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明亲王妃一面说着，立刻就兴头起来，便将身旁心腹丫头叫来，对她道：“你去拿纸笔来，我要写几张帖子。”
丫头答应去了，一会儿回来，带着文房四宝。于是明亲王妃便亲自下笔写了些请帖，这时候兰湘月也已经明白，王妃娘娘这是要借着明亲王如今的中天之势，办慈善晚宴啊这是。因不由得也赞了几句王妃的聪慧。两人商量了许多细节，眼看着到了中午，明亲王妃高兴，便对兰湘月道：“今儿别回去了，陪我用餐饭，素日里王爷也忙，我都是自己孤零零的吃着，也没趣味。”
我这就算是得了领导欢心？兰湘月想着，也觉好笑。当下陪明亲王妃用了午饭，两人又说起江南这场洪灾，明亲王妃便叹息道：“这一次，不知江南又要多多少孤儿？唉！我自己的孩子在外面不知是死是活，我是想疼他都不知道该怎么疼。可那些孩子，却是没了父母，想找个人疼都找不到。”
兰湘月听见这话，便想起当日在明亲王妃这里时的构想，因连忙笑道：“王妃既有如此慈悲心，不如就办一个善人堂，专门收容这些流落无依的孤儿如何？”
明亲王妃愣了一下，旋即便欢喜道：“这是个好主意。不但要收容孤儿，还有老人，想那些老人一辈子生儿育女，却因为天灾，白发人送黑发人，连个养老送终的都没有，岂不令人心酸？咱们大夏朝最讲究孝道，如此一来，也让他们的儿女可以在九泉之下瞑目，这也是积阴德的事。”
兰湘月点头赞同。明亲王妃于是又拉着她，就这件新兴起的事说了半日，到最后，忍不住看着小龙泪流满面道：“老天爷，我不敢以做的这些善事就来求善果。只是若上苍真能因为我这些行善之举，便给我些阴德，我情愿求这些阴德上天都给我那苦命的孩子。哪怕这一辈子也不能再见他一面，但只要他能够生活的喜乐平安，哪怕就是一个农夫，我也情愿减寿十年，不，二十年……”
话音未落，一屋子人都潸然泪下。兰湘月也忍不住泪湿了眼眶，却见明亲王妃擦了擦眼泪，对她不好意思的笑道：“让夫人见笑了。我如今许是年纪大了，再不能生育的缘故，素日不提起这件事还好，一提起来，整个人便如同魔怔了似得。什么也不管不顾了。”
兰湘月摇头道：“王妃言重，我只是怜惜王妃。人人都说赤子之心，可知这慈母之心，却是比赤子之心还要忠诚柔软千万倍。看到王妃为流落在外的公子如此赤诚，让我也觉着心中酸楚。我想，上天纵无情，然而王妃日夜祷告，想来这祷告也可上达天听，也许公子如今虽不能锦衣玉食，却也是平安如意呢。”
“你这话……真是说到我心坎里去了。”明亲王妃拉着兰湘月的手，泪如雨下，平常她在人前很少失态，偶尔流泪，也立刻便有许多人安慰，只说一定可以找到那孩子。然而如今多少年过去了，前阵子刚刚有的一点线索，如今却又断了，明亲王妃心里已经绝望，相对于找回孩子的安慰，倒是兰湘月这番安慰更得她的心，她只盼儿子这一世即便不能和亲生父母相认，但若能平安终老，也就不是那么遗憾了。
因两个人说一回，明亲王妃又哭一回。兰湘月那是什么人？在现代的时候心理学都选修过，安慰的恰到好处，加上她也确实真心同情明亲王妃，因这一回，王妃倒是得以在她面前好好痛哭了一场，觉着这些日子积攒的压抑和郁闷都减轻了好些。
晚上明亲王爷没回来，明亲王妃又留兰湘月用饭，两人敲定了跟着钦差去江南的人选。除了冷锋和洗雨梳风之外，王妃这里也找了两个精明本分的。因当着兰湘月的面儿正色对那两人道：“这件事关系重大，往大里说，关系到几十万江南百姓的性命。且是兰夫人牵头的，你们路上务必和她的人好好商量着，不许仗着我的势独断专行。更不要想着从中得好处。我在这里把丑话说在前头，办事不力，不过是打一顿撵出去而已。可要是存了贪婪心思，哪怕挪了一两银子，别怪我无情，直接就要你们的性命，明白吗？”
两个人都是赌咒发誓，连连保证定然忠心办事。明亲王妃点点头，让他们两个去了，这才对兰湘月正色道：“这是好事儿，你是个聪明人，知道我的性子。咱们既要做，务必将此事做到最好，让尽可能多的百姓活命。我料着这两人有这番敲打，应该不敢闹鬼，可若他们利欲熏心人为财死，你不必顾忌我，直接告诉我，如此吃里扒外的奴才，我用了也是后患，你若想着顾全我的面子，反而是害了我。”
王妃如此郑重，兰湘月也便正色答应下来。因回到家中，将今天经历和池铭说了一遍，只听得池铭也十分惊讶，喃喃道：“明亲王妃竟是如此厉害的人？怪不得，怪不得王爷那样尊重敬爱她，至今无所出，都不肯负她。”
兰湘月笑道：“可不是？越是这样厉害的人，还是个好人，这世间才能越来越好。如今我们在这里悄悄儿说，我如今倒是庆幸咱们站在了明亲王爷这一边，只观王妃这份精明气度，再想想王爷对这位发妻的感情，但凡皇上不糊涂，这皇位必定是他们的了。”
池铭点头道：“可不是？我今日在户部，听说皇上和明亲王爷在御书房吵了一架，无非就是为了户部这点儿银子在各项事宜上的分配。可是到傍晚，却有太监亲自送了药来，说是皇上见明亲王爷嘴上起了泡，嗓子也哑了，所以特地赐药，要让他好好保养。你不知道，今天户部的人可振奋了，这份儿关心，庄亲王还没有过呢。”
夫妻两个谈的投机，都觉着自己的前景还算是光明。因为两人这几日都要忙碌，所以也便早早歇了。
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“这些，都是明亲王妃募捐上来的？”
御书房中，皇帝正在看着一份长长的单子。底下一名面容英俊的中年官员，正是此次皇帝派去江南赈灾的钦差。调查河道的钦差都出发三天了，他却因为要调集物资银两等事，现在还没有出京。
“是的皇上。”那中年官员微微一笑，又听皇帝笑问道：“我听说，池家这一次帮着出了不少的力。他们家本来就是富商嘛，好像说池小子那个妻子，也帮了明王妃不少忙，是这样吗？听说京城这些勋贵官宦人家，让她们挤兑的哭爹喊娘的啊。”
第182章
那钦差笑道：“皇上说的不错。明亲王妃办了集会；兰夫人在她身旁帮腔；内子回来也说；王妃和夫人当真厉害，一唱一和的，让人想藏私都不好意思。不过三日时间；便能募集到这么些东西；若在平时，可是不敢想的。”
皇帝点点头，看着那单子呵呵笑道：“这些人这次算是出了一回血了。呵呵，平常让他们出点钱，如同割肉一般。我那儿媳妇倒是厉害；直接放血。人人都说明亲王仁厚，王妃慈善；这会儿又如何？哭都找不到地方了吧？也不知以后明王妃是不是就不再是贤妃，倒要背着个扒皮的名声了。”
中年官员忙陪笑道：“这怎么可能？哪有这样大胆无礼的人？何况明亲王妃也是为了江南百姓，不管别人怎么说，臣相信王爷和王妃是问心无愧的。”
“嗯，问心无愧……”
皇帝点点头，目光望着前方，似是在思考着什么，于是那官员也不敢打扰，如此不知过了多少时候，方听皇帝开口道：“这些东西若是变卖了，总还得一两天时间，也罢，你让内务府帮他们收了吧，银子从朕的内库里出。回头卖了钱，再还给朕也就是了，到底还是灾情紧要，那些灾民们，若是没有足够的吃食，能捱几天？。”
“是。”钦差连忙躬身答应。又听皇帝道：“我听说这一次，他们要打着朕的旗号，但是银两买的米面什么的反而是他们自己支配。呵呵，这是防着那些蛀虫趁机牟利啊。也罢，是他们的钱，为这些，连亲王妃都豁出脸皮去了，若再让人贪了去，朕也不平。不过不用打着朕的旗号了，这是他们的善举，就是他们赚个名声，也是应该的。他是朕的儿子，老百姓感激爱戴他，朕也欣慰啊。”
“皇上。”
钦差一惊，心中立刻掀起了滔天巨浪：皇上这是……已经决定了储君人选吗？所以现在就开始为明亲王爷的名声造势了？不然的话，用什么理由都解释不通这行为，哪有君王肯把贤名民心让给别人的？哪怕对方是自己的儿子，也不可能啊。
“还有。”皇帝却是不理他的惊讶，自顾自道：“连明亲王妃和池铭那位贤内助，两个女人都知道这赈灾的猫腻，你这一次的担子可是很重，管好你手下那些人和沿途官员，这一次，就让明亲王代表的民间募集和你这堂堂钦差的皇家赈灾打一次擂台，若是输了，你不用回来见朕，直接跳了长江吧。”
“皇上。”钦差已经在抹汗了，苦着脸道：“那……那要是就眼下这些银子还好，若是别的百姓一听说明亲王募集赈灾，纷纷解囊，这……俗语说，人多力量大，那臣也肯定不是对手啊。”
“如果是这样，那倒是好事儿，朕也就不怪你了。”皇帝哈哈一笑，然后叹道：“若民心能聚成长城，即便朕这皇帝的威望弱一些，又算得了什么呢？真龙天子，终究也左右不了民心啊。”
一直没说话的胡荣喜连忙陪笑道：“皇上心系天下万民，您自登基以来，大夏的版图和国力都与日俱增，更不用说万国来朝。如此的强大和气魄，恰是百姓们所拥戴的，皇上的威望只会日益隆厚，哪里会减弱呢？”
皇帝点点头，虽然没有说话，不过脸上分明是露出了一丝欣慰的笑容：是啊，自己的威望已经够大了，是该让自己的继位人，赚一些民心声望的时候了。
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“怎么会这样？”
和池铭袁老先生以及小龙坐在凉亭里，兰湘月一面让丫头们将井里的西瓜拿出来切，一边听池铭和袁老先生说到这一次赈灾的事，彻底震惊了。
“皇上这样做，那只有一个原因，呵呵……”袁老先生拈须微笑，话却是只说了一半。”
兰湘月自然也明白，功高盖主乃是大忌，此次她们平白送给皇帝老爷子的大人情，他却不肯接受，那问题很显然，只怕在皇帝心中，已经确立了储君人选。
而这个人选是谁，也不用多想了。至此，兰湘月方松了口气，暗道皇子夺嫡时站队无疑是很不明智的，然而像我们这般，直接就被人打了标签，却也实在是冤枉。万幸这一次，倒是站对了。看来上天终究还是保佑好心人，而我身为穿越女，能有今天的生活，呵呵，大概就可以确定不是炮灰了。
“不过皇上终究还是挂着庄亲王，不然百越两个小国的纷争，皇上也不会派庄亲王领军前往，这是有意给庄亲王一些军中力量，让他将来即使不能登基，也不会被明亲王彻底打压致死。“
却听池铭正色说了一句。接着袁老先生也叹气道：“皇上是英明之主，然而终究也是为人之父。他这可以说是一片私心为儿子，只想着能两全其美。不过，我看庄亲王的为人，只怕不是那种愿赌服输的安分主儿。皇上给他一部分兵权，这结果到底会如何，着实令人担忧啊。”
池铭连忙道：“先生也不必过于忧虑，在我看来，皇上心中也并非不明白这种可能性，所以只是这样两个小国的纷争，才会派他过去。军中第一人，其实还是谭将军，这军权就等于是掌握在明亲王手中了。”
袁老先生点点头，感叹道：“明亲王我也曾经偶尔见过一面，无论从面相还是所作所为来说，倒是颇具仁者之风。只是希望那庄亲王能够懂得见好就收适可而止的道理，莫要自寻死路吧。”
话音落，便听兰湘月在一旁笑道：“哎哟，先生还会看相呢。”
袁老先生呵呵一笑道：“我年轻的时候，也喜欢看点杂书，也曾在佛寺道观中歇脚，慢慢也就学了点皮毛。”
池铭倒是来了兴趣，伸出手问袁老先生道：“先生也会看手相吗？且帮我看看。”
这时候西瓜已经上来，兰湘月亲自捧了一块儿递给老头儿，他接过来咬了一口，一面端详了一下池铭的手相，方笑道：“你这手相极好，将来富贵平安终老，且一生中有贵人相助，唔，不错不错。”
池铭一笑，看了眼兰湘月，感叹道：“先生，恕学生放肆，我到现在，这遇到的贵人着实不少，您是第一个，接着谭阁老，明亲王，这都不用说了。然而我最大的贵人，便是湘月，若是没有她，只怕我仍是那个茂城纨绔，根本没有今天。即便是大难不死做了状元�