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‘哈哈哈哈哈！听到了吗，瓦罗娜！电台的女人说‘闭嘴，三叶虫’呢！三叶虫这种脏话，就连我们平时都不用！哈哈哈哈哈！’
“肯定。可是，我认为那和你所理解的意思不同。还有，史隆能流畅翻译‘Трилобиты’的语言能力让人有点惊讶。”
‘被你的父亲彻底训练过了。读过的日语报纸和小说就像小山一样高。’
“我、逃亡了。父女的缘分、切断。下次见面时，不是你死就是我亡。遗憾悔恨。”
从日常会话话题一转，瓦罗娜在说出危险的话语后，依旧而无表情地说。
“搭乘黑色机车的保镖、刚才杀掉了。”
‘那太好了。’
“发现孩子的所在地后会有联络。在那之前，需要完成其他工作。”
‘啊啊……说起来，也接受了其他工作呢。不过没问题吗？是不太想做的工作吧？’
瓦罗娜一边拿起放在架子上的书，翻到夹着书签的位置，一边淡淡地回答史隆。
“没问题。今晚就行动。”
然后，她拿起作为书签夹着的一张照片。
——这是目标。
——真的不太愿意。
——伤害这种没有受过任何训练的普通女生这种事。
——果然会涌起罪恶感。重要的是很无聊。
——也许是委托人的仇恨……没办法的事呢。
瓦罗娜干脆地说服自己，再次凝视起目标的照片。
特征是圆眼镜和一脸温顺表情的少女。
园原杏里。
对于所给资料上写将的名字，瓦罗娜并没有什么感想。
她来这里的时日尚浅。
而且，对池袋这条街道根本毫无兴趣。
不过即使是池袋的居民，知道那名少女是何种存在的人也只有极少数——
踏入那极少数的圈子中意味着什么，此时的瓦罗娜还无法察觉分毫。
——不过，那黑色机车真让人失望。
——可是，速度好像没有快到头会飞掉的程度……
——死了就没办法了。
——就算是魔术师也好，人类果然很脆弱。
淀切给她看的影像，只是一小部分。
所以她不知道。
那辆黑色机车——塞尔堤？史特路尔森，被日本的媒体冠以怎样的名字大肆报道。
无头骑士。
想要砍掉塞尔堤原本就没有的头颅，无论怎样努力都是不可能的。
那种知识——她所读过的书里也没有记载。
因此，她才没有察觉。
无法对超出常识的情况都保持警戒。
要警戒到那种程度，就像是警戒被对方的幽灵咒杀，握着护身符工作一样。
塞尔堤？史特路尔森这个存在，就是那种程度超出常识的存在。
而且——瓦罗娜直到最后，也未能发现自己机车的异常。
她机车的后部，缠着一根——头发丝般的细线一事。
漆黑的线通往卡车外部，延伸到夜晚黑暗中的某处一事。
还有影之线延伸的前端——异质的根源正在逼近一事。
※ ※※※※
5月3日 夜晚 池袋某网咖
“好了……”
那是非常清爽的声音。
用陈腐的说法来说，是让听者产生“青空向自己搭话”错觉般的声音。那就是如此消澈透明、泌人心脾的声响。
“稍微变得有趣了呢。”
声音的主人眺望手机上浮现出的文字，低声说道。
在网咖中休息的，是个面容清秀的好青年。
虽然乍一看是个文雅的男人，不过面容却显得比较精悍，是完美体现出眉清目秀这个褒义词般的存在。他浮现出海纳百川般的微笑，另一方面却对自己之外的一切露出轻蔑的锐利眼神。从全身的服装来看，也没有充满个性的突出特长，是个给人无法捉摸的印象的奇妙男人。
青年——折原临也把联网的店内电脑抛在一边，从刚才起就一直在摆弄自己的手机。
青年一边在自己脑内处理从掌中微小世界溢出的情报，一边静静嘀咕道。
“好怀念呢，不禁让人想起高中时代。”
他特意把心中的想法说出口，不过自然是无人回应。
周围的席位是没有住所的年轻人以月为单位租用的“宿舍”，现在那席位的主人正外出打工。
临也和店主交涉，以年为单位租用了这个席位。
虽然不知道他和店家做了怎样的交涉，不过似乎作为特例被允许了。
他从得到的情报中整理现在的状况——慢慢站起身来。
——真的好怀念。
——不过我的街器时代，因为小静的缘故被弄得乱七八糟就是了。
——知果没有他的话，我会处理得更好。
——应该说，高中时代的劳力好像有一半都只为打垮他而用掉了。
临也朝店员招招手，直接穿过柜台走出店门。
他没有使用电梯，而是一步步踏着楼梯下楼走向夜晚的街道。
接近一楼的出口，春天温暖的空气和繁华街特有的喧嚣开始接触临也的身体。青年一边让那种空气流进自己体内，一边忍俊不禁地歪起嘴。
——不行啊，光是想象就笑出来了。
——这之后，事态会如何变化——
——只有我置身事外。
一个月前——
在池袋发生的某个事件中，折原临也这个存在完全处于骚动的外侧。
要说不懊悔那是在说谎。
因为自己陷入了人们抛下他而去的感觉。
折原临也喜欢人类。
并不是爱特定的某人。
尽管他本身也是人类，却爱着“人类”这个存在本身。
虽然可以看作是壮大的自恋，不过他所爱的“人类”中没有包含他自己。
如果换个更加准确的说法，他所爱的是“他人”。
明明是观察所爱人们的绝好机会，他却对此大意了。在塞尔堤被悬赏巨额奖金的事情件发生之际，他未能抢得先机。
说泄愤的话很难听。
虽然难听——但那的确成了他行动的契机之一。
为了发泄被孤立的愤怒而踢飞自行车。可以说，是那种小人物般的感情让他开始行动——折原临也麻烦的地方，是他完全理解自已这一点。
在完全客观地下审视自己所处的状况、自己的内心活动之后——
他故意去选择对“所爱的他人”来说最糟糕的选择。
折原临也既不是塞尔堤那样的异形，也不像平和岛静雄般怪力无双，只是个普通的人类。
既不像机械那样沉着冷静，也不是杀了人不抱任何感想的类型。
他是个彻头彻尾的人类。
普通人抱有的欲望、普通人会忍不住越过的禁忌。
他只是同时拥有那所有的一仞而已。
没有什么恶的天赋，只是纯粹地对自己感兴趣的事抱有贪欲的生物。
岸谷新罗曾在高中时代这样评价临也。
＇你是那种人。虽然比恶人更过分，却不是完全的恶人，但是也毫无善人的碎片。就是这样。如果用一句话评价你——“让人想吐”的感觉吧。这是在称赞你哟。＇
虽然临也对少数友人的话嗤之以鼻，其实却对那中肯的评价感到佩服。
让对方随着呕吐露出各种各样的“本性”，自己站在不受波及的位置仔细观察。
仔细观察人类的本性。
吐出来的既有高洁的信念，也有让人唾弃的恶意。临也平等地爱着并欣赏它们。
因为无论哪一方，都是他所爱的人类的一面。
然后，他今天也——
为了让人类的本性被吐出，悄悄地开始“游戏”。
参加者已经聚集。
棋盘也已展开。
接下来，只需要掷出骰子。
“那么，就给来良学园的可爱后辈们送个礼物吧。”
“为了人性的成长，要适应危险的状况呢。”
折原临也在思考。
——置身事外也无所谓吧。
——睡在里面的人无法打死外面的蚊子。
——我就努力发出烦人的振翅声好了。
——慢慢地、一丝不苟地，直到里而的人发狂为止，一刻也不停息。
“说到青春时代，缺少惊险可不行。”
然后，折原临也边操作手机边迈开脚步。
平和岛静雄、赛门，作为天生麻烦制造者的两个妹妹。
池袋存在无数他的天敌。
不过，他却在那样的街道中悠然阔步。
同时将自己的存在融人街道中，无声无息、一声不响。
蚊帐外的飞虫，开始在夜晚的街道传播慢性的毒药。
然后——
作为第一声振翅声，临也向一名少年送去手机的来电铃声。
过了一会儿，从电话的那头传来少年柔弱的声音。
“……呀，好久不见了，龙之峰同学。或者叫您田中太郎君比较好呢？”
临也做出开玩笑般的问候后，语气变得有些认真，谈起某个话题。
“我刚才看过聊天室的记录了。关于琦玉的事，我也稍微听说了一些。”
“……DOLLARS好像变得相当奇怪呢。”
※ ※※※※
5月3日 夜晚 园原杏里的公寓
园原杏里的公寓里其实很朴素。
憋沽得不像妙龄女子高中生的房间。
虽然认真的女学生通常会整理房间，不过就她的房间而言，却超出限度，整理得过头了。
除了生活必需品以外空无一物，就连出于兴趣阅读的书都没放一本。
电视和收音机只是摆摆样子，桌子上堆积着学校的课本等。
房间虽然存在生活感，但却完全无法想象其主人是怎样的人。
园原杏里，就是会把房间弄成那样的人。
在连电脑都没有的房间里，穿着睡衣的少女静静地注视着手机的画面。
画面上映出的，是偶尔会有人登陆的聊天室。
这是被塞顿邀请加入，由网名甘乐的女性（？）管理的地方。
虽然甘乐其实并未宣称自己是女性，但对疏于网络和人际关系的杏里来说，根本就不存在“网络人妖”这个概念。
——今天，塞尔堤小姐……没来。
——好紧张……
杏里想起以网名塞顿上网聊天的无头骑士，长叹了口气。
在那个聊天室里，除了自己还有其他知道塞顿=塞尔堤的存在吗？
虽然浮现出那个疑问，但是思考并未继续延伸。
那个聊天室，光是看着就很愉快。
不过因为在现实中唯一认识的塞尔堤不在，所以今天感觉比往常更紧张。
杏里以前都是在网咖等地上网聊天，不过最近塞尔堤教给了她用手机聊天的方法。此时她正处于用不习惯的指法拼命打出文字聊天的状况。
对朋友很少的她来说，那个聊天室是少数与人交流的场所。
这里人与人之间的接触和学校的交谈不同。她尽管感到困惑，但还是渐渐踏入那个世界。
可是，塞顿不在的状况还是让人有点害怕。
杏里再次确认自己是无可救药的软弱者，叹息着关闭网络画面，把手机插到充电器上。
今天就早点睡吧。
她这样想着，伸手去拉电灯开关的瞬间——
玄关的门铃声毛骨悚然地响彻夜晚的房间。
杏里的后背打了个冷颇。
现在是晚上11点。
通常的话，也有人不会觉得这门铃声很可怕。
但是，杏里想不出会在这个时间拜访的友人。
尽管觉得害怕，可杏里还是没法无视那铃声，慢慢朝玄关走去。
从猫眼往外看，没有看到人影。
“……”
接着，她做了一件不可以去做的事。
她因为栓了门链而放松警惕，慢慢打开门锁。
在她从打开的门缝窥探外而情况的瞬间——
从门缝伸进巨大的园林剪，将门链剪成两半。
当听到“咔嚓”一声时，为时已晚。
门被顺势打开，从门外——出现一个女人。
——哎？
她没能马上理解发生了什么事。
只有出现在眼前的女人的身影，透过眼镜鲜明地浮现在视野中。
从单薄的衣服上显现出的身体曲线，一眼就能看出她是个女人。
可是，相貌却看不清。
对方在蒙头帽上戴着滑雪用的护目镜，处于完全遮住头部的状态。
“嘿……”
杏里正要发出悲呜——在那之前，园林剪抵住了她的喉咙。
“安静。不会杀你。放心吧。”
从蒙头帽里传出尽管发音正确，却有着微妙不协调感的口语。
“你、这几天、将不能动弹。几个月的可能性、也有。”
女人用毫无感情的声音淡淡地低声说道——
“不过，没有死的必要。”
“哎……”
“我会避开要害，帮你叫救护车。”
“那、那个……”
“你、很幸运。”
女人这样嘀咕后，瞬间抽回双手所持的园林剪——
瞄准杏里柔软的腹部，使劲捅了进去。
※ ※※※※
数秒前 卡车的驾驶席
——真是的，伤害这样一个女生这种事，委托附近的混混不就好了。有特地让我们来做的意义吗？
史隆坐在卡车的驾驶席上，眺望着目标少女的照片。
——不过附近的混混也许会下手过重杀了她，让男人去做搞不好还会伤到多余的地方……让瓦罗娜去做也许是正确的选择呢。
他想着这些事，在发动引擎的卡车上度过倦怠的时间——
突然，史隆听到卡车的引擎声中混进了奇怪的声音。
“……？刚才好像有什么声音。”
他一开始没理会从远处传来的那个声音。
但是，那声音奇妙地让人感到在意。
因为他发现刚才所听到的声音，在这东京的城镇中是很难听到的。
——刚才的声音是……
接着，同样的声音再次震动他的鼓膜。