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三个人挤着走出门，店掌柜的过来了。
“年轻人，你有麻烦呀，要是我，立刻逃跑了。”
陶克道：“我不是你。”
他看看抱头吃惊的伙计，一掌拍在桌面上：“酒！”
掌柜对伙计叱道：“平日我是怎么交代你的，上门的客人不论身份地位，都是咱们衣食父母，你怎么就是听不进耳朵里，还不快拿酒！”
头上挨了个大肉包，伙计还得赔笑脸，提了一只半斤重的酒壶送上来：“爷，小子有眼无珠，得罪你了，这半斤烧酒算我的，你喝着，我再为爷切上一盘好吃的。”
真怕再挨打，伙计连忙往灶上跑。
“嘭……”
一锭银子搁在桌面上，陶克对那位瘦掌柜道：“除了你的酒钱，余下的叫小二为我去办些香烛冥纸供品，包好了马上送来。”
瘦掌柜一愣之间，立刻点头道：“是，是，马上叫他们去办。”
陶克的心中一时间充满了恨，他本来性子就暴躁，如今遇上家中遭巨变，打碎了他的美梦，在这个时候有人敢来找他麻烦，这人就算是天王老子地王爷，陶克也会出手揍人。
烧酒喝了快一斤，花卷吃了四个半，小二送的一盘下酒菜，早就被他扒进肚子了。
卖香纸的店铺在对面，伙计包来一大包搁在陶克的桌子上，这时候，一边侍候的瘦掌柜开了腔。
“你朋友这是心里苦，我在桐城开饭馆三年多，见的客人也不少，你朋友这样子，一定遇上什么难题了，能说出来听听嘛？你撕下官家贴的告示……”
陶克一瞪眼，抓起桌上的香纸供品，便大踏步往店外走去。
陶克往西城走，因为他把桂花与小娟埋在西城外的黄土坡林子边。
只不过他还未走到城门口，后面已追来七个大汉子。
这七个人都拎着刀，为首的是个中年虬髯大汉，此人虎背熊腰，双目似铜铃一般，走地有声地吼叫：“站住，想逃哇！”
这七个人的后面还跟了一批爱看热闹的，其中就有饭馆的那个伙计。
虬髯大汉的吼声，早就传进陶克的耳中，只是陶克不理会，他大步地往前走。
那虬髯大汉正是桐城县衙的捕头，平日里他人在大街上走，行人自然往两边让，如果谁家孩子哭，只要说张飞来了，这娃儿立刻吓得脸焦黄，咬紧嘴唇不出声。
桐城县衙捕头叫章飞，与三国时的张三爷同音不同字，而长相倒也差不多。
此刻章捕头在后面追得紧，陶克就是不停，眼看已出了西城门，陶克这才猛回身。
“干什么？”
章捕头七个人追上了。
这些捕快都受过严格的拿人训练，只一照上面，便把陶克围在中央。
那些看热闹的人就挤在城门口，有些还奔上城墙了，居高临下看得清。
本来是闹哄哄，如今却是静得连出气的声音也听见了，章捕头就在喘大气。
章捕头手上拎着刀，他冷冷地看了陶克一眼，觉得这人土里土气的不怎么样，可是刚才三个兄弟怎么会连这种人也难侍候。
“朋友，哪条道上的？”
陶克道：“别管我哪条道上，我请问，追我干什么？”
章捕头嘿嘿一笑，道：“放眼桐城，还未有人敢同本捕快如此说话，你好大狗胆。”
陶克道：“你是捕头？”
章捕头胸一挺道：“我就是章飞。”
陶克淡淡地道：“你这个章飞一定不怎么样。”
章捕头听得陶克这么说，不怒反笑道：“果然是个疯子。”
陶克道：“捕头大人，如果我是你，早就撞死在面前谢罪了。”
章捕头怒叱道：“狗东西，你说什么？”
陶克忽然忿怒地道：“你食公禄所办何事，县境出了采花贼，就是你失职，恶人你不查，偏追我这苦主，姓章的，你是混饭吃的吧！”
章捕头惊怒交加，道：“你是苦主？”
陶克道：“如果你再不用心，桐城县民都将变成苦主了，哼！”
这二人对话，使城墙上的人也听到了。
章捕头在桐城是威风八面的人物，再怎么不济事，也不能被陶克这么损他。
章捕头嘿嘿冷笑道：“你是苦主，就该县衙去伸冤，这乃有王法地方，容得你在此撒野。”
陶克怒道：“姓章的，你可知道我这包内是什么？”
章捕头怒叱道：“我管你包的是什么，给我拿下。”
咳！只这么一声吼，胆小的就会吓一跳。
又是链子又是刀，一齐往陶克的身上招呼上去了。
陶克早就火大了，木棒交在右手上，他的木棒乃千年枣木制成的，比钢还硬几分。
只见他棒在手上挽个花，砰砰之声随之响起来，三个近身的公差已被打得往外倒，三个人都抱住头。
随之又有三个跟进，却被章捕头喝住：“闪开！”
他一晃手上刀，冷冷对几个公差叱道：“平日里叫你们多下工夫，你们他娘的只当耳边风，吃亏了不是？”
说着，章捕头撑着铁塔似的身子，钢刀斜指，便往陶克逼上来了。
陶克默然地冷笑：“章捕头，你这架式很能唬人嘛！”
章捕头暴吼一声似猛虎，钢刀已自上往下杀到，刀势窒人，刀光似流电掣闪。
陶克上身后滑，木棒已自刀背上滑下，“当”地一声打在章捕头握刀的手背上。
章捕头几乎拿刀不稳，痛得他差一点叫出声来了。
陶克只一招就令章捕头不舒服，但陶克却跳出圈子外，他冷冷地道：“章捕头，你且回衙门等着我，半个时辰之后我自会前往衙门说明白。”
章捕头挨的一下子很少有人会发现，他心里明白，对方的本事大，这是给自己个台阶下，如果真的干，只怕桐城捕头这碗饭就别再吃了。
章捕头心中只一亮，立刻对陶克道：“好，我相信你是苦主，你大概是去坟上烧香吧，今天我开恩，不过你朋友可得守信诺，咱们衙门口等你了。”
他回身一挥手，又吼叫：“走，回去！”
打了一半不干了，看的人就不懂。
陶克提着木棒与冥纸香烛，大步往黄土坡前走去。
他奔到刚堆起的新坟前，脸上的肌肉便也在抽动不已，就在冥纸焚烧完，他低声地祷告。
“桂花、小娟，如果抓不到凶手，就叫我死在外面吧，这是个丑陋至极的世界……”
陶克又进城来了，只不过他胸有成竹地先找到丁地保，由丁地保陪着往衙门走去。
丁地保一路走，还对陶克抱怨：“陶老弟，民不同官斗，这句话你都不知道？惹了官家，你有什么好处。”
陶克道：“我不在乎，我还在乎什么？一群饭桶，我陶克不把他们放在眼里。”
丁地保道：“陶老弟，我刚才听你说，那章捕头又未派人跟着你，以我看，章捕头是有意放你一马，你又何必非要去见知县。”
陶克道：“我如果逃掉，城门口的告示就会多一张，我又没犯法。”
丁地保道：“我知道你是苦主，唉，你的性子太耿直了，这会吃亏的。”
陶克不开口，前面已到县衙了。
二人尚未走进去，斜对面奔来一个公差，这人陶克是认识的。
就是这人前往陶家村把他二大爷找来的那个公差。
“嗨，是你呀，你怎么打官差？”
陶克一抱拳，道：“差爷，那是我陶克得罪了。”
三人一路进了衙门，大堂前面，章捕头暗自开声骂：“这个王八蛋，真是猪脑，还真的前来讨苦吃。”
他迎上前来冷冷道：“好，你总算没逃跑。”
陶克道：“我又没犯法，为什么逃？”
章捕头道：“撕了公文不见官，打了公差六个人，你还没犯法呀？”
陶克道：“不只打了六个，连你一共是七人。”
章捕头的右手还在痛，怕的是有人笑话他，陶克这么一说，那是不给他留面子。
章捕头火大了。
“代他击鼓，请大人上堂啦！”
这是有意拖累陶克，那年头有个不成文的规矩，衙门口的鼓只一响，击鼓的人有理没理先就20大板吃下来。
就在章捕头的叫声里，衙门口的牛皮鼓被人敲得咚咚响，咳！三班衙役立刻出现了。
屏风后，两个文案跳出来，拂灰擦凳地取笔纸，那山羊胡的县太爷曹拓郎，在师爷王巴斗的侍候下扶着官帽便出来了。
曹拓郎屁股还未坐稳呢，惊堂木已拍得“叭叭”响：“给我打！”
“是！”
打谁呀，几个公差去拖丁地保，吓得丁地保直叫娘：“不是我，不是我呀！”
县太爷再拍惊堂木，叱道：“给我打！”
几个公差转而去拖陶克，不料陶克吼声如雷，道：“滚开！”
还有人在公堂上叫骂的，县太爷气得一瞪眼。
“给我拿下！”
陶克身子一横，吼道：“可恶！”
丁地保忙对县太爷叩头，道：“太爷，此人乃是那被奸杀少女的爹，他是来伸冤的呀！”
县太爷一瞪眼，那地保又道：“他的女儿被奸杀，连他的妻子也死了，他是苦主呀！”
县太爷再瞪眼道：“他的遭遇值得同情，他的行为却不值得鼓励，桐城县大堂的规矩不能废，击鼓就得先清清背，20大板是不能免的。”
说完他再拍惊堂木，吼叫：“来人，打！”
丁地保忙低声问陶克：“身边有一百两银子吗？”
“银子？”
“是呀，把银子送上，这要命的20大板就免了。”
陶克这才发觉四个衙役在拿架子，就等他取银子了。
他心中那股子忿怒，几乎就像快要爆炸的火山一样。
再看姓章的捕头，他领着十几个衙役堵住大堂的出口在冷笑了。
陶克伸手入怀，大堂上的差役还以为他掏银子了，脸上立刻都带笑。
不料陶克取的不是银子，他取的是那张告示。
他把告示摊开来：“县太爷，这上面的赏银一百两，等我砍了那淫贼，上面的银子你留着。”
县太爷一翘胡子，冷冷道：“还有挖东墙补西墙的呀，给我打！”
所有的衙役不笑了，只见四个衙役扑上来，就要把陶克往地下按。
陶克一见气冲牛斗，双臂一挥，四个衙役往地上滚了，他的棒子又抓在手中。
县太爷一声吼：“造反不是？章捕头，拿下，他若敢回手，你就砍了他。”
章捕头绝对想不到，陶克这愣小子竟然敢在衙门之中出手反抗。
他怎知陶克已失去了妻女，这等于失去了他的一切，他还在乎什么？
其实陶克前来，原是一番善意，目的是想帮助官家找出凶手，因为官家办案，一定有什么蛛丝马迹可循，不料官府对他这苦主也是这样的照打不误，再听说可以银子换得免挨20大板，他岂能再按捺得住？
有这样贪赃的官家，这案子便休指望他们了。
陶克见衙役要打他，他可管不得那么多了。
如今又见姓章的挥刀扑来，他还客气什么？
章捕头挥刀扑过来，陶克厉吼一声迎上去，姓章的心胆寒，表面上还得硬起头皮干。
“我宰了你。”
他的钢刀未落下，那气势就已经吓死人，却不料他的钢刀永远也休想落下来，因为陶克的一棒打在他握刀的手腕上……刀落地了。
“围起来，杀！”
章飞这一声吼，还真像张飞，十几个公差围上了。
陶克心中豁上了，这要是被按倒，那就不只20板了，链子套在脖子上，牢里吊起来，那就任那些恶衙役们挑肥拣瘦地修理了。
陶克当然明白这一套，挨打不如打人好，揍吧！
只见棒影空中飞，陶克只展开身形，公堂上成了老百姓打当官的了。
但听“梆梆”之声接连响不断，七八个衙役已抱头往外闪，那凄叫声传来，便也发现头被打出鲜血了。
曹拓郎坐大堂，惊堂木拍得“叭叭”响：“反了，反了！”
陶克火大了，他举棒就去找曹拓郎。
“操他娘，我修理你！”
曹拓郎他叫成操他娘，却也吓得县太爷往师爷的身后闪不迭。
师爷王巴斗见陶克不要命了，忙摇手，道：“年轻人，你犯了抄家灭门罪呀！”
陶克一声冷笑，道：“去你娘的抄家罪，老子孤家一个人，老子西北杀反叛，官也干到统带，手下也拥有百二十个兵丁，流过血也流过汗，如今老婆女儿被害，你这狗官还伸手要黑心钱，我不打烂你的狗头才怪。”
怎么，原来是有功朝廷的军官哪！
县太爷这一听陶克的叫，立刻挺身叫道：“大家住手，快停手！”
就要一拥再上的衙役十多个，听得太爷的叫喊便又立刻�