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3月26日，民主党大佬在华盛顿聚会，一方面是庆祝克里出线，党内终于有了领头羊；另一 方面也是共商大计，为未来民主党候选人竞选的战略战术出谋划策。这些人中有前总统克林 顿、前总统卡特、前副总统戈尔等等。尽管此前的预选过程也显示了民主党内的分歧，但击 败布什成了民主党压倒一切的愿望，也成了把民主党凝聚在一起的粘合剂。早在3月10日， 格普哈特就敦促他的捐款者将钱捐给克里，爱德华兹则发誓要做“一切力所能及的事”帮助 克里；鲍勃？格雷厄姆则在佛罗里达州帮助克里竞选；克里的助手说，“前对手的帮助反映 了党的团结”。迪安承诺保证让克里成为下一届总统、利伯曼在佛罗里达州犹太裔、古巴裔 、非州裔中都有广泛的支持者。与共和党相比，多年来民主党纪律比较松懈，这使人们对最 近的民意测验感到新鲜：民主党选民团结一致地反对布什，共和党毫无例外地支持布什。在 2月2～4日合众国际社的民意调查中，全国34％的登记选民表示他们肯定会投票支持布什连任 ，43％的人认为他们肯定会投票支持其他人。这是两年来“肯定反对”布什的人第一次超过 “肯定支持”布什的人，还有18％的人表示他们会考虑投布什以外的人的票；而72％的共和党 选民或倾向于共和党的独立选民表示他们肯定支持布什，74％的民主党人或倾向于民主党的 独立人士暗示，他们肯定会投布什以外的人的票。
“骷髅”大战第一节 同“室”操戈相煎急（1）
由于克里和布什同为耶鲁大学的一个有名的学生秘密社团“骷髅社”的成员，因此2004年的 大选就变成美国历史上第一场名副其实的“骷髅”大战，这一景象足以让想象力丰富的好莱 坞“梦幻工厂”拍成大片，也完全可以成为中国武侠小说家精彩的写作素材。
民主党的准候选人克里和共和党的准候选人布什曾先后赤身裸体地躺在纽黑文市高街的“坟 墓”秘室322房间垫着天鹅绒布的棺材里，向其他成员坦露自己内心最隐秘的私情——性的 “经历”，别以为这是年轻人一时心血来潮的恶作剧，这是耶鲁大学最古老的学生社团之一 ——“骷髅社”的入社仪式。要想成为该社的成员，每个人都得这样。然而，并非任何人都 可以加 入该社的，每年只有15个人有此殊荣。加入该社的成员都经过严格挑选，并需要上一届成员 的推荐，这些人都有一些共同的特征：最好是12个有名有姓的有“贵族血统”的清教徒家族 的后裔、最好显示出领导人的特质（学业不要求最好，但需要有领导人的热情和潜质）。“ 骷髅社”66届成员的克里之所以被挑中，主要不是由于他的血统，虽然从他的姓氏上（中间 名为“福布斯”）也看得出某些贵族血统的痕迹，而是由于他在耶鲁大学所表现出来的对政 治的强烈兴趣和领导潜质，他是该校政治学会的主席、他在演讲辩论中获过奖，他是校园学 生民主党的领袖。比他低两级的布什之所以加入“骷髅社”，主要是子承父业，“被逼无奈 ”，当时他当众议员的老爸、同时也是“骷髅社”成员的乔治？H？布什希望他加入，布什 学业成绩平平，始终保持在“绅士的C”，他虽然不善言词，学业上也比不上克里，但他也 有“过人之处”：他喜欢聚会、喜欢喝酒，喜欢呼朋唤友，加上性格随和、出手阔绰，因此 人缘极好，被称为是“男子啦啦队队长”。在布什68届的“骷髅社”成员中包括奥运金牌获 得者唐？施兰德、未来哈佛医学院的外科医生格里高里？加里科、约旦人穆罕默德？萨勒、 正统的犹教徒唐纳德？埃特拉、时任耶鲁大学非洲裔美国人的足球队队长、现为美国驻特立 尼达多巴哥的大使罗伊？奥斯汀。
美国各个名校虽然都有一些秘密的学生社团，但没有哪一个学校的学生社团有如此巨大的影 响，传说当年埃弗里尔？哈里曼——后来成为罗斯福时代著名的政治掮客，摆着现成的哈佛 大学不上，而去了耶鲁大学，目的就是参加“骷髅社”。“骷髅社”有充足的活动经费—— 由老校友拉塞尔基金会捐助，成员无需要交纳会费。在“坟墓”中，骷髅社成员称外面的人 为“野蛮人”。全国约800名在世的“骷髅社”成员每年至少在它拥有的纽约亚历山德里亚 湾的鹿岛聚会一次。骷髅社喜欢邀请一些杰出的校友参加他们的活动，激励他们从“坟墓” 一步步走向成功。加入“骷髅社”不是一时之事，而是终身大事。一旦成为该社的成员，那 就是终生的成员。作为一个“骷髅社”成员，不是意味着求职时可以得到某大公司首席执行 官面试的机会，而是意味着可以打电话到白宫、中央情报局、华尔街、联邦最高法院去谋职 。“ 骷髅社”是一个典型的精英网络，成员之间恪守秘密，互相忠诚，互相提携，一人得道，其 他“骷髅”跟着升天。
由于“骷髅社”保密性强，美国的情报界充满了大大小小的“骷髅”：美国中央情报局的创 始人罗伯特？洛维特就是“骷髅社”的成员，整个中情局大楼就像是“鬼屋”，大楼前面立 着一尊独立战争时期美国间谍内森？黑尔的塑像，这一塑像其实是耶鲁大学内森？黑尔的复 制品。难怪有人戏称，CIA就是耶鲁大学的校友聚会。威廉？邦迪和老布什都曾担任中央情 报局局长。
“骷髅社”的“坟墓”常年铁将军把门，外人不得而入。传说，在他们每周两次的聚会上， 他们常常会在烛光摇曳、鬼影幢幢的房间里用“骷髅”做成的杯子喝饮料，“坟墓”里不准 喝酒，如果像布什那样爱喝酒的人就得另找地方。据说，“骷髅社”之所以对死亡着迷，主 要是要对这些贵族子弟进行人生观的深刻教育，提醒他们人生苦短：你可以做出选择，要么 靠着祖上的阴功和继承的遗产吃喝玩乐，了此一生；要么有所作为，对社会有所贡献。在此 信念的支持下，“骷髅社”的成员出人头地的非常之多，这与它的总体成员之少形成了明显 的对比：在20世纪为人耳熟能详的人就有威廉？邦迪（中央情报局局长）和麦克乔治？邦迪 （国家安全顾问）兄弟、投资银行摩根…斯坦利的创立者哈罗德？斯坦利、纽约联邦储备银 行行长皮尔斯？杰伊、布什家族祖孙三代（爷爷普来斯格特？布什当过康涅狄格州参议员、 父亲乔治？H？布什为第41任总统、儿子乔治？W？布什为第43任总统）、《财富》杂志主编 、创立财富500强排名表的拉赛尔？戴凡波特、前驻华大使温斯顿？洛德和李洁明、前《纽 约时报》总经理埃默里？豪？布雷德福德、前最高法院大法官波特？斯蒂华特、前参议员戴 维？波伦、约翰？海因茨、詹姆斯？巴克利、约翰？查菲、作家有阿基巴尔德？麦克莱什、 约翰？赫西、《国民评论》创立者小威廉？F？巴克利和他儿子克里斯托夫？巴克利、历史 学家戴维？麦克劳。骷髅社成员的箴言是：为了上帝、为了国家、为了耶鲁、为了“骷髅社 ”。“骷髅社”成员之间的联系甚至比家庭、比信仰还强烈。
看看布什吧：布什虽然常被称为“西部牛仔”，他生长和工作的地方主要在德克萨斯州，他 故意与耶鲁、与“骷髅社”、与东北部权势集团的精英网络保持着距离，然而作为布什家族 的一员，作为“骷髅社”的一员，他天生就是这个网络中的一员，想逃也逃不掉，他还是继 续保持着“骷髅社”的传统。据说，他一生所做之事无论经商还是从政都得到了“骷髅社” 成员的帮助：包括他不成功的石油生意、他自以为成功地购买巡游者棒球队、他不成功地竞 选国会众议员、他成功地竞选州长、竞选总统。他接受了“骷髅”的帮助，他入主白宫后他 也要按传统提携其他“骷髅”成员，单是布政府什内阁里就有6名“骷髅社”成员，司法部 的二号和三号人物（助理司法部长罗伯特？麦克卡伦）、国土安全委员会办公室成员、国防 部长派驻欧洲的代表，此外还有新近提拔的证券交易委员会主席比尔？唐纳德森。
“骷髅”大战第一节 同“室”操戈相煎急（2）
克里怎么样呢？他虽然从家庭渊源上看与“骷髅社”的联系没有布什那样长，他的事业似乎 与“骷髅社”关系也不如布什的那样密切，然而就他的个人生活而言，他与“骷髅社”也是 休戚相关的：他的前妻朱丽娅是他的密友、前竞选经理、同为“骷髅社”成员的戴维？桑的 姐姐，他现任妻子特丽萨的前夫约翰？亨氏也是“骷髅社”成员，他姐姐的丈夫、他女儿 的丈夫是“骷髅社”成员。
同为耶鲁人，同为“骷髅”，同为主流精英，克里与布什的个性风格却大异其趣。
克里谦谦君子，道貌岸然。从小就胸怀大志，雄心勃勃，以肯尼迪为楷模，在耶鲁大学探究 问题，练习口才，长于辩论。他逞强好胜，喜欢冒险，富有英雄主义色彩。
在33年的政治生涯中，克里以善变著称，几乎在任何议题上他都持两种截然相反的立场，如 从越战英雄摇身一变为反战斗士，从支持攻打伊拉克到反对为伊拉克战后重建拨款。喜欢他 的朋友称他为务实的、灵活的“灰色世界的灰色理论家”。他的政敌讽刺他为“变色龙”， 搞政治投机，口是心非，言行不一，为了迎合选民，可以放弃原则。
德州大学有教授对克里在预选中在会见媒体时说的五万个字进行计算机分析后发现：作为一 个演讲 者，克里更多地像戈尔而不像爱德华兹，爱德华兹更像布什，而不是像克里或戈尔。克里讲 话的方式显得正式和僵硬；他性格孤僻、清高、冷漠，在人际交流中缺乏爱德华兹式的或布 什式的亲和力。
克里的竞选风格是耐心细致，但容易陷入自己的遐中。在艾奥瓦州，他耐心地听选民讲了 几个小时，然后回答他们提出的每一个问题，这一下救了他。克里穿着西装裤，打着领带与 俄州工人的交谈，结果变为他的独白或演说。他的声音很高、很正式，回答问题很冗长，深 怕别人不明白。
与克里相反，年轻时的布什有点像纨绔子弟，在耶鲁时不务正业，热衷于饮酒作乐，呼朋唤 友；他也不喜好政治，不喜欢求解复杂的难题。第一次竞选得克萨斯州众议员失败后，他就 对政治失去兴趣。他之所以竞选州长主要是为了家族，实现老爸的心愿；他之以竞选总 统是为了替老爸“报仇雪恨”——1992年赢得海湾战争的老布什却在大选中输给当时名不见 经传的克林顿，为此老布什郁闷了很久，实在想不通自己为何失败。
布什在闲散中变得很不“贵族”，没有乃父之风，却像粗犷的“西部牛仔”。他为人忠诚、 单纯，讲哥们义气，因此他有一些铁哥们儿，能为他两肋插刀，对他忠心耿耿。他对人的信 任是没有限度的，这反映在2000年竞选中，正当他与戈尔激战方酣时，他辩论演习的脚本被 人寄给他的对手戈尔（戈尔知道后旋即退回）。媒体本以为布什会疑神疑鬼，整顿竞选班子 ，但他声称信任每一个为他工作的人，主要人员没有一位被开除，只将“肇事者”解雇了事 。在他就任以来的三年中，除财政部长奥尼尔、国家经济安全顾问劳伦斯？林赛外，好像还 没有内阁官员被解职的。外界对他的一个印象是：他是帅才，能“将”将，知人善任，而且 用人不疑，疑人不用。
他后来皈依基督教美以美教派后，甚至在宗教信仰方面都与他老爸都不一样，老 布什是圣公会教徒。他比他老爸信仰更虔诚、更坚定、更狂热。宗教信仰对他的政治哲学的 影响是显而易见的：他坚持原则，容易将政治道德化，善恶分明，希望外交政策能扬善除恶 ，而且除恶务尽。有人评论说，他更多地靠“本能”而不是理性来做出政策决断，他在政治 上、行事风格上更多像里根而不像老布什，老布什仅是他在生物学意义上的父亲！
与克里相比，布什既不能言善辩，又不博学多才；甚至于讲话常犯语法错误，成为媒体的笑 柄。但这也能转化成他的优点：他对自己的缺点不遮不掩，出错就出错，不知道就不装作知 道，因此赢得了诚实的美名。与克里的清高相比，他很“下里巴人”，很随和，很幽默，能 够打趣别人，也常拿自己开涮。甚至于在选民中出现了“性别差距”，喜欢或支持他的男人 比女人多。
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