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没时间跑过去看他怎么样了。我的英勇壮举取得了预期收效：我成功地救下了道奇。与此同时，我也把自己推到了风口浪尖上。
我往后退，目光牢牢定格在那个向我俯冲过来的怪物身上。胸针依旧被我攥在手里，微微扬起，清晰可见。我把它藏在后背。我也不确定要做什么。我不知道如何毁掉这枚胸针，也不知道这么做是不是有帮助。我唯一想到的事就是摆脱它。
我慌里慌张地深吸一口气，转过来，发足狂奔。我跑过火光闪闪的余烬，心想，那东西的爪子随时都有可能抓住我的后背，把我扯向空中。风声在我耳边呼呼响，昭示着那个怪物就在后面。我看着黑暗，希望能找到武器，或是逃跑路线。但我两样都没找到。
风势越来越大。我的后脖颈感觉到针扎般的疼，仿佛那里能感觉到危险的存在。我吓坏了，无法清晰思考，我做了我唯一能做的事：我凝聚起浑身的力量，把胸针扔了出去。四下里伸手不见五指，黑暗比以往更令人窒息，可胸针似乎散发出了光芒。我看着它划出弧线，坠向地面。我根本就没把它扔出去很远，甚至都没扔进海里。结果圆盘在空中旋转几周，穿过半圆形的入口，飞进了道奇的帐篷。它落在睡袋之间，我看不到它了。
现在该怎么办？胸针还在这里，距离太近了。但距离又很远，我无法去把它取回来。要是我到帐篷里去，就出不来了。毕竟怪物就近在咫尺。我无助地望着前面，绝望地期盼着胸针能神奇地自己出现，飞远，把怪物引走。
我的双眼牢牢盯着前方，双脚一直在跑。我没有看到那个洞，就是我坐在火边等待时用我自己的脚挖出来的洞。我的脚踝狠狠地扭了一下，我的腿随之一弯，只听扑通一声，我摔倒在沙滩上。
我的心停止了跳动。我很快吸了一口气，耸起双肩，闭上眼睛。等待着。
尖厉的飒飒声响起，幽灵越来越近了，近到好像就在我的左耳边发出嘶嘶声。但是那个响声从我身边划过。一个黑影遮住了这个世界上的所有光亮，但刹那之后，黑影就移开了。向帐篷飞奔而去。向胸针飞奔而去。
我没有停下来去好奇。我扶住椅子，慌忙站起。道奇那件柔软的羊毛罩衫依然搭在椅子扶手上，这会儿滑到我的手上。我先是看看它，又看看火堆。我看到打火机油就放在一边。嘀嗒。嘀嗒。嘀嗒。一个计划在我的脑海里形成了。
我一挥手臂，把罩衫丢进火里，只是抓住罩衫的袖子。这会儿火就快灭了，但我抓起打火机油，使劲儿向外倒。结果它喷到沙滩上，我的衣服上，我的手上，但有足够的液体淋到了闷烧的余烬上，罩衫很快就着了。
“太好了！”
我转过身，冲向帐篷。风更劲了，被风卷起的飞沙吹到我的脸上，我什么都看不到。我拉着着火的衣服，继续往前跑。我一口气拉开帐篷门的拉链，将剩下的打火机油都淋在篷顶。
我不知道那个怪物是不是在里面。我看不到它，也听不到它的声音。可那枚胸针在里面，我必须认为这表示那个怪物就在附近。我抡起罩衫，将着火的一端猛挥到帐篷一侧。
着火的衣服一触到闪闪发亮的帐篷织物，火焰就蹿了起来。火焰令人目眩，吞噬了整个帐篷，火苗直冲天际，如同十几条蠕动的毒蛇。这会儿，除了火焰的怒号声，又出现了一声痛苦的嘶嘶声。嘶嘶声加剧，变成了咆哮，化为了尖厉的叫声。叫声达到了顶峰，似海浪般接踵而至，震耳欲聋。这是将死之际才会发出的声音。
是那个怪物。
很好。去死吧。正合我意。
我向后退，远离这叫声，远离那令我皮肤灼痛的热度。我退后一米，又一米，那叫声在渐渐变小。但热度没有减弱。反而加强了。我的脸发烫，不过热度的来源在较低的地方，蔓延过了我的腹部。有火在燃烧。火势猛烈。痛苦不堪。
我身上着火了。我刚才把一些打火机油喷到了罩衫上，这会儿，火焰吞没了我的衣服。刚才，帐篷着的火太亮，我没注意到自己身上的小团火，但此时我注意到了。我尖叫起来，在原地跳动起来，用手去拍打火焰。火焰反扑过来，我不得不一次又一次地去拍打我那烧焦的衣服。每过去一秒钟，我都能感觉到热度在炙烤我的肉体。一股令人恶心的气味升起，有尼龙衣服上的塑料燃烧发出的气味，还有一种和食物很像的气味，这两者混合在一起。是我。我不由得一阵恶心，用我赤裸的手更用力地拍打腹部。
我终于取得了胜利。破破烂烂的衣服垂在我身上，冒着烟，从烧出的大洞可以看到里面的T恤衫。T恤衫也被熏黑了，不过我没去理会。我的注意力都在我的那只手上。或者说，那个东西本该是我的手才对。我把它抬起来，借着依旧在猛烈燃烧的帐篷发出的火光看过去。那只手只剩下骨架。皮肤和肌肉都烧没了，只剩下肌腱和带血的骨头。我尝试弯曲手指，结果疼得手臂直哆嗦。我什么都感觉不到。只有疼痛。滚烫的疼痛，火辣辣的。疼痛感贯穿我的整条手臂，直冲大脑中心，在那里跳动着，像是警报器直响。我的眼前一片光亮，边缘则是黑的。跟着，我的整个身体停止了运转。
第24章现在
这会儿，我哭了。没有必要掩饰了，我甚至都没尝试去掩饰。就让彼得森医生看看吧。让他看看，让他以为他赢了。我才不在乎。
我还以为我都忘了恐惧、恐慌和无助感是什么了。我还以为我将它们深深埋葬，它们再也不能伤害我了。但我并没有做到。冰冷的血液在我的血管里流淌，脉搏怦怦跳动，肾上腺素飙升，汗毛直竖。我感觉到了。和以往一样强烈。
我哽咽着吁出一口气，这才意识到我一直都没有呼吸。我的双手紧握在一起，惨遭蹂躏的右手则在尖叫着抗议。不过我似乎无法将双手分开。
我抬起头，彼得森拼命要让我流出的泪水此时就在我的眼眶里打转。现在该怎么办？
他诧异地注视着我，我不知道我是不是发现了真正的他。他看起来有点……迷惑。仿佛他头一次在琢磨我说的也许是真话。一年多了，我头一次感觉到了一丝希望。
但这一刻眨眼即逝。我们又恢复到了从前的样子：他满心怀疑，高高在上；我依然是疯子一个。
“是你干的，希瑟。”他轻声说，目不转睛地看着我。
我没有回答，但我蹙起眉头，这明显表明了我的立场。
“是你干的。”他重复了一遍，“是你杀了你的朋友们。”
不要有任何反应。不要。我控制住自己的脸，刚好来得及阻止它露出痛苦和愤怒的表情。
我知道他是这么以为的，我当然知道。从他的眼睛里，从他的嘴唇里，我能看得出来。但听到他这么说，我依然痛彻心扉。每一次都是如此。
但彼得森医生并不打算就此住手。他继续用毫无感情色彩的声音轻轻说话，仿佛是在尝试将我引入恍惚的状态；仿佛他是个催眠术高手，要将这个真相，这个不实的“真相”植入我的大脑。
“你杀了他们。马丁，达伦，还有艾玛。你谋杀了他们。勒死了马丁和艾玛，淹死了达伦。”我刚要摇头否认，他就抬起一只手，阻止我，“他们找到了尸体，希瑟。找到他们了，尸体半埋在石冢里。而且看尸体的样子，一点也不像是从很高的地方摔下来，或是被巨大的爪子抓过。验尸报告称三具尸体的脖子上都有瘀痕，证明死因是窒息。”彼得森停顿一下，确定我的全部注意力都在他身上，“如果你不是因为烧伤昏了过去，是不是也要把道奇杀了？”
烧伤。
听到这个词，我不禁蹙起眉头。炽热的火焰，灼烧的痛苦，把一切都烧成灰烬。有时候我在夜里惊醒，有那么一刻，我总是心惊胆战，以为我依然身在大火之中。然后，我就会尖叫不止，直到走廊里传来咚咚的脚步声，一连串咔嚓声后我的病房门被猛地推开，看护鱼贯而入。
但听到道奇的名字，我终于从水深火热的回忆中挣脱了出来。愤怒让回忆不再痛苦难当。我永远也不会伤害道奇。永不。我盯着彼得森医生，眼睛一眨不眨。他有点惊讶，沉默在继续，继续……
继续。
继续。
终于，他叹口气，向前探身。他伸出一只手，看样子是要抚摸我，却还是决定不这么做，他只是手掌平放在光滑的木办公桌上。很好。要是他敢用哪怕是一根指头碰我，我就会在守卫过来制住我之前，把他的手指头掰断。
“你杀了他们，希瑟。那些都是你的朋友。你把事实真相埋藏在内心深处。承认和接受它是治疗过程的一部分。”
他缓缓地吸了一口气。我强忍着，才没有对他吐口水。
“我希望你把你的所作所为对我讲一遍。我希望你告诉我，你夺走了三个朋友的生命，并且谋杀第四个未遂。我希望你说，你是故意这么做的，并且试图把尸体藏起来。承认吧，希瑟，我们可以开始深入这个话题了。”
没门。
我第一次听到这个版本的时候，是在医院里。普通医院。我被绑在病床上，我估摸这是为了不让我动，进而碰到伤处，而且，我的鼻子里插着管子，我的手臂里也插着管子。我的右手打着绷带，一直缠到手肘处。我太累了，就好像要透过大雾看世界似的。我注意到有个警察站在我的病房外面。我是注意到了，但我不知道为什么会有警察。当时还不知道。
几天之后，我才可以清醒比较长的时间，与别人谈话。之后，一个穿西装的人来见我。他问我发生了什么事，我对他讲了。他听完便走了，后来又来了一个人。我当时还不认识他，不过从那以后，我至少每周都要见他一次。彼得森医生问我出了什么事，我也对他讲了。他并没有像那个人那样听得直皱眉，反而笑了，从头笑到尾。我还记得我当时觉得这个人真怪。
跟着，他给我讲了他的版本，我在其中是个主要角色。
在彼得森的版本里，我把马丁骗出营地，引诱他到了石冢，那里非常安静，无人打扰。然后，我灌他喝酒，他喝多了，不省人事，他刚一失去意识，我就用手卡住他的喉咙，勒死了他，用力地勒。
然后，我将尸体埋在石冢里。
回到沙滩上，我为马丁的失踪找了个借口搪塞过去，藏起了他的东西，还祝贺自己干得漂亮。可达伦和艾玛看到我和马丁一起离开，便起了疑心。于是，我便杀死他们灭口。
谋杀一个人演变成三条人命被害。
后来，我慌了，就在帐篷上淋了汽油，一把火把帐篷烧了。结果我的手也溅上了一些汽油，和帐篷一起着了火。这是我唯一承认的一部分；就算看不到白色绷带下的伤处，我依然能感觉到被烈火灼烧的痛楚。道奇那时候病了，在另一个帐篷里昏倒，所以不知道我干掉了他的三个朋友。后来，他试图阻止我，我就用石头把他砸晕。我的力道太大，甚至都砸碎了他的头盖骨，导致他昏迷不醒。然后，我在杀死他之前，没扛住手上的疼，也昏了过去。
这个故事。这个故事被转述给了我的父母，在法庭上也被重述一遍。
这个故事变成了真相。对所有人而言，这都是真相，只有我除外。
“我为什么要这么做？”我问，无意中说出了心里的想法，“我为什么要杀掉我的朋友们？”
彼得森医生吃了一惊。毕竟我一向都对这个故事不感兴趣。他飞快地写着什么，来掩饰他的开心，跟着，他打量我。
“你知道为什么，希瑟。是好奇心在作祟。”我惊诧地盯着他，“死亡。你对死亡着迷了。你想要目睹死亡，想要见证生命的流逝。你想要扮演上帝，体会拥有无上的能力是什么滋味。”
我不知道该说什么，不知道如何答复。彼得森医生的话让我震惊到了骨子里。
我一言不发。
嘀嘀嗒嗒。嘀嘀嗒嗒。
这次的谈话结束了。我只是盯着时钟，到最后，彼得森别无选择，只好也去看我看的东西。他的五官皱成一团。时间到了。
“我们下次接着谈，希瑟。可我希望你好好想想我的话。你知道真相如何。它就在那里，就在你面前。抓住它。帮帮你自己。”
我确实在帮我自己：帮我自己从椅子上站起来。跟着，我背对彼得森和他的故事。守卫为我打开门，一股冲动突然自我心中涌起：我要跑。我明白我其实哪里也去不了，但我无法忍受继续留在这个房间里哪怕是一秒钟。就连百万分之一秒都不行。
我早已练习过，所以强忍住这愚蠢的冲动。我镇定地走出大门，走过依旧在嗒嗒打字的海伦身边。在我经过的时候，她并没有抬起头来和我打招呼。
我的太阳穴跳动着，隐隐作痛。在过去的两个小时里，我一直处在紧张的情绪下，脑袋就像一直被老虎钳夹住