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两个时辰过后；骑兵大队再次动身；战马又喂了一次干粮；然后健儿们跨马前行。这时太阳离西山只有一竹竿高；队伍乘着凉风纵马驰骋；不久便穿入了村庄群落。还是没见到敌人的踪影；心里更加着急。一问路旁看热闹的百姓；昨日有队伍陆陆续续地跑过去；跑得可快了。好啊；有希望；追！天色渐渐地黑了；骑兵又在朦胧的月光下飞驰。到了午夜；队伍又停下了；喝水；吃干粮；喂马；解甲；睡觉。在梦乡中；后队渐渐地赶了上来。起身时天已大亮；又顶着斑驳的阳光；飞马掠过丛山野林。
接下来又过了一日一夜；李世民率骑兵进入了吕州地界；在大路上；他们拾到了敌人丢弃的物件；草鞋；长靴；匕首；里面粘着一层白灰的空面袋。从这些东西上面；他们嗅到了敌人的气息；四周的空气中；似乎残存着战马的汗气和刀枪的水锈味！好啊；这一切证明敌人并没有跑远；揪紧的心略略放松了些。将士们；要随时做好战斗的准备！快走——驾！
当天下午；他们终于追上了敌人后队。为首的敌将乃是寻相；他奉宋金刚之命率数千兵力为全军断后。在秦王李世民指挥的铁骑凶猛的冲击之下；寻相的队伍立即溃败；在山冈和原野间四下逃窜；唐军纵马追赶；将散开的敌军大部斩杀；又继续向前。路上不断遭遇到几百、上千一股的敌军；带血的刀剑一阵猛砍；地上便横躺下一堆堆血肉。唐军的战马踏着活人和死人的肢体；卷起一路烟尘。嗬；有几千名敌军胆敢布成军阵；在光裸裸的原野抵抗。唐军一阵阵箭雨飞过；战刀如林地砍下；人群中顿时窜动着一声声哭嚎；哭得那般凄厉；简直把太阳都要哭落下了。这样；在太阳下山以前；他们连续交战了几十回合；箭袋里空空如也；战刀都已砍卷。李世民便指挥军士们在尸体堆里收集羽箭；更换战刀。人们这才想起已有半日没吃食物了；便又在尸体堆中翻找食物；但敌人也和唐军一样口袋空空。
第十一章、平定刘武周（10） 筑东阳
天黑了；李世民率骑兵继续向前飞驰。月亮缺了一块儿升起来了；它的缺口似乎在哭泣；它洒下的不是朦胧的水光；而是清涩的泪水；它在为遭到战刀夺夺砍杀的黑影无声地哭泣。无数黑影在黑暗的原野里蹩着脚步；却逃不过唐军的战刀和飞箭。他们只有黑着眼睛哭嚎；哭得乌云飘过了月亮；哭得大地更加朦胧。可是大唐骑兵仍然像鬼魅一般出现在他们的后脑勺；那飞驰的马腿；快的像鬼腿。杀啊；杀啊——那叫喊；就像是一种歌唱；为正在进行的屠杀而歌唱。这就是战争；战争就是杀戮；只有用杀戳才能止住杀戳。李世民是这样的骄 傲；是这样的心怀坦荡；毫无羞耻之心地指挥着骑兵；对几无反抗之力的黑影们进行着爽利明快的杀戮；却忘了向敌人劝降；直到将原野上所有的哭嚎声全部击灭；像掐灭烛火一样击灭；才停住手脚。他们在黑影身上摸索；又没有摸到食物！李世民一声令下；他们又跃上战马向前飞驰；放纵马蹄践踏那些正在熟睡中的敌人的头颅；战刀沙沙地吃入地面。到了后半夜；他们在河边以水代粮；也不解甲；一觉睡到大天光。
太阳像一个混圆的火球；挂在东面的树梢。李世民率领大唐骑兵在丛山中起伏。到了高壁岭；敌人集中了步骑四五千人；作势要进行反击。李世民身边只有几百名骑兵；排成凹形阵势；却立定不动。对方本来等待着唐军首先进攻；却见唐军越聚越多；只好主动发起冲击。他们杂乱的刀枪和杂乱的脚步尚未近前；李世民便指挥骑兵射来一阵又一阵的箭雨；乘敌军停住阵脚躲箭之际；李世民已率骑兵冲入敌阵；几个来回；便将敌阵冲乱。但敌军仗着人多势众；拼命扎住阵脚；缓缓向山边退却；准备在那里重新整好阵形。这时；他们背后的山峰上出现了一支唐军骑兵；举着战刀；扑向山脚；于是所有的敌军炸营似地飞逃。
抄了敌人后路的是刘弘基率领的二千骑兵。他奉命从交口赶来截断敌人归路；没想到敌人逃得那么快；也没想到李世民来得这么快。两军会合；一片欢腾；简单地介绍之后；李世民向刘弘基伸手：先给大家来些食物！什么？没有？也在挨饿？算了；算了；兄弟们；跨上战马；继续前进！
但是有人抓住了特勤骠的马嚼；哦；是刘弘基。〃大王追击敌人；几天之内赶了这么多路；歼灭了这么多敌人；已经够辉煌的了！〃刘弘基恳切地劝道；〃大王不能再向前了；得爱惜身体啊！将士们也都和您一样没吃东西；浑身疲乏得要命；大王应该留在这里；等后方的粮食运上来了；步兵跟上来了；再向前走；也不为迟啊！〃
〃不对；刘将军！〃李世民在马背上摇了摇头；〃宋金刚现在已经是山穷水尽；军队快要崩溃了！这是天赐良机；我们稍一松手；机会就丢了！如果我们停下来；让他跑到前面喘过气；把主要兵力集中到晋阳坚守；晋阳城那么高；我们一时能攻下吗？你想一想；我军攻打蒲坂花了几年时间？敌人攻打西河；又攻了多少次？所以；我军一定要勇猛地追击；坚决地咬住敌人；争取在野战中把敌人彻底歼灭！你说是不是这样；刘将军？〃见刘弘基点头；李世民又笑着说；〃打仗哪里还顾得上身体；打赢了就是一切！〃
好了；走吧；上马；前进！哦；特勤骠不愿意了？不要嘶鸣；留点力气；你比我们强；总还有草吃吧！各位注意了；前面上坡；一律下马；爱惜马力！好样的；将士们！我知道；你们都不敢喊饿；是因为我这个主帅也空着肚子。实在是速度要紧；不能让敌人跑掉！现在的小辛苦；可以避免将来的大辛苦。这是一场比拼速度的战争。我呕心沥血筹建一支强悍的马军；正是为了此时！普天之下的马军中；就数我们的装备最精良；我们的士卒最矫健；我们的将领最骠悍；我们的心灵最凶猛；而主帅我；也不敢不以扫平天下为己任啊。
哦；又与汾河相会了；好吧；全体停下；就地宿营。刘将军；你带些人马去找些吃的吧！
此后两天；李世民率领的唐军铁骑遭到了宋金刚后队依山傍险的阻击；他们不得不停下；将敌军一个山头一个山头地扫清。他们空着肚子；一直等待运粮队的到来；可这实在是一种奢望；因为他们跑得太快了。十八日刘弘基还为大军找到了一点山果；又割下死马肉煮了吃；十九日与他们交战的全是步兵；他们便颗粒不入。但是；绝对不能停留；敌军主力已近在眼前；如果让敌军全部缩进了介休城；那可就麻烦了。
二十日午时；到了雀鼠谷南端；终于追上了宋金刚的主力。宋金刚被追杀急了；干脆率领五六万主力停下；背靠山地；对追兵实施反击。他见李世民身边只有几千名骑兵；便主动发起了进攻。
尉迟敬德和寻相率几千名骑兵冲杀过来；他们要求生啊；一个个狰狞地嘶吼着。唐军的箭雨飞过来；把他们的前锋一排排放倒；但后队缩着肩膀继续向前。李世、秦琼、程咬金驱动战骑迎上去。双方对冲着厮杀。尉迟敬德扔掉钉满了羽箭的盾牌；举枪挑翻了几名持长刀的唐军；却被程咬金持枪架住；两人交战了三五个回合。只见秦琼手持铁锏从斜刺里突向这边；接连砸塌了三五名敌军；又将千斤之重的铁锏砸向尉迟敬德的后背；尉迟敬德不容他近身；便撩开程咬金的枪头；纵马冲进程咬金身后的人丛中。程咬金匆忙回马；尚未顺过长枪杆；尉迟敬德的枪尖已经从一名唐军的面门拔出；带出一彪鲜血；顺手倒戳枪尾；看也不看；便直朝程咬金的心窝撞去。程咬金门户洞开；已来不及回防；情急之下；挥左臂将尉迟敬德的枪尾格开；〃梆〃的一下；半条胳膊几乎被打麻。尉迟敬德收枪在手；纵马朝后方撤退；秦琼和程咬金在后紧紧追赶；敌军骑兵波浪般地退了下去；但很快受到步兵的增援；反戈一击；双方又一次展开了大混战。
第十一章、平定刘武周（11） 筑东阳
李世民和刘弘基率二千轻骑迂回到右侧；冲向敌步兵大阵。在宋金刚的指挥下；敌步兵劲弩连射、长枪如林；企图拦住大唐骑兵的冲击。羽箭从李世民的左右噗噗掠过；身后不断传来战马摔地的声响和骑兵〃啊也〃的短促惊叫；他依旧加速飞驰；率骑兵冲入了敌阵；敌阵顿时陷入了一片混乱。宋金刚见势不妙；慌忙收兵；整个步兵大阵像潮水一般退却。几千名步兵被大唐骑兵截住了退路；只好一排排跪下；做了俘虏。尉迟敬德的骑兵见势单力孤；匆忙向后撤退；大唐骑兵乘胜追击；一气追到山脚方才收兵。 这时；翟长孙率后队赶了上来；大唐骑兵的上万兵力几乎已到齐。不久；宋金刚军仗着兵力上的优势；鼓噪着要上前格斗；李世民率军迎战；佯装不敌；故意后退；想引敌军离开山脚。但宋金刚稍稍得势便自行退却；决不脱离山脚的有利地形。双方形成了胶着状态。
到了下午申时；殷开山率八千步兵赶到了。他告诉李世民；他们是乘船走水路上来的；全军已经一天多没吃食物；后面还有一万多兵力在路上行走。李世民立即令他率军从东侧迂回到敌人后背；从山脚爬上山顶；自上而下向敌军发动进攻。于是；由李世率骑兵掩护着；步兵跑步冲向东边的山脚。
见唐军要绕到他们的后背；宋金刚的军阵开始骚动。尉迟敬德率骑兵前来堵截；被李世率骑兵拦住；双方激烈地对冲厮杀。殷开山率军绕到后山；从山脚急速向山顶攀爬；山顶早有宋金刚的步兵射箭下来；唐军举着盾牌；手执长刀；黑压压地顶了上去；与敌军争夺起山头。
傍晚时分；后续的一万多名步兵在长孙顺德的率领下赶到了。李世民立即令长孙顺德率步军跑步从西侧向敌后包抄；由翟长孙和秦武通率骑兵掩护。这一支援军的到来使宋金刚军队的意志彻底崩溃。他们尚未赶到西侧；封住敌人的退路；宋金刚便率大军从西侧向北奔逃。远远看去；逃兵漫山遍野；像蚂蚁一样翻滚；那错乱纵横的步伐；发出石滚滚动一般的声响；在傍晚的阳光下腾起了阵阵粉黄的烟尘。唐军步骑全线追击；敌军一见唐军近前；便纷纷下跪投降。天色渐渐暗了下来；由于沿途都是山林；宋金刚成功地率部分兵力逃掉了。李世民指挥唐军打扫战场；经粗略统计；今天在这片战场上；唐军总共杀死敌军一万多人；抓获俘虏二万多人；真是空前的大捷啊！
接下来便是寻找食物。一万多名骑兵；二万多名步兵；二万多名俘虏；一万多具尸体；竟然只找到了一头羊。到此时为止；李世民已经有两天没有吃一点东西；三天睡觉没有解甲了。这一只羊；被伙头军用铁锅煮了；李世民只吃了一小碗；就拒绝再吃；其余的分给在场的将士一人一小碗。全军用河水作了夜宵。
当天晚上；唐军在鼠雀谷西端平原扎营；大家解甲一觉睡到大天光。起来后；第一件事；食物；没有。再次用河水作了早餐。前面几十里地便是介休城；敌人在城里总有吃的；我军空腹饿了两天；不能再向前了。李世民立即派快马赶回催讨粮食；又派程咬金率百名精骑潜往介休城北；严密监视敌军的动向。刘弘基、秦琼则组成了一个购粮队；到附近村庄向百姓买粮。李世民吩咐他们；如果百姓不愿卖；就暂且借一部分；等军粮送到后马上归还。其余将士全都呆在营中；严禁擅自出营扰民；违者军法处置。
在李世民军帐附近；住着几户人家；人们见唐军纪律森严；丝毫无犯；便非常喜欢。一位农妇听侍卫说他们的大王几天没有吃饭；便做了一大盆面条；炒了两个青菜；给李世民端来。李世民要送她银两；她拒绝接受。这以后；每顿她都送来一套粗茶淡饭；直到第二天下午第一批军粮从水路送到为止。
四月二十三日中午；被俘虏了整整四个月的陕州总管于筠从介休城里逃了出来。他向李世民报告；宋金刚在城里也没有粮食吃了；他现在的兵力大约还有二万人左右。李世民判断；敌人既然已经断粮；肯定快要逃跑了。当天下午；他便率大军直趋介休城下；作势即将攻城。为了使敌人军心更加动摇；当天晚上；他令唐军在城墙上的敌军视野所及的村庄乘黑夜用土积成堆子；堆子表面覆盖上一层新到的粮食；做成了几十个这样的假粮堆。第二天；城上的敌军看见唐军竟然建了那么多白花花的粮堆；可以想见是多么恐慌；又是多么眼热啊。
四月二十五日上午；宋金刚打开西门；出来迎战唐军；他背靠城池布下军阵；军阵南北长达七里；摆出了拼死一搏的架势。
李世民针锋相对；也将军阵布成六七里长；他令总管李世、程咬金、秦叔宝率军攻击敌军的北线；翟长孙、秦武通率军攻击敌军的南线。
战斗一开始；敌军果然表现得非常凶猛。唐军交战不利；只好向后退却。敌军乘势发动反击；一波接一波地对唐军发动冲锋。当敌军远离城墙后；李世民和刘弘基率二千名精骑抵达城墙下；转而向敌军后背发动了凶猛的攻击；敌军见陷入腹背受敌的境地；即刻全线崩溃。宋金刚率一部分骑兵向北逃跑；李世民率军在后猛追。
当李世民的骑兵前往追赶逃兵之后；敌人纷纷从西门逃进城内。在混乱中；尉迟敬德竭力�