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森吗？”
梅森点点头。
那个男人把双手插在外衣兜里。他就把手放在那儿。“我是奥瓦尔·金
曼。”他说。
“噢，你好。”梅森说。
“于我这行儿的，”金曼说，“人总是留意背后。如果有人开始到处嗅
来嗅去的话，他想知道原因。他还想知道是谁干的，然后他想对此做件事。”
梅森站在那儿向下看着这个男人，看着那对插在侧兜里的手，看着那副
好斗的肩膀。
“于是呢？”梅森问。
“于是，”金曼说，“我得到了消息，有些私人侦探在打探我的事。随
后我得到消息，这些私人侦探是佩里·梅森雇用的，你可能想把我的名字牵
扯到这个拉蒙特谋杀案中来。”
“于是呢？”梅森问。
“于是我来告诉你，不要那样做。”
梅森说：“在我办案的时候，没有人能够告诉我该做什么，不做什么。
我做对我的委托人最有益的事。你是个赌注登记人，洛林·拉蒙特在你那儿
赌赛马，你显然是和他有某种约定，他可以赊帐的方式赌马，直到那个数额
达到一定数字，你就收帐。”
“是的，”金曼说，“那仍然并不意味着你为了开脱你的委托人，就该
使我成为替罪羊。”
“我并没有试图使你成为替罪羊，”梅森说，“我在努力去弄清所有事
实。如果我发现那些事实会对我的委托人有益的话，我会把它们带到法庭上
的。”
“只是那或许对健康无益。”金曼说。
“对你的还是我的健康？”
“你的，梅森先生。”
“我会小心我的健康的。”梅森说，“它现在好极了，谢谢。你可以小
心你的健康。现在，我想要知道你5 日晚上在做什么。”
“我会的，”金曼说，“那是我来告诉你的几件事情之一。”
“如果你先告诉我那件事，”梅森说，“而不是讨论我的健康问题的话，
或许会对这一情况有帮助的。”
金曼耸耸肩，挺直他的粗脖子，仰面看着梅森说：“我在进行一场扑克
赌赛。”
“从几点到几点？”
“从7 点直到将近午夜。”
“那能够得到证实吧？”梅森问。
“当然能够得到证实，”金曼说，“但是当时和我一起赌的人不会想让
人把他们的名字提到这件事之中的。”
“你在5 日那天得到了洛林·拉蒙特的一张支票吧？”
“在5 日上午。”
“什么时间？”
“我想，大约10 点钟吧。”
“是付赌账吧？”
“我们这么说吧——用以保持他的信用。”
“你对他的赊账不超过500 元吧？”
“你看，梅森先生，我对任何人的赊账都不超过500 元。那是我的限度。”
“他在5 日那天下了赌注吗？”
“是的。”
“在5 日的下午？”
“在5 日的下午。”
“赢了还是输了？”
“那有什么关系吗？”
“我认为有关系，因为我认为，也许他输得很惨，在你参加那场扑克赌
赛之前你想再从他那儿要500 元。”
“你可真滑稽！”金曼冷嘲热讽地说。
“于是，”梅森说，“你给他打电话，告诉他他一直在输，已经超过赊
帐限度了，你需要钱，你要来取。你可能告诉他，你那天晚上要参加一场扑
克赌赛，你需要现金。”
“那会是个好看法，”金曼说，“来，接着来。那以后发生了什么事？”
“你去了那个别墅。”
“大老远的到那儿去收一笔微不足道的赌账吗？”
“你可能需要它。你要去参加一场扑克赌赛。我不能想象他们在那场扑
克赌赛中接受借据。”
“好吧，”金曼说，“继续说下去吧，律师。让你的看法公开，来仔细
看看它吧。你认为我去那儿收那500 元的账去了？”
“你可能去的。”
“后来怎么着了？”
“你们可能争吵起来，你在他背部扎了一刀。”
“你的意思是我带着一把刀去的？”
“厨房里有现成的刀呢。”
“于是我去了那儿，和他谈了500 元钱的事，用一把刀捅了他？”
“我不过是在探索那些可能性。”梅森说。
“好吧，我们这样来看看它吧。”金曼说，“我为什么要捅他一刀呢？
他是个顾客呀。”
“也许因为他没有付那500 元。”
那两道浓密的黑眉毛扬了起来。“洛林·拉蒙特没有付那500 元？得了，
得了，律师，你得做得比那要好才行。洛林·拉蒙特需要在我这儿保持信誉。
他喜欢赌赛马，我是他的赌注登记人。他知道他可以信任我。在他赢的时候
我把钱都付给他。我的嘴很紧。那个老头儿永远不会从我这儿知道任何事的。
这一点洛林·拉蒙特知道。他为什么要拒付我那500 元呢？”
“也许他给了你一张支票。”梅森说，密切地注视着那个人。
“好吧，继续说。发生什么事了？”
“然后你们争吵起来——也许为一个女人。”
“你怎么可以这么说话呢，”金曼说，“你看，梅森先生，干我这行的，
女人是粗生粗长的。”
“这可能是一个特别的女人。”
“对于我不会的。并没有任何特别的女人。在我的放荡生活中，女人就
是女人。现在我们来把这件事说清楚吧，”金曼说，“你认为由于我要去参
加一场扑克赌赛，我到那儿收500 块钱的账去了。你认为我为了那500 美元
很着忙了一阵子。”
“那是可能的。”梅森说。
“当然了，那是可能的。”金曼说着，呲牙咧嘴地笑了，那使他那被打
断了的鼻子显得更突出了。“于是我去收那500 元去了。洛林·拉蒙特说，
‘你看，奥瓦尔，我和一个姑娘有个约会，她从我这儿跑了。我们正准备坐
下来吃火腿和鸡蛋呢。它们现在有点儿凉了，你为什么不和我一起坐在这儿，
吃些火腿和鸡蛋呢？’
“于是我和他一起在桌旁坐了下来，吃了一些冷火腿和鸡蛋，尽管事实
上我很着急回去参加这场扑克赌赛。”
“看上去你对于发生的事情了解得很多呀。”梅森说。
“干我这行的，当有人想为什么事陷害我时，我必须把事实搞清。”
“好吧，”梅森说，“你把事实搞清楚吧。现在我要告诉你可能发生了
的事情。拉蒙特可能对你说，‘你看，奥瓦尔，我很饿。食物就在桌上呢。
我要坐下来吃，一个姑娘从我这儿跑了。你等我吃完，我就给你开张支票。
如果你饿的话，你可以吃那盘火腿和鸡蛋。如果你不饿，你可以把它们倒
掉。’”
“好吧，”金曼说，“我们就顺着你的思路走吧，律师。然后发生了什
么事？”
“然后你吃了火腿和鸡蛋，然后你们争吵起来。”
“我得到还是没得到一张支票？”
“你得到了。”梅森说。
“500 元的吗？”
“500 元的。”
“然后我和他争吵起来了？”
“那是我正在调查的那部分。”
“去吧，你他妈的想怎么调查就怎么调查吧，”金曼说，“供你参考，
梅森先生，我没到那个乡间别墅去。我没给他打电话。我只是从他那儿得到
了那一张支票，而且那是上午的事。你会发现我在两点钟以前把它兑现成现
金的。那是5 日的事。我并不逼着我的顾客要账，在我想赌扑克的时候，我
不必为了一笔小赌注而到处乱跑搞钱的。现在，你有你的说法。在你开始把
它公开之前，你最好搞清楚事实来支持你的说法。”
“不要告诉我怎样办案。”梅森说。接着他平静地加了几句：“现在，
你一直在告诉我一些事情。我要告诉你一件事。我正在调查这个案子。我根
本不想去尝试逼迫任何人。我不想侵犯任何人的私生活。我想知道发生的事
情，没有别的。你说你从7 点钟直到将近午夜都在参加一场扑克赌赛。把和
你一起赌牌的人的名字告诉我，我会核查一下，那会是一种不声不响的核查。
如果结果和你说的相符，就没别的了。如果不相符的话，我就还要做一些核
查。”
“我已经告诉你了，他们这些人不想被牵扯到这件事之中。”
“那是可能的。”梅森说，“但是有某些事实使我认为，你可能在电话
中和洛林·拉蒙特谈过话。”
“什么事实？”
“让我来问你这件事，”梅森说，“他怎么称呼你？他是称呼你的教名
还是你的姓名缩写？”
“称呼我的教名，他叫我奥瓦尔。”
“他从没叫过你O。K。吗？”
“他从没叫过我O。K。。”金曼说着，一对灰色的眼睛目不转睛地盯着梅
森的眼睛。
“好吧，”梅森说，“给我一个和你一起赌扑克的人的名单，我会核查
一下。我会不声不响地那样做的。”
金曼摇摇头：“我告诉过你，我不那样做生意。我在告诉你事实是什么，
来指导你自己的行动，以便你不鲁莽行事，以便你保持健康。”
梅森把手伸到里面的兜里，掏出一张折叠的法律文件，并掏出自来水笔，
在一个空白栏目里写上“奥瓦尔·金曼”这个名字，把文件递给了金曼。
“这是什么？”那个人问，同时打开文件看着。
“这个，”梅森说，“是一张法院盖着大印正式发出的传票，命令你今
天下午两点作为辩方的证人出庭。”
金曼的面孔沉了下来。“我已经努力去告诉你，好好地告诉你了。”他
说。
“而我也努力去告诉你，好好地告诉你了。”梅森对他说。“你给我一
个和你一起赌那场扑克的人的名单，我要核查一下。否则，你要上证人席，
告诉我你5 日晚上和什么人、在什么地方。”
“你在吓唬人，”金曼说，“你不会增添任何证据的。没有一个聪明的
律师会为了辩方的利益在预审会上增添证据的。”
梅森耸耸肩：“你得到了你的传票，今天下午两点钟到那儿。如果你认
为我在吓唬你，这会是一个搞清楚的好办法。”
“现在，等一下，”金曼说，“我们不要彼此误会。我。。”
“你得到了给你的传票，”梅森说，“如果你想暂时地脱离作证的事情
的话，你可以把那些人的名单给我。”
金曼的面孔阴沉下来，随后他突然从兜里掏出一个笔记本，写了起来。
“这儿有五个人名，”他说着，把那张纸从笔记本上撕下来，递给梅森。
“如果那些人认为是我告诉你这件事的，他们是不会高兴的。但如果你想一
声不响地秘密地和他们核对一下的话，你会搞清我5 日晚上在什么地方的。”
“有两个人的名字我划了个小对勾。我希望你从他们那儿开始。他们常
赌扑克，那件事对于他们来说不会有什么太了不起的。另外三个人是生意人，
他们认为自己赌扑克玩得很棒。”
“他们是输了吗？”梅森问道。
“碰巧是，他们输了。”
“而你和那两个你做了记号的人赢了？”
“如果这和你有关的话，我们赢了。”
“我可以看出你为了什么不想让那件事公开了。”梅森说。
“那并不说明我犯有谋杀罪，梅森先生。”
梅森告诉他说：“我不想滥用我的职责或法律的威力。我感兴趣的只是
搞清发生的事情。如果你当时在参加那场扑克赌赛，而且没有离开的话，那
对于我来说就足够了。即便你不能证明你不在犯罪现场，我在让你上证人席
或把你的名字提到这件事之中以前，也还会做一些核查的——当然了，假设
你不开始逼我那样做的话。如果你想逼我，我们就来把牌摊到桌上吧。”
金曼说：“好吧，律师，咱们说定了。他们告诉我，你是个百发百中的
射手。让你的人做点儿调查吧，你会发现，我是清白的。”
金曼说着突然从兜里伸出右手，向梅森伸过去。
梅森和他握了手。
“他们告诉我你非常非常地高超，”金曼说，“我不过是必须搞清楚是
不是这样，没别的。”
“你那天只得到了一张支票吗？”梅森问。
“请相信我律师，那是实话。我得到了一张支票。我在上午大约10 点钟
时看见了他，当时他来了一下，给了我那张支票，并为那天下午的赌马挑选
了号码。既然我们决定把牌摊到桌上，我要再告诉你一件事。他赢了。不是
太多，但他赢了。如果他活着，会有钱滚向他呢。”
“而现在这种情况呢？”
“现在这种情况，他什么也得不到，”金曼说，“那是一个人承担的风
险之一。如果我给他赊账，他在我这儿下赌，赌输了，然后突然死了的话，
我不能拿出一张账单来，去从他的账户里提款。如果他在我这儿赌赢了，突
然死了的话，他的财产也增加不了。我不会说，‘我是个赌注登记人。我欠
这个家伙1500 块钱。’”
“有那么多吗？”梅森问。
“差不多。”金曼说。
他向德拉·斯特里特转过身去。“对不起，我不得不当着您的面表演我
的拿手杰作，斯特里�