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二孩和母亲穿过雪已积得很厚的院子；进了屋。张站长去了车站；下午两点有一趟不停的货车过站；他得给信号。
堂屋非常暖和；母亲去锅炉房添了煤；炕道直过热风。口袋里的人形缩成一球；一动不动。二孩明白；母亲叫他来解开口袋多少有一点“揭盖头”的意思。另外；母亲也不敢自己上手；谁知从口袋里放出个什么来。小日本现在是投降了；但人们对他们免不了还是有那么一点怕。别说过去他们是凶神恶煞、杀人放火的占领军；光是个陌生的外国人也够可怕的。二孩觉得自己的心也咚咚地擂大鼓。
当二孩和二孩妈看见一个抱膝而坐的小人儿时；两人全呆了。这个小人儿剃着一寸长的头；光看头发和二孩还是哥儿俩；脖子只有一把细；脸上结满泥疙疤。二孩妈看见小人儿的两条腿穿着半截裤；裤脚刚打到膝盖；腿上全是血迹；刚刚干涸。小人儿看看二孩妈；二孩妈给她那一眼看得心里不得劲；手脚都软了。她对二孩说：“还不赶紧叫她起来！”
二孩愣愣的；眼睛这会儿全睁开了。
“二孩；快叫她起来呀！”
二孩对缩坐在口袋里的小人儿说：“起来吧。”他对母亲发怨说；“看你跟我爸办的这事！还不定活不活得了呢！”
这也正是二孩妈担心的。万一一个小日本死在家里；不知会落个什么后果；蚀本不说；跟外人讲清楚恐怕都费事。
二孩妈把两只手伸出去；好像也不太明白这手伸出去要干吗。她一硬头皮；抓住了小人儿的两只胳膊。她事先告诉自己这是个七分鬼三分人的东西；但手抓到那一双胳膊上；还是毛骨悚然了一下：那完全是两根骨棒子。她把小人儿拽起来；刚一撒手；她又跌回去了。保安团担保个个都全须全尾；怎么让张家摊上个残废？一定是腿上挨了子弹；打断了骨头。她站不直。
两人把她抱到炕上；小人儿仍然躇着两条腿。二孩妈把她裤腿抹到腿根；没见任何枪伤。二孩妈这才意识到；血都是经血。二孩妈踏实了；至少这小人儿是个女的。
“去；拿点热水来给她喝；看能不能好些。”二孩很快把一碗茶递到母亲手里。二孩妈动作中的惧怕和嫌弃已经荡然无存；把小人儿的上身放在自己盘起的双腿上；将茶水慢慢往她嘴里喂。大部分茶从嘴角流出来；把一边腮帮上的泥疙疤润湿了；糊了二孩妈一手。她叫儿子赶紧去打盆水；拿条手巾。二孩把炕头温着的一铁壶水倒出半盆；又摘下脸盆架上的手巾。
茶喂下去；二孩妈湿了手巾；一点点擦着那脸上的泥。她太懂得这把戏：日本刚占东三省的时候；有时一车皮日本兵到镇北边的铜矿去；镇里年轻姑娘的母亲们就往女儿脸上抹煤灰抹河泥。
渐渐擦洗出来的皮肉非常细嫩；两耳下面还有一层茸茸的胎毛。一盆水成了泥汤；脸大致能看出模样了；要是胖起来；这脸是不难看的。
二孩在一边看着母亲洗泥萝卜似的把一个脸蛋洗出来：两道宽宽的眉；一个鼓鼓的鼻子。因为太瘦；这脸看起来有点龇牙咧嘴。
二孩妈说：“挺俊的；就别是残废。你说呢二孩？”
二孩不理她；端起盆出去了。他把水泼在一边的沟里；怕当院泼了马上一结冰滑倒了小脚的母亲。二孩妈跟了出来；说是先打个鸡蛋汤给她喝；饿伤的肠胃一两天受不了干粮。她又派给二孩一堆差：去镇上扯几尺布；她给她缝个棉袄。二孩两手抄进袄袖子；往门口走。母亲想起什么；颠着小脚；一溜踏着雪过来；把一张钞票塞进他的袖筒；一面说：“忘给你钱了！扯蓝底带红花的！”镇上杂货铺一共两种细花布；一种蓝底红花；一种红底蓝花。等二孩走到门口；二孩妈又说；“还是红底的吧！红底蓝花！”
“花那钱干什么？说不定是残废！”
“残废不耽误生孩子。”二孩妈朝儿子挥挥手；“红底蓝花的。啊？”
“小环更不乐意了。”
“有啥不乐意？生了孩子；就把她撵出去。”
“咋撵哪？”
“还用那口袋把她装到山上；一放。”二孩娘笑得咯咯的；一看就是逗着玩。
二孩扯了布回来；见母亲和父亲都在堂屋门口；从门缝往屋里看。张站长听见二孩踏雪的脚步咕吱咕吱地进来；回头对他招招手；叫他过去。他走过去；母亲赶紧把自己的位置让给他。他从门缝看见小小的日本婆站起来了；侧身朝他们；在照墙上巴掌大的镜子。她站立着；跟镇上的姑娘差不多高。二孩撤出身来；母亲的样子像白捡了便宜似的。
“你看；她哪是残废？”她低声说；“就是在那口袋里窝的。”
张站长也低下嗓音说：“外面人要问；就说是买回来给咱们做饭的。”
二孩妈对二孩摆摆下巴；叫他跟她去。二孩跟母亲进了伙房；看见一大碗高粱米饭上面堆着酸菜炒豆腐。母亲说送进去的一碗蛋汤她眨眼就倒进肚子了；直怕她烫烂了嗓子。二孩妈嘱咐说：“你叫她慢点吃；锅里还多！”
“不是说不能吃干粮吗？”二孩说。
“不吃干粮能饱？”母亲太高兴了；显然忘了她刚才的提醒；“你就让她吃一口；喝一口水就行了。”
“我会说日本话吗？”二孩说；但脚已经顺了母亲的意思往堂屋去了。
他推开门时；眼睛只看见两条穿着黑棉裤的腿。那是母亲的棉裤。目光稍微往上升；就看见了一双手；手指头不长；孩子气未脱。二孩不再努力了；就让眼睛睁到这个程度；能虚虚地看见一段腰身和一双手。这段腰身往后移动一下；当然是退着往后走的。突然地；一个脑袋进到二孩半睁的眼睛里；并且是个脑瓜顶。二孩的心又擂起大鼓；他这是头一次受日本人一拜。没准受礼的并不是他；他手里的一大碗饭和酸菜炒豆腐受了她这一拜。
二孩一慌；半闭的眼睛睁开了；面前的脑瓜正好直起来。二孩脸红耳热；因为竟和对面这双眼接上了目光。这眼太大了。大眼贼似的。大概是瘦成了这副大眼贼的样子。二孩心里又是怜惜又是嫌恶；把一大碗高粱饭放在炕桌上；转头就走。
二孩出了堂屋就奔自己屋。父母一会儿也进来了；问他和她打了招呼没有。二孩什么也听不见；只是翻腾着樟木箱。刚才和小日本婆对上的那一眼不知怎么那么让他恼；让他觉得他对自己都说不清了。父母眉飞色舞；有一点兴妖作怪的高兴。母亲说；就算是纳一房妾；咱张家也纳得起。
二孩统统以听不见作答。
张站长叫儿子别怕；他会和老伴一块去小环家求和。小环生不出孩子了；她不敢怎么样。过两年二孩就接替老子；又是一个张站长；小环腾出空马上有黄花大闺女顶上。
二孩终于翻出一副狗毛耳套；母亲问他去哪里；他不回答。等他从炕上拿了小环坐车盖腿的那条小棉被。他们才明白儿子这就要去媳妇家。
“雪下这么大；谁出远门？”张站长说；“明天你妈和我去不就行了？”
二孩扎绑腿的动作慢了不少。
“四十里路；万一小环不让你过夜；你还得再赶四十里路回来。”
“反正不能让小环落话把儿；说她不在家我和日本婆在家……”
“那不叫话把儿啊。”张站长摊开两只巴掌。
二孩看着父亲。
“那叫实情啊！”张站长说；“日本婆买来为干啥的？就是为生孩子的。当着她朱小环；背着她朱小环；这不都是实情吗？你他姥姥的二十岁一个大老爷们……好；行；你今儿就冒着大雪追到媳妇家去；让她夸你清白。”
二孩妈一点不着急。她从来不像丈夫这样跟儿子多话；因为她明白儿子对于父母温顺到了窝囊的地步。反而对于小环；他嘴上乖巧；其实该干什么干什么。
“我不能看你们这样欺负小环！”二孩说着；慢慢松开绑腿。
一夜雪都未停。第二天清早；二孩起床去锅炉房添煤；看见母亲在教小日本婆做煤坯。看来她就是瘦；人是健全的。二孩妈回头看见儿子；叫道：“二孩；你来教她！”
二孩已经出去了；他又恶心又好笑：老娘们总是要扯皮条。这是她们的天性；她们也没办法。打煤坯笨蛋都会；有劲就行。第三天小日本婆就单独打煤坯了。张站长预先替她兑好了煤粉和黄泥；掺匀了水。到了第五天；小日本婆精神多了；穿上了二孩妈给她缝的红底蓝花的新棉袄；她还把剩的布扎在毛栗子一样的脑袋上。绑头巾的式样是日本式样；怎么看都是个日本婆。她就穿着这一身新装；跪在门口；迎接张站长从车站下班回来。又过两天；张站长上班的规律她也摸清了；早早在门口跪下；替他把皮鞋带系上。她做这些事情安静得出奇；两只眼睛也认真得发直；弄得二孩妈和二孩也一声不出。
雪终于化了；又等路干了干；二孩和母亲乘着骡车往朱家屯去。张站长当然不会亲自出马去说和；车站交给谁去？再说堂堂站长不能那么婆婆妈妈。当时他说要去接朱小环；不过是随口应承；张站长随口应承的事太多了；谁也不和他顶真。他托火车上的人捎了两瓶高粱酒；又拿出存了多年的一支山参；让二孩妈送给两个亲家。
二孩妈叫二孩别操朱家的心；朱家都是懂事的人；只会怕女儿让张家就此休了。
“凭什么休人家？！”二孩脾气上来；骆驼眼也不怎么倦了。
“谁说要休呢？我们是那种缺德的人吗？”母亲说；“我是说朱家四个闺女；数小环嫁得好；是他们怕咱们。”
最初二孩并不喜爱小环；娶她也是公事公办。有一阵他还怨恨过她；因为小环帖子上的生辰是假的。婚后二孩听朱家屯一个同学说；小环是朱家的老闺女；惯得没样；熟人都知道她能闹；没人敢娶她。朱家怕她最后剩成个老姑娘；把她岁数改小两岁。二孩记不清从什么时候起他喜爱上了小环。小环很争气；结婚的第二个月就怀上了身孕。四五个月的时候；镇上的接生婆说小环的肚子、腰身一看就知道怀了个儿子。从那以后不仅二孩；连张站长和二孩妈都开始忍受小环的坏脾气；一面忍受；一面还贱兮兮地笑着捧场。
小环的脾气突然变好是她掉了孩子之后。七个月大的胎儿竟有一岁孩子那么大；那么全乎。二孩对这件事从头到尾的经过几乎没什么记忆；只听母亲和亲戚朋友们一遍一遍地回述：小环如何遇上四个日本兵；如何跟女朋友们跑散；如何爬上一头在路边吃草的耕牛；牛又如何载她和日本兵赛跑。最后也不知该把账算在日本兵身上还是那头牛身上：牛跑着跑着拿起大顶来；把小环甩了丈把高；又扔了丈把远——小环提前临盆了。
二孩记得最清的是小环的血。小环的血被一盆一盆端出来；县城医院的老大夫穿的戴的也都是小环的血。他两只血手张着；问张家老两口和小环的男人张二孩：留大人留孩子得给他一句话。二孩说“留大人。”二孩爸妈一声不吱。老大夫却不走；看了二孩一眼；低声告诉他；就是保住小环一条命以后也生不下孩子了；部件全坏了。二孩妈这时说：“那就留孩子吧。”二孩冲着正要进去的医生后背喊：“留大人！把小环留下！”医生转过身；让他们一家子先把皮扯完。张站长再一次代表张家宣布：母子二人若只能保住一条命的话；就保住张家的孙子。二孩一把揪住医生的脖领：“你听谁的？！我是孩子他爸；是朱小环的当家的！”
其实二孩不记得他说过这些话的。这些话是他妻子小环后来学给他听的。小环说：“你可真够驴的；把那老大夫差点吓尿了！”二孩后来一遍遍想；要是他真说了那些把老大夫差点吓尿了的话；就说明他喜爱小环。不是一般的喜爱；是宁肯冲撞父母、冒着给张家绝后的危险、巴心巴肝的喜爱。
进了朱家院子；小环的父母把几条凳子搬出来；让亲家母和女婿一边晒太阳一边喝茶。朱家在屯里算中上等人家；三十多亩好地；还做些油料生意。小环母亲连喊带嗔骂；才把小环叫出来。她叫了二孩妈一声“妈”；马上把脸偏过去；对着她自己母亲；两眼的吃惊；说：“穿新袄的那位是谁呀？咱请他了吗？咋有这么厚的脸皮呢？”她咬字特狠；才不管伤不伤情面。
二孩只管喝茶。朱家老两口陪着二孩妈干笑。二孩心里直为小环的深明大义而舒展；她把这么大一桩事演成了平常的夫妻怄气。从丈人丈母娘的表情上看；小环并没有把实情告诉他们。
小环的圆脸上总挂着两个潮红的腮帮；一对微肿的单眼皮；把很密的睫毛藏在里面；因此什么时候见她；她都是一副刚刚醒来的样子。她嘴巴很厉害；但也特别爱笑；笑起来左边腮上一颗酒窝；嘴角挑上去；露出一颗包着细细金边的牙齿。二孩讨厌任何镶金牙的人；不过在小环脸上；那颗牙在她的笑颜中一闪一闪；倒没败坏她的容貌。二孩认为小环不是美人；但她特别容易讨人喜欢；对谁都亲亲热热；骂人也不减亲热劲。