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“南风是个好姑娘，这我承认，但是命不太好。当初也是看她合我心意，缘分不能强求，我和她只有师徒缘罢了。”明婶少有的认真。
听在南风耳里，又是另一番滋味，没想到两个人都对自己评价这么高。
黄氏再接再厉：“说来说去，你就是嫌弃南风身子，不是外面说的那样。南风只是月事不调，算不得大毛病，调养调养就好了。这病还是肖家小子看的，不信你去问问他。”
明婶摇头道：“她太瘦了，恐怕不好生养。至于是什么病，我不关心，你都说了，是自家亲戚看的，我若去问，他自会为了亲戚情分说话。我却不能冒这个险。我们广集是要考状元的，没儿子对得起列祖列宗吗。”
“你要不信肖家小子，我们可以请别的大夫相看，这总可以了吧。”黄氏气的摔杯子。
看来明婶是下定决心了，以南风对她的了解，做事之前定要方方面面考虑清楚，做了决定，就是九头牛也拉不回来。
“清水镇上的大夫都是相熟的，保不齐合起来乱说话。我看也别折腾了，南风还小，你可以给她寻一门好亲事，她出嫁那天，我也添个好彩头。”
“你！”黄氏气的口发苦，两个鼻孔直喷气，“你是吃了称砣铁了心，这事就没回转的余地么。”
“这事是我对不住你们，强扭的瓜不甜，还是算了吧。”明婶一脸歉疚。
两个母亲都是为了自己的孩子，说不上谁对谁错，南风心里的种子硬如石块，再也发不出芽来了。
柔嫩的橘叶在掌心揉成团，挤出微微刺鼻的味道，像是夏日的汗臭，流出鲜黄的枝叶，滴落在黑黝黝的泥土里。她盯着自己的手，在日光下漫无目的走着，日光青芒，晒在身上是冷的。
好像全身骨头都被抽走了，忽然觉得很疲惫。
她踏出院子，外面偶尔有人路过，有狗吠叫，有鸡打鸣。
整个世界和她无关。
眼前光影斑驳，风吹起他扬起的白衫。
他浅浅一笑，“你怎么了，南风。”
☆、撞破私情
怎么了，她牵起嘴角一丝肌肉，惨然问道：“薛大哥，你喜欢什么样的妻子。”
四月的风夹着蜂飞蝶舞，和无尽的花香。
院门口的她对上了一脸愕然的他。
他笑容里有几分羞涩和期待。
这就够了，反正不是自己这样的粗俗农家女子，这一刻，他的温暖触手可及，却像地上的影子，真实又虚幻。
南风轻声道：“没有关系，你会对她好罢，这样很好，很好。”
生怕他回答一样，她急急接了话。
薛广集认识眼前这个女子，她是隔壁谢家的小女儿，早上在山上遇见过，徐徐清风中有种孱弱扶风的美。
“起风了，天要热了。”她的话温柔又甜蜜。
这个美好的少年终究不属于自己，她微微点头示意，慢慢往回走，远处天际飞着几只斑斓的风筝，多事的风灌在薄薄的春衫了，她仿佛要飞起来吧。
多年以后，当他历尽千帆，午夜梦回最难忘还是少年时隔壁姑娘的背影。
受退亲事件的影响，谢家的氛围不太好，就连大宝也少了很多话。因为亲事没有公开过，一家人关门难受罢了。大抵是因为同一件事伤怀，黄氏和南风的关系好了很多，女儿的私事也很少拿出去做闲聊。
南风按大夫的嘱咐每天灌两大瓷碗汤药，浑浑噩噩不去想事，每天做针线活打发时间，半个月以后，她的月事来了，这次很是规律。黄氏放下心头大石，又把女儿病好的事往外说了一通，托人给在外地做活的谢长生带话，让他端午回来过节。
五月风高，几个汉子疾步走在乡间小道上，他们胡子拉碴，鬓发沾尘，扛着木器工具，田间劳作的人民纷纷和他们打招呼。
其中一个高瘦汉子勾着壮实汉子的肩膀笑道：“长生大哥，走那么急做什么，又不是着去投胎。”
壮实汉子正是谢长生，一起七人在才城里做工回来，他们天刚擦亮就赶路，已经马不停蹄走了快三个时辰。
“你懂什么，长生老弟的心思，我知道。”另一大肚子大叔摇头晃脑道。
人群中发出桀桀怪笑，男人们心照不宣。
只有那个二缺高个子被笑的莫名其妙，“笑屁。就我不知道。啥好事啊。”
“看你的样子，莫非还是个雏，赶明儿哥带你去开开荤。”大肚汉子摸着满脸络腮胡子喷的口水四溅。
蓝布粗衣看着面相老实的汉子劝道：“长生哥是想大嫂，所以这腿杆子比蛤蟆蹦的还快。”
“葛大军，谁他娘说你老实了，我看最不老实的就是你了。”有人马上接口道，大伙又捧着肚子哈哈大笑。
二缺汉子不干了，翻了白眼道：“长生哥，你也太没出息了，女人有什么好想的，不如今晚去镇上赌两把。”
谢长生不紧不慢道：“回去看大宝小宝咧，大山你还是个毛头小子，等你成亲就懂了。”
“看大宝小宝。”蓝布汉子故意学女人翘起兰花指道：“然后抱着娘子滚床头。”
哈哈哈，震天的笑声引路边的柳树哗哗作响。
“长生哥好福气，娘子长的如花似玉，进门就添了两个带把的，你现在是走路都带风，我家那个婆娘净会生赔钱货，丫的都生了小七，还不见把，我老葛家眼看就要绝后了。”大肚汉子捧着大肚子恨不得替娘子生了。
兄弟们都知道老葛的心事，这会倒没人嘲笑了，生儿子是大事，别人帮不上忙，大伙纷纷鼓励他回家努力耕耘。
老葛苦着脸嚷嚷道：“耕耘个毛，我家就是头老母猪，老子对着硬不起来，你以为个个都像长生婆娘长的好看啊。”
眼看村子在望，大伙纷纷喜笑颜开，离家多日，早就想着娘子儿子热菜头了，谢长生在一群汉子恭维和艳羡中往家走，有了儿子腰杆直，对黄氏也看重了几份，顺手在包袱里摸了两把，满意的点点头。
他哼着小曲，三步并作两步踢走狂奔而来的大黄狗，笑骂道：“畜生！”
壮实的他来到篱笆口，四下一看，一片绯红映入眼帘，只听见那娇滴滴的声音嗔道：“好哥哥，你就饶了我一回吧。”
脚下一趔趄，扛在肩膀上的架子险些砸了脚趾头，谢长生尤不死心，往隔壁墙垣望去。
只见绯红春衫的姑娘和那白衫少年郎眉来眼去，好不窝火。要是这两人是别人，谢长生至多骂句野鸳鸯，无奈其中一人正是他珍之又珍的掌上明珠。
他前头岳父是个落魄的秀才，教的小女儿识字断句，闲来也会赋两句酸诗。唐氏嫁与莽汉谢长生，衣食无忧，精神上却有些抑郁。谢长生每日开口就是田间土头，金银俗物，唐氏整日想的是伤春悲秋，高雅志向。唐氏自觉委屈，心事更重，后来怀妊生女，落下一身病根，病榻之间不忘教女儿读书描红，把家里的银钱都换成金银首饰为女儿作嫁妆。谢长生心知她命不久矣，怜惜更多，待她去了。独自一人把月娥拉扯大，后来娶了黄氏。
眼前这一幕正是刺激的他肝火旺盛，恍惚之间竟有了唐氏偷情的错觉，好看有一丝理智存在，即便青筋暴起，眼眶突出，仍转身回家去。
在家数着时辰的等当家回家的黄氏，自然不解为何他一脸黑气，活像人砍了老子娘。黄氏比之唐氏的优势，她在家事事以谢长生为主，自己的想法也是哄着他答应，男人有面子，妇人也得了好处，日子便过的有滋有味。
她把大宝唤过来，逗着孩子喊爹。大宝朦胧间睡醒，睁眼看见个棠黑脸的汉子，他胆子大，会卖乖讨巧，迈着小短腿，噗嗤噗嗤扑过来，抓住老子的裤腿，奶声奶气道：“爹爹，大宝想爹爹了。”
这小人精，话可没人教他这么说，谢长生闻到儿子的奶香味，心情好了大半，抱起孩子掂了掂，又重了些。难怪都说女儿是赔钱货，还没嫁人，先伤父母的心了，还是儿子好，娶个媳妇来伺候二老。心里的天平不知觉又向儿子偏了偏。
谢长生忙敛起脸上冰霜，从包袱里掏出两个银项圈，一个亲手给大宝套上，一个给黄氏。项圈上叮铃的铃铛让大宝爱不释手，扭着小屁股在角落里玩去。
谢长生拧起儿子肥硕的屁股肉分外满意，轻轻拍了一掌。又从包袱里掏出三个银钗，对黄氏道：“这是我在城里买的，宝儿娘和南风你们个人选一个吧。”
黄氏不防当家的还有惊喜，当下喜笑连连，拿起银钗一看，果然是城里的东西，样式好，分量也足。镶宝素银簪子略显老气，玉兰花头的银簪花枝乱颤，四蝴蝶银步摇婷婷欲飞。
南风素来知道月娥的习惯，笑道：“好东西看的人眼花，月娥定是喜欢，待她先挑吧。”
这句话刺中了谢长生的心事，黑着脸说：“给她做甚，你们挑吧，余下的就给她。”
这话带着冲冲怒气，南风瞄了一眼黄氏，为娘的眼观心，心观鼻。
一时气氛有些凝重，像是长脚蜘蛛在墙角织网。
黄氏服侍谢长生洗脸吃饭后，才见月娥袅袅娜娜回来了，脸上的红云格外惹眼。
“爹，您回来啦。”她先是一愣，马上又兴高采烈走过来，从南风手里抢过茶水递了过去。“爹，您辛苦了，喝茶解解渴。”
谢长生半合眼在堂屋凉席椅上窝了会，肚子里除了茶水就是火气。
“回来了，去哪了。”
月娥手一顿，讪笑道：“去隔壁找明婶绣花了 ，爹，你这次回来给女儿带东西了吗。”
“你年底定了婚期，以后乖乖在家绣嫁妆，别到处乱跑了。”他到底还是给女儿留了面子。
只是有人偏不甘心，“爹。”月娥不乐意了，“明婶的刺绣十里八乡顶顶拔尖儿的，我去也是想多学点东西，隔壁邻居，算不得什么外人。”
谢长生冷冷一笑，豹眼捉住月娥忽闪的目光，“你又不做绣娘，顶尖做什么用，不是外人，照你说还是内人了。”
“爹爹，你取笑我。”月娥摇着谢长生的胳膊撒娇道：“哪里是您说的那样。”
“哈哈，”谢长生笑的胸膛隆隆响，“我谢长生真是生的好女儿！”突然话锋一转，“就是不知道谁在隔壁喊好哥哥了。”
☆、强词夺理
月娥脸上雪白，喃喃说不出话，心里百转千回，第一反应是南风这死丫头告状，她和薛广集成亲没了指望，便要误自己好事。
“爹，您听谁胡说啊，是不是南风那个死丫头。”她哭哭啼啼道：“您是不是听了谁的胡言乱语来污蔑女儿。”
好！好的很，会不认账，“你老子亲耳听到的，亲眼看到的。”他嫌恶看了一眼泪糊面的女儿，跟她死鬼娘一样，动不动就掉珠子，活像自己欠了他们一样。“哭就会哭，老子还没死呢。老子当宝一样把你养到十五，你把自己当根草，眼巴巴送上门去。你丢了我们谢家祖宗的脸。”
“去”谢长生一把把女儿推到堂屋祖宗牌位面前，“跪着，让你娘好好看着好女儿。”
南风和黄氏扒着门缝面面相觑，因为谢长生发了话，他要教女儿，谁也不准拦着。亲爹要管教女儿，后娘凑什么热闹。
“你几岁人就会爱美卖俏，老子哪会出去都没少了东西，身子穿的新料子，头上金银带着，十里八乡都没女儿这么娇养。在家做起大家小姐，家里大大小小事都是你娘和南风做的，给你定亲的是嫡亲的表哥。老子自问对的起你，掏心掏肺不为过。你看看你，什么鬼样子，居然和隔壁小子好哥哥好妹妹喊起来了，你到底知不知廉耻，你对不对得起地下的娘。”
谢长生是老实人，就是老实人发起火来才可怕，屋里杯盖灯盏被摔的稀巴烂，下脚的地方都没有。
月娥也是被爹的滔天怒气吓的够呛，她幼年没了娘，常被身边亲戚灌输了有了后娘便有后爹的想法，她对谢长生殷勤，也是为了更好的生存。在她心里，最亲的还是娘，教她读书写字。可悲的是，她空有一身傲气，却没有才气。薛广集完全符合了唐氏给她讲小姐和书生定亲的故事的书生。她一头栽了进去，时常寻着薛广�