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看来战争固然要用粗暴的手段来实现，而和平也决不能用和平的方式来保证的。
可是在最近一段时期中，金朝忽然改变了态度。仿佛它也希望用和平的方式来确保双方的和平了，它两次派人到军前谈的都是友好往来，有关礼节方面的事情，不再提出过去的那些口实，还几次问到大宋皇帝安乐否，它使宣和君臣产生了新的幻想，认为它已经修改国策，调整邦交，决心与宋朝成为和睦相处的善邻。
可是明眼人可以看到，这虛伪的友谊和表面上的和平掩盖不了金朝内部的剑拨弩张。边兵调动的消息，纷至沓来，日有所闻，高级将领到前线来的活动更加频繁。看来这种友谊的目的仅仅是为了要造成假象以麻痹宋人的警惕。
最近马扩、辛兴宗到云州去了一趟与粘罕见过面，判断金兵即将在短期内发动南侵，那更加可以证明这两个月的平静，只不过是暴风雨即将来临前的平静。一场战争已经迫在眼前了。
（二）
一向忙忙碌碌、马不停蹄的马扩这时也似乎出现了一个空档。他利用一次公差去真定与安抚使刘鞈洽谈事务的机会，事后，竟然折道北去保州，探望在老家的母亲和妻子等人。回家探亲原是极寻常的事，但对马扩来说，就不是很寻常的了，这是因为他离开太原时，并未提出要回家探亲，再则保州、真定虽然近在咫尺，他多次去真定公差，从未枉道回家。竟有些三过家门而不入的味道。事实上，从他母亲妻子自东京搬回保州老家居住以来的两年多时间中，他与她们一共只见过四次面，每次都是匆匆忙忙，住不了两三天就走，不像宣抚使司里的同僚，或者把家眷带在身边以便撤走时就近照顾，或者在太原组织一个临时的家或代用的家，再不然，就是轮流请假回籍探亲，一年要请两次假，每次必得两个月以上，总加起来，在家里孵豆芽的日子加上路程和在司里办事的日子正好成为一与一之比。
在这方面，马扩也是十分特出的。他在司里绝口不谈家庭问题，给人的印象似乎他根本没有一个家，是以四海为家的流浪者。
童贯再度出山时对马扩讲了那番〃亲热〃的话以后，他清楚地知道马扩仍然是过去那个顽固的马扩，很少有改变的希望，而马扩也完全认识到童贯仍然是过去那个颟顸刚愎、私心自用的童贯，绝无受他感化的可能，他们仍然坚持各人的主张，毫无妥洽余地，这使得他们原来就是貌合神离的关系，变得更加疏远了。
入燕犒师之役，童贯明知道如果让马扩随往，多少使郭药师有所忌惮，对事情有好处。但他一怕马扩根本就反对他的入燕之议，二怕万一事情顺利，反而给了他一个立功的机会，竟然大笔一勾，在宇文虛中拟好的随行人员名单中把列在首位的马扩的名字勾去了，却另外派他去雁北公干。后来童贯变成一只斗败的阉（又鸟），垂头丧气回来，想起幸亏把马扩的名字勾去了，没让他看到自己这付狼狈相，心里倒也没有什么后悔。
现在宣抚司里人人明白，如果宇文虚中是宣抚使心目中的第一号红人，那么，与他相反，最黑最黑的黑人，无疑就是那个马扩。
但这一次宣抚使要想征兵于刘鞈，想把刘鞈编成的一支劲旅调到太原来所用，又不得不借重这个黑人。因为他知道马扩与刘鞈有着深厚的交情——连他也不知道由于某些微妙的因素，他们的交情已经发生很大的变化。
童贯派马扩去真定，表面上的任务是与刘鞈洽谈募集义勇，训练成师，以增加宣抚司的武装实力。宣抚司没有一支可以直接管辖、调遣、缓急可恃的部队，那就不成其为宣抚司。这一点大家同意，没有争执。问题是：兵从哪里來？在这个问题上，他们谈来谈去已经谈了几个月。纸上谈不出一支兵，口头上也同样淡不出一支兵，宋朝的读书人多数是空谈派，喜欢坐而论，不喜欢立而行。空谈的结果常常是〃竹篮子捞水——一场空。〃
只有童贯比幕僚们实际一点，他很早就想到要把河东的地方部队抓到自己手里来。河东地方部队经过以知兵著名的文官河东路安抚使知太原府张孝纯实心编练以后，显得生气勃勃，已具有相当的战斗力。现在童贯受摈于郭药师，他的宣抚使司只能设在太原府。张孝纯不幸作为在本处已设了长官机关的地方行政官知太原府，其地位犹如一个仰婆婆鼻息过日子的小媳妇儿，照规矩只要婆婆一声喝断，小媳妇只好喏喏连声，俯首听命，决无违抗之余地。童贯想得很美，无如张孝纯之为人颇有一点锋芒，他虽是一个文官，但在瞧不起童贯、遇到适当机会就想反抗一下的劲道儿，与郭药师颇有异曲同工之妙。当童贯征兵于他的时候，他首先想到的就是宣抚使在燕山府碰了郭药师的钉子，铩羽而归，念头就转到我张某人身上，岂非以我张某人文官可欺？这样一想，一股气涌上来，当场就敢以河东国防重地，地方吃紧，无部队可调为理由，干脆泼辣地回绝了童贯。而童贯再度出山以来，实际的权力和威信都已大大下降。郭药师要他好看，只消小小的红旗挥动几下，就惊得他不敢再履燕山之地。如今张孝纯公开拒命，叫他当场落不了台，虽然心中十分怀恨，却也毫无办法，最后只好让马扩去找他认为比较好说话的刘鞈。
鉴于对张孝纯的做法过于简单粗暴，以致遭到峻拒，这次童贯学了一个乖，他指示马扩见到刘鞈时，要分两步走，先提委托练兵之事，要刘鞈就地募集二万义勇，限期一个月编练成军，这是无论如何也完不成的任务，姑且与他蘑菇几天，再相机提出调兵之事，并寄语此事攸关宣抚使司的生死存亡，务请刘安抚念多年相知之雅，勉为其难，剋日调军西上，听候拨用。
自从第一次伐辽战争以来，刘鞈就在真定府埋头苦干，训练了一支以〃敢战士〃为名的新军。它成军不久，就参加第二次伐辽战争，立下战功，后来编制逐渐扩大，力量增强，隐然成为燕山路的后劲。这正是刘鞈两年来苦心孤诣、心血凝注的结果。童贯离任前，保举刘鞈为真定路安抚使，就因为他手里有这一点实力，而刘鞈也是凭着这点本钱才敢于走马上任的。依靠它，真定路的军政，才粗能自立，而虎视眈眈的郭药师也因为颐忌刘鞈的这支军马，不敢随便派军队侵入燕南地界。到了兵荒马乱的时代，不但是军阀，文官们也同样知道手里要掌握一些实力才能站稳、站平的道理。
事情攸关到他本身的生死存亡，那就顾不得宣抚使的生死存亡了，不管他们之间有多少年的相知之雅。
刘鞈的这番苦衷，马扩是了解的，抽调真定军，于公于私都会造成很大的灾难。他根本不考虑童贯的什么一步走、两步走，第一天见到刘鞈时，开门见山，就把童贯的本意说清楚了，看看他如何回答。
果然刘鞈一听要调走他的军队，等于要他的命，顿时翻起白眼，断然拒绝道：〃此事万不可行！〃
为什么万不可行，刘鞈急了半天也说不出一个道理来。马扩只要他再坐实一句，追问道：〃宣抚重视此事，特遣马某前来传命，难道真无商量余地吗？〃
〃绝无商量余地！〃
〃宣抚剋期半月，全军就要调到太原。是否容马某回司后，与宣抚婉商，缓期一个月后再作计较如何？〃
〃无论一个月、两个月，此军决不能调动，无可计较之处。〃
〃童宣抚明令抽调全军，先答应他调去一半候用，如何？〃
〃一半也不能调，〃刘鞈失去了他平日的稳重自持，忿然说，〃请马廉访说与宣抚知道，就说刘某说的，真定一军，一人一马也不能调。〃
〃刘安抚说得如此斩钉截铁，叫马某如何向宣抚回话？〃
〃马廉访如何回答宣抚，请自己斟酌。平日在宣抚前可不是你们几位说话最多？今日刘某却不能越俎代庖。代你斟酌回答宣抚的话。〃
刘鞈虽不能断定调兵之议是马扩的主意，不过童贯不派别人而派了他来传话，那么他至少是深知内情的，不由得气愤地刺了马扩几句，以发泄其私忿。
马扩且不与他分争，就事论事地说道：
〃安抚与童宣抚有多年相知之雅，难道不深知其为人？宣抚意有所欲，如不与他一点转圜的余地，他岂能就此罢手？
〃刘某倒也想过了，可以转圜处，无不从命，无奈此事实无可以转圜处，宣抚定要罪怪下来，刘某也只好挺身认罪，甘心领他的责罚！〃〃责罚倒也未必，〃马扩微笑道，〃只是童宣抚之为人，他如没想到几著狠棋。岂能令马某贸然前来传命？据某所知，宣抚已内定李质、王渊为宣抚使司都副统制。童宣抚给王几道①的私函，计日可达。如果王几道在李钤辖面前游说一番，他二人真去太原就职了，那时调与不调就由不得安抚作主。安抚难道没有想到这一著？〃
刘鞈果然没有想到童贯会越过他，与李、王二人直接交易，实行这一条釜底抽薪之计。他不由得大吃一惊，连声问道：
〃马廉访与李、王二人见过面不曾？〃
〃尚未见过。〃
〃何时去与他们见面？〃
〃马某正待见过安抚后，再去看他们两个〃。
〃马廉访还见过别人不曾？〃
〃此来曾去访子羽未值外，尚未与别人见过面。〃
〃贤侄，看在你我多年相知的分上，见了李王时，千万不要以此相告。〃刘鞈动了感情，他的声音忽然颤抖起来，这贤侄的称在这二年来也还是第一次听到。单是这个称呼就把二人间的距离一下子缩短了。这时刘鞈讲了一句难得的真心话，虽然还说得十分含蓄，〃那李质为人朴直，倒不是见利忘义之徒。待刘某今夜先与他见面，稳住了他的心，就不怕王几道再去游说。你我有事，明日再谈如何？〃
赞扬李质就是贬斥王渊，说李质不是见利忘义之徒正好是说王渊恰恰就是个见利忘义之徒。但掌握这支军队实权的是与他私人关系密切的李质而不是童贯的义儿王渊，只要把李质说通了，就不怕王渊再翻出什么花样。刘鞈要充分利用马扩给他这一晚上的时间去做好李质的工作，因此他对马扩表示了感谢之意。在这个与他个人生死攸关的问题上，谁能给他一点帮助，他都会露出这一丝真诚的谢意。
马扩策略地抛出童贯对刘鞈暗中进行的阴谋诡计，换取了刘鞈对他的好感，认为是一大收获，然后他推心置腹地说道：
〃真定地当冲要，尊叔辛苦成此一军不易。如今胡氛日亟，万一在前线的常胜军有变，襟带山河，屏障帝室，全靠此军在这里支吾一时了。太原有王总管在，兵力尚裕，抽调此军去徒供童宣抚一人之护卫，却不道坏了天下大事。愚侄痛恨之不暇，怎肯向童宣抚献此媚兹一人而置一路于不顾的毒计？尊叔明察，休要猜疑。〃
马扩先打消了刘鞈对他的猜疑，看到他不断颔首称是，趁机提出自己的要求道：〃只是如今国事日非，殷忧方深，愚侄尚有肺腑之言奉告。既然今夜尊叔要与李钤辖谋面，明日再来求见如何？〃
刘鞈点点头，表示首肯。
马扩兴辞而出时，感到自己心里的希望正在增涨。
（三）
这次马扩从太原来到真定，其真正的目的并非来执行童贯的乱命，而是为了想推行自己的一套秘密计划。
原在燕京周围活动的一支义军，在反辽和反金的战斗中都起过重要作用，杨可世袭燕之役，他们当过向导，金军入燕，久踞不归，后来金太祖完颜阿骨打就是困于他们的游击战术，才被迫把彻底破坏了的燕京城交还给宋朝。
童贯、谭稹互为更迭，除了把这支义军中董庞儿所率的一部分人收编为宋朝的边防军队外，河北义军的主力始终没有得到妥善的安排，他们仍然集结在燕南诸山中，自行觅食。几个月来郭药师加强了对他们的压迫，义军遂渐南撤，在最近的两三个月内已陆续撤至真定西北的山区中。马扩利用出差的机会，曾与义军诸头项多次争论，多次磋商，最后确定了归宋朝收编的方针，并接受他们的委托办理此事。
马扩两次与童贯谈到此事，童贯恐怕重蹈收编董庞儿受到金人责难的复辙——何况董庞儿名为边防军，也不太肯听宣抚司的调拨，表示不能考虑。此路不通，马扩才想到与真定路军政长官的安抚使刘鞈直接谈判收编事项。
义军方面提出下列条件：
1、义军全部编入真定路的地方部队，取得正式番号。
2、划给一部分防区。
3、按月支付粮饷军需。
按理说，这些都是最起码的条件，只要刘鞈有几分收编的诚意，在具体问题上不会给他带来多少困难。问题在于这件事童贯已经反对过，现在再要进行起来，暂时非向童贯保密不可，而童贯派在真定路军民两政中的耳目甚多，这样收编人事，要完全瞒过他也不容易。
刘鞈为人固执，过去曾说过，董庞儿其人，既不忠于辽，安能顺于我？所谓义军也者，乃乱政之莠民耳。他对义军持有这样一种完全敌对的情绪，现在又要拖他落水，一起隐瞒童贯进行收编，这显然是十分艰巨的任务。马扩看到，除非他们有很深的交情，彼此能够坦率地提出