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九儿听他洋腔洋调地说得有趣，而且不乏幽默，不禁皱起小鼻头笑了笑，眼波在那些锃亮晶莹的奢侈品间打了个转，笑吟吟地看向霍格，解释道，“其实，在这跑马厅旁边经营，怎么也不会忘记霍格先生，我们曾经委托道台大人，咨询过贵国领事的意见，明确表明希望邀请霍格先生出席的，只是……不知为何，霍格先生竟没有来，我们还以为您瞧不上我们那些个小生意呢？”
九儿细声细气地娓娓道来，霍格浪荡公子出身，几曾见识过东方淑女的风范，骨头都要酥软过去，待一听缘由，不由得浑身僵硬了一下，一丝怒气从碧绿猫儿眼中飞逝而过。
原来，英国领事为了不能插手跑马场生意的事情，跟霍格隐隐有闹僵的意思，怎么还可能给他机会结交大清朝廷的实权人物？
怒气转瞬即逝，霍格抬起头来，脸上已是阳光明媚，眼前这位女扮男装、魅力无穷的九公子——大清国民银行的董事局主席，不是就站在自己面前了吗？
“九公子楼上请！相信我们可以找到不少共同语言！”霍格殷勤相邀，浑身洋溢出一股活力，与刚才下楼时的慵懒判若两人，以九儿前世的眼光看来，更像是雄性荷尔蒙的刺激在起作用！刚才看着碧绿的眼珠，这会儿居然已经变成了一片幽幽的海水蓝色。不禁好笑，这洋鬼子无论什么年代都是这么直白，暧昧与情欲全都写在脸上！
九儿笑笑，往客厅里的软沙发上款款地坐了下去，朝着杏红她们三人下巴一努，三个人便低头行礼告退，直退到玻璃门外，路安却转过身来侧对着屋内，以随时应变。
霍格见此情景，习惯性地耸耸肩，也让店堂里的伙计职员统统退下，又命人端上了热气腾腾的咖啡，这才坐到九儿对面的沙发上，大喇喇地坐下，两支手臂摊开到最长，轻松地搭在沙发椅背上，倒像只张开翼展的大鸟。
“九公子真的很特别，与我见过的大清国的女人都不一样！”霍格看着姿态惫癞，语气语调却很坦白，几乎能听得出一点真诚。
九儿笑而不语，这样的恭维最近实在是听得耳朵都出老茧了。
霍格却越说越来劲儿，不知不觉收了大鸟展翅的姿势，身体前倾，两只眼睛泛着蓝光，热切地望着九儿，继续说道，“九公子是大清国难得的明白人，更何况您可以左右大清国最有权势的人，您如果愿意跟我合作，我们一定可以赚很多的钱！”
“霍格先生实力雄厚，已经开了一家跑马厅，在上海滩的影响如日中天，难道还嫌钱赚的不够多吗？”九儿调侃道。
“谁会嫌钱多呢？”霍格微笑着摇头耸肩，双手往两边一摊。
“你知道我是谁吗？”九儿悠悠地问了一句。
霍格两手再次摊开，缩着肩一副难以置信的表情，还未开口自己先乐得满脸通红，“您知道吗？这就是最妙的地方！您是大清国未来皇帝陛下的女人，您的睿智头脑和先进的眼光会让您成为大清国最有权势的女人！而且肯定会是最富有的女人！”
“哦？霍格先生这么认为？”九儿漫不经心地调开眼光，心里却忍不住苦笑，还是这个洋鬼子说出了事情的本质：所有的一系列举措之所以被所有人买账，不过是因为九儿站在未来国主的身前，狐假虎威了一把！
“霍格先生以为，如果我们合作，会有什么前景？”九儿淡淡地问道。
“我们如果联手，整个大清的市场就会都是我们的！前途简直……。简直不可限量！”霍格很兴奋，九儿愿意谈细节，这说明那扇大门已经打开了一条门缝了。
“我是大清的子民，绝不会帮你做掠夺自己国家的事情！”九儿脸上笑容全无，肃然正色说了一句话。
“做生意嘛！怎么会是掠夺你们的国家，这是互惠互利双赢的事情！”霍格耸耸肩，使出全部的耐心好言哄骗。
“即使违背你自己的国家的意愿你也无所谓吗？”九儿立即犀利地反问道。
没想到霍格哈哈一笑，放松地靠向沙发背，满脸灿烂，一字一句说道，“九公子，我也许持有的是大不列颠护照，但是，本人是如假包换的爱尔兰人！如果英国领事有异议，认为我没有尽全力保护英国政府的利益，我只能说：很遗憾，我们爱尔兰人从不认为英国是我们心目中的祖国！”
第一卷九儿 第四十四章水门汀
九儿终于不再吝啬，姣好的面容上绽放出了一个完美的笑容，霍格顿时失声！
眼前这位横空出世的美丽神秘的东方女神，仿佛上帝在东方降临的人间代表，拥有睿智的头脑，超前的眼光，完美的容貌，高贵的气质，身后还站着大清未来的皇帝！霍格一生都是赌徒，如此从天而降的机遇，他绝不会眼睁睁地让它从手指缝中溜掉了。
“如果…。。我是说……。如果，”九儿轻轻地露齿一笑，露出一点洁白的银牙贝齿，“霍格先生能够在合作过程中，不违背大清国家与人民的利益，也就是说，除了章程上规定的，还包括以后突发的新情况，我本人对于此类事件拥有一票否决权，那么……。合作的事宜确实值得考虑！”
霍格眼珠一缩，窒息片刻，抚摸了一把黄灿灿的络腮胡子，突然脸上布满疑惑，犹豫地问道，“我的目的是赚钱，我要赚很多很多的钱，请问九公子，您的目的是什么？”
九儿见有此问，眼光变得模糊起来，视线悠长而飘忽，越过霍格的肩膀，望向橱窗外整齐的街道与住宅，神思片刻，温柔地笑道，“我的目的，便是将整个大清建造成美丽清洁富饶的国家，人民安居乐业，国家富强昌盛，外敌不敢来辱，文化高远，科技发达，经济繁荣，政治清明，福利周全，四海归心，总而言之，一个高度文明的和平之地！”说完，九儿自己也不禁笑了，不知这样宏大的念头什么时候驻扎进了自己的脑子，居然就这样说了出来。
霍格听得呆住了，半晌才耸耸肩，摩挲着巨大的手掌惊讶道，“ic！没想到九公子竟然是一位浪漫主义者！”心里却在腹诽：原来是个不可救药的理想主义者！她其实真正在乎的不是钱！与这样的人合作，岂不是上帝保佑天助我也！
霍格的眼睛霎时生动起来，翠绿的眼波温柔得能挤出水来，满脸诚恳地说道，“本人是个商人，眼中只管赚钱！对于九公子的条件，我完全没有问题，不管您想做什么，我都举双手赞成！”
“哦？如果我们联合投资，霍格先生需要胆子再大一点，尽情设想您可以想象的无穷无尽的财富！”九儿卖了个关子，霍格已经眼睛瞪大了，被九儿那个小脑袋瓜里的神秘牢牢地吸引还住了。
见他如此机灵，脑子转得这么快，九儿沉吟片刻，决定再试试，一开口，一串连珠炮似的提议脱口而出，“我要引进的是西欧工业革命的成果，我们的工厂要能够生产目前世界上最先进的东西：比如，钢铁、焦煤冶炼、橡胶、蒸汽机、车床、棉纺梭织设备；还要在欧洲物理化学等研究发现的基础上建立我们自己的研发组织，并申请专利；英国已经在进入电气时代了，我们大清需要迎头赶上！”
“oh；mygod！！”霍格张大了嘴，僵硬地坐在沙发上，彻底石化了！
面前侃侃而谈的这个东方女人真的是上帝派往人间拯救东方这个古老之邦的精灵！否则如何解释她刚才所说的这些东西？就是英国消息最灵通的报社总编恐怕也需要花费良久，才能总结出这些结论！而这个东方女人竟然是在这个闭关锁国长达几百年的大陆上，对于西方工业革命的文明成果如数家珍！
“霍格先生，我刚才所说的这些，您觉得如何？”九儿见效果明显，霍格被震倒了，便笑盈盈地往沙发扶手上轻轻一靠，眼波流转间观察着霍格的面部表情，不知这个号称不忠于大不列颠帝国的爱尔兰赌徒，是否有足够的思想空间，可以消化得了刚才所说的一切？
这间充满异国情调的洋行前厅中静默良久，气氛却并不尴尬，九儿几乎能感觉到脑电波在激烈地碰撞，擦出火花，两人各自静静地设想着九儿刚才描画的那副宏伟蓝图，不自觉地脸上表情起伏不定，霍格的脸渐渐地涨红了。
几乎有些羞涩，结结巴巴地问道，“九公子，冒昧地问一句，您哪来的那么多钱？据我所知，您的钱都投入银行和房地产公司了？”
九儿的眼睛闪过狡黠的一抹笑意，戏谑地反问道，“霍格先生，我也冒昧地问一句，您刚刚与朋友合伙圈下跑马厅，还没收回投资呢！您哪来的钱与我合作？”
霍格不禁张口结舌，骗局被拆穿一般，有些恼羞成怒，强忍着怒气质问道，“既然九公子知道我的资金都被占用了，现在没钱，那您为什么还来跟我谈？”
九儿无辜地摊开两手，辩解道，“我今天是来逛街购物的，碰巧逛到搁下您的洋行，便进来随意瞧瞧，是您认出了我的身份，执意要跟我谈的！”
霍格仔细一回想，也对，是自己缠着九儿谈起来的，顿时火气泄了，犹自不甘心地说道，“九公子成竹在胸出口成章，这些想法恐怕早就有了吧？”突然语气一顿，恍然大悟一般急问道，“你不会是另有其他合作的人选吧？”
九儿抿嘴一笑，坦白道，“不瞒霍格先生，确实有其他人选，不过，跟霍格先生撂句实话儿，您有一点让我非常满意！”
终于伸手去端起那杯有些微温的咖啡，熟练地加糖加奶，细细地搅拌，深深地吸进一口芳香馥郁的现磨咖啡豆的浓香，美美地咽了一小口，登时勾起了前世的某些美妙的瞬间，一时陷进记忆之中，微微失神！
“九公子喜欢喝咖啡？”霍格再次吃惊发问，竟忘了刚才急着想问，到底是哪一点让自己落入这个神秘的东方女人的法眼？
特意端上咖啡而非中国人爱喝的茶叶，本是想耍个小手段，戏弄一下这个高高在上的东方女人，没想到她竟然十分享受！
“啊！咖啡味道不错！”九儿闪着长长的睫毛，微微有些害羞地笑笑，“不过，霍格先生，您也是知道的，咖啡虽然香浓，毕竟女子多喝容易发胖，还是不如清茶有益身心！”
霍格听闻此言简直匪夷所思，原来大清的女子也怕发胖，还以为只有英国的贵妇才会介意咖啡与红茶少加些糖。
“啊……”霍格晃了晃脑袋，清了清嗓子，这才想起刚才的话题，赶紧问道，“请九公子明白地告诉我，我的优势在哪里？”
九儿直视着霍格的一双翠绿的猫儿眼，一字一句地清晰地说道，“霍格先生刚才说了，您虽然持有的是大不列颠护照，骨子里却是个爱尔兰人！您不在乎英国政府的立场，不会去维护英国政府的利益，您只要赚钱！”
霍格一听竟然是这一点，愕然地耸耸肩，再次无所谓地摇摇头，重复道，“我确实最不在乎的就是英国政府的立场！”
九儿扬眉顿首确认道，“我最在乎的便是这一点！只有你不在乎英国的利益，才能成全我维护大清的利益！”
霍格捏着下巴，深究着九儿的表情，抛出自己最大的疑问，“说了这么多，可是我们现在都拿不出钱来投资，九公子却看上去稳操胜券，您打算怎么做？”
九儿抿嘴一笑，“您从欧洲来，难道您还不明白最快的筹资方式是什么吗？”
霍格一愣，脑子飞转，脱口问道，“你要卖股票？”眉头却蹙成一团金棕色的疙瘩，“我的跑马厅是跟人合资的，我虽是大股东，却做不了主，你别打我跑马厅的主意！”思路一转，不怀好意地笑着说，“你那间房地产公司资质不错，已经拿了那么大一片地，一旦发行股票，一定受到追捧！”
“既然你的跑马厅不行，我的房地产公司也是一个道理，都是合资的！”九儿不客气地打断了他的妄想。
“那你想怎么办？”霍格百思不得其解。
九儿叹口气，耐着性子解释道，“现在大笔数额的资本金拿不出来，开个小工厂的一笔小钱还是没问题的，既然我们都手头紧，开头起步就从一家小工厂做起吧？”
“什么样的小工厂可以有这样点石成金的魔力？”霍格简直以为九儿在说天方夜谭。
“比如说，”九儿伸出纤纤玉指敲击着沙发扶手，眼波流转处，正瞧着门外铁塔似站在台阶上的路安，莞尔一笑，轻轻地说了一个词“！”
霍格顺着九儿的视线看向门外水泥抹就的光滑台阶，听着耳边的轻语，浑身一震，瞬间狂喜，站起身来，大喊道，“！”
在大兴土木的时代，还有什么生意比水泥更容易�