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在苏州码头，船上还迎上来几位客人，商贾穿着，正是四阿哥从后面跟着的船上请过来的，里面就有两位是山西最大的两家票号的代表——汇通和银通。
九儿带着杏红并没有进议事厅，而是坐在了主座身后的隔间里，听他们议事，陪坐的另外还有户部的官员。
四阿哥示意了一下，金海便将已经整理好的章程递过去给两位票号的大掌柜浏览。
两位大掌柜并不知道四阿哥身份，只以为是户部的高官，饶是如此，也已经是从未结交过的人物，态度十分恭敬，虚坐了半边椅子，迅速地翻看起来。
两人粗粗翻过，合上之时，眼光越过那本薄薄的册子，互相对视了一眼，难以察觉地点了点头。其中汇通的大掌柜乔万峰站起来，揖首向四阿哥进言道，“此本章程所虑颇为周全，尤其是将洋人若来存款可能会有的情况也做了几方面的预估，制定了详细的条例，草民佩服万分！”
“如此说来，以二位大掌柜打理承袭几百年的家族生意的经验来看，这本章程使得，这个银行开得？”四阿哥朗声征询二人的意见，脸上容光焕发，愈发显得剑眉星目，神采奕奕。
另一位银通的大掌柜常鹤年也赶紧站了过去，两人一同拜下，同声说道，“此章程确实十分周详！草民佩服”。
“那么，二位大掌柜可愿意参与进来啊？”四阿哥忍不住身体前倾问道。
两位大掌柜再次对望一眼，一同朗声回答，“草民愿意为朝廷效犬马之劳！况且是为了抵御外侮乎！”两人的脸膛几乎涨红了。
“说得好！”四阿哥抚掌喝彩，满意地点着头，笑着打量着两位掌柜，声音一顿，最重要的包袱此时才抖了出来，“不过，请你们出面打理这新成立的银行并非只是单纯掌管运作生意而已，你们……。可愿意入股？”
两位掌柜大吃一惊，组建章程里面提到的股东，两人皆以为是满清贵族和朝廷那个层级的事情，做为地位低下的商人，他们怎敢有那样的非分之想！
一时太过突兀，两人都不敢轻易作答。
四阿哥手掌往前一送，金海立即又呈上一本薄薄的册子，托盘递到两人跟前，扉页上写着《股东章程》。两人不敢迟疑，立即又一同翻看。
“山西票号股本可至二成？”草草翻完，两人饶是见多识广，一辈子在商场经历腥风血雨，这次也是被惊得几乎合不拢嘴了。
“二位大掌柜乃是山西票号的翘楚，你们认为，这买卖可做得？”四阿哥静静地推出这最后一问，就等着一锤定音。
两位大掌柜却迟疑了，两家的资本金加起来可至股本金一成，可这一成却要耗尽两家所有积年的底子，剩下一成需要知会山西其它票号合股，又是与朝廷合作，两人一时竟不敢定夺。
两人毕竟久经历练，稍微定了定神，还是乔万峰先前一步，向四阿哥请求道，“兹事体实在事关家族生死，请容草民商议则个！”
四阿哥心中有些失望，抬了抬眉，假装若无其事道，“这是自然。两位边厅请！”
一见这架势，连船上都不让回，只能在边厅商量片刻，两位掌柜脸上均是一沉，却也无法，此时再后悔也无用，只得跟着金海过去了。
九儿在隔间听着动静，见四阿哥推了门进来复又关上门，这才说了一句。
“安全感！”没头没尾这么一个词。
四阿哥却一点就透，眉梢一扬，一丝戏谑挂在嘴角，“玉兰小姐恐怕也是缺少这个吧？”
九儿怔怔地，没想到四阿哥对这么一个后世的词有如此灵犀之觉悟，诧异过后反而扑哧一笑，“四阿哥才真真儿是个水晶玻璃心肝儿人儿呢！”笑过之后，还是笑辩解一下，便继续说道，“所谓山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍，讲的是国之不国便无以为家，小女子私心认为，心不安，身难安！于国于家于个人，只怕都是这个理儿。小女子无以为家，唯有守着一颗本心，如此便可四海为家！”
说这话时，仿佛在明志，九儿的眼睛发亮，一抹微笑挂在唇角。
四阿哥嘴里嘶嘶地吐着一口长气儿，瞪着九儿，对于许多常识，这个女子总有些意想不到的注解！自己堂堂一个阿哥，不敢自称学富五车，起码也是自幼读书勤学不辍，却常常琢磨不透那个小脑瓜子里到底在想些什么？
有些勉强，外面人却还候着，四阿哥似乎觉得在九儿面前低头已是常事，只好闷声问道，“依你之见，如何给这山西票号的两位大掌柜以……。你之所谓……安全感？”
九儿只看到四阿哥脸上时阴时晴时郁闷，也不知他那一颗较比干还多一窍的玲珑心又在思虑些什么，不知为何，居然心生恻隐，不再调笑，红唇轻启，低声说道，“告诉他们您的身份！”
仿佛突遭棒喝，四阿哥恍然大悟，就是啊，虽然不曾言明，可是四阿哥是未来的皇上这一消息却早经各种渠道传遍所有关心之人的耳朵里。未来的皇上亲自督办的事儿，即便是为了皇家体面，也断不会让民间股东在明面儿上吃大亏。相反，只会是皇室成为民间股东的强大后盾！
如此一想，心窍顿开，四阿哥点点头，满意地笑了起来，立即转身去了议事厅。
那两位山西票号的大掌柜早已候着了，不过私下里交换两句话而已，哪里真的敢让官员久等。
乔万峰已年届知天命之年，如今世道混乱，汇通在全国的连锁分店最多，受到的冲击也是最多的，生意已经萎缩一半有余。眼看着家族几百年的传承要断送在自己手里，乔万峰早已是如坐针毡寝食难安。是以一收到户部发出的邀请帖，抱着无论如何寻条出路的想法，便邀约了银通大掌柜常鹤年一同来探探水，谁知这管家的船竟似贼船，一上去便下不来了！
如今已不单单是生意问题，还有阖族老小的身家性命！乔万峰悔不当初，却不得不咬牙表态。只见他神情与刚才的恭顺已大不相同，目光坚毅，大义凛然，双手一团，向四阿哥施礼，说道，“大人，小民乔某虽不才，能以身家为国效力，实乃家族之幸！”
旁边的常鹤年也不得不赶鸭子上架，赶紧表态，代表银通答允入股。
第一卷九儿 第三十六章志同道合
“只是……”乔万峰迟疑了一下，“以我两家之力可以筹措一成的股本，另一成须得在行会里召集，具体能办得如何，此刻却不敢打包票，还请大人体察！”
四阿哥听得他二人已经允诺，心情豁然开朗，朗声笑道，“乔大掌柜与常大掌柜忠君爱国忠于朝廷之心，他日必有回报！你们只写信回去说，此事主办的是当今皇上的四皇子奕？，不知这样，你们是否会更有信心一些啊？”
乔万峰与常鹤年均是一愣，“四皇子？”
只听旁边金海扯着细长的嗓子得意地插了一句嘴，“两位大掌柜如今正在咱大清朝四阿哥跟前说事儿呢！”
两人如梦初醒，赶紧倒身下拜，口称，“小民无状，不识眼前贵人，请四阿哥恕罪！”说罢，也不敢抬头去看。
四阿哥笑呵呵地宽解道，“赦尔等无罪！是我没有事先亮明身份！两位大掌柜快请起来吧！”
乔万峰与常鹤年这才敢起身，再抬起头时，两人脸上神情已然如云开雾散，真正的满心欢喜了。这一下误打误撞，竟然抱上了未来龙主的粗腿，两人心内直叹侥幸，忙表白道，“草民一回船上，立即修书回山西，好找行会里的各位大掌柜尽快起身赶赴上海，有四阿哥做主，相信各位掌柜必定会踊跃响应！”
这才是想要的效果，四阿哥初战告捷，喜不自胜。
送走两位大掌柜，随行的户部官员车启鹏这才满脸堆满笑容，点头哈腰地恭喜四阿哥，说了许多皇上必定欢喜之类的阿谀之词。
四阿哥心情甚好，这些马屁拍得正是地方，心里十分受用。另一位户部官员魏敬却不好干坐着，只得跟着附和两句。
“启禀四阿哥，那您看要不要马上请后面其它船上的几位家主过来商议，有陕西秦家，安徽霍家，还有河南郑家，都是财大气粗的豪门大户，其它还有些身份低些儿的，咱趁热打铁不是？”
车启鹏满心以为自己思路跟得及时，只要照猫画虎，必能讨些功劳在身，这趟差事办好了，又是跟着四阿哥，将来前途不可限量啊，自己先心里乐得晕陶陶的了。
四阿哥发亮的眼睛精光一闪，扭头盯着车启鹏，神秘地一笑，语气却已变冷，冷笑着想着那些个名字，几乎带着一丝厌恶地说道，“不必！这些个乡绅土财地头蛇，先晾他们几天再说！”
车启鹏身体一缩，没想到这记热脸贴到了冷屁股上，心里一凛，赶紧转了个话题，脸上堆满笑脸，说道，“四阿哥胸中锦绣运筹帷幄，下官惟您马首是瞻！那请您示下，这下一步，咱做些什么？”
“人是要见的，不过不是后面跟着的那些！”四阿哥信心十足地抬眼望向窗外的浩渺烟波，掷地有声地说道，“松江府徐家！”
这是与九儿一同拟定好的策略，初战告捷，四阿哥对九儿的信心瞬间爆棚。
“四阿哥英明！”车启鹏嘴里不停吐着谀词，身上却开始冒汗，不知怎样跟后面船上的几位乡土大佬交待，吃人嘴软，拿人手短，这下伸出去的手脱不了爪子了，不由得心下大急！
一旁的魏敬却微微翘起了唇角，一丝不易察觉的笑容一闪即逝。
船队一路沿长江而下，行至吴淞口方才抛锚。上海通商已久，又有英法租界，洋人数量较内地多了许多，贸易洋行也有好几家，因不想打草惊蛇，提前暴露此行目的，所以四阿哥一行并未张扬，一下船，轻车简从，侍卫均乔装改扮民夫装束，前往松江府，直接住进了徐家专门腾出来的主宅。
盛夏的松江府赤日炎炎，大地流火却并没有被烘干烤焦，海风裹挟着来自东海的潮气不断补充着水分，整个淞沪地区就好像一个巨大的蒸笼，肉眼可以看见地面升起的水雾蒸腾跳跃，仿佛湍流漩涡一般。
这么个大暑天儿，徐府的议事厅里却阴凉无比，炽烈的阳光都被挡在了屋外，屋子正中座着一尊石雕的喷泉池，上面却铺满巨大的冰砖，房梁下面还吊着一篷巨大的篾席扇，一根粗大的绳索斜斜向下拉直了，被一个健壮的小厮紧攥在手里，来回拉动摇摆，篾席扇随着动作在冰块上方来回扇风，冰块的凉意被传递至屋内每个角落。
四阿哥坐在主位上，享受着怡人的凉爽，却有些腹诽，连宫里用度都没有这般豪奢，当今皇上甚至还穿着补丁裤子，一时心下五味杂陈。
这徐家在松江府历经两朝，子嗣绵延五百多年，在松江府开枝散叶，不可不谓树大根深枝繁叶茂！明朝时更是盛极一时，出了一位权倾朝野的宰相徐阶，万历年间还出了一位既是朝臣又是数学家、农学家的徐光启，这位徐光启还有一个身份，中国第一位天主教徒，并被梵蒂冈册封为圣徒。是以，在这松江府地界儿上，徐氏家族不仅仅是真正的豪门望族，更是豪强里面难得的家风开明，崇尚西学的家族。
徐家的家主徐瀚达正敬陪下首，毕恭毕敬地候着，偶尔瞥一眼陪坐在四阿哥下首的那位年轻公子哥儿，有些好奇对方的身份，四阿哥只介绍说是九公子，是幕僚，言谈之间却对这位九公子十分客气周到，这更让徐瀚达大为迷惑。看那年轻公子哥儿面目姣好，加之如今京城里男风盛行，竟然想到了那个路数上去了。
其实，不过是九儿，乔装改扮而已，这样出头露面方便些。
旁边陪坐的车启鹏、魏敬已经先将所讨论之议题介绍了一遍，又呈上两份章程通篇解释一番。徐瀚达借着喝茶休憩，静静地思量着。四阿哥也不急，跟徐府陪坐的家族里有身份的其他诸人随意闲聊。
这些松江府的乡绅确实与内地的乡绅颇有不同之处，虽一向蛰居深宅大院，对外面的世风动向十分通晓，消息也很敏锐，即便是京里的消息，得知速度也不输于四阿哥这边。
“微臣听闻最近京城里出了一件新鲜事儿，”一位族中大佬，名字叫做徐瀚锦，辈分高，与家主徐瀚达同辈儿，年纪却不过三十出头，因身上有恩荫的子爵爵位，是以口称微臣。阖家族出了家主徐瀚达身上亦有恩荫的伯爵爵位，便只有他还承袭爵位。
他见四阿哥十分随和，是以大着胆子凑趣儿说点儿闲话。
“听说最经京城里新出了一份叫做报纸的新鲜事物，名字更加耸人听闻，叫做《洋务周报》，专门介绍西洋景儿，里面竟是些闻所�