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缘，人家不管供养他什么东西，他都欢喜，他往布代理头一装，他就走了，所以人家就称他叫布袋和尚。无论见什么人都笑咪咪的，一团欢喜，从来没有看过他生气。他在临终的时候，他自己把自己的身份说出来，说明他是弥勒菩萨，说明他常常示现在人间，而人间不认识他。所以，以后大家晓得布袋和尚就是弥勒菩萨了，于是乎中国人塑布袋和尚的像，就是弥勒菩萨的像，就塑他的像。那么这个像塑在那里呢？就塑在山门。在中国传统寺院里头，一近寺院的门，第一个所看到的就是天王殿。天王殿正当中就是布袋和尚的像，所以你一进寺院，第一个你就见到他，正如同经典里面所讲的，众生见者，皆得慈心，纵然不能得，生了慈悲心。我们政府这些年来提倡的微笑运动，那么弥勒菩萨正好是提倡的微笑运动，进佛门来，大家就一团欢喜，就得笑咪咪的对人。肚子很大，表示什么呢？能包容，能够容纳得下，所以这一尊像，他代表的意思就是大慈大悲，代表这个意思。所以‘生平等心，成就喜悦之相。’入佛门来，第一个要学这个，唯有平等慈悲，才真正能够救护一切苦难的众生。
那么在印度所看到的弥勒菩萨的像，就跟观世音菩萨差不多了，是一个女生的相，不一样。所以我们所造的像，是宋朝布袋和尚的像。那么还有许多，大家都不知道历史，也不知道来历，有一些人把他称做欢喜佛，看他笑咪咪的，欢欢喜喜的，于是乎，塑了什么呢？一群小孩围绕着他。那么这一群小孩有数量的，有塑五个，有塑六个，它也有用意。塑五个小孩，代表的五欲│财、色、名、食、睡，一天到晚围绕着他，他笑咪咪的如如不动，表示这个意思，在五欲而不染五欲。如果塑六个小孩，那就代表六尘│色、声、香、味、触、法，在六尘而不染六尘，表这个意思，，所以不是代表多子多孙。那多子多孙，要用在家人的身份还可以，那出家人那来的多子多孙？所以这是我们一定要晓得的。因为我曾经看到有一个画弥勒菩萨的像，有一群小孩围绕，上面题了几个字，‘多福多寿多男女’，就是儿女，这个题的字不恰当。那是在家的可以，出家人怎能？你说多福可以，多寿也还可以，多儿女这就不可以了，所以这个是不恰当。那么可能这个画像，题的这个字，流传了很多，因为大家对于弥勒菩萨的确都很熟悉，也很欢喜，都愿意供养他。
那么底下一位是‘乾陀诃提’菩萨，翻成中国意思，是‘不休息’。经里面介绍的说，这一位菩萨‘常修万行’，修这个六度万行，‘广度众生’。就像‘楞严’经里面，‘阿难’尊者所发的愿，这一首‘偈’子说：‘如一众生未成佛’，记住啊！一个啊！一个众生未成佛，‘终不于此取泥洹’。你们诸位想想，这一个愿与地藏菩萨的愿，有什么两样？地藏菩萨说，地狱不空，誓不成佛。你看阿难尊者发的愿，要一个众生未成佛，终不于此取泥洹。跟地藏菩萨发的愿，没有两样啊！这个愿力实在是太大太大了。那么这一个乾陀诃提菩萨，他这个愿就是这样的，常修万行，自度度他，永不休息。‘常精进’菩萨，‘自利利他，无疲倦故。精进度生，常不退转。’这是我们从事相上所见到的；他怎么能够做得到呢？这是从理上讲，‘见法性常住，行无作正勤。’这个我们相信了。凡是明心见性之人，才能说得上真精进啊！为什么呢？见了性之后，晓得法性常住，因此他自己的修行，就是自行化他，才无有疲厌啊！像华严经谱贤菩萨十八愿王里面所讲的，愿愿修学都是无有疲厌，没有疲倦、没有厌倦。
‘与如是等诸大菩萨。’这个与如是等，‘与如是’这是总‘结上’面；‘等’，这是‘例余’，其余菩萨，无量无边，用不着一一地列出来了，菩萨众里面，只列了四位。这个四位表法的意思，看这个地方，‘表法’的意思，这个‘四菩萨’，代表‘净土三资粮’，‘资’是资助的意思，‘粮’是粮食。从前去旅行，不像现在这么方便，现在到处有饭店，有旅馆，你只要带了钞票就行了，就可以出门去旅游去了。在从前不行，从前出门的时候，不一定有旅馆，也不一定有饭店，所以你必须要带干粮，带钱财还要带干粮，才能够旅行。
那么这个四位菩萨，‘文殊’是代‘表信’，‘弥勒’是代表‘愿’，‘不休息与常精进’代表‘表行’。文殊菩萨，‘具根本智者能信’，代表这个意思，一定要具足根本智的人，对于这一个法门才能相信。像华严经里面所说的，‘四十一位法身大士，决定往生是也。’华严经到最后，入法界品里面，谱贤菩萨十大愿王导归极乐。这个四十一位，是属于圆教十住、十行、十回向、十地、等觉，这个四十一位都是得根本智，明心见性的大菩萨。拿净土法门来说，都是得理一心不乱的法身大士，他们决定往生西方极乐世界，没有这个智慧，那能信得过呢？弥勒菩萨表愿，前面说过了，他遇到大慈菩萨，他就发愿将来自己成佛，也跟佛一样，不但要跟佛一样，连佛的名字都一样。那么这个，我们把他借用过来，一切众生‘愿生西方，同佛无量光寿也。’由于弥乐菩萨类似的大愿。而不休息，常精进，这两位菩萨代表行门。行门，这一部经典里面给我们所讲的‘执持名号，念念相续，精进无疲’，达到‘一心不乱’，就是‘止于至善。’一定要精进不休息，才能够圆满的成就。所以，你看这个四位菩萨，很明显地是代表这一部经里面修学的方法。这个菩萨众，就介绍到此地。
下面要讲的是天人众，可见得这个法会，因缘非常之殊胜。天人众里面，请看经文，那么这一段是经文。‘及释提桓因’是梵语，翻成中国的意思‘能天主’，意思就是说，他能够做天上的主人，也就是做天王，为天国之主。一般经里面常常讲的，叫帝释天，就是他。我们中国俗称作‘玉皇大帝’，实际上，他是‘忉利天主’。这个人，对我们中国人来说，是很熟悉的，中国的道教以他为天尊。有许多的宗教，都是以忉利天为归宿、为究竟。当然在佛法里面看，这是错误的。然而，天毕竟要比人间来得美满，无论在福报上、在寿命上、在享受上，都比我们要超出很多很多。‘忉利’翻成中国的意思，是‘三十三’。在这个地方，能天主，忉利天王，中国人称之为玉皇大帝，忉利翻成三十三，那么就是讲的三十三天。三十三天诸位要晓得，它只是一层，而不是三十三层。
佛经里面给我们说，这个娑婆世界的天，一共有二十八层天，天有二十八层；欲界有六层，色界有十八曾，无色界有四层，所以一共是二十八层天。那么这个忉利天，就是三十三天，在那一层呢？从我们底下往上算，它在第二层，所以这个天并不很高，释提桓因就是三十三天的天主，就是忉利天主，中国人称之为玉皇大帝。‘等’，‘下’面呢？‘等四王’天；‘上’面呢？那是‘等色界，无色界’，就是‘无量诸天’的意思。
四王天，这个地位在诸天里面，它是最低的，我们称之为四大天王。世俗人称这个四大天王，称为四大金刚；称四大金刚是错误的，实际上是四大天王，在佛门里头也是护法神。
刚才跟诸位讲了，这个弥勒菩萨，佛门一般都把它供奉在四王殿，就是四‘天王殿’，弥勒菩萨像在当中，那么两旁边塑的像就是四大天王，四大天王都是塑的将军的样子，就是塑的将军身，都是武装的。‘东’方这个叫‘持国天王’，南方叫‘增长天王’，西方叫‘广目天王’，北方叫‘多闻天王’。它都代表的含义，在佛法教学表法上来说，这个用意是相当之深。换一句话说，佛法的教学，在很古很古的时候，就进入到教学的艺术化，达到了艺术化，也就是走向了艺术境界。它用这个造像来表法，使我们见道佛菩萨的形象，就明白它教育的意义。像弥勒菩萨，我们一见到他的像，就晓得它代表的是慈悲，代表的是宽宏大量，至少会给人有这么一个感觉。我们度量要大，我们要能够包容，我们对于一切人，要平等，要大慈大悲，所以它至少它有这个意思在。
那么这个四大天王呢？东方持国天王，‘持’是保持，‘国’是国家。这个意思很明显，是教我们什么？‘负责’任，‘尽’忠‘职’守。在一个家庭里面，要担负起家庭责任，为家庭尽忠。在社会上，无论在那一个行业，你对于你自己的职位，一定要尽责尽忠，这一位天王代表这一个意思。
‘南’方天王在第二位，这‘增长’，增长什么呢？就是要求进步，精益求精。佛法里面讲的是精进。在我们儒家讲的是，茍‘日新’，‘又’日‘新’，日日新。求新、求进步，代表这个意思。无论是在我们德行上，事业上，文化水准上，要一天一天地提升，不能停在那里，当然更不能退后，代表这个意思。所以佛法永远在进步，永远在时代的最前端，它怎么会落伍呢？这是真正的学问，这个是第二位天王代表的意思。
第三位天王│‘西’方天王，叫‘广目’，‘广’是广大，‘目’是眼睛，意思就是多看。‘北’方天王，‘多闻’多听。你要想达到前面尽忠负责，又要不断地精进求新，那你就得要多看、多闻，你才能够达到。
所以一入佛门，看到这些佛菩萨形象，你看，一句话不要说，意思都表达出来了，这是你进佛门，上第一堂课。所以佛法，无量甚深的法门、意趣，可以说尽在不言中，你全都得到了。所以这个教学，你看看古老的教学，它已经做到这么高的艺术。很可惜！现在一些人把它当神去看待，烧香磕头在那里求愿，这大错特错。不晓得佛门这些诸佛菩萨这些形象，在今天来讲，就是教具啊！是教学的工具。但是我们一般把教学工具看得很轻，而佛菩萨这些形象，我们对于它有特别的尊重，它有这个意思在。第二个意思就是见贤思齐。见到佛，像这个弥勒菩萨一样，他见到过去大慈如来，他就想学他，见贤思齐。我们今天见到弥勒佛的像，我们就要学他，要跟他一样。我们见到四天王的像，那就要学他，我们学他一样的尽忠职守，一样地学他智慧增长，福德增长，事业天天日新又新，要学他们的‘博学多闻’，这才真正达到了佛法教学教育的意义，真正达到释迦牟尼佛教化众生的目的。
那么底下我们再继续看。这个‘大众’，这个里面就‘包括’了‘八部修罗，人非人等’，这是护法的大众，那么这一些，都是指的鬼神，有天神，有鬼神。佛说经，这一些天神、鬼神也都在，也都来听。不但包括这些人，而且包括‘六道众生’，为什么呢？因为这些‘皆所摄机’，都是这一个法门所接引的对象，是这一个法门所摄的根机。那么我们从这边看，上到菩萨，下到六道众生，真正是所谓三根普被，利钝全收。莲池大师在‘疏钞’里头，有这么几句话说，‘是法平等’，这个‘法’就是指净土法门，这个法门是平等的；等觉菩萨乃至于六道众生，人人可以修学，人人可以成就，岂不是平等法吗？‘无有高下’，‘上’达‘圣’人，大菩萨摩诃萨，‘下’到‘凡’夫，乃至于三恶道的凡夫，‘亦与之俱’，都同聚在这个法会里，同修学这一个法门，为什么呢？‘唯是一心，真实性中，无差别故’，一心是真心，就是真如本性啊！真如本性，这一心就是真实性中，这真如本性，里面决定没有差别，像六祖所说，本来无一物，唯有本来无一物，才是‘无差别故’，‘此间佛法住持，本来如是’。此间佛法住持特别是指佛说净土这一个法门，本来如是，可见得这一个法门之不可思议，这个法门的广大无边。
那么讲到这个地方，我们是将序分里面的通序介绍完了，也就是讲的正信序。那么虽然说的是通序，这个六种成就；而在众成就当中，十六位尊者、四大菩萨，以及人天大众，我们就可以将这一个法会，它的性质，它的殊胜，也就很清楚地看出来了。
下面这是‘别序’，也就是说的‘发起序’，是本经发起的特别因缘。可是在莲池大师疏钞里面，把这一段经文已经列入正宗分了，换句话说，没有发起序；莲池大师有他老人家的说法，说的意思也非常的圆满。蕅益大师，他把这一段经文看作发起序，也有他的道理。
先说别序│发起序，那么这是蕅益大师的意思。蕅祖的意思说，‘净土法门’，实实在在说，‘不可思议，无人能问’，其余的一切，这些事理可以思议，大众能够问得出来。换一句话说，他能够发现，发现这个问题，问题才能提得出