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楚天疆叹了口气，穿上了外套。
“不要为失败找原因，因为没有在失败之前找出问题，在失败之后找原因无法改变既成事实。”
楚天疆没有吭声。如果这是一场现实中的战斗，他现在已经阵亡了。
“失败的原因是你不了解队员，而且过于相信他们。”张小刚掏出香烟，先给楚天疆点上一根。“如果你了解他们，就会把彼得诺维奇派往南面，让荒岛龙之健守东边。可是你没有这么做。如果你对每个人都保持戒心，就会在哈列维开火之后立即询问，至少能察觉到问题。”
楚天疆闷头抽烟，张小刚的话确实没错。
“当然，你也要想开点。”
“妈的，算是便宜了奥尔德里奇。”
“没这么严重，奥尔德里奇的积分不会超过你。”
“这……”
“在这项考核中，你将获得三百积分。荒岛龙之健被舒尔茨‘击毙’，而哈列维与彼得诺维奇‘死于’炮击，奥尔德里奇只从你这里获得额外奖励，因此他也只有三百积分，你跟他依然是并列第一。”
“还有沙利文。”
“这家伙已经拿到哈列维的一半积分，几要不被‘击毙’，将超过在此轮中获得一百分的艾尔弗雷德与麦克唐纳，以及被罚掉一半积分的哈列维与被罚掉一百分的彼得诺维奇，在总成绩上名列第四。如果他被奥尔德里奇‘击毙’，被罚掉一百积分的话，只能超过哈列维与彼得诺维奇，名列第六。”
“有区别吗？”
“如果是前者，沙利文将是排名第二的突击手，领导一支突击小组。如果是后者，他就没有资格领导突击小组，只能接受领导。”张小刚笑了笑，说道，“别忘了，在战场上，冲锋陷阵的是突击手。”
“这……”
“冲在最前面的，有最大的机会首先与地外文明接触，对吧？”
楚天疆叹了口气，这确实是事实。
“当然，你当不上队长。不出所料的话，霍华德将在考核结束之后，任命奥尔德里奇为队长。”
“妈的！”
“其实，不管这次考核的结果如何，不管总积分排名如何，奥尔德里奇都是队长的最佳人选。”
“老张，如果霍华德这么说，我不会觉得奇怪，可是这话从你嘴里说出来……”
“很难理解？”张小刚笑着摇了摇头，说道，“就算你的总积分超过奥尔德里奇，你也不是合适的队长人选。”
“为什么？”
“霍华德会以考核成绩为由，任命奥尔德里奇为队长。”
“可是……”
“没错，他的总成绩比你低。可是你想到过没有，在六项考核中，奥尔德里奇都名列三甲，而你有一项考核垫底。”
“难道队长一定要是肌肉男吗？霍华德就算不上强壮。”
“确实如此，可是把六项能力绘制成坐标图，你的能力范围明显不如奥尔德里奇。不管你提出什么样的理由，都会被霍华德否决。就算闹到总参谋长会议上去，杨总也没有理由支持让你担任队长。”
楚天疆沉默了，也感到很失落。
“不过，是福是祸，现在还说不准。”张小刚又点上了一根香烟。
“什么意思？”
“虽然失去的东西往往很珍贵，但是并非只有珍贵的东西才会丢失。如果你失去的不是最值得珍惜的荣誉，而是把一颗随时会爆炸的定时炸弹丢给了奥尔德里奇，你还会为次感到惋惜吗？”
“这……”
“时间差不多了，霍华德要宣布结果了，赶紧过去吧。”
张小刚不肯多说，楚天疆没再多问。以张小刚的脾气，他要不肯说的话，楚天疆怎么问都没用。
楚天疆赶去报道时，考核刚好结束。
与张小刚预料的一样，沙利文没有蠢到主动受罚，奥尔德里奇在独自坚守制高点半个小时后，霍华德宣布考核结束。
到此，六项考核全部结束。
楚天疆与奥尔德里奇以七百一十分并列第一，因为被罚掉一半积分，哈列维的排名跌落到第八，仅在彼得诺维奇与荒岛龙之健之上。名列第三的是舒尔茨，随后是沙利文、艾尔弗雷德、麦克唐纳与文森特。
接下来发生的事情，更是与张小刚的预测如出一辙。
霍华德以能力覆盖范围为评定依据，宣布任命奥尔德里奇为末日部队队长，舒尔茨为副队长。
接下来，十名特种兵获得了具体分工。
楚天疆为狙击手，担任狙击小组组长，搭档是哈列维。奥尔德里奇直接指挥一个双人突击小组，沙利文指挥第二个突击小组，搭档分别是艾尔弗雷德与文森特。舒尔茨指挥火力支援小组，搭档是彼得诺维奇。麦克唐纳负责侦察小组，与荒岛龙之健合作。为此，将有几名特种兵的职务发生变化。
虽然没有让楚天疆获得指挥权，但是在军衔评定上，霍华德没有搞歧视。
十名特种兵中，总成绩排名前三的为“上士”，第四到第七为“中士”，最后三名为“下士”。
这么一来，五位小组长都是上士与中士。
楚天疆不想跟哈列维搭档，可是提不出合理的反对理由。以能力评定，楚天疆与哈列维最合适担任狙击手。
“下午，将为各位调制末日战士系统。一点半准时集合，现在解散！”
“是，长官！”
因为快到一点了，所以十名特种兵都没离开科研中心。见到哈列维朝自己走过来，楚天疆转身找到了张小刚。
楚天疆是一个爱恨极为分明的人，就算他之前对哈列维很有好感，可是只要想到哈列维在考核中的所作所为，他心里就会冒起一股无名怒火。别说跟他交流，就算是见到他都让楚天疆感到恶心。
这家伙，比中村小次郎还要歹毒！
“我正要找你，一起去吃午饭，教授也在。”
“我现在没胃口。”
“得了吧，拿得起放得下，豁达一点，反正结果早就产生了。”张小刚把住楚天疆的肩膀，带着他朝罗晋勇的办公室走去。因为经常加班，所以大部分科学顾问都在自己的办公室里进餐。
楚天疆确实没有胃口，可他更不想跟哈列维碰面。
见到楚天疆跟张小刚离开，哈列维没有追上来，只是神色显得有点郁闷，停下脚步时还叹了口气。
哈列维的表情，楚天疆没有注意到，不过被张小刚看到了。
第十八章末日战士（上）
霍华德组织的六项考核，只算得上是末日部队成立前的热身运动。
十名特种兵在完成系统调制，获得属于自己的末日战士系统之后，才算正式加入末日部队。
为了安全起见，末日战士系统的调制工作由各个国家的科学顾问负责。
只是，用于调制的设备只有一套，十名特种兵得按顺序进行。虽然奥尔德里奇已被霍华德指定为末日部队队长，但是这个任命要在末日部队正式成立，即十名特种兵的末日战士系统调制完成后才会生效。按照霍华德的安排，楚天疆将成为第一名“末日战士”，然后是奥尔德里奇。
“妈的，这不是让我当小白鼠吗？”楚天疆很不乐意。霍华德说得很好听，他与奥尔德里奇并列总成绩第一，却没能成为末日部队队长，连副队长也不是，理应获得成为首位“末日战士”的荣誉。
根本没有荣誉，有的只是第一个吃螃蟹的风险。
罗晋勇吃午饭的时候，楚天疆问了几个早就想问，却一直没有机会提出来的问题，比如为什么只有十套末日战士系统。
如果说末日部队是人类的希望，那么这支部队的规模应该是越大越好。
罗晋勇提到了两个因素，一是资金，二是人员分配。
从项目启动到完成十套末日战士系统的制造工作，在过去近两年的时间内，行星防御理事会为该项目投入了二千四百亿美元。如果算上配套设备的费用，该项目的总投资超过四千亿美元。
虽然在过去两年内，由十个成员国分摊的项目总开支多达二万五千亿美元，末日部队项目的开支只占百分之十六，但是这些钱花在了上百个科研项目与防御工程上，末日部队的开支仅次于勇气行动项目。
行星防御理事会的巨大开销，早已让十个成员国难以承受了。
拿中国来说，按照百分之十五的表决权，总共支出了三千七百五十亿美元，而中国在过去两年内的年均国防开支仅有一千八百亿美元。如果把这笔钱列入财政开支，问题还不是很大。中国在过去两年的财政开支均超过三万亿美元。问题是，为了保密，这笔钱不能名正言顺的列入财政开支。
在其他国家，存在着同样的问题。
即便是财大气粗的美国，也只能使用各种见不得光的手段，从联邦财政开支中挤出一万五千亿美元。
只是，资金绝对不是限制末日部队规模的主要原因。
在直接投入的二千四百亿美元中，前期研制与技术开发就用掉了两千亿，生产十套末日战士系统的花费只有四百亿美元，其中还包括了建立各个子系统的生产线，因此增加产量的花费并不大。
按照罗晋勇估计，在不计算其他投入的情况下，末日战士系统的单价能够控制在十亿美元以内，绝对不会超过二十亿美元。以十个国家的财力，把末日部队扩大到一百人，绝对不是问题。
关键在于人员分配。
道理非常简单，如果末日部队的规模为一百人，美国肯定会要求按照表决权、或者是投资比例分配名额。美国将在末日部队占据六十个名额，中国为十五个，俄英法各五个，日本与德国各三个，以色列、加拿大与澳大利亚共四个。结果就是，末日部队成为了美国的“私人武装”。
即便把末日部队的规模扩大一倍，即达到二十人，都会出现类似情况。
相反，只有把规模限定为十人，在单兵为基本组成单位、且必须照顾到十个成员国的情况下，才能防止美国控制末日部队。
为此，中国与俄罗斯多次以退出为要挟，逼迫美国做出让步。
只是，中俄也在相关问题上做出了让步。这就是，如果实战证明，末日部队是唯一能够抵抗地外文明入侵大军的军事力量，末日战士系统的生产技术将全面公开，十个成员国都有权组建自己的末日部队。
局势发展到这一步，谁的末日部队规模更大，已经无关紧要了。
因为末日战士系统的产量受到严格限制，而且每套系统只能有一名使用者，所以在正式装备末日部队之前没有做过全系统测试。第一个穿上末日战士系统的特种兵，承担着最大的风险。
“老楚，你在发抖？”
“发抖？”楚天疆回头看了眼张小刚。
“有我在，别害怕。”罗晋勇努力挤出一丝笑容，说道，“记住我开始说的话，但是不要表现出来。”
“教授，你有十足的把握？”
“十足谈不上，但是有百分之九十九。”罗晋勇是一名严谨的科学家。“相对而言，调制失败是小概率事件。”
“教授，你这么说不对。”张小刚追上楚天疆的步伐，说道，“老楚，你就放心大胆的去吧。你要知道，如果调制失败，人类仅有的希望将彻底破灭。要不了一个月，我们就会在阴曹地府见面。”
楚天疆翻了下白眼，不过张小刚说得没错。
“见到阎王爷，记得替我们这些后到的兄弟说说情，让黑白无常在索命时温柔点，别让我们吃太多的苦头。在去找你之前，我肯定烧掉几车皮冥币与几十个美女，让我们在阴曹地府里衣食无忧，还有成群的女鬼侍候。再买通阎王爷，谋得个一官半职。那日子，肯定比在人世间吃苦受累舒服多了。”
“放你娘的屁。”
“哈哈……”张小刚笑着拍了拍肩膀，在调制中心外停下了脚步。
罗晋勇跟了进去，他亲自为楚天疆调制末日战士系统。
调制在一个装有黏稠透明液体的透明容器内进行。准确的说，这是一个由强磁场约束产生的零重力空间。液体的密度与人体一样，楚天疆进入后，浮力抵消了重力，相当于悬浮在半空中。
因为没有戴呼吸面罩，所以楚天疆最初还有点不大适应。
液体的主要成分是一种类似于羊水的富氧流体物质，直接把氧气送到肺部，让楚天疆可以正常呼吸。只是流体物质的密度与黏性都高于空气，即便含氧量更高，呼吸也要比平常困难得多。
过了几分钟，楚天疆才适应了新的呼吸方式。
办法很简单，降低呼吸频率，由每分钟十次减少到一次，让含氧流体物质在肺部停留更长的时间。
“老楚，准备好了吗？是的话，眨下右眼，不然眨下左眼。”
楚天疆眨了下右眼。虽然能够呼吸，但是没法说话。
液体已经灌满楚天疆的呼吸道与消化道，正在排出消化道里的食物与消化产物，还排出了一些体内寄生虫。只是几秒钟之后，这些秽物就被彻底分解掉，从底部约束磁场的极点排放了出来。
“现在，开始第一步，神经系统调制。”
楚天疆又眨了下右眼。
罗晋勇全面