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众人忙应了,有条不紊的忙活各自的去了。
老太夫人方支撑不住一般,软软瘫在了榻上,声如蚊蝇的向侍立在一旁的卢嬷嬷道:“人都说活得越老,福气越大,我却恨不得这会子死的是自己,真是累啊……”
卢嬷嬷正要答话,缩在角落里的傅旭恒又凑了上来,“祖母,我真的已经知道错了,求您就收回成命吧……”
老太夫人闻言,看也不看他,只是吩咐卢嬷嬷,“让人带了他们夫妻两个去景泰居守灵,这七日里,除了景泰居,他们哪里也不许去!”想了想,又道:“至于那个李太医,待天一亮,就着人送到王府去,待王爷来了我禀明事由之后,请王爷全权发落!”
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闻得二门上传事云板连叩四下,惧已在府里服侍了多年的众管事妈妈便都知道府里是有主子过世了,虽不清楚是哪一位主子,但仍忙忙穿衣起来,齐齐聚到了芜香院正房外,等候当家主母的指示。
是以待孔琉玥被珊瑚璎珞等人簇拥着回到芜香院时,一眼望去,座下十一个管事妈妈都到齐了,且都已自觉的换好了素色衣衫。
孔琉玥就满意的点了点头,转头吩咐身侧的初华:“初姐儿,时候已经不早了,你且回房歇着去罢。”
初华闻言,摇头道:“我留下来协助母亲理事。”顿了一顿,脸上闪过一抹羞赧,“连日来母亲一定累坏了,我虽笨拙,一些小事还是做得来的,请母亲给我这个为您分忧的机会。”扭捏的样子,终于有了几分小女儿在母亲面前时的娇态。
这是不是意味着,初华又已对她卸下了几分心防?孔琉玥的嘴角不自觉浸上了一抹笑容,道:“我倒是真有任务交给你,不过不是这时候。你也知道府里接下来要办丧事,我身为当家主母,要忙的事情不知凡几,虽有你二婶婶协理,到时候只怕也抽不出时间兼顾家里,所以我打算让你帮着管一下我们院里的事,你可愿意?”
本来芜香院的事向来由谢嬷嬷专管、梁妈妈监管,还有石妈妈董妈妈坐镇,便是离了孔琉玥这个主母,也是出不了乱子的,不过这倒不失为一个锻炼初华的好机会。
初华闻得母亲让她管自家院里的事,忙道:“我自然愿意,只是咱们院里能有多少事?母亲再给我派几件差事罢?”母亲那样维护他们姐弟,此番又救了弟弟一命—— 她已知道傅镕不会有事了之事,她当然也要竭尽所能的为母亲分忧,方算是不辜负母亲的那一番维护之情、救命之恩!
孔琉玥笑了起来:“你当咱们院里事就少了?待明儿个你开始管事后,你自然知道了。况我一忙起来,怕是多顾不上你们姐弟三人的,你是姐姐,就要姊代母职,好生照顾好你弟弟妹妹才是。你若是把这两件事都做好,便是真正为我分忧了!”
“可是……”初华还待再说,见母亲正满脸信任和期盼的望着自己,似是交托给了自己什么了不起的大事一般,也就觉得自己的确肩负重任起来,因郑重点头道:“母亲放心,我一定管好咱们院中的事,照顾好弟弟妹妹,让母亲没有后顾之忧!”
“这才是好孩子!”孔琉玥摸了摸初华的头,“明儿还有得忙呢,这会子你先回房歇着罢,省得明儿没精神。我将事情吩咐给众管事妈妈们后,便去乐安居将镕哥儿接回来,他这会子怕正睡得香甜呢,你记得照顾好他,还有洁姐儿。”
这一次初华没有异议了,应了一句:“母亲放心罢。母亲也注意休息,别太劳累了。”又曲膝行了个礼,方被她的奶娘丫头们簇拥着回了东厢房。
瞧得初华的背影走远后,孔琉玥方坐到厅堂里,命众管事妈妈按旧例,一个接一个的将整场丧事的操办过程大略预演了一遍。
那些管事妈妈在她手下办差久了,都知道她的规矩,根本务须她吩咐,已在来之前将旧例查得清清楚楚了,因此一遍预演之后,丧事具体是个什么操办流程,孔琉玥心里已有大致的谱了。
孔琉玥于是吩咐众管事妈妈:“立刻将白幡竖起来,着人买白布去,吩咐针线房的连夜赶工,务必要赶在明日上午之前,将主子们的孝服都赶出来,至于其他人的孝服,待天明以后,着人去买。再就是天明以后,只怕就有人上门吊唁了,上门帮忙的本家亲戚怕也该到了,四司六局的人记得茶饭都要管好,杯碗器皿也要收好,香油局的更是马虎不得,灵前上香添油并各处的灯油火烛、门户照管等事,都要注意了……”她说一句,与之对应的管事妈妈便出列应一句,倒也有条不紊。
等到打发走众管事妈妈后,孔琉玥才觉得累得慌,只恨不能立时躺到床上什么都不想的好生大睡一场,奈何她知道这只能是奈望——虽说之前在乐安居时,老太夫人已传了凌总管并众执事人吩咐,但那些大多是外院的事,内院的事,还得靠她这个当家主母来打理。
说不得只能叫人来服侍自己换了身素色衣衫,又打点起精神去了老太夫人处。
屋子里很安静,老太夫人正歪在榻上打盹儿,看起来明显一副精神不济的样子。
孔琉玥见了,因小声问侍立在一旁的卢嬷嬷,“怎不请了祖母去屋里睡?虽说如今白日里仍天热,夜间却凉,万一着凉了,可怎么样呢?”
卢嬷嬷也压低了声音道:“正等着大夫人,说是有话问您呢。”
话音刚落,老太夫人已醒了过来,见是孔琉玥来了,因打点精神直起身子来道:“老大媳妇来了,我正等你呢!”
孔琉玥忙屈膝行礼:“不知祖母有何吩咐?”
老太夫人一抬手:“这会子又无一个外人在,自家娘们,务须客气。”命她在榻前的锦杌上坐了,又命丫头给她上了一盏提神醒脑的茶,方状似无意的问道:“镕哥儿什么时候会醒来?他身上的余毒又什么时候能解清?”
孔琉玥被问得怔了一下,方反应过来老太夫人分明早已将事情的经过猜了个八九不离十,想着似她这样活了这么大年纪,饱经世故的人精的确不若常人好糊弄,索性大大方方的答道:“待天明后,镕哥儿就会醒了。至于他身上的余毒,再过七八日就可解清,那解药是老华太医亲自配的,祖母大可放心。”
傅镕毕竟年纪还小,因怕他在面对太医和众人时沉不住气漏了马脚,孔琉玥索性在征得他自己和卢嬷嬷的同意后,先让他吃了一盏安神茶,因此他之前的所谓忽然“晕倒”和之后的“晕迷不醒”,都是因那安神茶发作了。万幸那李太医和傅旭恒求胜心切,竟未瞧出他只是在睡觉,不然方才之事,也未必能进展得那般顺利!
老太夫人闻得那解药竟是老华太医亲自所配,先是惊喜,继而便是愣然:“老华太医不是久不与人诊治,连皇上宣召都不去的吗,他怎肯因镕哥儿而破例?况老华太医这阵子并未来过咱们府上,他是凭的什么给镕哥儿配药?”
孔琉玥笑道:“老华太医的确久不与人诊治,此番他也并未破例。他给镕哥儿配制解药,凭的乃是我写的镕哥儿的症状,再就是那盆真正有毒的盆景。老华太医根本没见到镕哥儿,更别提给他诊治,自然算不得破例!且此番老华太医答应配药,也是看的伏威将军府韩老将军的面子,祖母也知道我向来和韩大小姐交好,与韩少夫人也颇投契,饶是如此,老毕太医还千叮咛万嘱咐此番之事不足为外人道也呢!”
老太夫人听说,点了点头,随即方后知后觉的想起之前孔琉玥给太夫人治伤之事,因皱眉问道:“我怎么从不知道你会医术之事?”
“实不相瞒祖母,”孔琉玥仍是一派的大大方方,皆因她知道应付老太夫人这样的精明人,最好的法子莫过于九句真话一句假话,若只是一昧的说假话,反倒节外生枚,“不但祖母不知道我会医术之事,亦连侯爷也不知道,所知者不过近身服侍我的几个丫鬟妈妈尔。”
顿了一顿,扯唇苦笑了一下,“我七岁时便先丧父后丧母,之后一直寄居在外祖家,偏外祖又非亲生,个中艰辛,可想而知。正所谓‘技多不压身’,我自然希望自己什么都能学一点,也免得以后活不下去……偏我的奶娘和贴身丫鬟还只当我是千金小姐,觉得我学旁的有失身份且也太过辛苦,我想了想,越性连她们也瞒着,还是嫁给侯爷之后,她们才渐渐知道的。”
一席话,说得老太夫人不自觉点起头来,老人家虽从未寄人篱下过,亲眼见过亲身体会过的世情毕竟多,自然能想来孔琉玥当初的艰辛,对她偷偷学医术傍身之事,便自然而然多了几分理解,“说来此番要不是你会医术,老三……那个畜生的阴谋怕是就得逞了!你不但为咱们永定侯府,亦为咱们傅氏一族立了大功啊!”
孔琉玥谦虚的道:“侥幸而已,我也没想到有一天自己学的那点皮毛真能派上用场,祖母谬赞了,我当不起!”
老太夫人摆了摆手,“你当得起当不起我这番夺奖,我心里有数。”顿了一顿,又微微蹙起了眉头,“对了,此番之事,你是如何想到将计就计的?凭你一个人的能力,又是如何做到将事情安排得那般纹丝不乱,环环相扣,亦连族老们都事先请好的?你总不能一个帮手都没有罢?”说着有意无意看了卢嬷嬷一眼。
卢嬷嬷跟了老太夫人几十年,如何不知道老太夫人这一眼的合义?忙赔笑道:“老太夫人英明,知道大夫人还有帮手。实不相瞒老太夫人,三少爷和老奴,还有凌总管,都是大夫人的帮手。老奴真想坦白从宽的,不想您老人家就先问起了。”
孔琉玥忙也赔笑道:“祖母英明,知道若是没有帮手,我一个人必定不能成事。”
老太夫人神色间看不出喜怒,“那你们就跟我说说,你们是如何想出这个计策,又是如何成事的罢!”
孔琉玥与卢嬷嬷闻言,对视一眼,由卢嬷嬷说道起来:“当日三少爷因吃不下饭,日见消瘦,大夫人心里很着急,于是命老奴等人彻查了所有与三少爷有关的人和物,却均未发现异常。大夫人因明知三少爷中了毒,却不知是如何中的毒,中的又是何毒,该如何化解而着急万分,索性叫了我和三少爷去商议。我想着由来只有千日做贼,没有千日防贼的道理,于是决定与大夫人合力找出那凶手,而三少爷心里虽害怕,却在大夫人的鼓励之下,也勇敢的说愿意协助大夫人找出那凶手。之后大夫人和我便分头行动,大夫人负责给三少爷解毒,我则负责找出那真凶,……”
卢嬷嬷接了找出真凶的任务后,回去后便发动自己在府里经营了几十年的所有人脉,满府的打听起近来谁家有异常事来。在高门大宅里生活了几十年的卢嬷嬷比谁都清楚,有时候住往只是一个不起眼的人,或是一件不起眼的事,就能牵扯出一大片与之相关的人或是事来!
这样一打听,还真让卢嬷嬷发现了异常。她发现傅镕的奶娘蔡奶娘家近来事情颇多,听说先是失火,后是其小儿子摔断了腿,接着其男人还无故被人挨了一顿,据说是他们家想要买地闹出来的。
卢嬷嬷知道这些后,并没有贸然下结论,而是有意躲在暗处观察了蔡奶娘一日,不出所料发现了她的异常,她总是劝傅镕去书房读书,而那盆盆景,恰恰正是摆在书房的!
心里虽有了结论,卢嬷嬷却没有急着打草惊蛇,而是在商量过孔琉玥之后,悄悄将事情说与了凌总管知道,让凌总管帮忙查查蔡大近来都与谁有往来等事。
兹事体大,凌总管不敢掉以轻心,当天便出动人马,将事情查了个一清二楚,并告知了卢嬷嬷。卢嬷嬷方找机会提问了蔡奶娘,并威逼与利诱兼施,策反了她,让她到时候以“装傻充愣”的法子,当众指证傅旭恒的罪行。
“……后面的事,老太夫人您老人家就都知道了,就不必老奴再说了罢?”卢嬷嬷说完,看向老太夫人有些讪讪的说道。毕竟老太夫人才是她的主子,然此番她却背着老太夫人行事,甚至可以说还小小的算计了老太夫人一把,也难怪她会讪讪然。
老太夫人见问,未知可否,也不再看卢嬷嬷,而是转向孔琉玥问道:“你就不怕事后我说你不念骨肉兄弟之情,半点没有宽容之心,硬要将小叔子逼上绝路才罢休?不怕我说你不孝顺,胆大妄为,这么大的事也敢瞒着我,甚至连我一并算计进去?”
声音里隐隐带了几分迫人的威严,以致屋里的气氛都随之渐渐变得紧张起来。
孔琉玥心里一紧,面上却是神色未变,恭恭敬敬的站起来应道:“卢嬷嬷方才有一句话我很赞成,由来只有千日做贼,断没有千日防贼的。相信祖母心里也很明白,此番之事,有一便有二,有二便有三。镕哥儿此番之所