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者满脸感激，打躬作揖了好几回，方和通儿以及小孩儿一瘸一拐的去了。
这时便有一个管家模样的人从后殿里匆匆出来，问道：“老太太正听几位高僧在后园讲禅呢，你们这里闹哄哄的做什么？”
于是众人齐齐住口，那些人不过是普通富商，听说这里哄笑都让人高僧们和老夫人听见了，便四散而去，段明睿见池铭走回来，也便笑着道：“好了，人都散了，咱们也去后面吧，眼看就要晌午，只怕外祖母也要用膳了。”
陆三公子答应一声，又随意向周围人群看了一圈，忽地“咦”了一声，接着一把拽住要往后殿里进的池铭，指着远处廊下道：“那不是兰老爷吗？似乎还带着家眷过来的，你不去打声招呼？”
先前人多，池铭还真没注意到兰家人，此时顺着陆三公子指的方向看去，不由“哎呀”叫了一声，接着冲众人拱拱手，告了个罪，方匆匆往前殿廊下而来。
先前这一幕尽收兰湘月眼底，她心里不由得叹了口气，对池铭的欣赏又加了几分。
对于古代这种等级森严的阶级制度，其实兰湘月也有着很深刻的了解，不用别的，只说《红楼梦》中，林黛玉薛宝钗鸳鸯等人原本是多么美好的女孩子啊，可是在刘姥姥进了大观园之后，却全没有半分的尊重，完全就是把这个老太太当做一个耍物般，尤其是黛玉，更讥讽刘姥姥是一只母蝗虫。
同样是贵族女子，但现代的兰湘月可完全不能认同这种做法，但是从当时的社会环境来考虑，可以确定作者这样写，乃是因为并不觉得女孩子们如此对待刘姥姥是不好的品质，也就是说，即使曹雪芹落魄了，在他的心中，阶级等级的贵贱就该是这样的。
士农工商，乃是封建社会里最基本的四个阶级等级，之后的优伶，娼妓，乐户等都是归在贱民行列，所以又被称为下九流。而这卖唱的老者自然也属于贱民一列，旁边的富商公子们虽然在等级上其实也是拿不出手的，大多属于垫底的商户，然而人家有钱啊，所谓钱能通神，在这经济高度发达的架空时代里，等级虽然表面上没变，但所有人心中早已潜移默化的将商人地位提高到了几乎和官员士族等同的地步。
所以就算是被人誉为浊世佳公子的段明睿，看到那老者摔倒，也只是在一旁吟吟而笑，并不觉得上前帮助对方就能够体现出自己的风度气质。那么多人里，只有池铭上前，而且他甚至细心的想到给老头儿银子让他去看看伤势，这茂城首富的三公子，以纨绔风流闻名，然而兰湘月却看到在对方纨绔风流的表象之下，还有一颗古道热肠的善良之心，这让她对池铭的好感急骤增加，当然，无关爱情，只是对这样一个仁义男人的欣赏，在那么多高高在上的富家公子甚至还有一个高山仰止般的贵族公子段明睿面前，池铭在她心中的形象是那样的鹤立鸡群光彩夺目。
池铭还不知道准媳妇心中因为自己刚才的举动正赞赏有加呢，他反而有些紧张，虽然帮了老者的忙，可他也知道自己在朋友们心中的形象有够丢人的，不过他也不是很在乎，他要是那种在乎别人看法的家伙，也不会执意要娶萧怜月为妾，甚至大大方方就让全茂城的人都知道他有多爱那个清倌花魁，爱到连娶的妻子都是要当做摆设的地步了。
不过此时看见兰湘月，他却还是有些紧张，生怕未来老丈人和准媳妇觉得自己刚刚的举动丢人现眼，因挠挠头，正要说话，果然就听兰录不悦道：“那样一个贱民，你何苦去帮他？那么多人不动手，就显得你仁慈？你这样做对你以后的前程没有好处的。”
“是，多谢叔父教诲。”池铭连忙躬身，却听兰录身后的兰湘月淡淡道：“爹爹也别太古板了，这是在佛寺，佛家有云：众生平等，莫说一个人，就是禽兽牲畜，在菩萨眼中也是生命。池公子这样做，恰是仁善之风，爹爹何必苛责？”
兰录回头望了女儿一眼，哭笑不得摇头道：“我不过是怕他和朋友们格格不入，所以才提点了几句，就惹得你不高兴了？这真是怎么说的？果然女生外向吗？”
“爹爹你说什么啊。”兰湘月抚抚额头，小声道：“那么可怜的一个老人，幸亏是他先去扶了，不然我就要去扶的……”
“混账东西。”忽见兰录瞬间变脸，厉声低叱道：“你是什么身份？若敢做出那样伤风败俗的事，休怪我逐你出家门。”
兰湘月叹了口气，一向慈和的兰录此时竟是声色俱厉，显然并不是开玩笑的。由此可见这万恶的旧社会是有多么残酷无情了。不过，总也有善良的人。想到此处，兰湘月便忍不住向池铭看过去，却见他手放在一旁，悄悄对自己打着手势，一面对兰老爷笑道：“叔父，大姑娘不过是玩笑而已，千万别当真，是了，你们怎么过来了？如今这大觉寺人满为患，这会儿又是晌午时分，现订素斋已经来不及了，不若和小侄一起吧？”
☆、第二十三章
兰录面色这才缓和下来，点了点头，又对池铭道：“行了，你朋友们还在等你，你过去吧，那段公子非寻常人可比，你若是能和他结交，也是你的运气和荣幸。我们四处随意逛一逛，你过一会儿来找我们也不迟。”
“是。”池铭恭敬答应去了，又悄悄向兰湘月使了个眼色，示意她不要和兰录顶撞，见对方轻轻点点头，他这才放心笑着去了。
“至于吗？不过是刚定了亲，这也不是就板上钉钉做准的婚事，姐姐至于就为了那池三公子牺牲自己吗？连那样话都能说得出来，也难怪爹爹差点儿被你气死。”眼看着父母和路姨娘等都走在前面，兰湘雪故意落后几步，嘲笑着兰湘月。
兰湘月却是眼皮都不抬，淡淡一笑道：“我愿意。女生外向嘛。妹妹怕也是想有这个机会吧？不过前提是你得先找着一个像池三公子那样优秀的，不，不对，前提是你得先找着一个男人。”
“你……你真是无耻。”兰湘雪气得一愣，险些破口骂出声，却见兰湘月眉毛一挑，甜甜笑道：“知道我无耻还总来我面前自讨没趣，妹妹岂不是犯贱吗？我是宁愿无耻些，也绝不肯犯贱的。”
“你……”
斗嘴兰湘雪哪里是兰湘月的对手，气得俏脸煞白，只能色厉内荏的跺脚道：“你……你这样的不知羞耻，我……我要去告诉爹爹。”
“去啊。”兰湘月才不会害怕呢，微微一笑道：“你就去告诉爹爹我有多无耻，你看爹爹会不会信？”
又是这样，这个女人就是吃准了父亲的性格。兰湘雪生气却又无可奈何：的确是可恨，这女人之前营造的那些软弱孤僻清高形象都十几年了，现在自己和父亲说她变得如何如何无耻，父亲根本不会相信。更何况之前兰湘月才在陆家寿宴上大放异彩，如此才德兼备的女孩儿，哪可能是放荡轻浮之人？如果不是自己亲眼所见亲耳所闻，她也不肯相信的啊。
不能去父亲面前告状，斗嘴又不是兰湘月的对手，兰湘雪也只能暗自生气。好不容易捱到晌午时分，池铭就来相请了，一面笑着对兰录道：“原本昨日和母亲说好了，今日她也要来礼佛的，所以才订了一桌素席，谁想今晨早起，母亲身体微恙，竟是不能过来。若不是叔父以及二位姑娘过来，这桌席面还真就浪费了，幸亏还没匀给别人。”
兰录笑道：“我就说嘛，你是和朋友们过来的，哪有单独订一桌素席的道理？原来却是如此。果然我们来的还算及时，不然这么多人，你这桌素席只怕不知被多少人争着要呢。”
池铭笑着应是，又听沈氏笑道：“你不是陪朋友们吗？倒不好为了我们冷落人家，还是快回去吧，那段公子可不是普通人有机会结交的……”一语未完，忽见段明睿和陆三公子带着几个年轻人都走进来，陆三公子便笑着对兰录道：“知道世叔在此处，小侄们特来见礼。”
兰录连忙站起身道：“不敢当不敢当，呵呵……”虽是谦虚着，然而看到段明睿都主动前来，这让兰录的心里得到了空前的巨大满足：这位是谁？京城侯府子弟，一品尚书的公子，名满天下的青年才俊，竟然也过来给自己敬酒，虽说人家只是随大流过来而已，但仍然让兰老爷心里乐开了花。
寒暄了几句后，段明睿就将目光转到兰家姐妹身上，只见兰湘雪正目光灼灼看着他，见他看过去，羞得连忙低了头。兰湘月却是一直微垂着头，也不看面前这些人，一副波澜不惊的样子，他心中不禁有些惊讶，暗道一个小小商户的女儿，竟然也有这份定力吗？就是京城贵族千金，若是骤然遇到这样的场面，也难免会微微失态，她一个商户女，竟是端庄秀雅至此，真正难得。
他本不想和兰家姐妹说话的，都是女孩子，自己再怎么高贵，也难免唐突了。然而看到兰湘月这淡然样子，心中倒涌起一丝自己也说不清道不明的滋味，忍不住便开口笑道：“兰姑娘聪慧过人，才华出众，不知这几天，可有没有新的诗作？不敢求墨宝，哪怕念出来给我们学习学习也好。”
兰录和沈氏一愣，接着一个沾沾自喜一个咬牙切齿，段明睿竟然特意问兰湘月的新诗，由此可见女儿在这贵公子心中，那是何等的地位？当下兰录便把目光转到大女儿身上，正要说话，却被沈氏拉了一下衣袖，这才想起自己不能太过欢喜，倒像是上赶着巴结人家似的，因只微微咳了一声，没有说话。
其他人也都觉得十分惊讶，池铭眉头微微一皱，心里有点不舒服，目光落在兰湘月身上，却见她也不抬头，只是轻声道：“那天不过万般无奈之下的侥幸之作，已经贻笑大方了，素日在家我也不以这些东西为要。”
段明睿面上略微露出失望之色，但是转念一想：这才正说明这位姑娘是真正端庄的闺秀啊，那些听见赞美就沾沾自喜，恨不能更上层楼赢得更多赞誉的，不过是轻浮浅薄罢了，又有什么优雅可言？
因心中更加尊敬，便转过头来，和兰录又说了几句话后便告辞离开，其他人也都陆陆续续往外走，池铭看了兰湘月一眼，想说什么，却又忍住了，也和兰录告辞，跟着朋友们离去，这里兰录便捋着胡须笑道：“呵呵，借咱们月儿的光，爹爹今天也算是风光了一把。”
兰湘月心想这算什么风光？也太妄自菲薄了吧？嘴上却没说什么。沈氏不动声色看了她一眼，也没言语，路姨娘和喜梅刚刚看见这么多青年才俊，吓得躲在角落里大气也不敢喘一口，此时听见兰录夸兰湘月，便对视一眼笑开来。兰湘雪则狠狠剜了姐姐一眼，那声冷哼到底没敢出口。
大觉寺的素斋是出了名的，兰湘月吃的很开心，无论何时何地，能够享受美味都是一件令人快乐的事。因此用完膳后，兰录被几个老朋友拉过去下棋聊天，路姨娘提出要和她去后山赏菊花枫叶时，她也就同意了：饭后百步走活到九十九嘛。
大觉寺后山的菊花开得很好，枫叶也红的非常精神，一点儿都没辜负人们对它们的赞美。
兰湘月和芙蓉路姨娘颖儿等一路走来，看的也是流连忘返，颖儿人小活泼，看那菊花开得好，便要去摘，却听兰湘月笑着道：“好好儿的花，你非要攀折下来做什么？”
“给姑娘戴啊。”由颖儿转动着的眼珠子便可知道，这小丫头之前可不是为了主子着想，只是想摘花儿玩而已，后来怕姑娘训斥，才又来拍马屁。
“你啊，就少弄那些幺蛾子了，要爱护花草树木知不知道？”兰湘月笑说了一句，忽听身后传来一个清脆动听的声音道：“向来只说怜花惜玉，没想到兰家姑娘竟也是个怜花惜树的妙人。”
“咦？你怎么也在这里？”分别了才没几天，兰湘月自然不会将陆三姑娘的声音忘记，因转过头来，微微一礼道：“三姑娘可是也来赏花？”
“我叫陆婉儿，姑娘叫我婉儿就好。”却听陆三姑娘爽朗一笑，紧走几步上前，她身边也围着几个姑娘媳妇，看衣着打扮应该都是富贵家庭里的女眷。
彼时大家一一见礼，令兰湘月惊讶的是，这当中的两个年轻少妇竟然就是自己未来的妯娌，池铭的两位嫂子，见那两名少妇不住打量自己，面上虽有笑容，眼中却冰冰冷冷，她便叹了口气，暗道看来这池家可不是个好呆的地方啊，好在我只是负责过去当摆设的，只要日后不和她们争权夺利，想来她们也不至于就闲的没事儿，非来撩拨我。
正想着，就听陆婉儿笑着对颖儿道：“你以后记住了，你们姑娘最爱惜花草树木的，尤其是菊花，一个赋予菊花‘宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中’风骨的女子，又怎么会不爱菊呢？兰姑娘你说是不是？”
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