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一边起身去拉梁妈妈，一边压低了声音道：“正是因为怕大姑奶奶知道了会生气伤心，我们世子妃才交代我悄悄把事情说给你，让你心里有个底的，你倒好，生恐大姑奶奶听不到似的，急吼吼就嚷了起来，亏我们世子妃还说你是大姑奶奶身边最妥帖得意儿的，事情交由你办准错不了呢！”
一席虽是责怪却不失亲昵贴心的话，说得梁妈妈涨红了脸，反握了沈嬷嬷的手羞愧道：“瞧我，真是越活越回去了，倒让老姐姐看笑话了！”夫人连日来已是心力交瘁，活得有如行尸走肉，她不能再让这些琐事烦到她，让她更不痛快了。
沈嬷嬷拉了她复又坐下，笑道：“我明白你的心情呢，乍一听到这些话时，我比你也好不到哪里去！”说着神色一正，咬牙道，“我们世子妃就更是怒不可遏，待世子爷回来后，便让世子爷出面帮忙查，看这流言的源头在哪里，打定主意要将那幕后主使揪出来，让其当众还大姑奶奶一个清白，然后再狠狠收拾那幕后主使，让其求生不得求死不能！”
“那世子爷查到谁是幕后主使了吗？”梁妈妈闻言，忙急声问道，等世子爷查出了那人，她一定要喝其血吃其肉，狠狠为夫人出这口恶气！
沈嬷嬷见问，皱了皱眉，才道：“世子爷知道此事后，也很生气，即刻就派了人出去查，然后，就顺藤摸瓜查到了大理寺卿齐家的头上……”
话没说完，已被梁妈妈再次怒声打断，只不过这一次声音要小上许多：“我就知道，这种混账话儿只会是他们传出来的，我就知道！呸，说我们夫人命犯孤星，他们凭什么这么说，当年姑老爷和姑太太明明就是生病没的，干我们夫人什么事？还说我们夫人身患隐疾，过门一年多没有身孕，那是因为我们夫人顾念着三少爷还小，打算过几年再生……”
越说越生气，但好歹没忘记将声音压得死死的，“说我们夫人忘恩负义，过河折桥，呸，一群喉咙长疗，不得好死的，明明当初我们夫人进尹家时，就是带了孔家全部家产去的，若非有那笔银子，尹家早支撑不下去了！还有脸说给我们夫人‘找了门好亲事’，既是好亲事，怎不见他们把自家的姑娘嫁进来？我们夫人能有今日，都是她自己一点一点经营出来的！……说我们夫人‘冷酷无情’，哼，也不看看尹家那些姻亲甚至他们二姑奶奶的夫家在他们被夺爵时都做了什么，我们夫人已经做得够好了，真是一群莫名其妙的混账，老天爷早晚派人来拔了他们的舌头！”
梁妈妈活了五十几载，素来冷静自持，通透灵醒，不然也不会先后得到尹老太太和孔琉玥的重用，引为心腹和身边的顶梁柱了。她活了这么大，还从来没有在人前这般怒形于色过，但此时此刻，她委实忍不住了。她完全不能忍受她那么好、把她们这些下人当家人的夫人被人这般诋毁，尤其夫人近来还遭受了那么大的打击，那些人，到底还有没有人性，都到了这种时候，还要诋毁夫人，败坏夫人的名誉，他们简直就不配称之为人！
沈嬷嬷知道梁妈妈满心的心疼孔琉玥，就跟她满心的心疼韩青瑶一样，尤其孔琉玥又才遭遇了那样不幸的事，这心疼自然越发深了。
见她气成这样，便也不阻拦她了，任由她发泄了好一通，并递给了她一杯茶后，才道：“世子爷说这种事情毕竟来无影去无踪，一时半会儿间不好找证据，因此只能任尹家人再蹦跶几日。倒是世子爷使去的人还打探到，在流言传开之前，你们家那位没脸没皮的三爷曾去过尹家，只怕此事与他脱不了干系，让你务必防着点，别让他踏进侯府大门一步，省得到时候横生枝节！”
梁妈妈闻得事情竟还与傅旭恒有关，又气又恨，咬牙切齿的应道：“劳烦老姐姐回去告诉世子爷和世子妃，我一定不会让那个无赖踏进府门半步的！”207
梁妈妈才领着沈嬷嬷离开，二夫人来了。
她将一张洒金的笺子递给孔琉玥，“大嫂，这是年夜饭的菜单，您看一下还有什么不足或是需要增补的地方？再就是正月里吃年酒的日子我并没拟，咱们家如今毕竟……正值孝期，理由倒也现成，至多初三款待一下几位姑奶奶也就罢了。”
孔琉玥接过笺子，见其上拟的菜品五花八门，应有尽有，与去年她拟的大同小异，只分量相应要少一些，因点头道：“二弟妹方方面面都考虑得极周全了，我没什么需要增补的，就按这方子来罢。”
顿了一顿，又道，“咱们家如今正值孝期，的确不该去别人家吃年酒，也不该请了别人来咱们家吃年酒，如此一来，空闲的时间自然比往年多得多。我看不必等到初三请姑奶奶们归宁了，初二正正好，等初二姑奶奶们回过门后，初三日我们也好回娘家当姑奶奶去！”
二夫人闻言，眼里闪过一抹喜色，但转瞬即逝，“既是如此，我只吩咐他们准备初二一日的戏酒即可。”
“戏就免了罢，”孔琉玥想了想，摇头道：“叫两个女先儿来说书即可。不过大人能委屈，孩子却不能委屈，让他们按往年的分量，准备足够的烟花爆竹，一来让孩子们乐和乐和，二来……也当是去去咱们家的晦气，希望咱们家自此便否极泰来，繁盛兴旺！”
二夫人一一应了，又道：“二十八日给下人们散的赏钱和新衣衫都准备妥了，只是祖母身体不好，大哥又……，到时候看要怎么散？”
这倒是个问题……孔琉玥微微蹙眉，她身为当家主母，按说该由她来散，可总不能连个男主子都没有，然下剩的两个成年男主子都是小叔子，这种场合，岂有大嫂跟小叔子一块儿出面的理？又不能让二爷和二夫人一起散，傅希恒毕竟只是庶子。
孔琉玥沉吟片刻，忽然想到了傅镕，“镕哥儿既已封了世子，也是时候该学着接触这些事了，到时候就由镕哥儿跟我一块儿散罢。”
二夫人闻言，眼前一亮，“对啊，我怎么没想到三少爷，还是大嫂虑得周全。”虽说只是暂代孔琉玥管家，于二夫人一个庶子媳妇且也是永定侯府惟一的庶子媳妇来讲，也已是难得露脸和荣耀的机会，要知道从前她在侯府向来都形同隐形，根本若有似无的。
若是换了旁人像她这样忽然得了这般露脸的机会，不说得意忘形，至少也会意满志得，言谈举止间多少带出几分轻狂来。但二夫人却仍是以前怎么样，如今仍怎么样，半点不因为忽然管了家就作威作福，亦不趁机去想那些不该自家想的不属于自家的东西，皆因她比谁都知道知足常乐的道理！
所以对孔琉玥舍他们夫妻不用，反而让傅镕一个乳臭未干的小儿出风头的决定，她是真心没有半点异议。
而孔琉玥也正是因为约莫了解他们夫妇的人品，知道他们不会做趁火打劫的事，所以才会放心把家计交给他们的。
转眼便到了腊月二十八日。
清晨孔琉玥起来，有意打扮得比往日华丽些，又亲去傅镕的屋子瞧过他的衣装后，娘儿两个方一道用了早饭，被簇拥着去了乐安居。
老太夫人还没起身，孔琉玥照例隔着门帘给老人家请了安，便与傅镕复又披好斗篷，去到外间，按花名册给阖府的下人们散起新衣衫和赏钱来。
次日起来，阖府又换了门神、联对、桂牌，新油了桃符，还在所有抄手游廊下都换了红灯笼，看起来一派喜庆景象，年的味道也越发浓了。
孔琉玥看着这派焕然一新的景象，却半点高兴不起来。她想到了去年的这个时候，当时她和傅城恒正是蜜里调油之际，情到浓时，她甚至不止一次在心里祈求上苍，一定要让他们一直那样幸福下去，只可惜才不过短短一年，她已尝尽了爱和恨的滋味，到如今，更已是真真正正的物是人非！
大年三十，永定侯府照例要开祠堂祭祖。
老太夫人虽一直在病中，到了这一日，也打早便起了身，换了一身宝蓝色绣白鹤的袍子，头戴一领当中嵌了颗光滑圆润东珠的同色抹额，由卢嬷嬷和连翘等人服侍着坐到了乐安居正厅的罗汉床上，看起来极有精神。
女眷自孔琉玥以下，男丁自傅镕傅希恒以下，俱已早早衣装一新的侯在厅里了，一瞧得老太夫人进来，忙都齐齐行礼：“给祖母（太祖母）拜年！”
老太夫人兴致极高，呵呵笑着让大家起来，然后依次发红包。
轮到孔琉玥时，老太夫人不由有些吃惊，只当自己老眼昏花看错了，最近老大媳妇天天都过来给自己请安，怎么自己愣是没发现她瘦了这么多呢？因忙觑眼又细看了一回，见孔琉玥的的确确瘦得都快脱形了，脸上的笑意一下子淡了许多，片刻方叹道：“老大媳妇，这阵子你身上本就不好，还要备办年事，真真是辛苦了！你放心，你的辛苦祖母都是记在了心上的！”
孔琉玥乍见老太夫人变脸，已猜到她会问自己缘何瘦了那么多，心里都已想好该怎么回答她了，没想到老人家倒已先给她找好了借口，因顺势笑说道：“祖母既说将孙媳的辛苦都记在心上了，大节下的，缘何就舍不得多赏孙媳一个红包，让孙媳多讨一个好彩头呢？可见是哄别媳玩儿的！”
说得老太夫人一怔，随即便呵呵笑了起来：“你这程子这般辛苦，别说多赏你一个红包，凭赏你什么，都是该的。要不等过几日得了闲，让你卢嬷嬷带着你去我库里，你看中什么便拿什么去可好啊？”
孔琉玥就拿眼四下里扫了一围儿，“祖母这话大家伙儿可都是听见是您老人家自己先说出口的，可不是我话赶话赶出来的，您可别事后一想，都怪那老大媳妇，害我白白折损了许多宝贝，肉疼得睡不着觉才好呢！”
一语未了，满屋子的人都已忍不住笑了起来，老太夫人更是欢喜非常，道：“既是我自己先开的口，断然没有反悔的理儿，你明儿只管放心挑去！”又看向其余众人，“你们到时候也跟着挑去，不过我丑话可说在前头，你们每个人只许挑一件，不然我可就真要肉疼得睡不着了！”
深知老太夫人有那个能力当散财童子，众人乐得逗她开心，都摩拳擦掌的凑趣道：“那我们可不客气了，一定要费心挑一件好宝贝才是！”
卢嬷嬷见老太夫人难得这么高兴，故意板着脸也凑趣，“您老人家这会儿答应得倒是痛快，等明儿真瞧着宝贝一样一样的被几位爷和夫人并少爷姑娘们带走时，可别守着我抱怨啊！”
老太夫人闻言，好气又好笑，有意压低了声音道：“等不到明儿，我这会子已经在后悔了，奈何话已说出口，要后悔也来不及了，偏你还来怄我！”
说得众人哄堂大笑，屋子里的气氛也越发的热烈。
中午饭是在老太夫人屋里吃的，不用想也知道该是何等的丰盛。去年韩青瑶帮忙拟的菜单，今年有大半都出现在了饭桌上，只是有些韩青瑶的私房菜永定侯府的厨子不知道，所以才没做出来罢了。
饭后，大家移至暖阁里吃毕茶，便分坐着青帷小油车，前呼后拥的去了祠堂。
因为傅城恒不在，主祭献爵的重任只能由傅镕这个世子来承担，傅希恒和傅颐恒虽是叔叔，毕竟位分上及不上傅镕，因此二人只负责捧帛和奠酒。
等到叔侄几个完事后，便轮到老太夫人带领孔琉玥和二夫人，到列祖遗像前供奉祭品了。
老太夫人身体不好，行动不便，因只在第一代祖宗的遗像前意思意思的供奉了一下，余下的都交给了孔琉玥和二夫人去供奉。
抽姓二人都是满脸的肃穆，一举一动都不敢有丝毫的马虎，惟恐出了岔子，亵渎了列祖列宗。
屋外侍立的丫头婆子们就更是悄无声息，大气不敢出。
但这份安静肃穆，却很快被打破了。
有婆子急匆匆跑了过来，在门口行礼禀道：“回老太夫人，三爷并族中众位老爷们来了，正往祠堂这边来。”
傅旭恒和族老们一块儿来了？他们是什么时候走到一块儿的？孔琉玥的心里攸地浮上一股不祥的预感来，看了一眼侍立在门外的梁妈妈。 就见向来在人前喜怒都不形于色的梁妈妈脸上分明有气急败坏闪过，孔琉玥越发肯定傅旭恒这会儿过来没好事，且这事儿梁妈妈事先势必知道几分，因借口安排众族老的茶点，走到门外附耳对梁妈妈如此这般吩咐了一通。
梁妈妈早在乍一闻得那婆子来回傅旭恒进府来了时，已是火大不已，却也知道此事不能全怪门房，他们虽敢拦傅旭恒，却不敢拦众位族老，可不只能眼睁睁看着他跟着众族老登堂入室？而以梁妈妈的精明，孔琉玥既能猜到傅旭恒这会儿过来没好事，她自然也能猜到，因在听完孔琉玥的吩咐后，立刻便离开祠堂，依言悄悄安排去了。
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