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刺杀斐迪南大公夫妇的刺客叫普林西普，是一个名塞尔维亚族青年。他在枪杀斐迪南大公夫妇两人之后当场被警察抓获，并且对自己的真实身份供认不讳。
奥匈帝国高层得到调查结果，两天以后，也就是7月5日，奥匈驻德大使卓基夷奉命把弗兰茨？约瑟夫皇帝的亲笔信呈交德国皇帝威廉二世，信中说：“奥皇储遇刺，是俄国和塞尔维亚大斯拉夫主义者直接鼓动的结果；他们唯一的目的就是要削弱三国同盟，分裂我的帝国……如果我们容许这种情况继续下去，就意味着我的朝廷和我的领土将长期遭受危险……最近在波斯尼亚的可怕的事件发生以后。你一定也认为奥塞之间的敌对想求得友好的解决已是不可能的了；只要贝尔格莱德（塞尔维亚首都）这种罪恶的煽动根源不受到惩罚，则所有欧洲君主国家的和平政策将受到威胁。”信中所谓惩罚塞尔维亚，就是发动侵略战争。弗兰茨？约瑟夫恳求威廉二世表态支持他的战争行动。
德国皇帝威廉二世看完信之后当场对奥匈驻德大使卓基夷表示奥匈帝国可以肯定地指望德国作为一个盟国和友邦为它的后盾，德国将全力支持奥匈对塞尔维亚采取军事行动，并且认为如果我们放过这次如此有利的机会，将是可惜的。
7月5日和6日，威廉二世连续召集高级将领和政府大臣在波茨坦宫举行会议。他把可能发生战争的信息告诉自己的大臣和将军们。将军们回答皇帝说，一切战争准备已经就绪。总参谋部的军需部长报告皇帝说：“在这次觐见后，我就没有什么事情可以做了。动员计划已在3月31日之前全部完成。军队和往常一样。都已做好准备”。于是德国作出了发动战争的决策。
奥匈帝国当局得到了德国皇帝威廉二世的肯定答复之后，也开始了积极的备战工作，并且准备率先挑动战争。就在德奥准备发动战争的同时，俄法两国也积极备战。
7月20日。法国总统彭加勒和总理维维安尼访问俄国。在彼得堡冬宫举行的两国首脑会谈中，两国首脑相互保证说，一旦对德国开战。两国一定履行自己作为盟国的义务，俄国过去在1909、1912和1913年的国际危机中。曾经三次让步和退缩，1914年它决定这次绝不让步和退缩了。俄法在两国会谈公报中以及在公开的外交场合。都一再强调两国“珍贵的友谊”，大肆渲染“亲如兄弟的海陆军力量”，并互相表示要“忠诚不懈地与它的盟邦合作”。
7月23日，奥匈帝国向塞尔维亚发出最后通牒，史称“七月最后通牒”。该最后通牒一共十项条款，塞尔维亚当局只接受了八项，驳回了第五和第六项。
英国当局获悉条款的内容后，英国外长爱德华？格雷指出，此项最后通牒是“有史以来一个国家对他国发出之最可怕的文件”。所有国家都认为，文件的条款难以实现，实际上只不过是奥匈帝国用以惩罚塞尔维亚的开战理由罢了。
沙俄当局获悉奥匈帝国向塞尔维亚发出的最后通牒之后，立即通知了奥匈帝国，攻击塞尔维亚会引起俄国的总动员，并表示俄国不容许奥匈帝国打垮塞尔维亚，成为巴尔干半岛的霸主。
7月26日，英国外交大臣格雷提议德、英、法、意四国调停奥、塞之间的不和，但是在英国内部已经有绝大部分政客已经等不起了，于是英国在暗中极力怂恿法俄对德奥作战，并保证给予支持，这就给法俄两国壮了胆。英国的真正面目是在奥匈向塞尔维亚宣战的第二天才公开暴露出来的。因为与德国之间的军备竞赛已经快要把英国的经济拖垮，内阁和上下议院绝大部分人都认为迟打不如早打，再拖延下去，将对自己不利。因为英国看到德国的生产能力比自己强大，在海军造舰竞赛中将会很快赶上来，英国当局希望在1914年仍保持海军优势的情况下，通过战争击败危险的竞争对手。
7月28日，奥匈帝国见塞尔维亚不接受最后通牒的所有条件，当即向塞尔维亚宣战。塞尔维亚也不甘示弱，随即向奥匈帝国宣战。俄法两国当然站在塞尔维亚方面，立即进行战争总动员。
7月31日，德国向俄国和法国发出最后通牒，要求它们停止总动员，但遭到断然拒绝。当天下午，威廉二世接到俄法两国拒绝停止总动员的消息后勃然大怒，于是德国向俄国宣战。
8月2日，德国总参谋部为了实行施利芬计划，向比利时送交最后通牒，要求允许德军借道比利时对法军作战，并限在24小时内答复。全国只有700万人口的比利时勇敢地拒绝了德国的无理要求，并向英国求援。
8月3日，德国对法国宣战，法国对德国宣战，沙俄对德国宣战。
8月4日，德国悍然破坏1839年保证比利时永久中立的条约，4路德军侵入比利时。英国获知德国有入侵比利时的意图后，于8月4日向德国发出最后通牒，要求德国无条件尊重比利时中立。但德国宰相贝特曼对英国驻德大使声称：“国际条约不过是一张废纸。”于是英国便以德国破坏比利时中立为借口，对德国宣战。这样短短一周时间内，欧洲两大军事集团在一片战争叫嚣声中纷纷亮相，卷入一场有史以来最大规模的战争，第一次世界大战正式爆发。
欧洲那边这短短一个星期内国家与国家之间的宣战像吃饭一样简单，但是奇怪的是协约国除了沙俄之前早就对日本宣战之外，英法等国并未向日本宣战，而日本除了向沙俄宣战之外，也并未向协约国其他成员国宣战。
萧震雷知道之所以出现这种情况，是因为日本还并未做好全面与协约国开战的准备，而英法等国也认为在远东地区自身也还为完成对日本作战，所以双方之间都很有默契地没有宣战，都希望能够给自己争取一些时间做战争准备。
第401章大发战争横财
8月5日上午，萧震雷召开新闻发布会并代表华国当局假惺惺向欧洲两大军事集团去电，让双方保持克制，以和平大局为重，表示华国愿意充当两大阵营的调解员并对双方的矛盾进行调节。列强各国接到华国的电报后顿时为之一愣，什么时候华国也有这种气魄了？各国都感觉十分的怪异。
尽管列强各国对华国突然站出来调停感觉十分的别扭，但是双方都本着不想再招来外敌的原则向华国发电表示感谢华国当局所作出的努力，但是很遗憾，现在两大阵营开战已经成为定局，无法挽回。华国随后又宣布，华国保持中立，参战双方不得扣押、攻击华国公民和商船。
在华国通电之后，美国当局也发表了一番通电，表示双方开战只要不对美国的利益造成损害，美国政府就保持中立，双方都不得伤害在双方境内的美国公民，不得扣留、向美国商船开火。
8月5日下午，萧震雷从新闻发布会刚刚回来，杨度拿着一张电报纸走进来报告：“大总统，德国人率先动手了！昨日凌晨时分，德军默兹河军团越过德比边境攻占了比利时边境城市维塞，并且逼近了烈日要塞，在这一过程中，德国骑兵遭遇了比利时第12混成旅，该旅在比利时军官的指挥下进行最后的抵挡，但很快败退撤退到烈日要塞，就在今天上午，德军企图占领烈日要塞群，但是却遭到了要塞的机枪与大炮火力挫败，承受了相当大的损失。目前的情况就是这样的”。
萧震雷抽着烟听完杨度的报告之后抽了两口烟说道：“我估计德国是向从西线快速击败法国，德国原本是希望比利时能够继续保持中立。让德军顺利经过比利时的国土进入法国境内，但是德国显然低估了比利时维持领土完整和主权独立的决心。因此他们失算了这一点，从西线快速突破的计划肯定会受到一定的影响，至少在作战时间表上就会出现延期，打个比喻，如果比利时不抵挡，德军只需要两三天就可以进军法国境内，可由于比利时的抵抗阻拦了德军的进军计划，估计德军要打通通往法国的道路需要延长十天或者半个月，这十天或半个月对德军的快速进攻计划是非常重要的。比利时的参战会不会影响德国进攻法国的快快速作战计划我不知道，但是我知道英法两国绝对会利用这段时间调兵遣将！”
说道这里萧震雷问道：“你认为这场仗会打多久？”
杨度摇头道：“大总统，我可不会能掐会算，也不是预言家，这种事情怎么说得好？说不定明天的局势就会发生大变”。
杨度走后，萧震雷拿起电话说道：“小高，通知英法两国驻华公使和德奥两国公使，跟他们分别约好时间，就说我请他们吃饭！”
“是。大总统！”
请吃饭是假，谈正事是真，萧震雷只是找个借口大家一起聚一聚而已，这一方面也是为了掩人耳目。
当天晚上。萧震雷在总统府宴会厅招待英国驻华公使朱尔典和法国驻华公使裴格，朱尔典和裴格在华国的时间都不短了，今晚萧震雷突然请他们吃饭。他们就知道肯定不只是吃饭那么简单，萧震雷肯定还有其他的事情。
果然不出两人所料。酒过三巡之后，萧震雷就进入了正题。他说道：“据我所知，对于这次战争，法国当局应该还没有准备好，尽管贵国已经进行了总动员，但是在武器装备和军用物品方面肯定准备不足，现在我国又大量新生产出来的军需品，包括冬天穿的棉衣都可以供应，裴格公使，不知道法国当局是否需要？”
裴格和朱尔典闻言互相看了一眼，两人都十分纳闷，难道萧震雷今晚找他们来就是为了兜售武器弹药和军需品？现在萧震雷专门问起这件事情，裴格也不好不回答，想了想说道：“我国确实在准备方面有所不足，在武器弹药和军用物资方面应该是缺乏一些的，如果贵国有质量好可以出售给我国，我国当然求之不得，我可以为总统阁下牵牵线，至于贵国的东西能不能被我国采购，这就不是我能够决定的了！”
这话说出来，此事十有**就成了，萧震雷也不指望法国一开始就向华国大量采购，毕竟战争才刚刚开始，以法国的生产能力暂时还应付的过来，不过战争如果拖个一年半载的话，不仅法国会被拖垮，就连英国都承受不起，旷日持久的战争必然考验着各国的制造能力。而萧震雷的想法则是在近两年内尽快在全国各地开设尽可能多的各行各业的工厂，争取以最快的速度提升本国的制造能力，为日后参战做准备。
在这方面，萧震雷是有底气的，毕竟华国的人口众多，劳动力相比其他国家都要便宜得多，只要有技术、有资金，将工人经过短暂的培训很快就可以把工厂开起来，而且政府方面还可以大力扶持，提供优惠政策。
萧震雷向裴格道了一声谢，然后又问朱尔典：“朱尔典先生，不知道贵国也是否需要军需品呢？”
朱尔典显然很了解华国的人情关系，在这种事情上也不好当面驳萧震雷的面子，于是笑道：“既然大总统都这么说了，而且还专门为此事请我们吃饭，那我帮忙都觉得不好意思了，我可以想办法同国内联系，通过关系让军方向贵国采购一批，至于有多少数量，这个我就不好说了，如果数量不多，还望大总统别嫌弃，说不定以后还有合作的机会！”
萧震雷举着酒杯笑道：“朱尔典先生这话说得很好，就是为了以后能够有更多的机会合作嘛，有朱尔典公使这句话我就放心了，来来来，二位公使先生，我们一起喝一杯！”
随后，奥匈帝国驻华公使和德国驻华公使也被萧震雷请了过来，在酒桌上一番畅谈之后，奥匈帝国公使也拍着胸脯保证可以向华国采购一批军需品，萧震雷要的就是这种开头，只要有了良好的开口，还怕以后没有生意可以做么？他可是知道第一次世界大战可是要大好几年了，直到打到双方都快打不动为止，在这么长的时间内，有好几次双方的武器当药生产都跟不上消耗，马恩河战役之后，英国更是奇缺武器弹药，为此还不得不把美国的二手货购买过去装备部队，可见当时英法缺乏武器缺乏到了什么程度！
德国公使表示，武器弹药方面不缺，军需品方面也不缺，德国缺的矿石，什么矿石都缺，如果华国能够把矿石运过去，德国可以出比以前更高的价格。萧震雷认为这是一笔值得做的买卖。
一方面可以赚钱，另一方面他不想德国败得太早，这场仗最好是打个七年八年，耗尽欧洲元气，但是他又不能直接出兵帮助德国，只能在资源上给德国想想办法。在交易矿石时，萧震雷表示希望同盟国能够牢牢控制波斯尼亚一带，因为华国的远洋货轮跑去德国太远，他希望就在地中海的巴尔干半岛的港**货，矿石在地中海港**货之后由奥匈帝国方面用火车运往