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二十二年过去了。
二十二年，绝对是一段很长的时间。
时间能改变一个人，改变一件事。
二十二年，有多少新的事件发生，也能让人忘记很多事。
但，那一天的情景，太子却没有忘。
他知道，一直到死，他也不会忘。
他清楚地记得所发生的每一个细节，他更清楚地记得自己当时的感觉。
他感觉到死亡。
当时，他浑身上下的鲜血一瞬间就已冰凉。
许白云拔剑，挥出。
炽烈的阳光下，剑光上幻起一朵夺目的光团。
光团消散时，暗器也消失。
一片血迹，渐渐自许白云左肩渗出，扩大。
屋顶，墙头上幻起的刀光剑影，已在院中。
冷森森的杀气裹挟着刀剑上刺目的寒光，怒涛一般席卷而上。
高煦拔剑，冲上。
高炽、高燧也拔剑，冲上。
他们都不是弱者。
他们都曾亲自跃马挥剑，冲进过蒙古骑兵的战阵中。
剑断。
剑刚出鞘，便被击断。
他们挥舞着断剑，再度扑上。
断剑脱手。
忽然间，他们全身的力气就像平空消失了一般。
太子抽搐了一下，闭上了双眼。
他紧紧地将那半块玉佩捏在手心里。
窗外，有风。
夜风拂过树梢，呜呜轻响。
他似乎又听见了许白云的嘶吼声。
他打过仗，指挥千军万马。他亲眼看到过成百上千的人一眨眼间便如长镰下的谷草般倒在地上，发出濒死的惨呼。
但他从未听过那样的嘶吼。
那已不是一个人，所能发出的叫声。嘶吼声中，许白云长发披散，旋身而起。
高炽兄弟三人已被他的样子惊呆了。
平日里彬彬儒雅的许白云，忽然间已变了一个人。
不，不是人，是妖魅！
他的身形也如妖魅一般怪异而慑人。
他漫不经心地舞动着长剑，像是在跳着一种奇异的舞蹈。
剑气，刀风，怒涛一般涌向他，眨眼间已将他吞没。
第十八章 太子的报答
太子清楚地记得，自己当时闭上了眼睛。
他无法正视那血肉横飞的场面。
可想而知，许白云被那十数柄刀剑肢解后，接下来就将轮到他们兄弟三人！
但很快，他又睁开了双眼。
因为他听到了高煦的呼声。
狂喜的，惊悚的呼声。
然后他看见了许白云。
手舞足蹈的许白云。
许白云漫不经心地，如痴如狂地舞之蹈之，但他手中的长剑每一次挥出，剑尖上就会爆开一朵绚丽的血花。
没有惨叫声。
在他剑尖前倒下的每一个人，喉头都喷洒出一串飞旋的血珠。
“那一战，许白云用他的白云剑法辅以他只领悟了四成的‘剑器’身法，格杀了血鸳鸯令十四名一流杀手。”
公孙璆的眼中闪动着锐利的神光，接着道：“可是，就在他格毙最后一名杀手，正准备替高炽兄弟解穴时，谁也没有想到的意外突然发生了。”
谁也没有注意那个吓得瘫软在地的驿丞。
高炽兄弟没有。
许白云也没有。
似已被吓得晕过去的驿丞突然自地上一跃而起，右手中闪起一道绝艳的剑光。
剑光直袭许白云后背。
许白云惊觉，转身，出剑。
但已迟了。
他的剑离驿丞尚有半尺，驿丞的剑尖已刺中他的心口。
“啪”，一声脆响，接着一声惨呼。
血光重现。
许白云捂着心口，喷出一大口鲜血。
他没有倒下。
倒下的是驿丞。
驿丞的小腹，被他的长剑对穿而过。
“那个驿丞就是血鸳鸯令令主的儿子？”
上它仪问。
公孙璆道：“是的。”
上官仪问：“他的剑明明比许白云快，为什么死的仅是他？”
公孙璆道：“因为一块玉佩。许白云一直贴身带着舍妹送给他的一块玉佩。”
玉佩裂成了两半。
许白云又咯出一口鲜血，看着裂成两半的玉佩，无声地笑了。
太子的嘴角，也挂着一抹微笑。
他举起玉佩，怔怔地看着。
二十二年前，那惊心动魄的一役之后，许白云说过的话，又在他耳边响起：
“是它救了我的命，我会把它挂在我即将出世的孩子身上。”
他也仍然记得自己说过的话：“以后，如果有人拿着这块玉佩来找我，我会答应他的任何要求。”
“他真的说过？”
佟武也差一点跳了起来。
公孙璆道：“这是许白云亲口告诉我的。”
佟武道：“玉佩呢？”
公孙璆道。“如果我猜得不错，芙蓉身上那半块玉佩，现在已经在太子手上！”
眼泪慢慢自他眼眶涌出，他含泪微笑道：“所以，不出三天，太子一定会设法将芙蓉救出来。”
太子的手捏得更紧，指节已泛白。
他无力地叹了口气，慢慢闭上了双眼。
一阵眩晕突然向他袭来。
他知道，自己的老毛病又要发作了。
*** *** ***
四月十五，京城。
公孙璆的判断没有错。不过两天，太子就派人来召见佟武了。
佟武费了很大的力气，才使得发自内心的微笑没有在脸上显现出来。
太子召见，当然不会有别的事。
很可能，就在今天，他就能见到芙蓉了。
太子的脸色很苍白，精神似乎也有些萎顿。
一进门，佟武就发现了。
他的心绪莫名其妙地乱了。
太子淡淡地道：“佟大人，这两天里，你有没有查出新的线索？”
佟武道：“没有。”
太子点点头，道：“你的计划，我已经仔细地考虑过了。”
佟武静静地听着。
他已能听见自己剧烈的心跳声。
太子忽然沉默了。
佟武微微抬起目光，窥视着。
太子苍白的睑一瞬间忽然变得更白，他的目光有些呆滞，眼里布满了红丝。
佟武的心更乱了，忍不住道：“千岁，臣……”
太子抬手止住他，下决心似地用力抿了抿嘴唇，道：
“我以为，佟大人的计划不可行！”
佟武脑中“嗡”地一声，人已摇晃起来，他深深吸了口气，用不太稳定的声音道：“千岁的意思是……”
太子道：“人犯决不能放！”
佟武竭力克制着，用尽量恭驯的声音道：“千岁，臣不明白。”
太子道：“不错，你的计划是很好，可你想过这件案子在朝野引起的震动吗？如果放了人犯，朝廷律法将被置于何地？”
佟武道：“可是，这是我们将白莲余党和血鸳鸯令一举肃清的绝好机会……”
太子道：“佟大人，你不用再说了，孤意已决！”
佟武的脑子里又是“嗡”他一声，脱口道：“千岁准备怎样做？”
太子有些奇怪地看了他一眼，道：“残杀禁卫军官，谋刺羽林卫指挥，夜闯锦衣卫，大举进犯东厂，这些事中，只要犯下一桩，就是死罪。你说该怎样做？”
佟武哑声道：“千岁要杀她？”
太子道：“佟大人觉得奇怪吗？”
佟武道：“臣不敢。”
太子冷冷地盯着他，道：“谅你也不敢！”
佟武忽地跪倒在地，道：“只是残杀禁卫军官，谋刺臣的凶手，并非这个人犯，千岁…··”
太子冷笑道：“那夜闯锦衣卫，大举进攻东厂总是因她而起吧？”
佟武哑口无言。
太子冰冷的目光紧紧盯在他脸上，沉声道：“佟大人，我很奇怪，你竟然一直在替这个人犯说话！”
佟武叩首道：“臣不敢。”
太子厉声道：“不敢？你分明对她过于关心！”
佟武抗声道：“臣关心的是如何肃清白莲余党！”
太子冷冷道：“哦？”
佟武道：“皇上派臣回京，是皇上对臣的信任，臣好不容易才找出人犯这条线索，而且也做出了切实可行的计划，臣实在不忍轻易失去这个机会。”
太子沉吟着。慢慢地道：“孤受父皇重托，监理国事。
可京师重地连续发生重案，如果不对人犯严加惩处，必然使有心作奸犯科者以为有机可乘，以为朝廷软弱，可以任意胡作非为，一旦京师因此大乱，父皇回驾时，我、…我又如何向父皇交待？！”
——芙蓉，芙蓉，是我害了你！
——难道太子还没有发现芙蓉的身世？
——还是他根本就没有想到？
——时间，佟武心乱如麻。
他实在不知道如何才能改变太子的决心。
不可能。
他知道不可能，更清楚那样做的后果。
但他不能眼看着芙蓉去死。
佟武横了横心，抬起头，正欲说话，却怔住了。
太子没有看他。
太子的目光盯着矮榻边的一张矮几，正喃喃地道：
“为了大明律法的尊严，为了大明的江山，为了··我只能杀了她，只能杀了她……”
他并不是在对佟武说话。
顺着他直愣愣的目光看去，佟武大吃一惊。
用尽了全身的力气，他才控制住自己，没有惊叫出声！
矮几上，摆着半块玉佩。
太子正对着它说话！
——他知道！
——他已经知道芙蓉的身世，可他还是要杀她！
——他说是为了国家，为了江山！
——为了国家，为了江山，就能任意杀死一个无辜的好人吗？
——这个人的父亲，曾拼死救过他的命，救过他们三兄弟的命！
——他竟然要杀自己救命恩人的女儿！
佟武愕然！
佟武悚然！
佟武骇极！
他死死地盯着太子。
太子的眼中，竟似有一丝泪光！
——他是在为谁流泪？
——他宁愿流泪，也要杀死芙蓉！
——这是为了律法？
——律法的尊严是靠残杀无辜维持的吗？！．——这是为了江山，为了国家？
佟武不愿再想。
他只想厉笑三声！
——芙蓉，是我害了你！
——但你放心，我绝不会让这个人杀死你！
太子忽然转过睑，冷冷道：“佟大人，你不用担心皇上回来你交不了差，到时候，孤自有话说！”
佟武道：“谢千岁！”
太子道：“刑期就定在明天，这段时间里佟大人太过劳累，就不要再过问这件事了！我会让东厂和锦衣卫加派人手，保证行刑的顺利进行。”
佟武道：“是。谢千岁！”
太子看着他，过了好半天，方道；“没别的事了，你下去吧。”
佟武“咚咚咚”碰了三个响头，大声道：“臣告退！
愿太子殿下千岁，千岁，千千岁！”
他低着头，退了出去，所以他没有看见，他每呼一声“千岁”，太子的嘴角就会抽搐一下。
*** *** ***
“不可能！这不可能！他不可能这样做！”
公孙璆直跳起来，揪住佟武的领口，用力摇晃着。
他的眼珠血红，愤怒地，直勾勾地瞪着佟武，厉声道：“你快说，这不是真的！这一切都不是真的！”
佟武直视着他，一字一声道：“是真的。”‘公孙璆怔住，慢慢松开口，跌坐到椅子上。
一眨眼间，他似乎已老了十岁。
佟武道：“前辈请放心，我会救出她。”
公孙璆黯然道：“明天就要行刑，我们不知道她现在在哪里，又怎么救她。”
佟武道：“防守最森严之处，往往是最薄弱的环节。”
公孙璆目光一闪，道：“劫法场？”
佟武道：“不错。我现在就去找马指挥，弄清楚刑场的防护布置。”
公孙璆道：“他会告诉你吗？太子不让你参与这件事的决定，他肯定已经知道。”
佟武道；“安排假劫狱的事，他也有份，他胆敢在我面前耍滑头，我就拖他一起下水。”
杨威点头道：“不错，人犯已被押上刑场后，负责防务的人心里多多少少会有一丝松懈，那的确是我们动手的最佳时机。我这就去安排人手，做好准备。”
一直默默无言的上官仪忽然开口了，淡淡地道：“等一等。”
杨威道：“上官兄觉得有什么不妥吗？”
上官仪道：“没有，劫法场的确是一着死�