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岑浩然又连连点首道：“孩子，你的确是长大了。”
陈继志星目一转道：“这也是由衷之言？”
岑浩然点首道：“当然！”
陈继志笑道：“那么，你该履行以往的诺言了。”
“诺言？”岑浩然一怔道：“什么诺言呀？”
陈继志神色一整道：“你曾说过，当我各方面都已成熟时，就将我的身世说明的。”
岑浩然轻轻一叹道：“这事情，要说，得由杨天佑同你陈家的渊源说起才行，真是应了一句俗语：说来话长。”
陈继志笑道：“那不要紧，话长，慢慢谈。”
岑浩然又是一叹道：“虽然是十几年以前的事了，但回想起来，却好像是刚刚发生的事一样。”
忽然，一个老家人气急败坏地奔了进来，大声嚷着：“公子，不好了，夫人又杀了人啦！”
陈继志蹙眉问道：“我娘方才还在家中，是几时跑出去的？”
老家人苦笑道：“这个，老奴可不知道。”
陈继志接问道：“我娘在那儿？”
说着，人已站了起来。
老家人答道：“据那报信的人说，还是在阊门内的大街上。”接着，又补充说道：“公子可得快点走，据说杀了很多人，目前还在混战中……”
陈继志“啊”了一声道：“那是怎么回事呢？”
老家人连连挥手道：“老奴不知道，公子快走吧！”
陈继志没再问话，立即长身而起，疾射而去。
说来也许是一种巧合，这一次陈红萼杀人的地方，也还是前次朱家凤所看到的，杀死那两个浮滑少年的老地方。
杀人的手法也一样，是活生生地，将人心摘出来的。
所不同的是：这一次被摘心而死的有三个，但被用重手法击毙的，却有五个之多。
由衣着上判断，这已死的八个，都是异乡人，也有九成以上是武林人物。
当然，这情形是不难想见的。
起因必然是陈红萼疯病发作，首先杀人，而那些被杀者的同伴愤而参加混战，才造成目前的结果。
陈继志到达之后，乃母陈红萼已经离去，因而他所看到的，只是那令人触目惊心的凄惨现场。
虽然这一次死的人特别多，但由于有前例可援，还是并没费太多的手续，就由陈继志将善后事料理好了。
可是，当他回到家中，看到了乃母已经安寝，想去找他的表舅岑浩然，继续方才在狮子林的话题时，那位轻易不出门的岑浩然，居然独个儿出门去了。
他，微蹙剑眉，向他那位美而艳的舅妈问道：“舅妈，表舅去那儿了。”
前文中已经说过，他这位美艳的舅妈卞青莲，娴静温婉，姿色也并不比陈红萼多逊，如果岑浩然不驼背，倒也算得上是郎才女貌的，但以目前的情况而言，却使人有一朵鲜花插在牛粪上之感。
卞青莲淡淡地一笑道：“不知道啊！你表舅跟我说，很久不出门了，闷得发慌，要到外面去散散心，却并没告诉我要去那儿。”
陈继志苦笑了一下，没接腔。
卞青莲蹙眉问道：“听说你娘毛病又犯了？”
陈继志点点头，轻轻地叹了一声。
卞青莲正容接道：“继志，你也不用难过了，俗语说得好，吉人天相，听说，这次杨大侠又请来一位神医，不久就要到达这儿了，只等神医一到，你娘的毛病，也就没问题了呀！”
陈继志苦笑了一下，说道：“但愿如此。”
顿饭工夫过后，陈继志改装易容，以一位中年文士的姿态，进入大街上的一家茶馆中。
当然，他也是闷得发慌，才想到去公共场所听听那些有关他陈家与杨天佑之间的传说。
他知道，经过乃母方才的又一人杀人行动之后，今宵的传说，必然会更多，不论男女老幼，大都是认识他的，如果不改装易容，则有他在场，必然是听不到什么的。
由于是夏夜，饮茶纳凉，一面天南地北的胡扯，也算是人生一快。
因此，茶馆的生意特别好，算得上是座无虚席。
在小二的张罗之下，陈继志总算获得了一个座位，不过，那是与一位外地装束的商人共用一张茶几。
陈继志坐下之后，向那商人礼貌地点点头笑道：“打扰兄台了。”
那商人笑道：“那里，那里，老兄太客气啦！”
茶馆中人多嘴杂，但话题却全都是集中在方才陈红萼杀人的这件事上。
陈继志谦笑着，游目四顾间，那商人又含笑接问道：“兄台是本地人吧？”
陈继志点首接道：“是的。”
那商人歉笑道：“很抱歉，我还没请教兄台贵姓？”
陈继志顺口回答道：“敝姓陈，耳东陈。”
“啊！原来是陈兄。”
“阁下贵姓，仙乡何处？”
陈继志口中敷衍着，他的耳朵，却在搜集周围的资料。
那商人含笑答道：“敝姓王，草字长亭，小地方‘金陵’，此行是收购苏绣而来。”
苏绣与湘绣，同样是名闻全国，巧夺天工的手工艺品，所以，苏州城中，这一类的商人也特别多。
陈继志笑道：“王兄，石头城龙蟠虎踞，六朝古都，可不是小地方啊！”
王长亭也风趣地笑道：“可是，在下是金陵乡下，不住石头城中，所以只能算是小地方！”
几句轻松话，似乎将双方的距离，一下子拉近了很多。
这时，就在距离他们约莫八尺外的一个座位上，忽然传来一个破锣似的语声道：“不是我老人家吹牛，苏州城中，没有我所不知道的事。”
陈继志循声投注，那说话的是一位须发皆白的半百老者，陈继志也认识这老头，是苏州城下层社会中，有名的包打听，一般人都称其为包打听而不名。
当然，陈继志也仅仅是知道此人叫包打听而已。
与包打听同坐的，是一个皮肤黝黑，满身邪气的年轻人。
包打听的话声一落，那年轻人笑问道：“那么，以前你为什么推说不知道？”
包打听笑道：“以前，没有人敢说，我这条命虽然不值钱，却也不想这么不明不白地死去……”
年轻人截口笑道：“现在，你敢说了？”
“当然！”包打听说道：“现在，人家都在说了，为什么我不能说哩！”
年轻人说道：“那么，你就说说看，那位杨大侠，究竟是怎么样将陈夫人气疯的？”
包打听轻轻一叹道：“这个嘛！说来可就话长了。”
年轻人笑道：“不要紧，话长可以慢慢说。”
“可以，但我有条件。”
“说说看？”
包打听笑了笑道：“这儿茶钱由你付，同时，还得请我去宋芝斋吃宵夜。”
年轻人一拍胸脯，笑道：“没问题，闲话一句。”
包打听注目问道：“话是答应得爽快，只是，身上带了银子没有？”
那年轻人哼了一声道：“你老儿真是由门缝里看人，将我小五子看扁了。”
说着，探怀取出一整锭的五两银锭子，向包打听眼前一晃道：“够了吗？”
包打听眉开眼笑地，说道：“够了，够了，如果用来买酒，足够将我老人家淹死啦！”
一转话锋，又注目问道：“对了，小五子，你哪来这么多银子的？”
小五子向他瞪了一眼，说道：“少管闲事，小五子不偷不骗，完全是凭本领赚来的。”
包打听“哦”了一声，笑道：“你小子可真有办法。”
小五子蹙眉，道：“汰！你老儿还想不想要我作东？”
包打听笑道：“年轻人可真性急，好，我这就是说啦！”
话锋略为一顿，才正容说道：“杨天佑杨大侠曾经在陈府呆过一段很长的时间，你听说过吗？”
小五子点点头道：“这一点，我是听说过。”
包打听接道：“杨大侠初进陈府时，不过是一个普通的管事，由于他武功底子好，资质秉赋又特佳，兼以为人忠厚，诚实可靠，所以很快地就被提升为陈家的总管了。”
小五子点点头：“这些，我也约略地知道一点。”
包打听注目接道：“那么，杨大侠当年与陈夫人之间，有过一段情，你也听说过吗？”
小五子一怔道：“这个，倒不曾听说过。”
“而且，”包打听正容接道：“杨大侠也曾有恩于陈家……”
这一说，不但小五子感到惊奇，连在一旁的陈继志与王长亭二人，也互相投过一个会心的微笑，因而更加的凝神，倾听起来。
小五子连忙接问道：“此话怎讲？”
包打听轻轻一叹道：“事情是这样的，杨大侠在陈家时，陈家的上上下下，可说是全都喜欢他，其中，只有一个人，因为某种私心而例外。”
小五子笑问道：“那是谁呢？”
包打听笑笑道：“是陈家的太夫人，也就是现在这位陈夫人的祖母。”
小五子注目问道：“那位陈太夫人，为什么不喜欢人人都喜欢的杨大侠呢？”
包打听苦笑一声，说道：“因为，陈太夫人存了私心，她为了自己的外孙，也就是目前还在陈家照顾陈夫人的岑浩然岑大爷。”
小五子蹙眉苦笑道：“你越说，我却是越迷糊起来。”
包打听漫应道：“别急呀，什么事情，都有个根源，不从头说起，可更会令人迷糊啊！”
小五子又苦笑了一下道：“好，我正听着。”
包打听端起茶杯，喝了一口茶，才慢条斯理地说道：“方才我已说过，杨大侠和陈夫人之间，曾经有过一段情。
但煞是作怪，尽管他们心中都喜欢对方，但外表上却是故意装成冷冰冰地，谁也不买谁的账。”
“在此种情形之下，尽管陈家的主人夫妇，也就是目前这位陈夫人的父母，都尽力制造机会，替他们拉拢，但却是越拉越僵……”
小五子笑问道：“那究竟是什么原因呢？”
包打听道：“那是一个骄字在作祟，他们双方都骄傲得过了份，尽管心中都喜欢对方，却不愿表达出来，而希望对方先来恳求自己。”
小五子蹙眉接道：“真是邪门。”
包打听笑了笑道：“这情形，对陈家的太夫人而言，那自然是求之不得啦！”
小五子“哦”了一声道：“我有点明白了，当时的陈太夫人，是希望她的孙女能嫁给她的外孙岑大爷，所以才不喜欢人人都喜欢的杨大侠？”
包打听连连点首，说道：“正是，正是。”
“那么，”小五子接问道：“陈夫人对岑大爷是否也有意思呢？”
包打听怔了一下道：“这个，恐怕不大可能。”
他一顿话锋，忽然长叹一声道：“天有不测之风云，人有旦夕之祸患，那是一点都不错的。”
小五子一怔道：“你老儿扯到哪儿去了呀？”
“我说的还是主题呀！”包打听接道：“就当此时，陈家忽然发生了一件所谓飞来横祸。”
小五子问道：“那是一件怎么样的横祸？”
包打听轻轻一叹道：“是陈家的仇家，买通了一个江洋大盗，供出陈家是坐地分赃的盗魁，并且当场在陈家起出不少赃物……”
小五子又是一怔道：“那些赃物是哪儿来的？”
包打听道：“自然是那仇家，暗中栽的赃呀！”
小五子苦笑道：“人证物证俱全，这下子可真是跳到黄河也洗不清了。”
“这正是那仇家的高明之处，”包打听正容接道：“试想，凭陈家在武林中的声望和地位，这筋斗如何栽得起。”
小五子蹙眉接道：“那陈家是怎么办的呢？”
包打听笑道：“你忘了钱能通神这句话了，陈家财雄势大，一面用大把的银子在衙门上下打点，一面却暗中同杨大侠商量……”
小五子讶问道：“同杨大侠商量些什么啊？”
包打听笑了笑，说道：“就是杨大侠自承与那江洋大盗勾结，以便洗刷陈家的恶名……”
小五子又截口接道：“这怎么可以，勾结江洋大盗，是要杀头的呀！”
包打听笑笑道：“但陈家和官府说好了，只要有人顶罪，不但不致连累陈家，连那顶罪的人，也可以设法开脱，从轻发落。”
小五子不禁苦笑道：“金钱的力量，可真够伟大。”
包打听含笑接道：“而且，不但陈家主人指天誓日地向杨大侠提出保证，连那位心高气傲，恨不得天下男人们都得拜倒她的石榴裙下的陈红萼姑娘，也亲自向杨大侠恳求，只等事件平息之后，她就委身相侍。”
小五子接道：“于是，杨大侠就这样答应了？”
包打听苦笑道：“陈家的知遇之恩，加上美人儿的柔情蜜意和眼泪，杨大侠不答应还行吗！何况当时的杨大侠又是孑