是个大孝子。”
猛子笑道：“哟，你可是翻脸不认人呀。别忘了，你还是双福媳妇呀，说这话，是不是早了些？到时候了，爹不同意，叫他不同意去。成不？
“没啥。其实你咋样，也没啥。我又没死皮赖脸缠你，上回，乡上文书不在，没离成。我叫他啥时想来啥时来。离婚也不是你的事。我愿意。我想通了，钱是个啥？花纸。我不能眼望他的那些花纸活受寡。你不娶也没啥。世上的男人又没有叫霜杀掉。再说，哪个男人也一样。我算看透了，说穿了，男人只是个，不要把他当成人。只有把他当成时，才称职。别的，哼。”女人冷笑着。
“瞧，我说了啥？我又没说不娶你。你愿意把我当啥是你的事。娶你不就是了。这有啥？”猛子边说边望女人。他发现这婆娘忽然陌生起来。她竟然能说出这么一大套东西。这婆娘，哼。
女人叹口气，说：“其实，你也是长心的。想过没？丫头大了，懂事了，再这么不明不白地鬼混。我还算个人吗？总得有个着落吧？……其实，你心里的嘀咕我知道。你是童子鸡儿，我是二婚头。”
猛子笑了：“啥童子鸡呀？早踩过蛋了。”
女人笑了，狐媚了眼，望猛子。猛子说：“啥话，等你真离了，再给爹往明里挑，成不？”女人说：“不急。其实，我也不急。只是，话得挑明。不挑明，云里雾里的。我相信，你是个男人，红口白牙说过的话……不过，世上男人又没叫霜杀掉。”
丫头进来，见了猛子，嘟嘟嘴，没打招呼，就出去了。女人骂：“死丫头，书念到驴槽里了。”猛子笑道：“没啥？等当了他的后老子，还由了她？一顿牛鞭，把骨髓给她锤出来。”
“你敢……”女人笑道。
猛子又道：“不过，他给你的，该要的还是要，不要白不要。”
“呸！”女人啐道：“你咋也是这号货色？老娘给你说明白，他的钱，老娘一分不要。老娘赤条条来，赤条条走。老娘连他买的衣裳都不穿。老娘不是那号没起色的货。不信离了他，老娘活不出个人来。”
猛子汕汕道：“我是说，你没功劳，也有苦劳。那么多票老爷，又不是他一个人苦的。凭啥他一人独占？”
女人冷了脸，一语不发。
“再说，”猛子说：“不能便宜了他……”
“行了行了。”女人耸了鼻头，厌恶之极地眯了眼，仿佛猛子忽然成了一堆很臭的东西。“你肚子里的狗屎我知道，你不就是叫我当个带财寡妇吗？去吧，猛子，我错看你了。原以为你是个有骨头有脑髓的汉子。谁知，你才是这号没起色的货。去吧，你走你的阳光道，我走我的独木桥。老娘还有双手呢。就是活不下去，老娘上刀路，走绳路，路数多得很，叫老给他塌个架子？没门！”说完，她拿起鸡毛掸子，唰唰地扫起炕来。
“滚！老娘困了。要睡了。”
那股清凉的充满生命活力的水终于盼来了。
全村的男女都发动起来，护水－－防人偷－－人们手拿铁锨，象执枪的共和国卫士一样威风。太阳很热，越来越不象太阳，倒成五子了，疯了似喷火，把脸上的水气都烤没了，剩下黑红，剩下焦黄，还有那种木木的呆。这呆，只有浇水这样天大的事才冲得淡了些。
老顺戴了一顶发黑的烂草帽，蹲在闸旁的地埂上，全身心投入地咂那烟锅。哗哗的水声很清凉，老顺心里却有种莫名的烦。扎在喉咙上的线绳儿因水的到来而断了，怪的是，这等喜事，竟没能冲淡他心头的烦。
毛旦夹个铁锹过来，脸上挂着笑。这笑是毛旦惯有的，老挂着，成了蒙在脸上的一块笑布。
“知道不？瘸五爷上电视了。”说着，毛旦猴酥酥蹲下了。
老顺皱皱眉头。他当然听说了，心里的“烦”也正因了这。听说在新闻里，记者啥的采访了。瘸五爷很理直气壮，一口咬定是为民除害。电视上也没说判不判刑的。自听到这讯息，瘸五爷的影子就在他心头晃了。还有五子。这时的五子，在老顺眼来，早不可恶了。老顺常想起五子小时候的一些趣事，如像牛一样边走边撒尿，像骡马撒欢一样在大路上跑，或拿个木碗盛上坦土拍“馍馍光光”等等。……死了，那娃子，就那样死了。按说，也不是个啥大病，可死了。老顺心里一阵抽动。“上电视哩。”毛旦笑道。
老顺皱皱眉头，但懒得说啥，只狠狠咂那烟嘴。烟锅里早没火了。太阳火燎燎烤。清凉的水声，总进不了老顺的心。
“能上电视，嘿。”毛旦说。
老顺呼地站起，几口横气，下了地埂，摇摇晃晃回了家，打发猛子去水。
猛子扛了铁锹，和“护水”的白狗们打白铁聊天，磨蹭一阵，才到自家地里。远远地，毛旦就嚷嚷了：“天的爷爷，你咋才来？水早到你地里了。”猛子吓一跳：“真的？”“当然是真的，老子骗你干啥？”猛子扭头就往屋里跑，叫一声爹，说挨上水了，又往外跑。
到地里，才发现毛旦骗他。但快挨上了，就索性坐在铁锨上等。狗宝老远喊：“猛子，你爹那个老滑皮溜哪里去了？说好两个人看水，可连他的鬼影子也不见。”猛子说：“又不是叫你到九条岭驮炭。嚷啥哩？挣又挣不死。”狗宝说：“说得轻巧。这毒日头把脑袋都烤糊了。没个说话磨牙的，无聊得很。”猛子说：“没事了，啃几口青草磨磨牙。”说罢大笑。狗宝说：“叫你爹啃去。”
不一会，老顺来了，提个铁锹，见水还隔着几块地，就望猛子。猛子以为自己又要挨骂。老顺却只是叹口气。
“坝漏水了。”毛旦叫了一声。
果然，一股贼水钻了洞，咕咕咕下流。狗宝取了铁锨，用力在漏水处插几下，丢一锨干土，踩两脚。毛旦说：“浇水就浇水，吃了大豆喧屁哩。”狗宝说：“毛旦，你还逍遥。知道不？瘸五爷上电视了。牢是坐定了，你也躲不到哪里去。”毛旦白了脸，望望猛子：“说好不说的，谁说的。”猛子说：“你以为老子是松沟子呀？”毛旦于是又望老顺。老顺黑了脸，鼻子里冷哼一声。
狗宝说：“还不是你自己说的。你头颠屁脊晃。给这个说，给那个说，说你和瘸五爷如如何何。你小驴娃放屁自失惊。你赖谁哩？谁都知道你干了啥了。”
毛旦怔了半晌，嘿一声，说：“怕啥？头掉不过碗大个疤。”狗宝笑道：“不怕？你失惊啥哩？”毛旦说：“我也没干啥。就算我仰的车子，可那是瘸五爷叫我仰的。他说他当。与我，有啥关系？”狗宝笑说：“谁说没关系？你不仰车子，五子能落下崖？不管咋说，是你欠了他的命债。”毛旦缩了脖子，身后瞅瞅，吐吐舌头：“怪倒是怪。老觉得那死鬼跟着。伸个舌头。怪，他又不是吊死鬼，伸个舌头干吗？睁开眼，闭上眼，都是那死鬼。”狗宝说：“瞧，现在，五子还跟着呢。”毛旦惊叫一声，朝前蹿去。狗宝嘿嘿笑了。
挨上水的时候，已近黄昏。西天上尽是红一道白一道的云。悬山的太阳发泄似迸出一道道有形的光。村里人谓之“烧”。早“烧”阴，晚“烧”晴。明日又是一个晒死驴的天。好在能浇到水了。虽说每户先保一亩，但总比没有强。
水进地了，老顺吁口气，仿佛再不怕这水飞了似的。老顺分明听到了禾苗的咕咕喝水声和叽叽喳喳兴奋的嘀咕。渴坏了，真渴坏了。他对禾苗产生了类似对儿子的爱怜之情。不，比儿子还亲。对儿子，他可以喝神断鬼。对禾