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时候，我们总是一起喝酒。我指的是乔叶、徐良、姜鸿奇、李东文，还有我。每当我们中有人从外地回来，总要给另外几个人送些礼物；一般送给爱发脾气的徐良西洋参片，送给信奉佛教的姜鸿奇玉器，送给收藏家李东文的多半是泥塑或木雕，我最容易打发了，就送香烟，而送给乔叶的，则必定是刀子。我们当然也想送他件乐器，但我们都是穷光蛋，谁送得起乐器啊！手枪步枪之类的就更是想都不要想。后来他用自己挣来的钱买了枝气枪。这样一来，每次我们聚在一起喝酒，就总能听到他告诉我们，今天又在阳台上射楼下的行人了，只是没有射中。他说他每次采取行动前，都要在屋子里转上半天，为的是找一个能迅速藏妥气枪的地方。那样的话，假如有人察觉到子弹是从他家的阳台上射下，追踪而来时，就找不到罪证了。有一次我心情不好，到他住的龙会新村3幢1单元502室跟他聊天。我敲了好长时间门才打开。来开门的是他的新婚妻子。新娘子脸色苍白，见了我，明显地长舒一口气。我进屋后，乔叶从里屋探出头来，脸上全是汗。原来他们以为是警察来了。然后乔叶不顾他老婆的阻止，拉着我就上了阳台。他老婆怒气冲冲地摔门而出。她摔门的声音大极了，以至于乔叶顿时没了兴致。他向我解释说他老婆发那么大的脾气并不是冲我来的，而是因为他不听她的劝告，又在阳台上开枪射击了。他老婆每次见到他摆弄气枪就提心吊胆。她愤怒地将刚织了一半的毛线裤扔到乔叶的背上。乔叶毫不理会，聚精会神地将准星对准了停在人行道上的一辆贼亮贼亮的豪华轿车。这个目标太大了，瞄准起来毫不费力。他一枪接一枪地打着，暗暗发誓要在那辆车上留下他的印记。他老婆吓得都透不过气来了。“咱们就是倾家荡产也赔不起啊！”她低声咆哮道。这时敲门声响起，我把他们吓得够呛。
一直以来我们都对乔叶的这个不良癖好不以为然。我们担心总有一天会出事的，好在他的准头极差，命中率为零。但谁知道呢，“也许那恰好说明他的枪法很好，怎么玩也出不了事。”我们的另一个在法院工作的朋友陈华艺分析道。他作出这个论断后不久，乔叶就出事了，他终于惨无人道地射中了一个目标。那天他气喘吁吁地跑来告诉我说他可能闯祸了。他在向我叙述他闯祸的经过时，眼里一直含着泪水。“我买了一个瞄准 镜，”他说，他没料到这个不起眼的光学仪器竟然那么管用。透过拇指粗细的取景孑L，楼下的人行道上的每块水泥方砖之间的接缝都一清二楚，一张张从坐标后面浮过的脸都是那么的栩栩如生。他还看到了一个彪形大汉的后脑勺上有一个似曾相识的圆圆的疤痕，十分适合做他的靶心。他果断地扣动了扳机，却没有击中。他忘了装铅弹了。等他手忙脚乱地装好子弹，那个圆圆的疤痕早已无影无踪了。他发誓他在哪儿见过那个疤痕，他还十分厌恶这块深陷在头发中间的光滑的皮肉。它是往昔被枪毙的岁月突然间借尸还魂了。他依稀看到那颗子弹击中这个疤痕，穿越万里关山层峦叠嶂最后从眉间激射而出。时隔多年的死亡气息陈旧而又破烂，在干燥的空气中飘来荡去。他还听到身体倒在泥泞地上的巨大的声响。他揉了揉眼睛，借助瞄准镜努力向下望去，一只气球进入他的视线。气球是黄色的，十分醒目。他再次扣动扳机，然后他就听到一阵骤然响起的孩子的哭声。他从瞄准镜前抬起眼睛，发现人行道上一个少妇正在哄她抱在怀里的孩子。那还是个婴儿。那只氢气球用一根线系在婴儿的小衣服上，完好无损。说到这里，乔叶的泪水流得更急了，他几乎哽咽着说：
“我没打中气球，我打中了那个孩子！”
钟楼再次遇见乔叶是在一个星期后一个艳阳高照的下午。那时乔叶正在地下通道里卖力地吹着。这天的生意格外好，他的前边围了一大圈人，那个乞丐无所事事地坐在他的旁边，羡慕而又徒劳地仰望着他的现代化装备的同伙。那三个连在一起的骨灰盒里已经攒下不少钱了。钟楼从人群的缝隙间向里望去，看到乔叶面带微笑，摇头晃脑，仿佛已经适应了地下通道的环境并对周围的一切十分满意。嘹亮的乐声在地下通道里来回盘旋，效果几乎比在剧院里还好。过往行人从他们身边走过，有的停留下来，有的绕了过去。他们就像一高一低两块礁石懒懒散散地坐在水中，俨然地下通道里不可分割的一部分。“我觉得他活得比我好多了。”钟楼突然冒出这样一句，然后意兴阑珊地向后一靠，环顾四周，脸上露出失望的表情，仿佛为这里不是地下通道仅仅是个酒吧而不满。我想钟楼发出这样的抱怨是正常的，因为他说那段时间里他正在跟老婆闹离婚。
“他当时吹的好像就是这支曲子。”钟楼对我说。我回过头去，看见乐池那儿有几个扎着马尾巴的男人正在演奏爵士乐，一个络腮胡子吹奏的萨克斯曲子在其他乐器沉寂下去后缓缓地浮上来。那是一首我非常熟悉的曲子，但一时间却又想不起曲名了。近几年来，萨克斯风靡了这个城市，而乔叶则是其中的佼佼者。就在乔叶出殡那天，城里所有的萨克斯手都自发地来给他送行。他们组成一个庞大的方阵，沿着繁华的中心大道缓缓前行。中心大道是不准行丧的，所以警察出面干涉，但领头的矢口否认他们在行丧。方阵中没有骨灰盒，没有花圈，没有披着黑纱的遗像。警察也没有办法。他们吹着那首著名的《Co Hom》。沿途观看的人全都泪水涟涟。
值勤警官钟楼整了下警容，上前驱赶观众。钟楼告诉我，其实他完全可以对乔叶的卖艺营生睁一只眼闭一只眼，但那个时期里，他总有一种找个人聊聊的欲望，哪怕对方是个像乔叶这样的人。但是，“我百分之百地撞了邪了！”他说，因为那些日子里他一个朋友也找不着，而在乔叶死去那天，他连一个电话也打不通，—不是占线的忙音，就是一个刻板的声音告诉他对方“因故停机”、“不在服务区”或者“已关机”。钟楼在大街上站着，感到无限的悲凉，还感到无端的恐惧。他不明白他 怎么忽然变成了一个陌生人，在这里，在这个他生活了三十几年的了如指掌的城市里，竟然找不到一个熟人了。有那么一会儿工夫，他甚至怀疑一直贮存在大脑里的那三十几年生活经验的记忆，是不是错误的，或者只是拷贝了一个不相干的人的记忆。“那么，我自己的记忆到哪儿去了呢？”这个想法让他心惊肉跳。他掉头就走，三步并作两步地下了过街通道。在那条幽暗的长廊里，他见到了乔叶，“就像见到了久别的亲人啊！”他感慨地对我说，因为乔叶突然成了他准一的熟人。
人群走散了，但乔叶的乐声并未因此而停顿，还一直吹着，只是脸上的笑容不见了。他一边吹一边不解地望着威风凛凛地站在他面前的钟楼。最后一个音符从亮闪闪的喇叭口里出来远远地消失在人行过道两端尽头。乔叶松开叼着笛头的双唇，问钟楼：
“我的钱包找到了？”
钟楼一下子觉得非常泄气，找个人聊聊的欲望消失得无影无踪。他掉头就往回走。“离就离吧！我这样对自己说。”他从椅背上收回身子，厌倦地将胳膊肘靠在桌子上。乔叶从脖子上摘下萨克斯，交给乞丐，匆忙追了上来。“你干吗把他们赶跑？”他在后面冲钟楼嚷嚷道。钟楼停下脚步，指了指墙上的一张告示。那上面写着几条禁令，用来维持地下通道的畅通。其中一条是禁止各种形式的卖艺活动。乔：叶哑口无言。钟楼叹了口气，说：“瞧你的样子，也是个体面人，怎么在这儿卖起唱来了？”
“我身无分文，你总得让我填饱肚子吧？”乔叶没好气地说。“几天工夫，他已经变得有些油腔滑调了。”钟楼对我说。他看着乔叶那身倒霉的装束，心想这家伙简直没治了，不可救药了。但是，“你居然从这个人的脸上看不出一丝愁容。”治安警官钟楼每天要看许多人的脸，特别是像乔叶这类盲流‘的脸。他从那些脸上看到的多半是千篇一律的呆滞和阴郁。但乔叶的脸上却流动着阳光般的从容与平静。尽管这阳光是苍白的，但依然是阳光。他叹了口气，掉头走了。“你说，不可救药的到底是他妈的谁啊？”他问我。他出了地下通道。地面上的阳光刺得他睁不开眼睛，但钟楼还是看到了一个女人挽着一个大腹便便的男人的胳膊，从路边的一家时装店里出来。“我的血一下子往头上涌。如果当时我手里有枪，我肯定会一枪崩了那两个人。”他对我说。他扔下乔叶，箭步冲上前去，一把扳过那女人的肩膀。然后他就呆住了。“她不是我老婆。但她们的背影真的太像了。”
站在时装店外面直喘气的钟楼终于注意到身后有个人也站下不动了，好像陪着他喘气。他回过头去，见是乔叶。这个长发男人站在他身后盯着他，“他看我的眼神就像看一只饿狼。”钟楼自嘲地笑着说。
“你干吗老跟着我？”钟楼没好气地问。
“我只是想请你吃顿饭。”乔叶说，“信不信由你，他的口气里还有一丝得意呢！”钟楼愤愤不平地说。
“你是说，你请我吃饭？”
“是的，我请你。”
“你确定？是你请我？”
乔叶笑了笑。“没错。来而不往非礼也，上次你请我吃的那碗面，是我吃过的最好吃的面，让我终生难忘。”
“你有钱了？”
“够请你吃一顿饭的，如果你不要求吃大餐的话。”
延安路上人来人往。他们朝展览馆的方向走去。各种各样的车辆在他们身边急驰而过。“我猜，你遇上麻烦了，是不是？”乔叶问钟楼。钟楼横了他一眼。他看见乔叶的脸上挂着温柔的笑容，那双黑色的眼睛闪耀出洞察—切的光芒。“有时候他非常狡猾。”钟楼无可奈何地笑笑，评价道。“男人的麻烦总是女人惹的。”乔叶冒冒失 失地断言，钟楼一下子笑了起来，他根本没有想到，死亡正在向他身边的这个人逼近。
“我们进了一家小酒馆。乔叶说这次他想吃西餐。而我，只想喝酒。”他们各自点了想吃的东西。乔叶一边吃一边教导愁眉苦脸的钟楼如何摆脱生活中的烦恼，好像他眼下的生活比钟楼好得多似的，而令人沮丧的是这顿饭恰恰是他乔叶请钟楼。钟楼越听心里越冒火。
“依我看，你还是先把你自己的麻烦事处理好吧。”他不客气地说。
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“除了那个钱包还没找到，我基本上没有什么麻烦事。”乔叶说。钟楼以为这话是冲他来的，抬头看乔叶的脸色，挺平静的，没有讽刺谁的意思。
他们就这样不咸不淡地聊了起来。钟楼有些心不在焉，“我满脑子都是关于离婚的事。”他对我说，所以，一开始他差不多没听清乔叶都说了些什么，只是感觉到他的嘴一边飞快地嚼着一边不停地说着。“你到底到杭州来干什么？”钟楼突然问。乔叶停住嘴，皱起了眉头。我想，这是一直以来我们——我、我的那些朋友们、他老婆以及他的众多崇拜者想搞清的问题。但是，“他呆了半天，最后只是耸耸肩。接着又继续吃他的西餐。”钟楼说着不由自主地也耸了耸肩。“看得出，他仍然饿得厉害。”钟楼补充道。
当钟楼快把一瓶啤酒喝完时，乔叶问他能不能帮忙替他找份差使。他说在地下通道卖艺当然是件好营生，但毕竟不怎么保险，随时都有被警察驱赶的可能，譬如今天上午。“我想再找／分JL兼职。”他这样大言不惭地对钟楼说。
“我猜，这就是你请我吃饭的真正原因吧？’’
“你误会了。你该相信我的诚意。”
钟楼仔细地打量着乔叶的脸。那张脸上几乎没有半点杂质。
“你就替我打工吧。”钟楼气哼哼地说。
“可以啊，你需要我干什么活？我什么活都能干。”乔叶认真地说。
“干什么都行？”
“当然行。”
“好吧，”钟楼漫不经心地抬头浏览窗外，看见了对面一家商店，“我突然产生了恶作剧的冲动。”他对我说，“你就替我，”他对乔叶说，“到对面那家商店买一打安全套。”
“没问题……你说什么？买什么？”乔叶吃惊地抬头问。
钟楼重复了一遍他的要求。
“你付我多少钱？”乔叶迅速冷静下来，不动声色地问。
“你想要多少？”钟楼有些愕然，他不相信乔叶真的会替他去干那事。
“我想回家了，但我没路费。本来，这几天下来，我倒是攒下了不少钱；但我不能不请你吃饭啊！滴水之恩，当涌泉相报嘛。”、
乔叶的话又让钟楼心�