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——唉，赌这种气干嘛！
要不是人家辛苦地偷学认字，现在还不跟你一样？
“谁说你被小觑了？”我解释道，“家师的意思是你在诗词歌赋方面没有根基，不便培养，但大丈夫作事业，不仅仅才思泉涌落笔万言这一条路，真英雄闯天下，也不是靠口舌玲珑琴棋书画！”
一席话砸得飞快，阿青听得有点似懂非懂。
看来还要说得更直接点才行：“我从来没有这样说过，但是今天，我要告诉你。阿青，你对武学有天赋，在办案上也有独到之处。”
“怎么讲？”他不信地抬起头看着我。
“捕头大叔曾在谭解元面前夸耀说，教你拳脚功夫就像往泥土里倒水一样容易；你观察可疑人士之后描述的特征，也准确清晰得不会弄错！”
这是真的，我一贯把捕头的话当作吹嘘而已，想不到现在能派上用场。
“他还说啊，谭解元所有弟子加起来，也没你聪明！”这一句才是虚构的，否则谭解元早跳起来吹胡子了。
阿青半信半疑。
“……你是很了不起的人，我一直羡慕你无人照顾却过得那么快乐，好像没什么能难倒你。”我认真地说，“还记得吗？要不是阿青，多少小孩会被卖掉，也许我还在哪里做奴仆，或者早就被人煮烂吃了！”
他扑哧笑起来。
“你不是想做赏金侠吗？”我坐直，盯着他，“你说以后一定会捉到真正的江洋大盗，还记得不？”
阿青一愣，躲开我的视线。
我也懒得再模仿小孩子的口吻，伸手去转了转桌上半热半凉的茶杯，清清嗓子，小声道：“接下来，你预备怎样。现在曹寰已是我的恩师，看在我面上，放过他？”
“……”
阿青沉默着。
我叩叩案桌：“这样吧，你回去告诉你师父。有人带了几十名高手保护曹寰，想下手，恐怕得他自己出马才行。”
“这种话骗不住师父。”
我随口道：“就说那个人叫秦之麟，让——”
“呵呵，久等。”话没说完，被缓步走进来的曹寰打断了，“在谈什么呢？”
曹寰这一走，约莫半个时辰就回转来，或许他去的地方确实不远。
宾客入座，虽说曹府平时也有文人墨客出入，但这除夕之时还真难得有客来。曹寰虽然意外，仍一派儒雅风范相待，不问阿青来历，不提文事朝事，只尽家主之谊。
阿青默然不语，似是正考虑方才我的提议，或者为师父的仇恨思量。
无论如何，我在这里，他应当不会动手。
夜深，岁末将至，前院的雪已经积了薄薄一层。曹寰提议我俩留宿，我心里另有打算，当然是欣然答应，阿青则告辞。
曹寰与下仆送客，我也一道，撑伞送阿青出门。
附在他耳边，我提醒着：“刚才跟你说的办法……”
阿青回身，正视着我：“我不能欺瞒师父。”
诶？
他瞥了曹寰一眼，用只有我能听见的音量道：“我会告诉他，对方并非十恶不赦的奸臣，弟子无法下手。”
“阿青……”
诶诶？就这么走了？
人家好心给他出谋划策，他居然就这样硬邦邦地拒绝？弄得我反倒像是小人一样。
我气鼓鼓地盯着他的背影，过了半分钟，突然一念动：阿青毕竟跟我不同，他不是那种会欺骗师尊的人。我出的主意不适合他而已，有什么好气的？想到这里，又感到放心——像这样的性格才可靠，我也不必担忧被出卖而惹祸上身。
“怎么？”
曹寰上前询问。
我摇摇头：“没什么。倒是友人坚持要走，希望没有令先生感到不悦。”
听了我的话，曹寰大笑起来：“秦生多虑啊！刚才看那少年不似好书之人，曹某只怕吟诗作赋扫了他的兴致，现在，我二人何不入去再饮几杯？”
我当然是恭敬不如从命。
想要留在曹府，是为了旁敲侧击打探重要的情报——明年会试的选题。
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今晚11点三更^^
第六十三节 骤然生变！（三更送到）
曹寰从没当过主考，但时常会被抽调去出题。他题风善变，旨意难测。据说有一年的北方五州乡试是他主笔作题，然后遇到会试又是他主笔，他作怪将乡试与会试的考察方向完全颠倒，结果，这五个州一名进士都没取到。
最难缠的出题官就在眼前，过了正月十五，出题人即将被集中起来，与外界隔绝联系，直到放榜前夕才能解除禁制——现在还不套出题目的话，以后机会就渺渺了！
当然，稍微触碰到关于会试的一点点话题，曹寰就敏感地意识到了我的目的。
他掩嘴笑着。
每年来试探口风的儒生，若是递帖子的话，应该能叠这么高吧。他说着，用手随意在案几上划了个高度。
好像不是很多啊？二三十张吧……
曹寰抿了口酒，补充道：“哦，抱歉，曹某是指，如果放在地上的话。”
囧！
算了，看来他是拟卷人中的老手，口风紧。我识时务地放弃了漏题的想法，跟曹寰讨论起诗歌与历史来。来来去去喝了不少酒，他没有困乏的意思，反倒有所期待地频频抬首望向窗外，看来是要好好守岁了。
也许是在江近海家里被吵闹到的缘故，我没醉，却有些困乏的感觉。
站起身，我对曹寰说：“学生恐怕醉了，先出去吹吹冷风，以免失态。”
逃出屋子，我用力呼吸着冰冷的空气，打起精神，活动大脑，预备继续接受曹寰的冷笑话、对诗、叙史考验。可是人家真的很累了啦……
咔嗒声响，一个黑糊糊的小东西从外面丢到墙里，然后又慢慢被细链拉回去，直到最后，勾在墙头上。
我歪着头盯住那段墙，只见人影一晃，竟然是阿青离开几个时辰之后又转了回来！
——他还是要伤曹寰？
我纳闷地迎上去，阿青看见我却像是松了劲儿，两腿一软跪倒在地上。我这才看到他背上插着两支箭，随着呼吸的扩缩，血从伤口汩汩涌出。
“……师父藏身的地方，有官兵埋伏……”阿青轻声道，“师父不知道怎样……“
我扶着他站起来：“先别说这些，有追兵吗？“
阿青有气无力地点头：“有，在城门被守军拦住，就快追过来了……”
也许是听见谈话声，曹寰推门出来，见到染血的雪景，不由怔忡。双瞳一时间焦距飘远，仿佛想起遥远的回忆，但他的神情迅速清明起来。“怎么回事！”
“这……”
我不知道该怎么解释，脑中飞快地考虑着说辞：“这、说来话长——”
曹寰意味深长地看了我一眼，唤来仆人，让他们先把阿青送到屋内。
想了想，我拾起阿青的鞋，对曹寰道：“先生，学生去请大夫，可以吗？”
“好。”
曹寰颔首，转身进主屋。不知为何，在他转首的瞬间，我似乎见到他唇角挂着一丝冷冷的笑意。
……这可是，送到他手上的把柄哪！我暗忖。
那又怎样？
我拉开大门，赶到阿青翻进来的墙边，果然，一串脚印掺和着血迹消失在那里，简直就是摆明了说此人逃进曹府。
套上阿青的鞋子，我制造新的脚印，将人迹延伸至长街最深处的朝天宫较场，随后脱下过大的鞋，尽量不在雪地上留下痕迹，沿着一路屋檐下与结冰的水渠往回走，快步赶往江近海的宅邸。
“你们庄主呢？”
被我随手抓住的大叔指指后院。
直冲进去，我也不管江近海正与卫刚商量什么，拉起江近海的手：“准备治疗刀剑伤的家什，同我去救人！快！”
“嗯？”江近海丈二和尚摸不着头，被我往屋里一推，硬逼着收拾药箱。
拖着他七弯八拐来到长街，半街薄雪已被践踏过，乱糟糟的足迹向朝天宫延伸而去。我回首一看，卫刚果然也追了上来，毕竟担心他的主子。
“先生。”
进了曹府，抬眼就见曹寰穿着冬衣，在屋檐下铺了厚席，一面赏雪一面饮酒。
江近海见了曹寰，俩人同时一惊。
“秦生，这位是？”曹寰端酒，没有起身的意思。
“学生认识的医者。”我抓紧江近海的衣袖。
立在曹寰身后的老人走到回廊口，恭敬地对江近海说：“这边请。”
江近海疑惑地看了曹寰一眼，行礼，随后跟着老者经过回廊和几道院门，来到曹府人让阿青休息的小院。不知道是昏睡还是昏迷，阿青一动不动，但随着呼吸涌出的血液让人很清晰地感到他活着。
“这又是谁！”
看着伤者，江近海的眉头皱了起来。我知道他不喜欢被蒙在鼓里，什么知之不求甚解对他来说全是鬼话，今天莫名其妙被从家里拖到这儿来还没爆发，已经是极限了。
“我朋友，叫阿青。”我老实答道，“记得我说以前被人从黑船上救下来吗？就是他，后来在县城里帮我找活干的也是他。”只讲事实，多的话一句也不说，免得又生事端。
江近海不予置评，查看箭的尾羽：“京卫专用的箭矢，这人怎么会被官兵射杀？”
“总是有原因的吧，你到底治不治？”等他调查询问完，阿青的血都要流光了！
江近海大笑：“治啊，难得小姒有事求我！”眸子一转，又道：“卫大哥，请过来帮忙，至于小姒，你出去等着，血腥镜头不适合未成年人观看。”
我也算未成年么，真妖孽啊……
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明天继续三更^^
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第六十四节 皇城地底……
撑不住了，等不到8点再更新。
今日第一更，贴完睡觉去……
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正月初五，大臣进宫，贺喜东宫担任监国一职。
望着暗红宫门缓缓开启，城楼上的灯笼与火把混成一色，我心里替东宫既喜又忧。
喜的是他终于坐上监国的位置，从此不再是连自己性命都得看人脸色的小皇子，忧的是他小小年纪就要跟诸多阴谋家、野心家、政治家和空想家周旋。在他们中间，稍有行差踏错，输的就不是一星半点儿，更非几下手板心就能解决问题了。
他还没玩够呢，我知道。
看看身边的曹寰，他眼中怅然若失的神采我也明白，从此以后东宫就不再归他一人管束。那些平日不知在何处摇摆的少师少傅少保，乃至挂正职的太子太师、太子太傅和太子太保，一个个地孵出来，曹寰却是他们中最无依无靠、最资历浅薄的人。
其实，直到东宫上台之前的一个时辰，那些人都还是不敢表态的，因为无论是哪一派（包括太后），对东宫的态度都只是暧昧二字便可概之。
现在形势终于明朗，而各人的“仰慕”之情立刻如天河决堤，闪亮奔涌得我不敢正视。
“唯一的麻烦便是那太子妃娘娘……”曹寰轻声道，吓了我一跳。
我干笑着悄悄回答：“代表秦家的正妃依然养病不出，但定国公已赴东宫道贺，应该也是一样吧？”
曹寰叹了一声：“此事一言难尽，以后再告诉你详情。”
我不感兴趣，先生，我对“我的消息”一点也不好奇……
与其跟我聊东宫，倒不如谈谈阿青的情况，反正现在咱俩等待设宴，闲着也是闲着。
阿青留在曹府养伤，是曹寰自己的主意。不知他心里有什么打算，但秦之麟应该与他接触过，说不定他会联想到阿青跟金玉狐有关系。也可能不会，但是且让我往最坏方向着想吧。
咔嗒，一颗小石子被弹到我头上。
伸长脖子一看，有宦官打扮的家伙在窗外，冲我做手势，让我过去。
呿，谁理你。
喀拉喀拉，好几枚石子连续蹦到我帽子上面，我怒冲冲地站起来，恰好那小子抬了抬中官帽（内使戴的帽子），帽檐阴影下露出的脸，竟然又是那个哪儿死得快往哪儿跑的东宫！
我匆忙跟曹寰扯了个借口，转出东宫正殿。
把我拉到一旁，东宫得意洋洋地炫耀：“哈哈，本宫从中殿溜出来了！这皇城果然如父皇所说，有密道，有密道啊！”
中殿？
那不是东宫要宴请群臣的地方么？
我出手如电给他照着额头拍了过去：“溜出来干嘛？今天是你要大出风头的时候，你还逃？”