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不久进入法租界闹市区，萧震雷看见沿街一家门面很大，装修得有些气派，门檐上挂着一块“公兴记俱。乐部”的牌子，便问道：“这‘公兴记’是做什么的？”
宋世杰扭头看去，解释道：“这是一家赌场，是法租界三大赌场之一，进出的都是手头上颇为阔绰之人，听说现在在里面镇场子的是大亨黄精荣的得力干将、八大金刚之一的杜月升！”
“杜月升？他在这公兴记镇场子？靠边停下”萧震雷有些意外，对于杜月升，他可是不陌生，后来杜月升成了上海滩上最负盛名的人物，名符其实的上海王。
宋世杰见萧震雷神情有些异样，将马车停在街道边上，问道：“先生与这杜月升相识？”
“不认识，只是听说过这个人，据说此人为人四海，颇为豪爽，既然经过这里，我们就进去看看，走！”萧震雷摇头说着就下了马车。
很快有一个赌场小厮走过来，宋世杰丢了一点点小费让小厮照顾好马车，并给马喂一些草料豆饼，然后跟着萧震雷进了公兴记。
却说前些日子，杜月升为黄精荣出谋划策，成功地解决了八个英国大兵被杀的案子，让黄精荣不仅在法租界，还在公共租界英国人那里大大的露了一把脸，这让黄精荣大为高兴，感觉十分的有面子，因此黄精荣的老婆林桂生保举，让杜月升前往公兴记赌场镇场子，拿一份收入，黄精荣正高兴着，当场就答应了。
随后林桂生将杜月升喊来吩咐他说：“月升啊，那天我说了，只要你为黄老板解决那件事情就让你去公兴记镇场子，现在是兑现的时候了，你去寻公兴记的老板，就说我喊你来的，要帮帮他们的忙，照例吃一份俸禄。”
杜月升高兴地答应。这一天，杜月升兴冲冲地跑到华商总会，将来意向赌场老板说明。他万万不曾想到。赌场老板一开口，便让他碰一个钉子：“小朋友，‘空口无凭’这一句话，想必你总是知道的吧！”
当众受了一阵奚落，杜月升偏偏无言以对，他脸孔胀得通红，一个转身，匆匆地逃出了赌场。
回去以后，他决定闷声不响，免得招惹是非，让桂生姐觉得下不来台。又过了好些天，桂生姐偶然想了起来问他：“公兴记那边，给你多少俸禄？”
杜月升支支吾吾，答不上来。桂生姐是何等精明厉害的人，一眼便已明了，她盘问杜月升，得知那日碰钉子的经过，当下不禁勃然大怒，她从椅子里一跃而起，厉声地说：“好啊，我亲自带你去，走！”
赌场老板看见桂生姐突然驾临，桂生姐是黄老板的夫人，在白相人地界，都要尊称她“老正娘娘”。再看她身后还带了一位人物，正是那日被他三言两语打发了的小朋友。想想不对，吓丧了胆，他向桂生姐陪笑脸，说好话，殷勤招待，不等桂生姐开口质问，他先婉转解释那一天的误会。
桂生姐仿佛一句也不曾听见，她四两拨千斤，淡淡地笑着说：“你要凭据么？现在凭据自家来了。”
于是赌场老板吓得作揖打恭，低声下气地赔礼，说桂生姐关照的事情，他怎么敢驳回呢？他当时承认请杜月升吃一份长生俸禄，按月支领三十块钱。
正在赌牌九的一张台子停顿下来，赌客们瞠目结舌，呆怔的坐着，看桂生姐发威，赌场老板瘪透。
当着那么许多人，桂生姐台型扎足，面子挣够，难免有点睥睨群雄，踌躇满志，一时兴起，她望望停下来的那张赌台，说声：““我来推几副。”
轰的一声欢呼，赌场中人把桂生姐簇拥过去，正在推庄的赌客急忙含笑起来让位。杜月升跟在桂生姐身后，向赌台上一看，玩的是一翻两瞪眼的牌九。三十二张牙牌，一次每人发四张，配搭成双，逐一的和庄家比大小。
瓜子糖果，热茶手巾，一概由赌场老板亲自侍奉，顷刻间便摆满了桂生姐靠椅旁的一张小茶几。杜月升看见那位老板连连地做手势，于是，从四面八方一下子拥过来十几个人，围在四周飞来飞去地做“苍蝇”，他们分别在三门押注，这张赌台赌得好热闹，大家都跑来捧“老正娘娘”的场，杜月升耳中听见桂生姐的声声欢笑。
站在一旁冷眼旁观。杜月升微微颔首，嗯，桂生姐手法熟练，动作迅确，她一定是位行家。十几副庄推下来，她已经赢了不少。
大概是桂生姐忽然想起，以她的身份，怎可在赌场中久事留连？看看自己面前的筹码约摸有个两三百元，够做本钱的了，于是她回过头来，望一望杜月笙说：“来，月升，你帮我接下去。”
杜月升犹在错愕，桂生姐已经笑哈哈地站起身来，她说她还有事，要先回去，吩咐杜月升只管在这里玩，赌场老板把桂生姐送到车上。
许久不曾赌过钱了，何况又在面子挣足，置身这么豪侈舒适的赌场之中，人逢喜事精神爽，杜月升呼卢喝雉，目挥手送，赌得痛快淋漓，于是他在这张赌台上大赢特赢，三个钟头下来，清点一下筹码，他发现竟赢了两千四百元之多。他想，这真是平生从所未有的快事啊。
杜月升好歹也混了这么多年，哪里能不明白他只是仗了桂生姐的势才能赢？这就好比在后世打业务牌一样，别人故意打一张字让你胡牌，你就是胡乱打也会赢钱。杜月升知道这个庄是桂生姐叫他代的，手气是桂生姐的手气，彩头是桂生姐的彩头。风太满了，还是赶紧收篷，否则等下又给她输了，那就不大好。
想到便做，他马上站起来，双手抱拳，做了个四方揖说：“时候不早了，黄公馆里我还有一些事情，就要先走一步。”
话一说完，嗡嗡抗议之声四起，庄家赢得这么多，说声走就要走，这未免太不合赌场规矩。但是，大家都晓得他是同孚里黄公馆里的，尤其方才他由桂生姐亲自领来，抗议了几句，见杜月笙笑眯眯的置之不理。赌客们心说，算了吧，只好自认倒楣，输了钱还连个翻本机会都失去。
将筹码换了二千四百块钞票，用申报纸包好，捧在手里好大的一包，杜月升满怀欣喜，雇辆黄包车回同孚里，他忙于去找桂生姐缴账。
申报纸一打开，桂生姐看见赢了这么多钱回来，怔了怔，她轻缓的摇头，莞尔笑着说：“月升，这真叫是你的运道来了。我喊你代几副，原想挑你赢两个零用钿，输了呢，算你触霉头。哪里想到你会赢了这么一大票，拿去吧，这笔钱统统归你，我一文也不要。”
“我不能拿。”杜月升诚心诚意地说：“我是代你推庄的，赢铜钿是你的运气。”
“不是我的运气。”桂生姐若有深意地点他：“是你吉星高照了。拿去吧，这个钱是你的。”
桂生姐坚持要给，杜月升一再推却，于是桂生姐说：“好吧，我拿四百块的红钱，那两千块你拿走。”
杜月升却说：“不，你拿两千块，我得四百块就心满意足了。”
闹得桂生姐不耐烦了，她沉着脸下了命令：“叫你拿去就拿去！不要多说了！”
就这样，杜月升在公兴记里稳稳当当地做上了镇场子的大哥，按月领取三十块银元的俸禄。可上海滩的无赖、地。痞多如牛毛，杜月升又不是特能打的，仅凭他一人怎么能够护得住公兴记的安全？于是他向黄精荣讨来了四个帮手：叶道山、顾家荣、芮清荣、高新宝。
第52章公兴记（二）之花会
公兴记与严老九的地下赌场相比起来就差了一个档次，不仅进出的赌客的身份层次比不上严老九的地下赌场，就连赌场装潢和格局也比严老九的地下赌场差了一大截，不过这里有一种赌局却是严老九的地下赌场所没有的，这种赌局就是——花会。
花会是赌博的名目之一，由广东传来江南，而在上海滩附近最为流行，主要盛行在满目蓬蒿的江湾和南市一带，在上海滩上风靡了上百年时间。
花会的赌法是先列出三十六个人名，每人附以动物肖属，称为花神。例如张三（龙）、李四（虎）、王五（花狗）、贾六（田鸡）、赵七（黑狗）、刘八（曲鳝）、陈九（田螺）等等，名目繁多，不一而足。
花会开赌叫开筒，赌场上摆一张台子，台前坐着一个人，背对着赌客。他的头顶上挂一幅布，布上写着前次开出花神的名氏。另外又有一幅布写的是此次开筒的神名，严密裹扎，高悬于梁上，这一卷布谓之为彩筒。财客可在三十六位花神中择其一，写好，附以赌注，投入一个大木箱子里，等到大家押完了注，忽的炮竹喧天，震耳欲聋，台前坐的那人把彩筒一抽，布卷徐徐散开。布上所写的神名赫然出现，押中了的，照赌注赔二十八倍，这也就是说：押一两银子可获二十七两，押百两者足赢两千七百两。其余押不中的赌注，都由赌场老板统吃。
有的赌场开花会是每天都开，有的则几天一开，开一天则开两次，分为“日筒”和“夜筒”，其中日筒是在下午四点钟，夜筒在深夜十点钟，除了这两个时间点，一般不会在其他时间开筒，这是有说道和规矩的。
以一博二十七，**不可谓不多，如此大利之诱，于是好赌之徒趋之如鹜。赌场为了招揽赌客，派出大批花言巧语、能说会道的兜揽者，这些人不分男女，统叫“航船”。男航船专走大小商肆店铺，勾。引店员和学徒；女航船则穿门过户，登堂入室，诱。惑三姑六婆，少妇长女，他们每拉一票财注，可获利十分之一。
杜月升当初就曾经在赌场做过男航船，最开始他还肯老老实实地做，拉到生意就一五一十往彩筒里送，后来眼见经他送入彩筒的赌注，一样的是石沉大海，输得无影无踪。他心想与其让赌客们瞎摸乱闯，还不如由他这位识途老马来个移花接木，代押代赌。他竟将赌客交付的钱，干脆越俎代庖，由他全权作主。头几次，两头落空，到是不曾露出马脚，然而手脚做得久了，诚所谓多行夜路定然会遇着鬼，他自己赌花会输脱了底，偏偏挪用赌客的赌本，明明中了的，反而被他移到统吃的名额上去了。这一下大事不好，杜月升赔不出钱，又怕赌客追究，秘密公开，他可能吃赌场打手的亏。从此以后，他不敢再上花会场，怕赌客找他讨账，他不得不东躲西藏，度过一段饥寒交迫的时光，直到被介绍到黄公馆做事才算是生活有了着落。
赌场里围着一大群人，足足有一两百，这些人将整个赌场挤得水泄不通，萧震雷眼见这里如此热闹，不禁有些惊讶，问道：“世杰，这家赌场怎么会这么多人？”
宋世杰在上海滩也混了不短的时间，哪里不知道赌场里这点事儿？他解释道：“先生，这里在赌花会，这些人都在等着开筒呢！每个礼拜开一天花会……”
接下来宋世杰将花会的赌法和规矩以及赌资的赔付等方方面面介绍了一遍，萧震雷听了之后笑着疑惑道：“原来还有这种赌法？三十六选一？这赌中的机率岂不是很小？”
宋世杰道：“是的，先生！不过架不住赔率大、**多啊！”
其实萧震雷知道，就这种赌花会的赌中机率都要比后世那些什么彩票的中奖机率大得多，毕竟赌花会只是三十六选一，而后世则基本上都是三十六选五、三十六选七。
赌花会之所以在上海滩盛行时间长达百年，其中一个原因是因为它的赔率之大是其他赌博玩法所无法比拟的，另一个原因是赌场方面不容易作弊，因为彩筒内的花神名字是赌场老板事先写好的，在悬挂在悬梁之上后，赌客们才开始选择下注，在这期间内，彩筒一直是在赌客们的视线范围之内，只有所有人都下注完毕，背对着赌客们的拉绳之人才会下拉彩筒让布卷散开露出花神名。
“我们挤进去看看！”萧震雷说着扒开人群，直惹得周围之赌徒们一个个怒目而视，但看见萧震雷人高马大、体型魁梧，因此又不敢找麻烦，只能囔囔几句忍了。
两人好不容易挤到了最前面，此时一个穿着长袍马褂的中年人从后堂走了出来，一个穿着长袍马褂的年轻人在前面引路，宋世杰见了便在萧震雷身边说道：“走前面的年轻人就是黄精荣门下八大金刚之一的杜月升！”
“原来他就是杜月升！”萧震雷看过去，说道：“果然不是一般人！”
出来后，杜月升举手大声道：“诸位肃静！花会马上要开筒了，请诸位安静，邵老板来了，现在请邵老板宣布开筒！”
没有掌声，赌场邵老板也不在意，他脸露笑容走到众人面前高声道：“好了，诸位，一个礼拜一次的花会又到了，现在是下午四时，我宣布今天的‘日筒’开——筒——”。
长长的拖音落下之后，背对着赌客们坐着的那人伸手一拉，头顶右边的彩筒打开，落下一卷布，上面写着“马长林（公鸡）”。
待众人看清卷布上写的这个花神名之后，绝大部分都唉声叹气，一副死了爹娘的模样，这些人都