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一千二百府兵全副武装,一人一骑出了折冲府,径直奔往清福寺。
清福寺距离折冲府并不近,报讯的人赶来,米小侠再率兵赶去,耗时颇长,恐怕春娘那边早完事了。
果然,纵使米小侠马不停蹄,赶到时也已经快要天亮。而此时再看,原本的佛门古刹,已经被烧成一片清净白地。
废墟中有许多和尚的尸体,其中有普通人,也有修道之人。此时并没有看到什么活口,估计其他本领高强的,要么死在了其他地方,要么就逃了。
毕竟昨天夜里,长春教可是集体出动,而且除了春娘之外,米小侠还将同样五重天的丑奴派去帮忙。
“哎呀,来晚了,真是可惜。”
米小侠装模作样的摇摇头,然后命令清理废墟,收拢尸体。
府兵们赶了半夜的路,还没来得及喘口气,就要搬尸体,一个个嘴里直嘟囔,什么死秃驴臭和尚之类的。
“终于干净了!”
看着这一幕,米小侠暗暗握了握拳头。
至此,苏州宗派已经全部肃清,只剩长春教一家!长春教发展信徒,独占整个苏州,再无阻碍!
大事已定,当然,还有点收尾工作。
“老弟你是怎么办事,清福寺怎么被灭了!”
第二天下午,王子腾来折冲府见米小侠,一脸的着急。
“大人,这可不能冤枉我,我不但没动清福寺,还第一时间赶去支援。但是可惜,等我赶到的时候,清福寺已经完蛋了。”
米小侠让王子腾坐下,无奈的摊了摊手。
“唉!这清福寺也太不争气了,怎么这么容易就被人灭了。”
王子腾叹口气,接着一脸严肃转向米小侠。
“太子殿下很快就会知道这事,我们必须拿出一个交代!老弟你赶紧出兵,将那个胆大妄为的长春教彻底铲除!”
“这个……大人先别着急,跟我来看一样东西。”
米小侠顿了顿,然后带着王子腾到府衙后面,一个单独的房间。
房门打开,只见里面整齐的一只只大箱子。王子腾正疑惑时,米小侠上前将箱子打开,王子腾不禁瞬间瞪大眼睛,一箱箱满满的都是金银珠宝!
“老弟你这是?”
王子腾之前收了米小侠不少好处,但还不及这里的十分之一!王子腾眨眨眼睛,询问的转向米小侠。
“大人,这些可不是我的,我一个四品官,可没这么多钱。”
米小侠笑了笑,接着说道。
“这些都是长春教送来,委托我孝敬大人您的。”
“长春教!”
王子腾猛然一怔,有些惊讶的看着米小侠。
王子腾不笨,现在哪还不明白,原来米小侠跟长春教有勾结!
其实就算米小侠不说,等过段时间,大家发现长春教还好端端的,所有人也都明白了。毕竟米小侠灭了苏州所有宗派,单单放过长春教。
“老弟,你这可是在玩火。”
半晌,王子腾脸色微微一沉。
“大人担心的,无非是如何向太子殿下交代。”
米小侠笑了笑,脸色如常的说道。
“眼下清福寺已毁,就算重建,也不是一时半会的事情。或者再扶持其他佛门寺庙,但想发展起来,也得不少时间。如果在这个空档,被道教势力入侵,怎么办?”
“这个……”
王子腾略微沉吟,这确实是一个问题。
所谓民意不可违,除了朝廷各方官员的态度之外,百姓舆论导向,对于竞争皇位也同样重要。道教支持李世民,一旦道教势力掌控苏州,必定大肆宣扬秦王,贬低太子。
“大人,长春教识时务,希望能够投靠太子殿下。”
“这样……”
王子腾又是一阵沉吟,长春教现在信徒遍布苏州。如果有他们为太子宣传,效果恐怕还超过原来的清福寺。
“为表示诚意,长春教的所有道场,很快就会改为佛寺。”
米小侠笑了笑,然后又低声说道。
“除了这间屋的东西之外,长春教还会为大人贡献更多心意。”
“还有更多!”
王子腾瞬间瞪大眼睛,那真得是堆积如山的金银,忍不住一阵意动。但紧接着,又是一阵担忧。
“可太子殿下那边?”
“大人,你我二人一起进言,大家都是为太子殿下办事,难道还有错吗。”
“……好!老弟此话正是!”
王子腾想了想,清福寺被灭已经是事实,与其追究责任,倒不如将长春教纳入麾下!太子并不迂腐,这点道理还能看的开。
“哈哈,那就这样。大人,咱们去前面喝茶,这些‘土产’我会命人装车,趁夜送往金陵您的府上。”
“好好,这样最好。”
王子腾连连点头,心道这个米小侠是越来越会办事了。
回到前厅,两人商议一番,联名给李建成写了一份密信。信中陈述利害关系,主张在苏州,乃至整个江南道扶持长春教!
132 龙虎山
夜里,米小侠取出那枚怪蛋,按照警幻仙子所说,用他自己的鲜血喂养。
“不知要等到什么时候……”
看着怪蛋将血滴吸收,米小侠不禁一阵皱眉。
这段时间扫荡苏州宗派,米小侠一直把怪蛋带在身边,伺机吸食血液。现在四个月过去,怪蛋喝的血恐怕得有几十桶,但仍没有孵化迹象。
照这样下去,不知还得供给多少鲜血,想想都头疼。
“再说吧。”
着急也没用,米小侠将怪蛋收起,然后拿出一堆物品。这些都是扫荡苏州宗派,米小侠抢夺或者威逼得来的。
其中大量药材,不论是补药还是毒药,当时就被米小侠服食炼化。虽然都是凡间普通药材,但积少成多,米小侠真气数量再次提升,估计近期就可突破练气四重天!
另外炼化的大量毒素,全部被米小侠融入腹宝,使其毒性更强,威力更大!
除了药材,米小侠还得到有一瓶丹药,名为金创丹,有白骨生肌的奇效。
其余东西,基本就是秘笈和法宝。
米小侠荡平苏州各大宗派,其中修道之人要么逃脱,要么转而加入长春教,所以米小侠勒索的对象并不多。
最后只得到三本练气秘笈,以及两件法宝。
这三本秘笈都是欲界功法,而且都残缺不全,甚至还不如米小侠之前修炼的白首太玄经,实在没什么价值。
相比之下,另外两件法宝倒是还不错。
一件护心镜,属于防御法宝,平时藏于胸前,可快速激发护身。另外还有一个虫袋,暂时没什么用处,但是很有趣。
所谓虫袋,是炼蛊之人惯用的法宝,可以用来收纳蛊虫。外表看起来钱袋大小,但足以容纳成千上万蛊虫。
说起来,倒是和燕赤霞的剑袋差不多,只不过虫袋装的是活虫。
“还不错。”
将东西整理一番,米小侠凝神静气,继续修炼。
苏州已平,长春教下一步要向周围其他州县扩张,但在这之前需要先巩固势力。这些事情春娘就可处理,米小侠空闲下来,除了平时陪伴沈细娘,大部分时间都用来修炼。
八月中旬,中秋之后,李建成的密信送到苏州。采纳米小侠和王子腾的建议,扶持长春教,对清福寺被灭一事既往不咎。另外支持长春教进一步扩张,打压江南道境内道教势力。
九月中旬,秋收开始,府兵返乡。长春教得到李建成的支持,同时耗费大量财物打点苏州官吏,对新吸纳的教众进行整顿,在苏州的势力逐渐稳固。
“……终于到了!”
这天中午,米小侠正在地仙界修炼,想要尽快突破练气四重。但意外的是,相比练气,练神竟然要先一步突破。
长春教独占苏州之后,信徒数量开始成倍增长。这样一来,香火愿力也随之激增。在大量香火愿力的支持下,米小侠元神飞速成长。
修炼十六观,第四观是宝树观,只见一座七重宝树,树上有七色枝叶。
嗡!
随着一声嗡鸣震颤,宝树观圆满,米小侠进入第五观宝池观。与此同时,元神再次蜕变新生,练神进入五重天境界!
“呼……”
半晌,米小侠睁开眼睛,长长的吐出一口白汽,目光中一阵激动。
练神五重天,再进一步就是六重天,六重天是欲界极致,再进一步就是色界修为!
欲界称号红色,代表具有危险性,色界称号黄色,代表初窥门径。只有达到色界修为,长生大道才算是真正开始。
“我说,我又不是你的随从,干嘛非要跟你来这儿?”
“你不是我兄弟吗。”
“别套近乎,咱俩顶多算是相识,离朋友都还差得远,更别说是兄弟。”
“嘿嘿,随便你怎么说,反正你都跟我来了。”
“……算我倒霉。”
……
金秋十月,天高气爽,山林中一片金黄。龙虎山脚下,两名男子缓缓上山,正是米小侠和刘洪。
练神突破五重天,米小侠原本想一鼓作气,接着突破练气四重天。但他刚练气两天,就被刘洪抓了壮丁,拉到这龙虎山。
当年张道陵曾在此地炼丹,丹成而龙虎现,因此得名。张道陵在山上建立正一道,民间也叫五斗米道,后来张道陵被封为天师,所以又叫天师道。
张道陵羽化登仙之后,道统延续流传,历代天师也都本领非凡。现在别说是江州境内,放眼整个苏州,龙虎山天师道也是一方巨擘。
“你干嘛非要拽我来,让李彪陪你不好吗。”
一边上山,米小侠一边埋怨嘟囔。
唐僧已经被接走,只等成年后来找刘洪报仇,此时刘洪身边应该没什么神仙。但总之小心无大错,米小侠不想跟他过多牵扯。
但偏偏,不知是前世缘分,还是这一世刘洪的朋友太少,有事没事总能想起他来。
刘洪顶替陈光蕊,现在是江州知州。在一个月前,江州忽然爆发疫病,各地名医束手无策。眼看疫情越来越严重,刘洪心急如焚。
这时有人向他进言,何不请龙虎山天师出手?天师道擅长符篆,治疗瘟疫本就是他们拿手好戏。
刘洪这才亲身来到龙虎山,请求张天师出手除瘟。但在来龙虎山之前,他先特地去了一趟苏州折冲府,把米小侠拉来。
“这些道士性子古怪,而且都说张天师是老神仙,我怕吃不住他。你心眼多,又懂些装神弄鬼的手段,到时可以帮我不少。”
面对米小侠的埋怨,刘洪笑的一脸憨厚。
“你倒是不傻。”
米小侠轻哼一声,忽然饶有兴趣的看着刘洪,笑着说道。
“不过你别忘了,你这个知州是假的。就算你为百姓做再多好事,有朝一日身份被揭穿,百姓不会给你上什么万民伞,还是会骂你,用石头砸你。”
“老子才不管这些,他们爱戴我也罢,骂我也罢,为官一任造福一方,这个道理我还懂!”
刘洪轻哼一声,一脸的坦然。
“……说你什么好。”
米小侠不禁怔了怔,摇摇头没再说什么。
刘洪本性不坏,甚至说颇为仁义,但想到他日后的结局,米小侠就一阵心凉。
“龙虎山……”
既然没办法改变,索性就不想了,米小侠把注意力放到龙虎山,又是一阵眉头紧皱。
龙虎山是道教祖庭,江南道道教宗派执牛耳者。长春教已经站稳苏州,很快就要往外拓展,到时难免跟其他宗派发生冲突。而其中最难对付的,就是龙虎山!
跟其他宗派不同,龙虎山天师是朝廷册封。而且张道陵是老子弟子,李家又号称老子后人,关系越发亲近。别说米小侠一个小小折冲都尉,就是公侯,也不敢对龙虎山怎样。
米小侠想着,既然以后难免争斗,正好先探探虚实。至少见见当代的张天师,看看他到底是什么境界修为!
133 张天师
沿着山道上山,中午时候到达山麓,两人来到一座宫殿前,正门上悬挂着敕封的金匾,上写‘上清宫’三个大字!
总算是到了,米小侠和刘洪递上名帖,在道童的引领下前往大殿。
一边走一边观景,到处青松屈曲,翠柏阴森,楼台殿宇流光溢彩,假山上有麋鹿猿猴,湖泊里锦鲤戏仙鹤,不愧是伫立六百年的道教祖庭。
“到了,两位大人请稍坐,我去禀报掌教。”
不知不觉已经来到大殿,道童奉上香茶嘱咐一句,接着转身离开。
大殿上供着三清、四御,以及二十八星宿,香火鼎盛绵绵不绝。
刘洪不懂这些,只管坐着喝茶