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弹指一挥，十年光阴转瞬而逝，今日农历五月十五，是靖国皇太子，年仅十六岁的郢仁，登基皇位的大喜日子。
作为侍奉先帝的宰相欧阳鹤，因为人谨慎，政绩赫赫，被选为辅助新任皇帝的首要大臣。
宫廷里越是张灯结彩，曲调隆重，欧阳子鑫就越是百无聊赖，身为欧阳鹤唯一的公子，已经是弱冠之年（按虚岁二十岁算，他实际是十九岁），他显然要随同父亲一一拜见各种达官显贵，以巩固欧阳家族在朝廷里的声望。
但这也是他最不喜欢做的事情。
在御花园里兜走了一圈后，欧阳子鑫静静地打量着这座秀丽华贵的庭院，这不是他第一次来这辉煌的宫廷，他儿时就和皇子们一起读书，还因此在皇家书院住过一段日子。
「子鑫，你还和小时候一样，喜欢在花园里晃荡。」爽朗的笑声，打破了瑟瑟花鸣，来者是身材高大，面容硬朗的青年，他身加黄铜战袍，说明是武将的身份。
「彼此彼此，武程，你父亲每次议事，不是要到傍晚才结束？」欧阳子鑫薄唇一抿，笑道。
「呵呵，被你看出来了，我还是副将，老将军们的话题可插不上嘴，所以出来透口气。」武程站定欧阳身边，看着这位身着蓝色绸衫的俊秀青年。
他是特地出来找欧阳子鑫谈天的，虽然他们是从小到大的朋友，但两人所司职责不同，随着年纪的增长，相处的时间就越来越少。
最近的一次聚会，都已经是一年前的事，同一帮贵族子弟一起，东拉西扯了一两个时辰，便匆匆散了。
「听说夏国国王乘靖国换代之际，发起北疆战争，情况真得很严重吗？」欧阳子鑫抬头看着武程道。
「啊？」武程恍然回神，自己都不明为何会心虚地别开视线，他咳嗽一声后，说道：「是啊，当初夏国国王不是割了三大座都城给我们，现在他又都抢了回去。」
「在短短一年的时间内，竟然能夺回三座城池？」欧阳子鑫觉得很惊讶地问道。
「当年要不是夏国国王贪生怕死，北疆三大座城池也不会落入我国囊下，」武程道：「没想到他如今都五十好几了，才发了一次龙威，给我军一个措手不及。」
「难怪前段日子，父亲调拨了百万两黄金给北疆做军费。」欧阳子鑫双臂交迭前胸，若有所思地想：「夏国，是我从未游历过的国度，但从与商家所谈来看，他近几年国富民安，并不亚于靖国，这位主宰者当真清醒起来了？」
「子鑫，你不必多虑，我们已经重整旗鼓，很快能夺回失地。」武程自信满满地道。
「我倒不是在担心这个……」
「对了，听说你又在皇城开了一家顶级丝绸铺，」武程打断道，一脸地敬佩：「你可真行，三家铺头经营得游刃有余，哪像我们这些贵族少爷，还靠家里养活。」
「呵，哪里，俗话说虎父无犬子，你已升为副将，受朝廷器重，在皇城书院这班子弟中，当数你官价最高呢！」欧阳子鑫笑着回敬道。
「如果你也参军，哪里轮到我升官啊！」武程不好意思地搔了搔脑袋：「谁不知道，论武功，你高出我一截，论才学，我更无法和你相提并论。」
这些话恰好说中欧阳子鑫最感无奈的痛处，他是欧阳宰相的独子，宰相年事已高，他不能这么轻率地上战场。
另一方面，他透过父亲，看尽深宫大院里的勾心斗角，尔虞我诈，在宫内待得越久，他就越向往江湖上的自由自在。
弃官从商，他也算是朝廷的「异类」，宰相颜面上过不去，声嘶力竭地反对，现在勉强答应了，是由于他出生时，一位著名的天相师说过：「贵公子五行缺金，命里有金，才乃吉祥之照。」
经商后，凭他的聪慧诚信，童叟无欺，各种生意竟皆欣欣向荣。
「子鑫，」武程又道：「你记得我的妹妹倩蓉吗，以前我们一起钓过鱼的？」
「那爱哭的女孩子吗？」欧阳子鑫有些印象。
「呵呵，正是，她如今从老家过来，长居皇城，」武程笑道：「她吵着要见你，我娘笑说这丫头一过了十五岁，就留不住了。」
「呵呵，」欧阳子鑫也笑道：「好啊，我也想去见见她。」
「打扰了，两位大人。」武程才想开口约个日子，一位太监便必恭必敬地来找他：「武副将，武将军让您立刻过去广德殿议事。」
「知道了，父亲真是的，明知我参合不了意见，却还要我站着听他们啰嗦。」要是往日，武程是绝对不会抱怨的，因为能和一班老将同为一席，可是莫大的荣耀。
只是今日，他和欧阳子鑫的会面，又要匆匆结束，觉得很不愉快，不过转念想到妹妹倩蓉来了，子鑫往后说不定会常去武将军府拜访，心里才舒坦些。
「时候不早了，我也要回去宰相府。」欧阳子鑫看着暗下来的天色道。
「那日后再叙，子鑫，先告辞了。」武程朝欧阳子鑫抱拳告别。
「又是无所事事的一日。」待他们离开后，欧阳子鑫发出一声长叹，在皇帝登基的百日庆典里，他必须陪同父亲大人打点宫廷事务，所以无法去店铺帮忙。
但是他毕竟不是朝廷重臣，在武程热烈地讨论夏国战事，在父亲面对皇帝陛下的时候，欧阳子鑫却像闲人一个，无事可做。
「回去罢。」甩去衣袖上的落叶，欧阳独自回宰相府。
这座由深广护城河，高大城墙所坚固的巨大帝都，富贾一方，容纳着数以万计的百姓，集市商铺也鳞次栉比。
城内以象征权威的皇宫为中心，东西南北朝向的四大座宫门，都延伸出一条专供贵族富人享用的青石御道，宽敞连绵的御道尽头大多是景色优美的官府人家。
入夜，一袭青幔马车从南宫门驶出，朝宰相府直行而去，南宫门的御道是唯一可以看到城内运河的。
欧阳子鑫趴在车窗上，眺望远处河边码头上帆樯林立，舳舻相联，来自五湖四海的各种船舶，在云夜笼罩下，黑压压地连成一片。
他久久地凝望它们，直到产生不该有的念头，一抹狡诘的笑容悄悄地浮上脸庞……。
「欧阳少爷，到了。」不出半个时辰，马车已然停靠在朱门金钉，青琉璃瓦覆顶的建筑前，大门两侧还立着两樽青铜狮子，威武十足。
「欧阳少爷？」赶车的小厮清平，手打着灯笼，有些纳闷车内毫无动静，莫非今日少爷随老爷面见了二十多位官员，所以太累，睡着了？
清平轻撩开车帘往里探视，正所谓不看不知道，一看吓一跳，熏香缭绕的车内，竟空无一人！
「怎、怎么会这样？！」差点没有大喊出声，弄丢了主子，清平吓得浑身哆嗦：「明明看到少爷坐进来的呀！中途也未停车，不行，快去禀报夫人！」
天空像被浓墨渲染似地，月光和几颗星星在乌云的笼罩下，多少有些局促，眼前的河水，亦是如黑色的绸缎，发出幽暗的亮光。
欧阳子鑫蹲在一插入河床的台阶上，凝视着缓缓流动的河水，偶然一声鱼跃，冲破河夜的寂静，接着又陷入无边的静谧。
「武程要出兵北疆的话，说不定会走这条水路，虽说要绕一个弯路，但这是目前到达夏国最安全的法子。」
弯月随浮云的飘移时隐时现，欧阳子鑫端正秀气的面容，也在波光与云影中时隐时现。
「你到底在期盼什么？」欧阳子鑫自我嘲笑地看着倒影道：「你还是不甘心罢，明明都是第一，却难有作为。」
「男儿出征战场，护卫国家，乃天经地义之事，」欧阳子鑫喋喋不休道：「但到了你头上，想都别想！你上有列祖列宗，下有父母高堂……。」
「我到底在做什么？」此刻的举动简直就像犯了错，跪在欧阳祠堂里，高举着荆条背家训。
欧阳子鑫想到这里觉得好笑，更觉得无聊，他站起身，准备回去。
「啊！」哪知双腿蹲的时间过长，早已麻痹不堪，突然的站起，加上脚下湿滑，整个身体都不由自主的往前冲，竟一头栽入水中！
第二章
耳边哗地一声巨响，口鼻内尽是河水的味道，惊慌之余，欧阳子鑫屏住呼吸扑腾双臂，踢打水浪，凭本能飞快地浮出河面。
「千万不要给人瞧见！」他脑子里只有这一个念头，以至于动作太过猛烈，连发髻上的玛瑙簪滑脱下来也未察觉。
但事与愿违这四个字，欧阳子鑫这次总算深切地体会到，刚才明明除了自己，什么人也没有的青石阶梯上，竟出现了一双做工精致的黑面白底的靴子。
可以想象，明日一早，有关宰相府的欧阳公子误坠河中的笑话，会怎样如火如荼的传播开去！
「不要管我！我没事！」趁对方未乱喊救命，或出手搭救前，欧阳子鑫就厉声拒绝道。
然而出乎意料的，来人不但没有大呼小叫地引起骚动，更没有救他上岸的意思，他一动不动地站在台阶上，平静得就像眼下根本无状况发生。
欧阳子鑫不觉仰起脸，朝上望去——
「啊？」
仿佛有一道激流从心底迅速掠过，产生的震撼与颤抖无法用语言来形容，那一瞬间，欧阳子鑫简直无法相信，这世上竟有如此气势厉害的人！
而一袭简单的黑布长衫，遮掩不了他轩昂伟岸的挺拔姿态，他的脸孔很俊美，犹如鬼斧神工雕琢而成，但那双无比深邃，无比冷酷的眼睛，只给美貌徒增冷意。
那是一股让天地万物都能在瞬间冻结的冷，无情得让人禁不住打起寒战，欧阳子鑫甚至有种身处冰水的感觉，浑身刺痛得难以呼吸。
黑衣人同样打量着落入河中的青年：清雅的脸庞，分明的五宫，一双琥珀石般的眸子很是清澈，散开的长发如这江水般浓黑发亮，并缓缓随水荡漾……。
有钱的贵公子，深夜买醉并失足河道，这种荒唐事在繁华的皇城内可算不上新鲜，显然这位黑衣人也是这么想的。
他继而注意到青年一脸呆然地在水中仰望着自己，终报以极度蔑视和不快的一瞥。
「嗯？」平时就很在乎别人看法的欧阳子鑫，怎么可能看不出对方瞧不起他的眼神，他从震异中清醒，才要爆发怒火，黑衣人已然转身走开。
「你等等！竟敢小瞧我！」双臂一收一压，一股强劲的水柱从河内拔起，欧阳子鑫顺水轻弹而起，稳稳地落定在石阶上。
使出浑身解数，以如此铺张的方式上岸，欧阳子鑫无非是想挫败对方那股骇人的锐气，落下来的河水，咂得码头哗哗直响，沿岸的人家，纷纷亮起油灯，探头窗外，看个究竟，但那黑衣人居然连头都不回一下，继续前行。
「可恶！」欧阳子鑫二话不说，三步并作两步地追上前去，大喝道：「站住！」
先前不做理睬，但是这回黑衣人却让人难以琢磨地停下脚步，他站在一颗大树下，回首看着欧阳子鑫。
「你不是皇城人？」虽然是问，欧阳子鑫的口气却很肯定，因为像黑衣人这种绝色容貌，不可能不引起城内的流言蜚语。
黑衣人静静地看着他，没有作答。
「你……嗯？！」欧阳子鑫便踏前一步，却像刺到什么似地，整个人反弹回来！
「呜！」一股看不见的浓烈杀气，如刀锋般包围在他周围，地上的落叶顿旋起一阵狂风！
全身都撕裂开来般的疼痛，欧阳子鑫正苦苦纠缠，无法脱身之际，杀气却突然消失，毫无预兆。
「人呢？」月光皎洁，将青石板街道照得异常清楚，欧阳子鑫瞪着那空无一人的巷道，狠狠地跺了一脚！
距离皇城码头不远，有一家颇具规模的，名为「香彻」的客栈，这座客栈不但提供来往旅客的吃喝住行，也教养了一批美丽的少女，或少年充当陪酒的下人。
越到子夜时分，「香彻」里头就越灯火通明，歌舞升平，白色砖墙围拢起的错落有致的厢房，分为上中下三个等级，最好的自然是上房，除了里面的装潢摆设皆为精品外，还有单独的院落。
「雪公子，这桌鲍鱼宴可是我们钰儿姑娘亲自下厨做的，您请尝尝。」涂脂抹粉的老板娘，站在桌边，对一身着华丽锦服的男子热情招呼道。
「只要由钰儿的一双柔夷所做出来的，就算是咸菜苦瓜，本公子也会细细品尝，何劳老板娘辛苦介绍。」男子笑道，并举起酒杯朝琴台前抚弄古筝的少女致意。
雪公子，全名雪无垠，自称二十八岁，一双狭长的眼眸，透出非凡，摄人心魄的气质，在往来如此多的客人当中，是头一个，能让各位红牌姑娘和少年争得互相翻了脸的。
更难能可贵的是，他举止非凡，性情体贴，同那些模样端庄，却行为庸俗的富家子弟相比，简直是天壤之别，因此花魁钰儿一眼相中了雪公子，并私下买通�