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即报了巡检司，又报了江都县，差了许多弓兵、皂快，押着四人并庄头田主，连累十余人。这县官亲到相验，杀伤是真，着保甲备棺权殓，将各犯俱送监。
审过三、四堂，将刮棍人等夹打几回，俱审不出真情。又追究此船是何人家的，又拿船主。船主又说：“曾有某人来借船去装粮食。”又连累借船人。那借船人却不在家，又拿借船之父收禁，逼要其子。辗转苦累，不只二十余人。已过两月，无辜的板子也打过许多，并无凶犯。
忽一日，借船的人背着被囊来家。众人正在累害，一见面，即时拿送县审。才知：“因同奸一妇，为妒奸争风，将此人杀死，思欲远走他方。路上忽听有人说：‘邵伯湖边船上杀人的事，县官不究，已经深埋完结。’是以回家，思谋旧好，不意又拿问罪，不用夹打，自供不讳。”
县尊听完大怒道：“这死囚虽然直招，也重责四十，定为斩罪在狱，秋后处决。”将一干人犯都释放宁家，船主人因此一船，害得人多，呼为“晦气船”，不敢存留，劈碎作柴烧锅。可笑杀人的人，本欲远方逃命，天叫人传说完结无事，令犯自回就戳。坏事岂可妄为乎！
第三十四种 魂灵带
前一事，因色致死人。此一事，因财又致死人。虽是致死他人，即自致自死。因财色丧命者，岂只此二人而已。愚昧不省，说之惨伤。
出外之人，凡有铜铁重物，俱明白开看，知晓同伴，则无谋害之事。昔有买圆酥烧饼，装入布兜，舟人以为白物，捆丢江心，可为明鉴。
钞关城外荒林中，死了一人，布衣布鞋，两手是棉线带捆住，下身卵子割去，血流而死。县官相验，并无苦主凶犯，着落捕快保甲，严加缉拿，半月并无着落。
忽有一小孩童说：“前日死的人，原在关口某饭店下的，是个爪洲卖布袜的人，不知何事被人害死？”捕快随至某饭店追寻，店人回说：“我家果有个瓜洲卖袜的人，现有行李在房，人未回来”又问：“同在一房是何人？”“是个泰州卖虾米的，现今在此。”
捕快拘此人到县。审过两次，因供说：“若是小的割杀，小的必然远去。还在此饭店等候人拿住，世上那有如此呆人？”县官点头，因事不真，不便加刑。只吩咐捕快押着此人，不可放走，一面缉拿真凶。
捕快同此人走了商日，忽一日，此人走至粪坑边，将一砖物丢入坑。捕快询查，用芦柴杆取看，乃是系腿的棉线带一条，惟恐有人识出与捆尸的棉带相同，因自己失虚，扎一砖块抛入坑内灭迹。
捕快知得此情，随拉至县，一审即吐真情：“原来，因卖袜人腰中积有大钱二百文，不放心，日夜系束腰肚。小的疑有许多银子。那晚间诱至林僻处，扎住他两手，将他卵子割去，死了。小的逃走几次，只看见有个长大黑人阻拦着路，不放远去。是以走来走去，只在此饭店专候捕拿正法。但小的若知道是铜钱，也不害他的命。”
县官审出真情，问个图财害命的罪，收禁处斩，赏捕快银十两，以奖其功。此事天叫小孩说出，又鬼拦去路，魂附棉带，必至败露而后已。请看世上，但有害人之事，岂有逃脱之人耶！
第三十五种 得会银
世人终日忧愁机谋，意谓利由我得。殊不知事皆数定，徽末亦难强拗。观胡姑对朱友之语明达，则一切奸邪恶念自息矣。
昔人云：“衙门里面好修行。”凡吏书、皂快人等，但事可以方便者，即实力为人周全。厚报或在己身，或在子孙，断断不爽。请看善差公，家贫德重，胡姑阴助，家遂小康。予曾撰书对联，赠衙门友贴司房，曰：“常存天理行文案，自有荣华荫子孙。”乃实录也。
扬州西门里城脚下有个县差，夫妇长斋，时常念佛。他遇着差遣事内，若有冤枉负曲之人，不独不赚钱，还赔钱周全。所以家甚淡薄，各乡人都称他做“善差公”。
一日，忽有白发老妇来拜会道：“久知台公真是良善好人，特来奉拜。”公问姓名，彼答：“姓胡，人都称我为‘四姑娘’，今求租东边一间草房，每月重奉租银，足够尊府用度有余。”差公道：“承姑娘好意，只恐屋小不堪居住。”胡笑道：“我只有佛像一座供奉，并无家伙，今先奉银一两，我明早即来。”说毕别去。
次日早晨，四姑娘已在东边房内说话，差公惊骇。胡姑空中忽说道：“你不必害怕，我并不是鬼怪妖邪。你须放心待我，我自有补报你处。”因而住寓间，或现美女形，并不饮食，每日只闻念佛。或有人问吉凶祸福，凡送香仪，不论多少，俱送差公。如此半年，远近都知灵验。
我有一朱友，因有会银五十两，要摇得急用，封了三钱银子同香烛来，在中间堂屋望空叩头，求四姑娘将会银暗助摇大点得来，祷祝完了，忽闻东屋里空中说道：“一切事不论大小，俱有数定，人何能强？譬如银钱，不应得的，虽一分一厘也不能到手。目令四月，银不到你，只到九月里，不必来求，你自摇得。”拜辞回来，果然不得。到了九月，才摇得来。
如此应验甚多。可见财物定数，妄求无益。人只安分随缘，即受许多快乐便宜。
第三十六种 失春酒
诸事有因，未有无因而至者。观此事，即知矣。
造业受报分两样：有“现世报”，谓今生造业，即在今生报也；有“来生报”，谓今生造业，来生才报也。今观蝎鳖之现报，虽昧者亦自晓然。一饮一啄，都有数定。何况大事，如不饮春酒是也。
江都县有个差役，诨名叫做：“蝎鳖子”。因他心肠狠毒，遇着事不肯轻放，所以有此“美”称。他过年节，家中一个铜香炉被人偷去，备香烛到同班善差家问四姑娘谁人偷去，以便追寻。胡姑说：“这香炉是你前生欠人些须，今偷去偿了宿债，不必追寻。到是你目今，我有四句话你写了去，切切记着，后有应验，再来见我，那时向你说明。”因说四句道：
十二春酒，你不得吃；
一路熬煎，回来苦极。
蝎鳖写了辞回。彼时，有同班人新买门户，於十二日请春酒。那晚席座已安，杯筋已派，忽有皂头急来说：“老爷坐在内衙，立等传你说话。”次即刻随到内署。只见本官与朱票同关文，吩咐：“即刻起程。飞往山东齐河县，关提某要犯。如敢过限，定拿重处。”
蝎鳖急速收拾盘缠行李，黑早动身。一路忧愁，又遇大雨连绵，提得人来，已是过限，本官怒责二十。回想四姑娘曾吩咐四句都应，“回来还有话说”，遂走到胡姑家叩问。空中说道：“你自想，半年前可曾索掯一人？那人因娶媳喜事，你乘急走要拘他寓处，不放归家，熬煎半月，诈银六两，才讨保宁家。神明鉴知，罚此苦累，大约你拘人半月。今一路往来，忧愁熬煎，加倍月余。当日诈银六两，今费用不止十二两，又责二十，此皆现世果报，你须当急速省悟。”
蝎鳖听完，毛骨悚然，才晓得凡人一举一动，都有神明鉴察。自后改过自新，最肯代人方便。但有坏心钱，俱不想赚，竟做了一个良善好人。
这胡姑过了年余，扬城远近问事的极多，每日应酬缠扰个不了，因辞了善差，归山习静修行。善差家业丰余，哭留不住，自后寂然。
公门修行前人云：“公门之内好修行。”要知人之出入死生，皆操之於手。且其虎狼毒性，一见魂消；牙爪怒威，顿叫魄裂。若人于生杀之时，能一念回头，心存天理，则地狱即是天堂；倘惟利是图，不顾天理，则天堂变为地狱。眼见造业者，不独子孙受殃，即本身多遭凶祸，惨伤报应，丝毫不爽。
公门最有功德者，凡遇无辜被累，必当代为明冤。贫苦无资，不可重加逼索，囹圄重罪，当生慈悲之心；朴责加刑，宜施蒲鞭之意。毋舞文以害平人，毋挟势而欺愚弱。奸情按律，休生轻薄心肠；捕盗催科，莫牵妻孥出丑。妇女当官，宜以好言安慰；妻儿送饭，须当怜恤容情。时刻存心积德，天必报以大福。昔徐晞为县兵房吏，有犯罪者求脱，贫无可馈。妻颇丽，具酒食令其劝觞。睎绝裾而走，力为救出，后由佐二历抵兵部郎中，复巡抚甘肃，仕至尚书。此修行妙法，在公门内谁个不能？但患在不为，真可惜也。
第三十七种 旌烈妻
五伦为世之纲领。予不知程氏不过一女流，乃即知夫纲之大义，岂不深可敬哉！忠孝节义，皆秉乾坤之正气。是以古今许多圣贤仙佛，俱从此立定根本。程氏可为秉正矣。忠臣不事二主，烈女不更二夫。具此志气，程氏若系男子，必尽忠孝无疑。程氏年少女流，并不知书识字，即志重夫妇之伦，视死如归。今世之堂堂男子，读圣贤书籍，每有置伦理大义于不问者，观此可不愧煞。
予舍旁隔十数家，有邻人项起鹄。娶妻程氏，年方二十三岁，美貌端庄，夫妇和好，最孝敬公婆。未两月，同友往广东贸易，不意数月病故。凶信至家，程氏即换丧服，日夜痛哭，汤水不食者五日。公婆忍泪，谎言劝慰道：“路途遥远，生死未知确实，何即轻信？”再三婉解，程氏少食粥汤。
忽死信又至，程氏即哭辞公婆，又哀托夫弟竭力孝养公婆，程之父母齐来力劝。彼囗哭泣，答：“以无子，相守何人？公婆幸有夫弟相托，我可闭目于地下矣。”是夜自缢，时在雍正三年十月初七夜也。
王县尊询知其实，随捐俸买地，葬于平山堂旁，起牌坊题“义烈堪夸”四字。又刊对联云：
烈烈轰轰，我羡胜鬓眉男子。
生生死死，伊自了宿世因缘。
安葬之日，王县尊备许多祭品鼓乐，亲自至墓，焚香再拜，泪流满面，停伫多时方回。是日，合城乡宦土民，远近观者，填塞山岗。又有诸名公题赠挽诗歌章，粘满坊柱。
要知程氏不过一寻常贫妇，乃本县父母官，以及士宦祭拜感叹，何等光荣！直至今日，每年四时，凡游法海、平山之人，必至墓前瞻仰，无不悲伤叹息，实可垂诸不朽。
第三十八种 剐淫妇
男子有德便是才，女子无才便是德。要知读书识字之人，淫词艳曲、风流惑乱在在难免。惟妇人水性，一有私情，即不顾天理王法。试看程氏，并不知书识字，却知伦理义烈，何等光荣！黄氏聪明多才，读书过目成诵，却灭伦犯法，万人唾骂。虽有满腹珠玑，何足贵乎？
牛之牵犁拽耙，万苦千辛，有大功于世，所以杀牛、食牛之人，历有恶报不爽。今黄氏之夫，喜杀牛，天假黄手，身剖六段，又因牛刀究出真情，罪犯凌迟，是皆现报自取也。
广储门城内，有妇人黄氏，生得身体丰厚，皮肤雪白。又知书识字，颇有聪明，读书过目成诵。善能行医，内外幼科，脉理药性，俱皆精通。出入乘舆，在城脚下三间屋居住，前有天井空地。凡外来男人，不拘老少贫贱，或有病无病，或知文不知文，俱面会谈论，滔滔不绝，全无愧忌。其夫最好饮酒，有利刀喜于杀牛，若囗教有不能屠者，即请伊宰杀，得银沽酒。平日夫妇最相和合。
黄氏忽又看上每日抬他的轿夫。这轿夫充实，颇有精力，因与往来稠密，过于胶漆，只虑处暂欢娱，不得久常快乐，且更碍眼碍手。二人造谋，先将平日用的老妈托事遣出，就用屠牛的刀，于某夜将夫灌醉，割下头来。又虑尸骸无处出脱，欲将天井空地，钃一深坑，埋藏灭迹。因将夫身、手、足、头、腹，分剖六段，便于深埋。
那日用锄钃地，方才向地一钃，谁知地坚如铁，声响如雷，左右邻人喊问，不敢再动，因此不敢埋藏。其住房与城墙相近，二人乘半夜无人时，竟各携尸段，走上城来抛于城外城脚下。又因心慌丢不及，留几段在城上。又恐有人认出夫像来，只将人头埋藏院中灰堆内。
次日，惊动合城内外，看的人多，如同蚁集。保甲飞报府县各官，是时熊县尊讳开楚，即刻亲至彼地各处踏看。吩咐保甲、捕快：“这杀人凶手，只在此地左右不远。若是遥远，怎能抬尸段囗囗揆度此事，且不是一个人所为。汝等须要上紧，挨家查访缉拿，先将尸段暂殓棺内。”保甲、捕快不敢迟玩，果然挨门逐户，细查细问。
这黄氏与轿夫日夜宣淫，声息渐闻于外，邻近人家，亦多疑惑。
一日，捕快同着保甲，走到黄氏家内，查问：“其夫因何不见？”黄氏答：“以川广贩卖药材，出门时原�